Mendengar penjelasan Saul saat ia kembali, Kate menjulurkan lidahnya karena terkejut dan menjilat sudut mulutnya.

“Tenggelam di baskom? Sungguh… ada berbagai macam cara untuk mati.”

Saul masih bersandar di tempat tidur single, masih memegang buku yang dibacanya sebelum pergi.

Tapi dia tidak membaca. Sebaliknya, dia menatap udara kosong di depannya dengan ekspresi bingung.

Dia tampak menjelaskan kepada Kate sambil juga mengatur pikirannya sendiri.

“Aku memeriksa anak kucing porselen putih itu. Tidak ada kekuatan magis di dalam atau di luarnya. Bahan konstruksinya secara keseluruhan hanyalah tanah liat biasa dan pigmen biasa—bukan bahan magis juga.” ”

Kalau begitu, itu juga bisa jadi pembunuhan,” kata Kate. “Orang ini menipu orang di mana-mana—dia mungkin punya banyak musuh.”

Saul mengetuk dagunya dengan ringan menggunakan punggung buku. “Aku memeriksa barang bawaannya dan menemukan uang kertas pecahan besar yang tersembunyi di dalamnya. Tapi barang bawaannya belum disentuh siapa pun, jadi seharusnya bukan untuk uang atau balas dendam karena ditipu.”

Awalnya Kate sama sekali tidak peduli dengan hidup atau mati penipu itu. Tapi tiba-tiba dia menyadari bahwa Saul sedang menyelidiki dengan sangat serius.

Hal ini membuat Kate duduk tegak dan menajamkan telinganya untuk mendengarkan Saul berbicara.

“Aku juga memeriksa jiwanya, ingin memahami penyebab kematiannya dengan menjelajahi kesadarannya.” Saul berhenti mengetuk dagunya dengan punggung buku. “Tapi jiwanya telah hilang.”

“Meong?”

“Jiwanya menghilang dengan sangat bersih—seperti mangkuk yang kau jilat hingga bersih.”

“…Asalkan kau bahagia.”

Saul terkekeh pelan, berbaring di tempat tidur, dan menutupi wajahnya dengan buku, benar-benar tampak seperti akan tidur.

“Bagaimanapun, perjalanan ini mungkin tidak akan membosankan.”

Melihat Saul berbaring, Kate juga meringkuk di kursi lagi dan menutup matanya.

“Bagaimanapun… asalkan kau bahagia.”

Seorang bos peringkat ketiga di kapal udara—bahkan jika sesuatu yang tak terduga terjadi, baginya itu akan seperti menonton drama.

Apa yang harus dia, seekor kucing, khawatirkan?

Keesokan paginya, Kate mengerti mengapa Saul mengatakan perjalanan ini tidak akan membosankan.

Karena pintu kamar mereka diketuk keras pagi-pagi sekali.

“Tuan Saul! Tuan Saul! Apakah Anda di dalam?”

Saul perlahan membuka matanya.

Dia hanya tidur satu jam semalam, menghabiskan sisa waktunya untuk bermeditasi.

Alasan dia belum bangun adalah karena orang normal seharusnya sangat mengantuk pada jam ini dan tidak akan langsung bangun untuk menjawab pintu.

Kate juga sudah bangun sejak beberapa saat.Dia mengabaikan ketukan yang semakin keras dan meregangkan tubuh seperti kucing, lalu menoleh untuk melihat pemandangan di luar jendela bundar kecil itu.

Tepat ketika Saul berpikir waktunya sudah tepat dan dia harus pergi, pintu kamar tiba-tiba terbuka tanpa suara.

Pada saat yang sama, fluktuasi sihir lemah menyebar melalui lubang kunci.

“Hmm? Membuka pintu? Cukup terampil.”

Saul duduk tegak, buku yang ada di wajahnya jatuh ke kakinya. “Ada apa?”

Dia tampak tanpa ekspresi, seolah-olah dia belum sepenuhnya bangun.

“Mengapa kau membuka pintuku tanpa izinku?”

Tatapannya menyapu tiga atau empat orang di luar pintu, akhirnya tertuju pada pria paruh baya yang berdiri di kusen pintu sebelah kiri.

Pria itu seharusnya seorang murid penyihir. Dilihat dari fluktuasi kekuatan mentalnya, dia telah mencapai tingkat ketiga dan tidak perlu lagi khawatir tentang masalah mutasi murid berusia tiga puluh tahun.

Pihak lain memiliki wajah muram dan tampak lebih seperti seseorang yang dibangunkan pagi-pagi sekali daripada Saul.

Saul tampak bingung dan bertanya, “Ada apa?”

Pelayan yang pernah membimbing Saul berbicara lebih dulu.

“Tuan Saul, seorang tamu di pesawat udara mengalami kecelakaan. Kami ingin memahami situasi ini bersama Anda.”

“Hmm?” Saul menunjukkan keterkejutannya, lalu menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya. “Saya?”

Lima menit kemudian, Saul dibawa sendirian ke sebuah ruangan kosong di lantai atas.

