Saul dengan santai mendaftarkan informasinya dan memasuki Menara Observatorium Bintang bersama Jeffrey.

Dia menemukan bahwa lingkungan di sini sangat longgar, dan setiap penyihir yang bekerja sangat sibuk, seolah-olah mereka memiliki pekerjaan yang tak ada habisnya.

Melihat interior Menara Observatorium Bintang dalam keadaan seperti itu, Saul langsung berhenti berpura-pura dan segera meninggalkan kerumunan seleksi, menuju ke lantai atas.

Seluruh badan Menara Observatorium Bintang tidak memiliki jendela, jadi Saul menyuruh Kupu-Kupu Mimpi Buruknya keluar dari waktu ke waktu untuk memastikan posisi bagian mulut cacing merah.

Dia bertemu banyak orang di sepanjang jalan, tetapi tidak ada satu pun dari mereka yang memperhatikan Saul, seolah-olah mereka tidak bisa melihatnya.

“Setiap kali aku menyelinap untuk pergi ke suatu tempat, aku pada dasarnya tertangkap tepat setelah tiba. Sekarang aku berjalan masuk secara terbuka, tidak ada yang peduli.”

Beth dalam buku harian tertawa.

[Mungkin mereka tidak bisa membayangkan bahwa kau berani menerobos masuk ke markas Dewan Gerbang Bintang?]

Segera Saul tiba di posisi yang sesuai, tetapi pintu masuk ke Dunia Lain tidak mudah ditemukan oleh orang luar.

“Seharusnya ini dia. Tapi apakah benar-benar tidak ada yang berjaga di sini?”

Saul mengerahkan kekuatan mentalnya dan menyapu ruang ini, tetapi tidak menemukan pintu masuk ke Dunia Lain.

Beberapa Dunia Lain yang pernah dikunjungi Saul sebelumnya, ia masuk tanpa peringatan, atau memiliki kunci seperti Kompas Alam Kekacauan, atau dibawa masuk oleh anggota Keluarga Glare. Ia tidak pernah kesulitan menemukan pintu masuk.

Sekarang, meskipun ia menebak di mana letak pintu masuk Dunia Lain, ia belum merasakan posisi spesifik pintu masuk ini atau bagaimana cara memasuki Dunia Lain.

Saul mengeluarkan Kompas Alam Kekacauan dan mencoba menggunakannya untuk merasakan keberadaan celah spasial. Jarum kompas terus berputar tanpa pola apa pun.

Saul berpikir dalam hati: “Sepertinya kompas ini hanya dapat menargetkan Alam Kekacauan.”

Ia menyimpan kompas itu. “Kekuatan mental tidak dapat mendeteksi celah spasial, jadi bagaimana dengan garis takdir?”

Saul merasakan kiri dan kanan lagi – tidak ada orang yang lewat di dekatnya.

Salah satu tangannya diam-diam berubah menjadi tentakel abu-abu yang tersembunyi di lengan bajunya, lalu beberapa benang tipis semi-transparan berwarna putih muncul dari lubang lengan bajunya, melayang di udara seperti sutra laba-laba, dan menjelajahi udara seperti kumis kucing.

Satu benang tipis semi-transparan berwarna putih terpecah menjadi dua di udara, dua menjadi empat, dan akhirnya menjadi kumis tebal yang menyapu ruang di antara dua lantai.

Di bawah pencarian ala karpet ini, Saul akhirnya merasakan anomali kecil di pintu masuk Sisi Dunia.

Saul segera menarik kembali garis takdirnya,melayang ke udara dan mengulurkan tangan untuk menyentuh apa yang tampak seperti ruang kosong.

Detik berikutnya ia merasakan daya hisap yang aneh. Seluruh tubuhnya seolah jatuh ke dalam sedotan, tubuh dan jiwanya meregang dan menyempit, lalu menyembur keluar dari ujung sedotan yang lain.

Saul menstabilkan dirinya, dan ketika mendongak, ia melihat seekor cacing merah seukuran betis melayang di udara, tak bergerak seperti balon.

