“Dia menolakmu?”

Setelah kereta terbang lepas landas, Ophelia yang mengenakan gaun biru mengangkat roknya dan menaiki tangga dari satu sisi ke peron.

Ona berkata dengan agak canggung, “Maaf, Tuan Kota. Saya gagal menyelesaikan tugas Anda.”

Ophelia melangkah maju dan mencubit dagu Ona yang cantik. “Itu tidak mungkin. Dari segi penampilan, kau tidak kalah dengan Pei’er.”

Wajah Ona sedikit memerah. “Mungkin… mungkin Penyihir Saul benar-benar menyukai adikmu.”

“Ck!” Ophelia melepaskan Ona dan mencibir. “Membicarakan perasaan dengan seorang penyihir? Aku lebih suka percaya dia bahkan tidak tertarik untuk mengungkapkan naluri dasar kepadamu.”

Ophelia berjalan ke tepi peron, meletakkan satu tangan di pagar pembatas. “Tapi karena dia sudah menjadi penyihir peringkat tiga, berkurangnya minat pada hal-hal fisik adalah hal yang normal.”

Jari telunjuknya mengetuk batu dengan ringan, menghasilkan suara “thump thump”.

“Dia baru peringkat kedua saat bersama Pei’er, sementara Pei’er sudah menjadi penyihir veteran peringkat ketiga…” Ophelia tersenyum, memiringkan kepalanya agar angin menerpa rambutnya. “Mungkin dia lebih menyukai kesenangan psikologis.”

Ophelia tidak memperhatikan perubahan emosi Ona di belakangnya. Semakin dia memikirkannya, semakin dia tertarik. “Tubuh Saul ini pasti menyimpan semacam rahasia. Sejak Pei’er bersama dengannya, ada bayangan di tubuh spiritualnya yang bahkan aku pun tidak bisa selidiki. Dan bayangan ini pasti alasan mendasar mengapa dia bisa bertahan hidup di luar Stargate.”

Dia tiba-tiba berbalik, gaun panjangnya membentuk lengkungan tajam di udara.

“Aku sangat tertarik padanya sekarang! Sebelum aku mendapatkan rahasianya, tidak seorang pun diizinkan membiarkannya meninggalkan Kota Langit. Kau harus menahannya di sini!”

Ona segera berlutut. “Ya, aku akan memikirkan setiap cara yang mungkin. Selain itu, aku akan terus bekerja keras untuk mendapatkan dukungan Penyihir Saul. Tolong beri aku kesempatan lagi.”

Barulah kemudian Ophelia melirik Ona, senyumnya menghilang dari wajahnya. “Pergi.”

Ona menghela napas lega. “Baik.”

“Juga, kirim pesan ke Kismet yang mengatakan aku ada urusan di sini, suruh dia untuk tidak datang dulu. Kita akan membahasnya lagi dalam setengah tahun.”

“Baik.”

…

Saul masih belum tahu bahwa karena situasi Pei’er, Ophelia sudah menginginkan tubuhnya.

Setelah kembali ke penginapan, hal pertama yang dia lakukan adalah memanggil kembali entitas kesadaran yang telah tersebar.

“Ada penemuan hari ini?”

Agu telah mengumpulkan informasi di area magang.

“Para murid di sini bersekolah gratis hingga menjadi murid tingkat ketiga, tetapi mereka perlu membayar atau menyiapkan sendiri kristal sihir dan bahan sihir mereka. Setelah menjadi murid tingkat ketiga, mereka dapat bekerja dan tinggal di daerah pinggiran kota. Konon banyak murid tingkat ketiga bekerja di bandara dan di kapal udara.” ”

Mereka yang memiliki bakat bagus atau uang untuk melanjutkan studi mereka terus belajar di ruang kuliah, atau pergi ke Akademi Pengetahuan dan Akademi Praktik. Selama mereka lulus penilaian, mereka dapat melanjutkan studi di sana. Namun, kedua akademi tersebut memiliki persyaratan yang sangat tinggi untuk para murid—hanya mereka yang memiliki bakat luar biasa yang diterima.”

Setelah mendengar perkenalan Agu, Saul langsung merasa Kota Langit seperti kota universitas.

“Bagaimana dengan penyihir peringkat pertama?”

“Sebagian besar penyihir peringkat pertama dan kedua berada di kedua akademi tersebut.” Ini adalah Beth yang berbicara. Karena awalnya seorang penyihir peringkat ketiga, ia paling aman menjelajahi Akademi Pengetahuan dan Akademi Praktik untuk mencari kecerdasan.

“Dekan dari kedua akademi itu adalah penyihir peringkat ketiga. Tapi di sana, sebagian besar penyihir peringkat tinggi memimpin penyihir peringkat rendah dan murid magang dalam eksperimen. Terlebih lagi, kehidupan murid magang di sana tidak mudah.”

Beth melipat tangannya. “Tempat ini berbeda dari Akademi Bayton—kami benar-benar mengajar, tetapi mereka lebih seperti menggunakan murid magang sebagai pelayan tanpa bayaran dan subjek percobaan. Aku yakin angka kematian murid magang dan penyihir peringkat rendah di sini pasti lebih tinggi daripada yang mereka umumkan secara publik!”

“Tempat ini adalah wadah peleburan yang besar,” Beth mencibir.

