Danau Rhine tidak dianggap terlalu berbahaya di dalam Wilayah Perbatasan.

Mungkin ada beberapa aturan di sana, tetapi pada saat yang sama, aturan-aturan itu tidak terlalu berbahaya.

Bahkan tidak sebanding dengan desa kecil tempat Claude tinggal.

Meskipun begitu, Penyihir Tua, meskipun berperingkat Kedua, tidak dapat menembus aturan paling dasar di danau itu.

Untuk naik dan turun dari pulau di tengah danau, seseorang harus menggunakan perahu.

Meskipun bakat dan kekuatannya memastikan dia tidak akan mati, tersesat dalam kabut selama dua jam tetap saja sangat memalukan.

Setelah dibawa kembali oleh Little Algae saat senja, Penyihir Tua akhirnya tenang.

Dia mengunci dirinya di lantai dua menara—kamar yang telah ditinggalkan Saul untuknya—dan tidak menunjukkan niat untuk keluar dalam waktu dekat.

Saul telah menetapkan lantai tiga sebagai laboratorium, lantai empat sebagai tempat tinggal pribadinya, dan lantai lima sebagai gudang.

Sejauh yang dipahami Saul, menara ini hanya selesai sementara. Menara ini akan terus berkembang sesuai dengan visinya.

Saul tetap berada di lantai empat. Lantai itu masih kosong, tanpa perabot.

Dia juga tidak membawa barang-barang sehari-hari yang besar di wadah penyimpanannya. Setelah mereka menetap, mereka bisa membuat atau membeli barang-barang itu secara perlahan.

Saat ini, dia duduk di lantai batu yang polos, berkomunikasi dengan beberapa kesadaran.

Herman: “Ha, jadi ini akan menjadi Menara Penyihir Guru mulai sekarang.”

Anne: “Mari kita beri nama menara baru ini, Guru!”

Herman: “Menara Penyihir adalah Menara Penyihir—mengapa perlu nama? Bukankah yang lama juga hanya disebut Menara Penyihir?”

An: “Dulu disebut Menara Penyihir Gorsa… jadi bagaimana kalau Menara Penyihir Saul kali ini?”

Morden: “Disebut Menara Penyihir Gorsa hanya karena dia tidak pernah memberinya nama. Kemudian, untuk membedakannya dari organisasi penyihir lain, kami menambahkan namanya di depan.”

Penny menjadi bersemangat. “Mengapa tidak menyebutnya Menara Penyihir Kematian? Kedengarannya hebat!”

Kesadaran dan Penny tiba-tiba terpaku pada pemberian nama.

Awalnya, Saul juga ingin mengikuti jejak mentornya dan tidak memberinya nama sama sekali. Tapi kemudian dia berpikir—terkadang sebuah nama dapat membentuk kesan pertama yang dimiliki orang lain tentang menara itu.

Kalau begitu, dia mungkin perlu sedikit mengubahnya.

“‘Kematian’ sebenarnya cukup tepat, tetapi karena kita berada di Perbatasan, aku ingin meninggalkan kesan yang berbeda pada orang-orang.”

“Kesan yang berbeda?” Penny berpikir keras. “Jangan bilang kau ingin menjadi orang baik, Kakak Saul?”

“Kapan aku pernah bilang aku ingin menjadi orang baik—tunggu, apakah kau bilang aku orang jahat?” Saul menjawab dengan kesal. “Perbatasan adalah tempat yang sangat berbahaya. Hari ini kita berhasil menukar Danau Rhine dari Dodge, tetapi besok orang lain mungkin datang mencoba merebutnya.”

Morden: “Memang benar. Dodge mampu mengendalikan Danau Rhine begitu lama, tetapi kita, sebagai orang luar, tidak memiliki latar belakang, tidak memiliki koneksi, tidak ada yang menimbulkan rasa takut.”

An: “Kalau begitu kita akan membunuh siapa pun yang datang!”

Sejak meninggalkan Kota Caugust, An menjadi mudah marah dan haus darah. Itu mungkin efek samping dari melahap jiwa musuhnya.

Saul masih belum menemukan cara untuk membagi jiwa. Penelitian itu harus menunggu.

“Jika ini Kema, membunuh orang mungkin akan menakut-nakuti orang lain. Tetapi di sini, di Perbatasan, pembunuhan saja mungkin tidak akan menghalangi orang yang benar-benar kejam,” kata Saul, menyuarakan pikirannya.

“Saya pikir salah satu alasan Dodge mampu mendapatkan pijakan di sini, selain mengetahui aturan dan memiliki dukungan, adalah karena dia menciptakan nilai. Itu sesuatu yang bisa kita pelajari.”

Setelah mendengar ini, Morden segera mengusulkan:

Morden: “Tuan juga dapat menjual hantu-hantu dari danau seperti yang dilakukan Dodge.”

“Meskipun kita punya cara untuk menangkap hantu, aku lebih suka menggunakannya untuk penelitian kita sendiri dan perluasan Menara Penyihir.”

Saul sangat membutuhkan entitas roh.

Baik untuk sihirnya maupun menaranya, keduanya membutuhkan aliran tubuh spiritual yang konstan untuk tumbuh lebih kuat.

