“Apakah meninggalkan Wilayah Perbatasan akan membuat kita aman?” Saul terkekeh pelan, menolak gagasan untuk melarikan diri. “Wilayah Perbatasan mencakup hampir seperlima dari seluruh Benua Stat. Jika bahkan wilayah itu jatuh, maka Benua Stat pasti akan binasa di tahap selanjutnya. Haruskah kita lari ke benua lain?”

Terlebih lagi, Wilayah Perbatasan memiliki sumber daya magis terkaya di Benua Stat, dan Saul telah membangun fondasinya di sini.

Ini termasuk dua spesies semut yang dia pelihara, dan Sumber Pohon Laut Hitam yang dia tanam sesuai dengan kata-kata terakhir Justin baru saja bertunas.

Oh ya, Alga Kecil juga telah berakar di lantai bawah tanah kedua menara penyihir. Jika mereka pindah, dia akan kehilangan sebagian vitalitasnya lagi.

“Kalau begitu mari kita tinggal di sini.” Saul menghela napas dan bersandar di sofa. “Aku memiliki mimpi kenabian dan buku harian itu. Paling buruk, jika benar-benar tidak ada cara lain, aku akan berkemas dan pergi. Aku tidak bisa memulai dengan memikirkan pelarian. Jika aku hanya menginginkan kenyamanan, mengapa menjadi penyihir?”

Saul membuka buku harian di dalam tubuh spiritualnya. Sembari memikirkan Pasang Hitam, ia tiba-tiba memiliki beberapa pertanyaan yang ingin ia ajukan kepada Nerela, yang sedang berada di halaman-halaman hitam.

“Apa itu Mata Badai yang kau cari sebelumnya? Mengapa kau perlu menemukannya?”

Nerela telah berada di ruangan kecil yang gelap itu selama lima hari dan sekarang mati rasa.

[Mata Badai hanyalah nama kode. Sebenarnya itu merujuk pada titik jangkar jurang. Jurang adalah agregat polusi mengerikan yang terletak di sisi lain dunia ini. Ia terus menerus mencemari dunia kita dari sisi lain, dan titik jangkarnya terus mendekati dunia kita dari sisi lain dunia. Yang kita cari adalah lokasi di mana titik jangkar ini akan menembus batas, sehingga kita dapat bergabung dengan Tribunal dan Dewan Gerbang Bintang untuk menyegelnya bersama.]

“Jurang? Titik jangkar?” Saul teringat pusaran air raksasa di sisi belakang planet ini.

Jika pusaran air itu cukup besar dan cukup dalam, ia memang dapat menembus dari sisi lain planet ini.

Tapi bagaimana pusaran air itu bisa menembus seluruh benda langit tanpa menyebabkannya hancur?

Apakah itu hanya karena sihir, sistem kekuatan baru ini?

“Apa yang akan terjadi jika titik jangkar menembus batas?” Saul terus bertanya.

[Orang-orang di dekat titik jangkar akan bermutasi dengan cepat. Ini kemudian akan memengaruhi semua orang yang membawa polusi unik dari Perbatasan yang tersembunyi di dalam tubuh mereka.]

“Semua orang?”

[Itulah yang mereka katakan. Bahkan meninggalkan Perbatasan pun akan sia-sia. Polusi di dalam tubuh mereka akan saling memengaruhi. Semakin banyak orang yang bermutasi, semakin cepat mutasi menyebar,dan mereka bahkan tidak perlu saling berhubungan.]

“Mutasi polusi yang dapat menyebar tanpa kontak… kedengarannya mengerikan.”

Meskipun Saul dapat membersihkan polusi ini sendiri, dia tidak yakin apakah dia masih dapat membersihkan mutasi yang disebabkan oleh polusi ketika titik jangkar menembus batas.

Polusi Pasang Hitam sebelum menembus batas sudah dapat menembus ruang kesadarannya—meskipun akhirnya surut—jadi, mungkinkah polusi Pasang Hitam yang meningkat setelahnya langsung mencemarinya?

Misalnya, mengubahnya langsung menjadi kerangka hitam pekat?

“Jadi setidaknya, apa yang kau lakukan sekarang sudah benar. Kita tidak bisa membiarkan titik jangkar jurang menembus benua kita.”

“Apakah kau menemukan Mata Badai?”

[Sebelum aku memasuki ruang gelap ini… belum.]

“Sepertinya aku harus mengingatkan Ann untuk melanjutkan pencarian. Masalah ini harus berjalan bersamaan dengan memulihkan kekuatan Pei’er.”

Pada saat ini, pintu diketuk, dan dari suaranya, dia tahu itu adalah pelayan Hope.

“Silakan masuk.”

Hope mendorong pintu hingga terbuka. “Tuan Menara, ada surat yang dikirim dari timur.”

Hope menyerahkan surat itu kepada Saul, lalu mundur dua langkah dan menunggu dengan tenang.

Saul membuka surat itu dan menemukan bahwa surat itu dari Ann, yang baru saja ia pikirkan.

Ia pertama-tama mengucapkan mantra dekripsi sesuai dengan kode yang telah mereka sepakati, dan baru kemudian teks dalam surat itu muncul.

“Herbert memang datang mencari Ann? Dari nada bicaranya dengan Ann, dia pasti tahu bahwa Peri Angin yang asli itu palsu, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, dia tidak mengungkapkan fakta ini, dan bahkan tidak mengambil kesempatan untuk menyerang tebing.”

“Bertanya kepada Ann apakah dia punya petunjuk tentang Mata Badai? Mm, Ann berhasil mengelak untuk saat ini. Waktu yang tepat untuk memberitahunya dalam balasan.”