Herman melihat sekeliling dan mengangkat tangannya. “Aku menemukan sesuatu di bandara.”

Semua orang menatapnya.

“Bandara tampaknya berada di bawah hukum darurat militer.”

“Apa yang terjadi?”

“Beberapa orang tewas di sebuah pesawat udara, termasuk seorang putri kecil dari faksi lain. Sekarang, untuk menyelidiki pembunuhnya, semua lalu lintas pesawat udara telah ditangguhkan.”

Ann melanjutkan, “Sebenarnya, sebelum kematian itu terjadi, kapal udara sudah mulai membatasi masuk dan keluar. Aku melihat murid penyihir yang berada di kapal udara yang sama dengan kita di dekat aula kuliah. Dia sepertinya tidak bisa meninggalkan Sky City dan sedang berusaha mencari uang.”

Saul meletakkan punggung tangannya di dagu. “Orang-orang yang datang dengan kapal udara yang sama dengan kita masih belum pergi. Sepertinya penutupan pelabuhan ini memiliki peluang lima puluh persen untuk menargetkanku.”

“Eh?” *4

Beth mengerutkan kening, ekspresinya tidak terlihat baik. “Mungkinkah Penyihir Ophelia tidak ingin kalian pergi? Bukankah kedatangan kita ke sini sama saja dengan berjalan ke dalam jebakan?”

“Jangan panik dulu.” Saul tetap relatif tenang. “Dari penampilan saat ini,Dia tidak berencana untuk menahan saya secara langsung dan terang-terangan. Cara berbelit-belitnya memblokade Sky City menunjukkan bahwa dia tidak ingin saya menyadarinya. Jika saya tidak salah, dia pasti akan menggunakan metode lain untuk menjebak saya selanjutnya.”

Saul berkata kepada yang lain, “Karena itu, kita juga perlu bersiap lebih awal. Mulai sekarang, kalian untuk sementara tidak perlu kembali. Sesuai dengan tugas saya, secara diam-diam bentuk formasi tambahan.”

Agu tampak khawatir. “Tapi Guru, Ophelia mungkin akan membahayakan Anda. Apakah Anda masih ingin memilihnya sebagai orang kedua?”

“Mari kita lihat dulu. Saat ini belum jelas apa sebenarnya yang ingin dilakukan Ophelia. Tapi bersiap lebih awal tidak pernah salah.”

Baru kemudian Agu mengangguk.

Setelah semua orang pergi, Saul duduk sendirian di ruangan itu, tanpa sadar mulai mengelus kucing porselen putih di atas meja.

“Jika Ophelia tidak mau bekerja, pentagram harus memilih orang lain.”

Di tempat-tempat yang tidak dapat dilihat orang biasa, suasana Kota Langit mulai menegang.

Saul melanjutkan pengajaran di ruang kuliah seperti biasa.

Sekarang, jumlah murid tingkat tiga telah meningkat, bukan menurun.

Ini bukan karena murid-murid Saul gagal maju—sebaliknya, tiga murid dari kelas penggantinya telah berhasil naik ke status penyihir sejati.

Tingkat keberhasilan ini telah mengejutkan instruktur dan murid magang lainnya. Semua orang tahu bahwa ruang kuliah telah mendapatkan instruktur pengganti yang sangat cakap. Beberapa murid magang tingkat tiga yang telah menyerah untuk maju mendaftar kelas, berharap untuk memanfaatkan kesempatan ini dan menjadi murid magang berikutnya yang naik pangkat menjadi penyihir.

Suatu hari sebulan kemudian, Paul diseret ke kelas oleh seorang teman yang juga sudah lama tidak menghadiri ruang kuliah.

Dia sebenarnya tidak ingin hadir—bukan karena dia tidak ingin maju, tetapi karena dia membawa putrinya, Mina, dalam misi penjagaan ini.

Akibatnya, selama periode ketika Sky City hanya mengizinkan masuk tetapi tidak keluar, dia tidak dapat mengirim putrinya kembali ke kampung halaman mereka.

Sky City tidak seindah yang terlihat di permukaan. Paul bahkan tidak merasa aman meninggalkan Mina sendirian di kamar sewaan mereka.

Tetapi sekarang, pemilik rumahnya—teman baik yang telah menyeretnya ke kelas—meminta saudara perempuannya untuk menemani Mina, jadi Paul akhirnya punya waktu untuk keluar sendirian.

Temannya, Nero, dengan antusias memperkenalkan, “Kudengar instruktur baru itu menggunakan siswa lain sebagai contoh di kelas seminggu yang lalu, langsung memodifikasi pelacaknya menjadi sangat kuat. Dia sudah kembali untuk mempersiapkan upacara kenaikan pangkatnya. Ah, seandainya dia bisa menggunakan aku sebagai contoh hari ini.”

Paul terus menoleh ke belakang. Meskipun ia mempertahankan ekspresi muram sepanjang hari, ia sangat khawatir tentang putrinya.

“Aku hanya akan menghadiri satu kelas bersamamu, lalu pergi setelah selesai.”

“Sungguh, sejak memiliki seorang putri, kau sama sekali tidak pantas menjadi penyihir.””Seorang penyihir sejati seharusnya seperti Instruktur Saul—rasional dan bangga!”

Gerakan Paul menoleh terhenti. “Instruktur yang mana? Siapa namanya?”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com