Saul sempat berpikir untuk melarikan diri saat ia dikurung di dalam sangkar Penyihir Tua.

Namun, Penyihir Tua itu adalah penyihir Tingkat Dua, dan ia selalu misterius, tidak pernah mengungkapkan kekuatan sebenarnya.

Ia hanya menggunakan berbagai alat dan ramuan sihir untuk memenjarakan dan menahan orang. Jika bukan karena fluktuasi sihir yang tak salah lagi di sekitarnya, Saul mungkin akan meragukan apakah ia benar-benar Penyihir Tingkat Dua.

Namun, begitu ia mulai melakukan eksperimen transformasi tubuh penyihir yang sempurna bersama Penyihir Tua dan Oqili, ia untuk sementara melupakan niatnya untuk melarikan diri.

Ayolah!

Setelah meninggalkan kampus (Menara Penyihir), di mana lagi ia bisa menggunakan bahan dan ramuan sihir secara gratis?

Selain itu… Saul menyembunyikan kemajuan sebenarnya dari penelitiannya tentang transformasi ini.

Di permukaan, ia masih terjebak pada masalah bagaimana menstabilkan dan mempertahankan sifat terbaik setelah beberapa tubuh menyatu.

Untuk itu, ia terus-menerus menyesuaikan parameter dan menjalankan beberapa kelompok eksperimen referensi sekaligus.

Kebetulan saja itu adalah transformasi tubuhnya sendiri, jadi banyak masalah yang tumpang tindih.

Saul merancang banyak tubuh eksperimental untuk menguji bagaimana transformasi sebelum, selama, dan setelahnya akan memengaruhi tubuh rohnya sendiri.

Akibatnya, persediaan bahan magis Penyihir Tua yang melimpah habis dalam beberapa hari.

Jadi ketika Penyihir Tua mengatakan dia harus pergi dan memperingatkan Saul dan Oqili untuk tidak mencoba melarikan diri, Saul dengan tulus berjanji dia tidak akan melakukannya.

Tetapi ketika Penyihir Tua pergi, Saul tidak segera kembali ke meja eksperimennya.

Dia bersandar di dinding dan perlahan berjalan keluar dari laboratorium.

“Kau mau ke mana?” teriak Oqili dari tempat dia berdiri.

“Jangan khawatir, aku tidak melarikan diri, hanya jalan-jalan.”

Oqili masih merasa gelisah dan terhuyung-huyung mengikutinya.

Karena dia telah meminum sup bergizi Penyihir Tua, Oqili harus berpegangan pada meja atau dinding untuk berjalan; jika tidak, dia hanya akan berputar di tempat.

Seperti hantu yang menghalangi pandangannya.

Meskipun Saul tidak terpengaruh, untuk membuat Penyihir Tua lengah, dia meniru cara berjalan Oqili, berpegangan pada dinding.

Saul bergerak ke arah yang dituju Penyihir Tua, berbelok dua kali dan melewati beberapa ruangan serupa sebelum akhirnya melihat sinar matahari di depannya.

Dia benar-benar berjalan sampai ke pintu keluar begitu saja?

Dan celah di depannya sama sekali tidak terhalang pintu; sepertinya hanya satu langkah keluar dan Saul bisa lolos dari sangkar ini.

“Hei! Jangan menguji kesabaran Penyihir Tua!” Oqili membuntuti di belakang, tak percaya. Dia bertanya-tanya bagaimana Saul bisa berjalan secepat itu tanpa merasa pusing.

Atau apakah Saul punya cara untuk menetralisir racun dalam sup bergizi itu?

Mata Oqili berkedip, “Hei, percaya atau tidak, jika kau berani melangkah keluar dari celah itu, Penyihir Tua akan mengulitimu hidup-hidup dan kemudian menyuruhmu melanjutkan eksperimen untuknya dalam keadaan telanjang bulat!”

“Telanjang seperti itu?” Saul memutar matanya dan kembali menatap Oqili, “Aku tidak akan keluar.”

Kemudian dia mendorong sebuah pintu.

Di dekat celah itu, ada dua ruangan.

Saul membuka ruangan kedua yang dihitung dari pintu keluar.

Pintu itu tidak terkunci, tetapi saat Saul hendak masuk, tiba-tiba muncul kilatan percikan listrik di sepanjang persimpangan pintu dan dinding.

Saul tersengat sekali; ujung jarinya yang terulur menghitam, tetapi dia tidak panik dan malah memeriksa sekelilingnya.

Benar saja, ada rune magis yang terukir di bagian atas kusen pintu dan ambang pintu.

Saul menyipitkan mata dan melihat dengan cermat sejenak, merasa formasi ini tidak sulit.

Bahkan tanpa bantuan buku harian itu, dia yakin dia bisa menyelesaikannya dalam setengah hari.

“Hmm… Apakah aku kurang pengalaman atau bagaimana? Mengapa aku merasa para penyihir yang kutemui di Perbatasan memiliki pengetahuan teori yang buruk?”

