Konferensi gelombang hitam yang sudah setengah jalan terpaksa dihentikan karena ledakan tiba-tiba antara dua penyihir peringkat empat.

Alfonso datang mencarinya dan buru-buru membawa Saul kembali ke istana sementara. Setelah mengantarnya, dia langsung menghilang lagi.

Setelah kembali ke istana, Saul tidak bisa tidak berpikir bahwa Ketua Tribunal dan Kaisar Api Hitam adalah sekutu di permukaan.

Tetapi seperti Dewan Gerbang Bintang, Tribunal juga memiliki dua penyihir peringkat empat, dan kedua penyihir ini juga memiliki konflik kepentingan.

Pada tingkat penyihir peringkat empat, mereka umumnya tidak akan bersaing untuk keuntungan sepele. Di bawah ancaman gelombang hitam, bahkan pembagian wilayah pun relatif santai.

Bagi dua penyihir peringkat empat untuk mengabaikan kemungkinan ditemukan oleh bawahan mereka dan langsung saling berhadapan dengan tekanan mental, kepentingan yang terlibat mungkin sangat besar.

Tubuh kesadaran dalam buku harian juga menyaksikan bentrokan dua penyihir peringkat empat untuk pertama kalinya. Bahkan Beth pun mendesah pelan.

[Jika dua penyihir peringkat keempat saling berhadapan langsung, kepentingan yang terlibat mungkin sangat besar.]

Saul berspekulasi, Mungkin ini melibatkan pengerahan pertahanan gelombang hitam dan pasokan logistik?

Penyihir mungkin tidak terlalu peduli dengan sumber daya orang biasa, tetapi jika menyangkut sumber daya magis atau bahkan saluran kemajuan, penyihir akan berjuang mati-matian seperti orang biasa.

Agu menghela napas memikirkan hal lain.

[Kupikir hanya dua penyihir peringkat keempat dari Dewan Gerbang Bintang yang tidak cocok. Aku tidak menyangka dua penyihir peringkat keempat dari Tribunal juga memiliki konflik besar seperti itu.]

Herman memiliki pandangan yang berbeda.

[Mungkin mereka hanya bertengkar, tetapi dengan kekuatan yang lebih besar, haha!]

Jika penyihir peringkat keempat berdebat, dampaknya tentu akan berbeda dari orang biasa yang berdebat.

Tetapi sekali lagi, di tingkat peringkat keempat, mereka jarang berkelahi karena konflik verbal.

Jadi Saul masih merasa pasti ada beberapa kontradiksi di antara mereka.

“Aku baru saja setuju untuk membahas masalah dengan Penyihir Stuart. Mungkin aku bisa menyelidiki alasan konflik mereka.”

Biasanya, Saul tidak akan peduli dengan hubungan antara dua penyihir peringkat keempat di Tribunal, tetapi sekarang dia berada di Nephret dan telah diundang oleh orang-orang Tribunal. Mengingat preseden Ophelia, Saul tidak akan berpikir penyihir peringkat keempat akan menahan diri untuk bertindak melawannya karena status dan hubungan mereka dengan Gorsa.

Saul duduk dan mengeluarkan catatan eksperimen yang telah dibacanya setengah jalan, tetapi mendapati dirinya tidak bisa berkonsentrasi.

Dia dengan putus asa membanting buku itu di atas meja.

“Sepertinya setiap tempat penuh dengan perselisihan.”

Herman dan Agu terdiam.

Karena mereka menemukan bahwa memang tampaknya demikian adanya.

Tapi Beth tidak setuju.

[Mata Abyssal mengancam kelangsungan hidup seluruh dunia. Jika tidak ada harapan untuk bertahan hidup, itu tidak masalah, tetapi sekarang ada harapan—namun tempatnya terbatas. Di masa-masa seperti ini, siapa yang tidak akan memiliki rencana sendiri?]

Para penyihir sebagian besar adalah egois yang sangat praktis.

Saul juga bersaing, hanya saja karena sifatnya yang istimewa, metodenya lebih terselubung.

Baru saja kembali dan bahkan belum menghangatkan kursinya, seseorang mengetuk pintu.

Tidak ringan maupun berat, sangat berirama.

Pasti pelayan yang sering membimbingnya.

Saul pergi untuk membuka pintu dan seperti yang diduga, melihat pelayan berdiri di pintu dengan ekspresi malu.

“Ada apa?”

“Tuan Saul, apakah Anda punya waktu sekarang? Yang Mulia Alexandra meminta kehadiran Anda.”

“Sander?” Saul berpikir Sander ingin membicarakan sesuatu dengannya dan hendak setuju ketika sebuah suara jernih menyela.

