Saul berlari kencang, bergegas keluar menara penyihir.

Ketika akhirnya sampai di gerbang utama, dia tidak melihat Senior Byron di mana pun.

Setelah melihat sekeliling, Saul akhirnya melihat Marsh dan seseorang yang sepenuhnya tertutup jubah hitam di ladang jamur di sebelah kiri menara penyihir.

Dia berjalan mendekat, dan sebelum dia sempat memanggil, orang itu sudah menyadarinya dan berbalik.

Di balik tudung itu masih ada wajah yang familiar, dengan senyum tipis yang tidak terlalu ramah, menatap Saul.

“Kupikir kau akan menamai menara penyihir ini ‘Menara Penyihir Saul’.”

Saul juga tersenyum. Dia berjalan mendekat dan memukul dada Byron. “Senior, kau tidak bertanya arah sepanjang perjalanan, kan?”

Byron masih tidak suka banyak bicara, hanya menggelengkan kepalanya.

Saul tahu bahwa jika dia tidak terus bertanya, Byron mungkin akan menganggap gelengan kepala sebagai jawaban yang lengkap.

Keduanya berjalan melewati menara penyihir, dan lingkungan di sini membuat Byron merasa familiar sekaligus aneh.

“Tidak buruk.”

Ketika mereka sampai di lantai tiga, Byron memberikan penilaian singkat.

“Apakah Keli sudah pulih?” Saul mengajak Byron berkeliling laboratoriumnya sambil tetap memperhatikan kondisi temannya.

“Keli sudah pulih sepenuhnya dan bahkan naik ke tingkat magang ketiga. Dia sekarang sedang bersiap untuk naik menjadi penyihir sejati.”

Byron terdiam sejenak. “Namun, dia tidak cocok untuk datang ke Perbatasan. Kebetulan ada cukup banyak perubahan yang terjadi di Kadipaten Kema, jadi dia pergi ke sana untuk membantu.”

Keli berasal dari keluarga bangsawan di Kadipaten Kema, jadi dia memang bisa berpartisipasi dalam urusan internal kadipaten tersebut.

Jari telunjuk dan ibu jari kanan Byron tiba-tiba masuk ke telapak tangan kirinya. Telapak tangan kirinya terbelah tanpa berdarah.

Ketika dia menarik tangan kanannya, ada bola kecil transparan di ujung jarinya, dengan sepotong logam tidak beraturan yang tersegel di dalam bola tersebut.

“Alpha?” Saul segera mengenali ini sebagai racun radiasi yang diciptakan Keli.

“Keli mengatakan ini versi yang ditingkatkan.” Byron meletakkan bola kecil itu di tangan Saul. “Dia bilang kekuatannya saat ini terlalu berbeda darimu. Datang ke sini mungkin tidak akan banyak membantumu. Hanya racun Alpha yang ditingkatkan ini yang mungkin bisa membantumu menyergap beberapa orang.”

Saul menerima Alpha dengan rasa takut yang masih membayangi. “Apakah ada penawarnya?”

Byron langsung menjawab: “Tidak.”

Saul meringis. “Yah, sepertinya dia meninggalkan masalah ini untukku selesaikan.”

Awalnya, Keli mengundang Saul untuk bersama-sama mengembangkan penawar, tetapi sayangnya, mereka diganggu oleh Penyihir Goldo di awal. Kemudian,Akibat pemberontakan di menara penyihir, Keli mengubah arah dan meninggalkan penelitian awalnya.

Namun, gagasan Keli tentang pemisahan jiwa dan kesadaran cukup cocok bagi Saul untuk terus meneliti.

Saul menyimpan racun Alpha dan menghela napas ringan. “Lebih baik dia tidak datang.”

Dia menyingkirkan senyumnya dan menatap Byron. “Sebenarnya, Senior… aku tidak tahu apakah aku harus membiarkanmu tinggal di Perbatasan. Perbatasan mungkin sedang mengalami krisis besar di dalamnya. Jika kau tinggal di sini, kau bahkan mungkin berada dalam bahaya polusi kapan saja.”

Setelah mendengar kata-kata Saul, ekspresi Byron tidak banyak berubah. Dia hanya bertanya dengan tenang: “Saul, jika aku tinggal di sini, bisakah aku membantumu?”

Saul terdiam, lalu tertawa. “Kalau begitu aku akan terus mengandalkan Senior mulai sekarang.”

Jadi Byron menetap di lantai pertama menara penyihir, mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kepergian penyihir tua itu.

Saul menceritakan pengalamannya di Perbatasan kepada Byron, bahkan menceritakan beberapa pertemuannya dengan Kismet.

Seperti yang diharapkan, Byron hanya mendengarkan hal-hal ini tanpa reaksi yang ingin bergosip.

Setelah itu, Saul dengan sungguh-sungguh mengatakan kepadanya bahwa jika ia menemukan polusi abnormal di tubuhnya, ia harus segera memberitahunya untuk dibersihkan.

Selama mereka memastikan tubuh mereka tidak memiliki polusi yang unik di Perbatasan, bahkan jika Gelombang Hitam meletus di sini di masa depan, Byron dan Saul, tanpa polusi di tubuh mereka, akan terpengaruh seminimal mungkin.

Namun, setelah mendengar penelitian Saul tentang polusi Gelombang Hitam, Byron menjadi tertarik pada bubuk hitam yang dibawa Saul dari Alam Kekacauan.

