Sebagai penyihir peringkat keempat dan pencipta Dinding Desahan, Murphy yang berambut putih melangkah maju dan mengetuk pintu lantai atas menara penyihir.

Di dalam menara penyihir, murid Heywood dan saudara perempuannya, Heidi, sama-sama mendongak.

“Aneh, ini bukan waktunya penyihir yang sedang tur berkunjung. Mengapa seseorang datang berkunjung?”

Jika itu menara penyihir lain, mungkin ada kunjungan sosial, tetapi menara penyihir Gorsa… dalam keadaan normal, benar-benar tidak ada yang datang.

“Aku akan pergi melihat.” Heidi, seperti bayangan hitam, hendak menembus dinding ketika dia mendengar suara rendah, agak serak.

“Kau tetap di sini.”

Itu suara Gorsa.

Seketika, Heywood dan Heidi membeku di tempat, menjawab dengan tenang sebagai tanda setuju.

Gorsa perlahan berjalan menaiki tangga spiral.

Meskipun orang yang menunggunya di luar adalah satu-satunya penyihir peringkat keempat di ujung utara.

Gorsa berjalan selangkah demi selangkah ke lantai atas menara penyihir dan berdiri di dalam pintu sejenak.

Orang di luar sudah mengetahui kedatangannya tetapi tetap tidak bersuara, menunggu dengan tenang.

Seolah-olah pada saat ini, posisi dan status mereka telah terbalik.

Akhirnya, Gorsa membuka pintu dan menghadap pria tua yang dihormati oleh banyak penyihir di luar, tersenyum tipis. “Tuan Murphy, apa yang membawa Anda kemari?”

Murphy tidak langsung menjawab tetapi perlahan-lahan mengamati seluruh tubuh Gorsa dari atas ke bawah, lalu dari bawah ke atas.

Pewaris Keluarga Glare ini memiliki penampilan tampan yang menjadi ciri khas garis keturunannya. Rambut panjangnya yang acak-acakan tampak berantakan namun anggun, dan kulitnya begitu putih hingga tampak bercahaya.

Tetapi ketika Murphy mengamati Gorsa, dia sama sekali mengabaikan penampilan orang lain itu.

Bahkan ketika dia bertemu dengan mata emas Gorsa lagi, dia menghela napas.

“Sepertinya kau sudah siap.” Ekspresi Murphy rumit, wajahnya menunjukkan belas kasihan. “Apakah kau sudah memikirkan apa yang akan terjadi jika kau gagal?”

Gorsa memiringkan kepalanya, seolah mendengar pertanyaan yang begitu sederhana sehingga membuatnya tertawa.

“Hehe, kalau begitu aku akan mati saja.”

Murphy menggelengkan kepalanya, mengagumi keberanian pemuda itu sekaligus menyesali kecerobohannya.

“Kematian datang dalam berbagai bentuk. Beberapa kematian terjadi dalam sekejap—kau bahkan tidak merasakan sakit, hanya saja dunia berakhir untukmu.” ”

Tetapi beberapa kematian sangat lama. Kau mungkin memohon agar semuanya berakhir dalam malam gelap yang tak berujung, namun tak berdaya untuk melakukan apa pun.”

Suara Murphy penuh ratapan, seolah-olah dia mengalami semua ini sendiri.

Gorsa perlahan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak takut mati, dan aku juga tidak takut hidup.”

“Lalu apa yang kau takutkan?” Murphy tidak marah atas kontradiksi berulang Gorsa. Sebaliknya, ia bahkan ingin bercanda. “Katakan padaku, agar aku bisa menggunakannya untuk menakutimu.”

Mata Gorsa yang melengkung berkedip.

“Aku takut tidak ada jalan di ujungnya, takut kehilangan keberanian untuk melangkah maju.”

Bibir Murphy tiba-tiba bergetar, dan senyumnya menjadi agak dipaksakan. “Kau benar-benar… menghalangiku dari kedua arah.”

Ia menghela napas dalam-dalam. “Kau lebih berani dariku. Kalau begitu aku tidak akan mencoba membujukmu. Tapi berapa lama lagi kau butuh waktu untuk mengambil langkah terakhir itu?”

Gorsa mengangkat tangannya untuk mengetuk dagunya. “Aku menunggu kesempatan. Kurasa itu akan segera terjadi.”

Murphy bertanya sambil tersenyum, “Bisakah kau masih membantu selama wabah gelombang hitam berikutnya?”

Gorsa hanya memberikan perkiraan yang samar. “Mungkin.”

Setelah percakapan mereka, Murphy pergi sendirian.

Selama mereka berbicara melalui pintu, Murphy tidak meminta untuk masuk, dan Gorsa tidak mengundangnya masuk.

Mereka saling memahami secara diam-diam.

Seolah-olah mereka bukan orang dari dunia yang sama.

…

Setelah melarikan diri dari laboratorium Keli, Saul melihat Hope menunggunya di koridor lagi.