“Pei’er sudah terbangun sekali selama periode ini? Dia pulih dengan cepat. Untuk hal-hal berbahaya, lebih baik membiarkannya menanganinya.”

Setelah membaca surat itu, Saul segera mengambil pena untuk membalas—Hope telah menyiapkan kertas dan pena yang dibutuhkan untuk balasan tersebut sejak awal.

Setelah menulis surat itu, Saul mengucapkan mantra penyembunyian untuk mengenkripsi teks, lalu menyerahkannya kepada Hope.

Hope pergi dan segera kembali.

“Kepala Menara, suratnya telah dikirim. Namun, ada sedikit insiden. Utusan yang awalnya mengantarkan surat itu tampaknya tidak mau meninggalkan menara penyihir.”

“Oh?” Saul berdiri dan mengikuti Hope ke jendela.

Baru kemudian dia menyadari bahwa utusan itu sebenarnya adalah burung kuning pucat yang ditunggangi Peri Angin palsu selama penyerangan ke menara penyihir.

“Dialah yang mengantarkan surat itu?”

Hope mengangguk. “Ya, Kepala Menara.”

“Lalu bagaimana Anda mengirimkan balasannya?”

“Ketika aku hendak meminta Nona Burung Raksasa untuk menyampaikan balasan, tiba-tiba ia bertelur. Telur itu menetas dalam hitungan detik, dan anak burung itu tumbuh bulu lengkap dalam hitungan detik juga, langsung membawa surat yang ingin kukirim. Tapi Nona Burung Raksasa ini tidak pergi.”

Saul menatap penasaran burung raksasa berwarna kuning pucat itu. “Sepertinya ini hadiah dari Tuan Pei’er. Sangat bagus—kekuatan tempurnya setara dengan penyihir formal, dan ia dapat berfungsi sebagai tunggangan dan alat transportasi.”

Kepala burung raksasa itu bergoyang ke kiri dan ke kanan dengan lincah, seolah mencari sesuatu.

Hope tampak agak khawatir. “Tapi bagaimana kita harus memberi makan Nona Burung Raksasa itu? Aku belum tahu seleranya.”

Burung raksasa di bawah menara itu tiba-tiba berlari dua langkah, menundukkan kepalanya, dan menangkap Marsh, yang sedang menumbuhkan jamur.

“Aiya aiya aiya!”

Suara Marsh yang teredam terdengar dari antara paruh burung itu.

“Astaga!” Saul segera melompat keluar jendela.

Hope tidak cemas. Ia mengetuk ringan telapak tangan kirinya dengan kepalan tangan kanannya. “Ah, sepertinya Nona Burung Raksasa suka makan jamur.”

Meskipun bayangan Gelombang Hitam telah diam-diam menyebar di atas kepala semua orang, kehidupan harus terus berlanjut.

Saul, yang telah naik ke peringkat kedua, masih harus khawatir tentang mempelajari sihir baru dan melakukan eksperimen yang lebih kompleks.

Sebulan kemudian, Saul, yang sedang meneliti sihir baru bersama Camus di lantai bawah tanah pertama, menegakkan punggungnya.

“Mari kita akhiri di sini untuk hari ini.” Saul berdiri dan mulai mengatur gulungan-gulungan di atas meja. “Aku akan pergi jalan-jalan dan akan kembali dalam tiga hari.”

Ketika Saul meminta untuk berhenti, Camus segera menutup mulutnya, seketika berubah dari seorang cendekiawan yang teliti menjadi seorang pematung.

Sihir peringkat keempat yang sedang dipelajari Saul saat ini adalah Perisai Cahaya Listrik. Sihir ini diberikan oleh Pei’er. Meskipun dia tidak ahli dalam cahaya dan listrik, seseorang di bawah komandonya mengetahui sihir ini. Jadi Ann dan Pei’er telah membujuk dan menipu untuk mendapatkan sihir ini untuk Saul.

Perisai Cahaya Listrik bukanlah sihir pertahanan terkuat di antara sihir tingkat empat dalam hal kinerja perlindungan, tetapi memiliki satu keunggulan: dapat mengurangi serangan atribut petir hingga setengahnya.

Ini mengimbangi salah satu kelemahan Saul.

Informasi dasar untuk sihir tingkat empat ini saja sudah memenuhi buku mantra setebal ibu jari.

Saul telah menghabiskan lebih dari sepuluh hari hanya untuk menafsirkannya.

Untungnya, ia memiliki Camus di sisinya—seorang penyihir yang telah mencapai peringkat ketiga sebelum kematian—untuk membimbingnya kapan saja. Jika tidak, ia mungkin membutuhkan lebih banyak waktu untuk sepenuhnya memahami buku mantra ini.

Sekarang setelah ia selesai menafsirkannya,Dia bisa mencoba merapal mantra tersebut.

Namun, karena sudah waktunya untuk kunjungan yang dijanjikannya untuk menemui satu-satunya muridnya, Noah, Saul memutuskan untuk mengesampingkan sihir yang membuat sakit kepala ini untuk sementara waktu dan memberi otaknya istirahat.

Dia meninggalkan lantai bawah tanah pertama, menyapa pelayan, lalu naik ke lantai empat tempat dia tinggal.

Namun, tepat ketika Saul mengambil Kompas Alam Kekacauan, pintu diketuk lagi.

“Ada apa?” tanya Saul, berdiri di tempatnya.

“Marsh membawa kembali seorang penyihir dari luar yang mengaku sebagai Byron dan mengatakan dia adalah teman lamamu. Apakah kau ingin bertemu dengannya?”

“Astaga!” Saul melempar kompas dan berlari keluar.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com