Karena Saul memiliki banyak hal yang harus dikerjakan, ia memberi Byron beberapa sampel untuk diteliti sesuka hatinya.

…

Pei’er tiba-tiba membuka matanya.

Ketika ia terbangun dari mimpinya dan melakukan gerakan membuka matanya, ia merasa seolah-olah ia tidak membuka matanya tetapi merobek pita perekat yang menempel erat di kulitnya.

Sensasi robekan itu, yang masih membawa jejak rasa sakit yang lengket, membuat otaknya juga terasa sedikit sakit.

“Kapan kekuatan Clark menjadi begitu menakutkan? Atau apakah Dewan Stargate di belakangnya diam-diam ikut campur?”

Pei’er tidak segera bangun dari platform batu. Dia berusaha keras untuk berpikir, untuk mengaktifkan otaknya kembali.

“Aku tidak melihat mimpi kenabian tentang jatuh ke langit berbintang yang dilihat Nerela. Apakah karena yang jatuh ke langit berbintang itu adalah Nerela sendiri dan bukan aku, atau karena masa depan telah berubah?”

Bagaimanapun, Pei’er tidak dapat menerima bahwa akhir hidupnya adalah mati sendirian dan gila di antara bintang-bintang.

“Kesadaran utama Penyihir Tua juga tidak mengalami mimpi buruk… Mungkinkah orang yang bermutasi itu sebenarnya bukan aku? Tapi rasanya selalu tidak sesederhana itu. Hmm,”Ketika aku menjadi Penyihir Tua, pikiranku memang tumpul…”

Beberapa adegan tiba-tiba muncul di benak Pei’er.

Adegan-adegan di mana dia berulang kali ditipu oleh Saul, namun tak berdaya melawannya.

Adegan-adegan di mana dia berulang kali diprovokasi oleh Saul, namun dengan bangga memamerkan kekuatannya.

Adegan-adegan di mana dia diam-diam senang bekerja untuk Saul hanya dengan beberapa ratus kristal sihir…

“Ahhhh!!!”

Pei’er mengepalkan tinjunya, bahkan mengerutkan jari-jari kakinya.

Mengingat kembali sekarang sangat memalukan! Dia ingin segera menghapus kenangan ini!

Setelah menggeliat dan meronta-ronta di platform batu selama beberapa menit, Pei’er dengan cepat menenangkan diri.

“Tenang. Dalam jalan sihir, beberapa pengalaman eksperimental yang gagal bukanlah apa-apa.”

Tetapi tepat setelah dia tenang, dia teringat adegan di mana Saul tertawa ketika dia sengaja mencoba memikatnya.

“Anak sialan itu, cepat atau lambat aku akan membuatnya tahu kekuatan penyihir peringkat tiga.”

Dengan pikiran ini, dia sepertinya telah mengambil keputusan. Dia berbalik dan melompat dari platform batu, lalu seluruh sosoknya menjadi kabur, seperti angin sepoi-sepoi di ngarai, melayang keluar dari gua.

Pei’er tidak pergi ke gua lain di ruang rahasia, tetapi langsung berjalan keluar dari lorong tersembunyi dan melanjutkan perjalanan menuruni gua asalnya.

Meskipun kekuatannya belum pulih dan jiwanya terjerat oleh kekuatan mimpi buruk Clark, dia masih seorang penyihir peringkat ketiga. Sepanjang jalan, tidak ada yang bisa menemukan keberadaannya.

Jadi dia dengan mudah sampai di sebuah gua di dasar tebing.

Ada sungai bawah tanah di sini, dengan setengah gua terendam air.

Jadi ini sebenarnya adalah gua yang ditinggalkan. Bahkan jika seseorang ingin mengambil air, mereka akan memilih sungai lain yang lebih dekat ke daerah pemukiman.

Pada saat ini, Pei’er sampai di sungai bawah tanah dan mewujudkan wujudnya lagi.

Dia perlahan berjongkok dan meletakkan tangan kanannya di permukaan air.

Serangkaian bahasa peri yang rendah, serak, dan samar mengalir dari mulutnya.

Tetapi suara itu anehnya menembus air sungai, dan bahkan Pei’er sendiri tidak mendengarnya.

Seketika itu, sungai bawah tanah yang tadinya tenang tiba-tiba bergelombang.

Anehnya, bahkan tangan kanan Pei’er di permukaan air mulai… bergelombang seperti ombak, persis seperti air sungai.

Tangan kanan yang utuh itu secara bertahap membesar seiring dengan menyebarnya riak, perlahan-lahan memanjang hingga sebesar permukaan meja bundar, sementara ketebalannya menjadi setipis kain kasa.

Kemudian, sesuatu di bawah air tampak menopang tangan kanan Pei’er yang membesar dan menipis itu, perlahan-lahan berdiri dari dasar air.

Seperti seseorang yang ditutupi seprei.

Kecuali orang yang berada di dalam air itu ditutupi dengan kulit Pei’er.

“Akhirnya kau sudi menghubungiku, adikku yang keras kepala,”

kata Pei’er dengan wajah tegas. “Baik Dewan Stargate maupun Tribunal telah melanggar perjanjian mereka dan diam-diam mengendalikan Wilayah Perbatasan. Ophelia, kuharap kau masih bisa tertawa setelah mendengar berita ini.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com