Sejak eksperimen transformasi tubuh sempurna, Saul memperhatikan bahwa baik Penyihir Tua, Oqili, dan bahkan Claude yang ditemuinya sebelumnya, tampaknya tidak terlalu fokus pada teori.

Mereka lebih banyak berlatih—seperti sekelompok petarung jalanan yang bertarung dengan senjata sungguhan.

Bukan berarti kekuatan mereka lemah, tetapi jika mereka diminta melakukan penelitian ilmiah yang tepat, otak mereka akan kewalahan.

Namun, Saul sama sekali tidak meremehkan Penyihir Tua.

Setelah disetrum, dia tidak mencoba menerobos formasi tetapi berdiri di dekat pintu dan memanggil dari dalam.

“Marsh! Apakah kau di dalam?”

Jamur putih yang diminumnya telah meninggalkan dua pesan untuknya.

Satu adalah sinyal “Aku aman”.

Yang lainnya hanyalah angka “dua”.

Saul tidak tahu apa arti “dua” itu, atau apakah jamur itu belum selesai menulisnya.

Tetapi hari ini, setelah melihat ruangan kedua dari pintu keluar, dia bertanya-tanya apakah “dua” berarti Marsh terkunci di ruangan kedua?

Di dalam ruangan itu terdapat beberapa barang biasa—botol dan guci, rak, dan beberapa guci bermulut lebar yang ditumpuk di sudut.

“Saudara Saul, haruskah aku masuk dan memeriksa?” Penny, yang masih membaca buku harian, menawarkan diri.

“Lupakan saja. Meskipun keberadaanmu istimewa, ini hanyalah markas penyihir Tingkat Dua.”

Penny tidak berani muncul di depan Gorsa, lebih baik tidak mengambil risiko di sini.

Pada saat itu, gema akhirnya terdengar dari dalam.

“Guru? Apakah itu Anda? Guru?”

Saul mengikuti suara itu dan menatap salah satu guci di sudut.

Gugusan jamur putih, setebal ibu jari, tiba-tiba tumbuh keluar dari mulut guci.

Tudung jamur miring dan bergoyang, menyebarkan spora kecil.

Sayangnya, spora tersebut belum menyebar jauh sebelum tampaknya bertemu api dan dengan cepat terbakar, berubah menjadi debu abu hitam.

“Guru, aku tidak bisa keluar.”

Mulut Saul berkedut, tidak tahu harus menjawab bagaimana.

Meskipun guci itu bermulut lebar, tingginya hanya setengah meter dan volumenya terbatas.

Bahkan jika Marsh meringkuk, dia tidak akan muat di dalamnya.

Kecuali ada formasi sihir spasial di dalamnya.

Tapi siapa yang akan menuliskan mantra spasial hanya untuk makan jamur?

Lebih baik jangan menyebutkan situasi Marsh saat ini untuk sementara waktu.

“Ini aku,” jawab Saul, “Tetap di sana dan jangan bergerak. Aku akan membawamu bersamaku saat aku pergi.”

“Baik, Guru.” Guci itu sedikit bergetar, lalu tenang.

Tidak ada hal lain yang berguna di ruangan itu. Setelah melakukan pengamatan cepat, Saul menutup pintu dan pindah ke ruangan terdekat dengan pintu keluar.

Namun ruangan itu terkunci.

Meskipun Saul memiliki beberapa cara untuk membuka sihir “pintu tertutup rapat”, karena menghormati Penyihir Tua, dia menyerah untuk menjelajahinya untuk saat ini.

Akan ada kesempatan untuk menyelidiki nanti.

Oqili, yang telah mengikuti Saul, akhirnya merasa lega ketika melihatnya kembali.

“Jangan khawatir, aku hanya melihat-lihat, aku tidak berpikir untuk melarikan diri.”

Keduanya mulai kembali.

Ketika mereka berada di dekat laboratorium lagi, Oqili tiba-tiba berbisik, “Bukannya kau tidak boleh memiliki pikiran untuk melarikan diri, hanya saja kau tidak boleh memilikinya sebelum kau siap.”

Saul menoleh ke belakang tanpa berkata-kata; Oqili menatapnya dengan serius.

[Agu: Sepertinya Oqili ingin melarikan diri tetapi dia belum siap.]

[An: Heh, ekor rubah mulai terlihat~]

Meskipun Saul tampak patuh terkunci dan dengan tekun membantu Penyihir Tua dengan eksperimennya, dia memiliki rencananya sendiri.

Sekarang dia yakin Oqili juga memiliki rencana, dia khawatir apakah rencana itu mungkin mengganggu rencananya sendiri.

Saul merendahkan suaranya dan bertanya, “Jadi, kapan ‘siap’ itu?”

“Apakah kau tahu istilah ‘kira-kira’?”

Saul mengangguk.

“Dalam peringkat penyihir, ada istilah serupa, seperti ‘kira-kira Peringkat Kedua’,” kata Oqili dengan serius.

“Oh~ aku mengerti,” Saul tiba-tiba paham, “Jadi Peringkat Pertama Kesempurnaan Agung… benar?”

(Akhir bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com