Itulah alasan dia memilih Danau Rhine dan menempuh perjalanan berat selama tiga bulan untuk sampai ke sana.

Dia tentu tidak ingin membagi sumber daya itu hanya untuk mengamankan pijakan.

“Jadi aku berencana untuk memberi diriku identitas baru.”

Kesadaran dan Kupu-Kupu Mimpi Buruk tidak mengatakan apa-apa.

Tapi Saul bisa merasakan kejutan dan antisipasi mereka.

Dia berdeham. “Aku berniat menjadi penyembuh—mengkhususkan diri dalam pengobatan berbagai jenis polusi dan penyakit. Jadi aku ingin menamai menara itu Menara Penyihir Kemurnian.”

“Tidak menarik, tidak megah, tidak mudah diingat. Menara Penyihir Kematian masih lebih baik!” Penny keberatan dengan berani—tetapi tidak ada yang mengulanginya.

Setelah beberapa saat, Herman dengan ragu-ragu mengingatkannya:

Herman: “Tuan, terakhir kali Anda menyerap polusi Claude, Anda pingsan selama tiga hari, dan alam mental diserbu oleh gelombang hitam itu. Jika Anda terus melakukan ini, mungkinkah itu terjadi lagi?”

“Aku tahu. Itulah mengapa ketika aku mengekstrak polusi dari Dodge, aku melakukan modifikasi.”

Saul mengulurkan tangan kanannya. Jari kelingkingnya mulai bergeser, buku jari pertama membengkak hingga menjadi benjolan bulat.

“Ini adalah polutan yang diekstrak dari Dodge.”

Tanpa ragu, dia merobek ruas yang menggembung itu dan menyegelnya di dalam botol bertutup gabus.

An: “Ah! Kukira kau sudah memasukkan polusi Dodge ke dalam buku harian.”

Saul menatap botol itu. “Aku sengaja menghindari menyalurkan polusi ke dalam buku harian. Sebaliknya, aku menyimpannya di anggota tubuhku. Dengan begitu, polusi itu tidak akan masuk ke alam mentalku.”

Dia mengangkat tangan kanannya lagi. Kali ini, setetes cairan hitam perlahan menetes dari ujung jari telunjuknya.

Saul mengambil tabung reaksi baru dan menyegel tetesan itu di dalamnya.

Tetesan ini berasal dari Claude. Cairan itu pernah menyerang alam mentalnya, hanya untuk kemudian mundur—entah karena buku harian itu atau langit berbintang di alam itu—dan sejak itu menjadi sumber polusi di bawah kendali Saul.

Tanpa itu, Saul belum akan memiliki cara untuk menahan Penyihir Tua itu.

Kecuali jika dia mengambil risiko menyeretnya ke dalam pertarungan alam mental.

Tapi itu akan menjadi pertaruhan dengan nyawa mereka.

Jika dia memiliki kartu truf yang melibatkan jiwa, dia mungkin akan mati bersamanya.

“Masih ada sebagian dari gelombang hitam yang tersisa di tubuh Penyihir Tua. Aku akan memeriksanya dalam beberapa hari,” kata Saul sambil menyimpan tabung reaksi dan botol itu. “Aku akan mengamati apakah gelombang hitam itu berperilaku berbeda setelah berada di dalam tubuh manusia. Karena aku telah memilih untuk menyamar sebagai penyembuh, aku seharusnya sudah siap.”

An: “Baiklah. Jika Guru membangun reputasi sebagai seseorang yang dapat membersihkan polusi, banyak orang akan datang meminta bantuanmu di masa depan.”

Morden: “Tapi hati-hati. Jika ketenaranmu tumbuh terlalu besar, seseorang mungkin akan memenjarakanmu untuk mengeksploitasinya.”

Saul mengangguk setuju. “Ya, jadi aku harus mengendalikan paparannya dengan hati-hati.”

Dia sudah memiliki ide itu setelah membantu Claude menyerap polusi. Tapi dia belum sempat menyadarinya sampai sekarang.

Sekarang, dengan kekuatan Peringkat Kedua Penyihir Tua di sisinya dan kekuatan penguat Menara Penyihir Kemurnian, dia merasa waktunya akhirnya tepat.

Nama menara itu sudah ditetapkan.

Entah terdengar keren atau tidak—itu seperti merek dagang—itu sudah menyatakan tujuannya.

“Sekarang, mari kita bicarakan ini.” Dia mengeluarkan lonceng cangkang putih susu dari tempat penyimpanannya.

“Penny, bisakah kau keluar sekarang?”

“Aku bisa, Guru… tapi aku sebenarnya tidak mau,” jawab Penny dengan sedih.

Setelah lonceng mimpi Dodge berbunyi terakhir kali, dia bersembunyi kembali di dalam buku harian karena takut.

Sepertinya itu bukan kebetulan.

Bahkan seekor Kupu-Kupu Mimpi Buruk pun merasa takut terhadap lonceng mimpi—rahasia macam apa yang disembunyikannya?

“Memiliki lonceng mimpi memungkinkanmu tidur nyenyak.”

Apakah ini berarti bahwa Kupu-Kupu Mimpi Buruk lainnya juga ada di Perbatasan, dan bahwa lonceng mimpi adalah alat pertahanan umum yang digunakan oleh para penyihir setempat?

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com