Memeriksa waktu dan melihat dia masih punya cukup waktu, Saul, kepala menara yang tidak kompeten ini, akhirnya punya waktu untuk mendengarkan laporan Hope tentang situasi di Menara Penyihir Kemurnian dan Kota Rhine.

Meskipun Gorsa, mantan majikan Hope, juga tidak kompeten, setidaknya dia tinggal di menara penyihir sepanjang tahun, sehingga Hope dapat menemukannya untuk urusan mendesak.

Saul, di sisi lain, menghilang begitu saja, hanya kembali beberapa hari setiap kali, seolah-olah Menara Penyihir Kemurnian hanyalah penginapan tempat dia berhenti untuk beristirahat.

Hope melihat bahwa Saul masih bersemangat untuk menangani masalah lain, jadi dia melaporkan situasi tersebut dengan cepat tetapi jelas.

“…Penguasa Kota Rhine saat ini adalah Luke, yang dulunya adalah pasienmu. Aku mengamatinya beberapa saat dan mendapati kesetiaannya padamu sangat tinggi, dan pikirannya fleksibel, jadi aku menugaskannya untuk sementara mengelola urusan Kota Rhine. Jika kau memiliki kandidat lain, kau dapat menggantinya kapan saja.”

“Tidak perlu, biarkan saja dia. Kita akan mengatasi masalah jika muncul.” Saul melambaikan tangannya lebar-lebar, langsung setuju.

Luke sangat setia kepadanya—bahkan garis takdirnya pun muncul di sekitar Saul.

Hope mengangguk sebagai tanda setuju dan berbicara tentang urusan menara penyihir.

“…Aku telah merekrut beberapa penyihir lagi, terutama penyihir peringkat pertama, untuk berkoordinasi dengan berbagai proyek eksperimental yang saat ini ada di Menara Penyihir Kemurnian.”

Sekarang menara penyihir tidak seperti ketika Gorsa berada di sini, dengan seorang mentor yang mengajar banyak murid.

Itu lebih seperti gabungan antara Akademi Pengetahuan dan Akademi Praktik Kota Langit, yang diorganisir di sekitar proyek penelitian eksperimental, dengan satu atau beberapa penyihir sejati memimpin murid senior dalam penelitian. Mereka tidak bertanggung jawab untuk melatih murid baru.

Lagipula, penyihir sejati yang bertahan hidup di Perbatasan bukanlah orang lemah, dan murid penyihir bahkan lebih gigih.

Saul terus mengangguk. “Konsultasikan saja dengan Byron dan Keli.”

Saul sekarang adalah penyihir peringkat ketiga, dan metodenya untuk naik ke peringkat keempat unik—tidak ada yang bisa berpartisipasi dalam eksperimennya.

Setelah melaporkan semuanya, Hope membungkuk dengan hormat dan segera pergi.

Saul menuruni tangga ke lantai basement kedua, tempat Little Algae disegel.

Tepat saat dia membuka pintu ke lantai basement kedua, Saul melihat bayangan hitam melesat ke arah wajahnya.

Mata Saul cepat dan tangannya cepat—dia menangkapnya dalam satu gerakan.

“Wuwuwuwu…”

Mulut Little Algae yang seperti hiu dengan terampil ditutup oleh Saul yang mencengkeram rahang atas dan bawahnya. Karena tidak berani melawan dengan paksa, ia hanya bisa berpura-pura menyedihkan dengan patuh.

Saul tersenyum lega. “Alga Kecil, kau sudah bangun! Bagaimana perasaanmu? Apakah Pohon Laut Hitam berfungsi dengan baik?”

Setelah Saul melepaskan cengkeramannya, Alga Kecil maju lagi, melilit bahu Saul dua kali seperti syal.

“Mmm~”

“Kenapa kau terlihat sedikit sedih?” pikir Saul dalam hati sambil terus berjalan, lalu ia melihat tubuh yang terhubung di belakang tentakel Alga Kecil…

“Uh…”

Batang utama Alga Kecil yang semula tebal telah hilang, digantikan oleh cabang-cabang yang lebat, ramping, dan melengkung yang saling terjalin tanpa bisa dibedakan.

Bentuknya bahkan lebih mirip bola rumput laut daripada bentuk aslinya.

Selain itu, ukurannya tidak besar—Saul bisa mengangkatnya dengan kedua tangan. Bahkan sedikit bergetar saat digerakkan.

Saul menusuknya dengan jarinya, dan bola rumput laut yang kusut itu bergerak dua kali, lalu menyusut lebih kecil lagi.

Setelah mengamati dengan saksama untuk beberapa saat, Saul mengerutkan kening dan menatap ujung tentakel yang masih menjulur keluar.

“Ganggang kecil, katakan yang sebenarnya—apakah kau… terjerat dalam simpul yang tak bisa kau lepaskan?”

“Yingyingyingying…”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com