Alfonso dapat melihat bahwa Saul benar-benar tidak ingin datang ke sini dan bergabung dengan keributan, tetapi pertemuan hari ini secara khusus diperintahkan oleh Kepala Frim sendiri, yang mengharuskan kehadiran Saul.

“Pertemuan hari ini membahas gelombang hitam yang akan datang. Kepala secara khusus menunjukmu untuk hadir.”

Saul tetap tidak terpengaruh.

Kehadirannya tidak berarti mereka akan memberinya tugas penting—paling-paling dia akan berada di sana sebagai cadangan.

Adapun apakah dia akan digunakan sebagai umpan meriam, itu tergantung pada apakah kekuatannya sendiri dapat mengesankan orang-orang Tribunal.

Meskipun enggan, Saul hanya bisa meletakkan eksperimennya dan mengikuti Alfonso melewati Istana Evernight.

Akhirnya, sosok mereka muncul di luar istana kerajaan.

“Hm? Pertemuannya tidak diadakan di Istana Evernight?” Saul melihat tentara dan penyihir di luar dan menyadari skala pertemuan ini mungkin jauh lebih besar dari yang dia bayangkan.

Di luar Istana Evernight, sebuah aula konferensi besar bergaya cekung telah muncul pada waktu yang tidak diketahui.

Karena sudah gelap, obor yang menyala menerangi setiap deretan lorong.

Mengenai mengapa mereka menggunakan obor alih-alih batu bercahaya yang lebih hemat energi dan praktis, Saul tidak tahu.

Dia memperhatikan bahwa orang-orang di Benua Nephret sangat terbiasa menggunakan penerangan api. Bahkan penyihir tingkat tinggi menggunakan lampu tahan api daripada penerangan magis.

Mengikuti Alfonso, dia duduk di barisan pertama. Saul menunggu dengan tenang.

Tak lama kemudian, Saul melihat seorang pria dengan pakaian formal hitam sederhana dan mahkota duri emas melangkah masuk ke aula konferensi.

Pria dengan aura yang kuat ini diikuti oleh seorang pria pendek yang membungkukkan bahunya dan tampak sangat tidak mencolok.

Tetapi orang ini, ketika Saul menoleh, tampaknya juga melirik Saul dengan santai.

Saat Saul memikirkan data yang telah diperolehnya sebelumnya di laboratorium, dia mendongak untuk menyaksikan kegembiraan itu dan kebetulan bertatap muka dengan pihak lain.

Dengan kontak mata ini, dia tiba-tiba melihat pemandangan di depannya tampak seperti telah diberi filter khusus—langit benar-benar mulai menghujani kelopak bunga.

Sebelum keterkejutannya sepenuhnya terwujud, kelopak bunga yang semula menutupi tanah tiba-tiba menghilang, seolah-olah itu adalah mimpi.

Saul melihat ke kiri dan ke kanan. Selain dia, sepertinya tidak ada orang lain yang melihat hujan kelopak bunga.

Bahkan Alfonso yang duduk di sebelahnya tampak sangat tenang.

Saul menoleh untuk bertanya kepada Alfonso, “Alfonso, apa kau baru saja melihat…”

“Apa?”

“Kelopak bunga?”

Alfonso terdiam, lalu tampak memikirkan sesuatu. “Kau baru saja bertatap muka dengan Stuart dari Black Flame?”

Saul mengangguk. “Jika Stuart yang kau maksud adalah pria pendek tadi, ya,Dia kebetulan menoleh.”

Alfonso menatap Saul lagi, seolah kembali pada bagaimana ia menilai Saul pada hari pertamanya di Evernight.

“Stuart adalah penyihir peringkat ketiga yang mengkhususkan diri dalam sihir atribut racun. Tetapi racun yang ia ciptakan semuanya sangat istimewa—umumnya tidak digunakan dalam pertempuran langsung. Konon, salah satu jenisnya dapat menguji tubuh jiwa orang lain melalui ilusi dan memberikan tanda. Siapa pun yang ditandai olehnya akan ditemukan begitu mereka muncul di dekatnya.”

“Memberi tanda dengan begitu kuat, apakah dia tidak takut membuat orang marah?” kata Saul dengan sedikit ketidakpuasan.

Dia sudah menggunakan kekuatan mental untuk memindai seluruh tubuhnya, mencoba melihat di mana pihak lain telah memberikan tanda.

Alfonso perlahan menggelengkan kepalanya. “Percuma. Stuart tidak akan menyerang penyihir peringkat keempat. Tetapi tidak ada orang lain yang ditandai yang menemukan di mana mereka ditandai. Proses penandaan sangat singkat. Orang-orang mengatakan bahwa ketika ditandai, jika tubuh jiwa seseorang lebih kuat daripada Stuart, mereka mungkin melihat proses penandaan—seperti hujan kelopak bunga.”

“Dan mereka yang tubuh jiwanya tidak cukup kuat bahkan tidak akan menyadari bahwa mereka telah berada di bawah ilusi sesaat. Tetapi terlepas dari apakah mereka dapat melihatnya atau tidak, orang-orang yang ditandai tidak dapat menemukan tanda di tubuh mereka.”