“Penyihir Saul tidak punya waktu sekarang. Kembalilah dan beri tahu Yang Mulia untuk menunggu beberapa hari lagi.”

Royer mendekat dengan senyum lebar, melangkah dengan gagah.

Dia berhenti di depan Saul, sama sekali tidak malu mengambil keputusan untuk Saul.

“Saul, kandidat kita baru tiba hari ini. Apakah kau ingin melihat eksperimen fusi garis keturunanku?”

Apakah ibu tiri dan saudara laki-laki Sander sudah bergegas dari wilayah kekuasaan mereka?

Saul benar-benar ingin menyaksikan eksperimen fusi garis keturunan Royer.

Jadi dia menoleh untuk bertanya kepada pelayan yang tampak kecil itu, “Apakah Sander mendesak?”

Royer melirik ke samping.

Pelayan itu menggelengkan kepalanya berulang kali. “Tidak mendesak, tidak mendesak. Yang Mulia mengatakan untuk mengundang Anda ketika ada kesempatan.”

Melihat rasa takut tetapi tidak ada kecemasan di wajah pelayan itu, Saul tahu bahwa pihak Sander memang tidak mendesak.

Jadi dia tidak menolak usulan Royer. “Kalau begitu, izinkan saya melihat dulu betapa ajaibnya fusi garis keturunan itu!”

Setelah menang melawan orang biasa, Royer tidak terlalu sombong, hanya dengan cepat menarik Saul ke kereta lain.

Saul dibawa oleh Royer keluar istana untuk menetap di sebuah perkebunan di tempat lain.

Arsitektur Evernight umumnya luas hingga terasa kosong. Tempat ini pun tak terkecuali.

Melewati halaman depan yang dipenuhi dedaunan gugur, Saul melihat seorang wanita berdiri di aula masuk, memandang ke luar.

Wanita ini sudah berusia lebih dari empat puluh tahun, tetapi penampilannya masih menunjukkan jejak kecantikan masa lalu.

Ia mengenakan mahkota emas kecil dan sederhana serta gaun wol ungu tua.

Ketika melihat Saul dan Royer mendekat, ia dengan anggun memberi hormat.

“Selamat siang, tuan-tuan.”

“Vanessa, di mana putramu?” Royer tidak terbiasa membalas kesopanan dan langsung ke intinya.

“Harry sudah mulai berendam di pemandian obat seperti yang kau instruksikan.” Wajah Vanessa berseri-seri dengan senyum manis, membuatnya sulit membayangkan bahwa ia pernah memaksa Sander dan Mido yang masih anak-anak untuk tidak dapat bertahan hidup di Evernight, dan harus melarikan diri ke Benua Stat.

“Sangat patuh.” Royer melanjutkan masuk ke dalam, mencubitnya saat melewati Vanessa.

Vanessa segera mengerutkan bibir tetapi dengan cepat rileks kembali.

Dia menatap Saul yang berjalan di belakang Royer. Meskipun dia tidak mengenali Saul, dia telah mengamati dengan cermat bahwa keduanya berinteraksi sebagai setara.

Vanessa bukanlah subjek fusi garis keturunan. Saul hanya meliriknya sekali sebelum segera mengikuti Royer masuk ke rumah.

Royer menavigasi perkebunan dengan terampil. Vanessa tampaknya mengerti isyarat itu dan tidak mengikuti mereka masuk.

“Vanessa adalah ibu tiri Sander?”

“Ya.”

“Aku baru saja menemukan bahwa tubuh jiwanya tidak buruk. Dia tidak menjadi penyihir?”

“Tidak semua orang bisa menanggung kebosanan dan bahaya menjadi seorang penyihir.” Royer berhenti di depan sebuah pintu dan mengulurkan tangan untuk memutar gagangnya.

Uap putih segera keluar dari pintu, dan panas yang menyengat membuat orang membayangkan suhu di dalamnya.

Ketika Saul masuk, ia melihat seorang remaja laki-laki berdiri dengan wajah merah padam di dalam kolam.

Cairan di kolam itu berwarna cokelat, mencapai dada anak laki-laki itu.

Bau apel busuk menusuk hidung Saul dari kolam tersebut.

“Apakah ini untuk membersihkan kotoran?”

Saul mengamati tata letak ruangan.

Selain kolam yang luas, area lainnya tidak jauh berbeda dari ruang tamu biasa.

Royer mengangguk. “Ya, jika kita tidak membersihkan secara menyeluruh, bagaimana jika garis keturunan kerajaan putri duyung tercemar?”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com