Ruangan itu sangat bersih, hanya ada dinding penuh lemari, meja panjang, dan dua kursi.

Semua orang telah pergi, hanya menyisakan pria yang tampak murung itu.

Ia menyuruh Saul duduk sementara ia duduk di seberang Saul.

“Saya Paul. Saya akan mengajukan beberapa pertanyaan kepada Anda. Jangan mencoba berbohong.”

Murid penyihir tingkat tiga bernama Paul meletakkan lilin di atas meja kosong, menyentuh lilin itu dengan ujung jarinya, dan lilin itu menyala dengan suara “desis.”

Saul menatap lilin itu dengan saksama sampai Paul juga menarik kursi dan duduk, lalu menatap kembali ke Paul.

“Kau cukup berani, tapi itu tidak masalah. Selama kau mengatakan yang sebenarnya, aku tidak akan mempersulitmu.” Paul bersandar di kursinya, tampak seolah tidak terlalu khawatir menginterogasi Saul.

“Apakah Anda seorang murid penyihir, Tuan?”

“Anda hanya perlu menjawab pertanyaan saya,” kata Paul dengan suara rendah dan tegas. “Apa hubungan Anda dengan pedagang Mike?”

Jadi, kematian Mike memang ditemukan oleh mereka.

Efisiensi yang tinggi.

Dia meninggal di kamar tidurnya pada malam hari, dan mereka menemukan masalahnya di pagi hari.

Apakah mereka memeriksa tanda-tanda vital penumpang setiap hari?

“Saya bertemu Mike ketika kami mengantre bersama sebelum naik pesawat udara dan sempat berbicara dengannya sebentar.””Saul berkata jujur. “Apakah sesuatu terjadi pada Mike?”

Paul masih belum menjawab pertanyaan Saul, tetapi bertanya lagi, “Seseorang melihat kalian bertemu lagi di kamarnya setelah makan malam. Jika kalian hanya mengobrol sambil mengantre, mengapa bertemu lagi setelah makan malam?”

Saul segera mengubah posisi tubuhnya dan duduk tegak.

Paul yang duduk di seberangnya melihat reaksi Saul dan langsung menyipitkan matanya.

Tatapan Saul melayang sejenak, lalu tiba-tiba ia menarik napas. “Yah, sebenarnya, kalau dipikir-pikir sekarang, aku sendiri merasa itu cukup luar biasa. Jika aku mengatakan yang sebenarnya, aku khawatir kau akan berpikir aku masih berbohong.”

Paul melirik lilin dan berkata dengan datar, “Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Selama kau tidak berbohong, aku jamin orang-orang yang tidak bersalah tidak akan terlibat.”

Saul tiba-tiba merasa agak menarik bahwa Paul ini benar-benar memberikan jaminan kepada orang biasa.

Apakah jaminan ini hanya basa-basi, atau tulus?

“Baiklah.”

Selanjutnya, Saul menceritakan kepada Paul tentang semua percakapannya dengan Mike di ruangan itu.

Tentu saja, mengenai lemparan dadu, dia hanya mengatakan bahwa dia cukup mahir dalam hal itu, tanpa menjelaskan alasan spesifik keahliannya.

Paul jelas tidak tertarik pada masa lalu Saul. Dia sepertinya mengandalkan lilin di atas meja untuk memastikan bahwa semua yang dikatakan Saul adalah benar.

Tetapi ketika dia mendengar bahwa Mike telah mengeluarkan anak kucing porselen putih, tubuhnya, yang tadinya bersandar di kursi, tiba-tiba duduk tegak.

“Anak kucing porselen putih?” Dia menatap Saul dengan saksama. “Apa warna mata anak kucing itu?”

“Merah.”

“Apakah kau yakin?”

“Ya, anak kucing porselen putih itu seluruhnya putih dengan hanya mata merah, jadi aku mengingatnya dengan sangat jelas.”

Paul tampak agak gelisah.

Ini membuat Saul semakin tertarik. “Tuan penyihir, apakah Anda juga pernah mendengar tentang ‘rasa syukur kucing’? Bisakah anak kucing porselen putih itu benar-benar membawa keberuntungan bagi orang-orang?”

Tetapi Paul masih tidak menjawabnya dan malah mengajukan satu pertanyaan terakhir kepada Saul.

“Ketika kau meninggalkan ruangan, apakah Mike masih hidup?”

“Hidup… apakah kau mengatakan dia sudah mati sekarang?”

Tetapi Paul berdiri. “Kau boleh pergi.”

Saul membuka mulutnya, lalu dengan cepat menutupnya. “Baiklah.”

Dia bangkit dan berjalan keluar ruangan.

Di luar pintu, beberapa pelayan yang mengikuti mereka masih berdiri di sana.

Mereka tampak sangat terkejut melihat Saul keluar tanpa terluka dan semuanya menatap ke arah Paul di dalam ruangan.

Paul memberi isyarat, dan orang-orang itu akhirnya memberi jalan.

Saul melirik ke dalam ruangan. Satu-satunya murid penyihir di dalam mengerutkan kening dalam-dalam, memikirkan sesuatu.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com