Saul mengangkat alisnya, mengamati Alfonso. “Kau juga ditandai?”

“…Ya.”

“Dan tidak ada yang datang untuk menyelesaikan masalah dengannya karena melakukan ini?”

“Stuart adalah orang kepercayaan Kaisar Api Hitam. Konon dia telah menjadi pengawalnya sejak Kaisar Api Hitam masih bayi. Jika seseorang mengganggunya, Kaisar Api Hitam akan melindunginya tanpa syarat. Selain itu, tanda-tandanya tidak memiliki kemampuan berbahaya—tanda-tanda itu hanya memungkinkan Stuart mendeteksi ketika orang-orang yang ditandai mendekat, konon untuk melindungi Kaisar Api Hitam.”

“Apakah penyihir peringkat keempat benar-benar membutuhkan perlindungan dari penyihir peringkat ketiga?” Saul mendengus, menopang dagunya, tidak lagi bertanya.

Dia bisa melihat bahwa Tribunal mungkin juga tidak punya cara untuk menghadapi Stuart.

Tak lama kemudian aula konferensi sudah terisi lebih dari dua pertiga. Seorang penyihir yang tidak dikenal Saul berjalan ke podium di bawah dan mulai memimpin pertemuan.

Meskipun ini adalah konferensi penyihir, karena mewakili dua kerajaan, pasti ada beberapa basa-basi seremonial yang perlu diucapkan.

Meskipun Saul duduk di barisan pertama, dia tidak perlu berbicara atau diperkenalkan. Dia langsung bersandar di kursi empuk yang dilapisi kapas, menutup matanya, dan mulai tertidur.

Tampaknya seperti tertidur, tetapi sebenarnya dia memasuki platform kesadarannya.

Di langit berbintang yang dalam, platform melingkar berwarna abu-putih itu tampak lebih kuno dan kokoh. Pola-pola di tanah semakin kompleks dan jelas.

Buku Harian Penyihir Mati melayang tenang di udara di atasnya.

Saul berjalan di sepanjang tepi platform melingkar, lalu langsung melangkah ke bawahnya.

Dia mencari tanda yang diletakkan Penyihir Stuart padanya.

Karena itu adalah tanda yang diterapkan melalui ilusi, mungkin juga diterapkan pada tubuh jiwanya.

Tubuh jiwa Saul telah sepenuhnya menyatu dengan ruang kesadarannya. Tidak ada yang bisa lolos dari takdir diawasi oleh bintang-bintang.

Kecuali levelnya sudah melebihi penyihir peringkat keenam.

Terakhir kali mata badai bersembunyi di belakang platform, jadi Saul juga datang ke belakang untuk memeriksa kali ini.

Tapi dia tidak menemukan sesuatu yang abnormal.

Setelah berputar sekali dan kembali ke depan, Saul melihat ke atas ke buku harian itu.

“Tidak di platform, mustahil di langit berbintang, mungkinkah ada di buku harian ini?”

Saul mengangkat tangannya, dan buku harian besar di atasnya secara otomatis menyusut dan jatuh ke telapak tangannya.

Halaman-halaman buku harian itu berputar secara otomatis sesuai dengan kesadaran Saul.

Tetapi ketika sampul belakang halaman terakhir tertutup, Saul masih belum menemukan sesuatu yang abnormal.

“Stuart ini memiliki beberapa keterampilan. Tidak heran tidak ada yang pernah menemukan tandanya.”

Meskipun dia telah mencoba dua kali tanpa menemukan tanda itu, Saul tidak cemas.

Sejauh ini, ia masih memiliki setidaknya tiga metode lagi untuk dicoba.

Yang paling kasar adalah berubah menjadi garis takdir.

Membiarkan mata membantunya menemukan target.

Tetapi melakukan itu akan terlalu bergantung pada Dunia Prisma.

Dan semakin banyak kontak Saul dengan orang-orang yang menyebut diri mereka Iblis Kematian, semakin waspada ia terhadap mereka.

“Dibandingkan dengan Iblis Kematian, buku harian ini lebih berguna.”

Kekuatan mental Saul sedikit bergetar. Buku harian itu terbuka kembali, dan garis-garis hitam terbentuk di halaman-halaman putih.

Garis-garis ini meluas ke segala arah, dengan cepat menguraikan seluruh ruang kesadaran menjadi dunia yang terdiri murni dari garis-garis hitam.

Seolah-olah telah menjadi sketsa tiga dimensi.

Fluktuasi mental Saul dengan hati-hati menyapu setiap inci garis dunia.

Awalnya tidak ada umpan balik.

“Hah? Bahkan buku harian ini tidak dapat mendeteksinya? Itu seharusnya tidak benar.”

Saul memindai seluruh ruang kesadaran lagi.

Tiba-tiba, ia menemukan sesuatu dan tidak bisa menahan senyum.

“Memang, orang asing yang paling akrab adalah dirinya sendiri.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com