Melihat ke bawah, Saul menyadari bahwa ia berada di ketinggian, dengan ratusan cacing merah melayang di bawah kakinya.

Saul mencoba mencari tanah melalui celah-celah di antara cacing-cacing gemuk yang melayang itu, tetapi ia menemukan bahwa sepertinya tidak ada tanah di sini.

Semuanya melayang di udara.

Di sekitar Saul, dalam jumlah terbesar, terdapat cacing-cacing merah yang tak bergerak. Saul tidak bisa menyentuh mereka dan tidak tahu apakah mereka mati atau hidup.

Merasakan seseorang sepertinya mendekat, Saul berteleportasi dan bersembunyi di balik cacing merah, sekaligus menyembunyikan wujudnya dan menyatu dengan latar belakang dunia ini.

Sebelum masuk, Saul telah meninggalkan koordinat sementara di luar Menara Observatorium Bintang. Jika ia menemui masalah, ia dapat berteleportasi langsung.

Saat merasakan keberadaan koordinat tersebut, jelas Saul dapat bergerak antara Dunia Lain dan dunia utama.

Dengan jalur pelarian yang telah disiapkan, Saul dapat mencari Byron dengan tenang.

Pada saat ini, sumber aura yang baru saja dideteksi Saul mendekat—itu hanyalah seorang penyihir tingkat pertama.

Lawannya tidak terlalu kuat, tetapi Saul melihat bahwa sebenarnya ada cacing merah yang tergeletak di bahu penyihir ini.

“Kismet mengatakan bahwa cacing merah tidak memiliki kemampuan untuk mengendalikan kesadaran orang lain, jadi apakah orang-orang yang membawa cacing merah ini tahu bahwa ada monster dari luar gerbang bintang di tubuh mereka?”

Penyihir tingkat pertama yang membawa cacing merah itu berjalan ke pintu keluar Dunia Lain, bibirnya sedikit bergerak saat dia diam-diam melafalkan mantra. Setelah beberapa saat, seluruh sosoknya berputar, menyusut, dan akhirnya menghilang.

“Sepertinya mantra ini adalah cara normal untuk masuk dan keluar dari Dunia Lain. Namun, saya menemukan pintu masuk yang tepat melalui garis takdir, jadi saya tidak perlu mengaktifkan mantra dan dapat langsung masuk.”

Setelah melihat orang itu pergi, Saul meninggalkan tempat persembunyiannya di balik cacing merah dan menjelajah ke arah datangnya penyihir peringkat pertama itu.

Melewati hamparan cacing merah yang berantakan, ia akhirnya melihat beberapa bola abu-abu melayang di udara.

Bola-bola ini memiliki tekstur seperti balon karet, mirip dengan balon di pesawat udara. Setiap bola sebesar rumah kecil. Setiap bola memancarkan fluktuasi kekuatan magis dari dalamnya.

Mungkinkah bola-bola ini adalah rumah-rumah di dunia ini?

Karena ia mendekati area yang ramai, Saul berhenti menggunakan sihir terbang. Ia memilih arah, mengakhiri mantra terbangnya, dan tubuhnya perlahan turun.

Setelah menghentikan mantra terbang, Saul menemukan bahwa gravitasi di sini sangat lemah. Sedikit gravitasi itu hampir diimbangi oleh hambatan udara.

Situasi jatuh cepat tidak terjadi. Saul bahkan tidak perlu mengubah lengannya menjadi sayap untuk mengendalikan arah.

Setelah beberapa saat, ia mendarat di balon pertama.

Seluruh balon berwarna abu-abu keputihan. Saul dengan hati-hati merangkak mengelilingi balon dalam lingkaran sebelum menemukan bahwa seluruh balon hanya memiliki satu titik transparan, seperti jendela untuk pengamatan.

Saul dengan hati-hati melihat ke dalam melalui jendela dan melihat seseorang terikat pada pilar.

Pilar itu terletak di tengah balon, menghubungkan kedua ujungnya.

Kepala orang yang terikat itu tertunduk. Dari kekuatan sihir dan kekuatan mental yang lemah yang terpancar dari tubuh mereka, dapat dilihat bahwa kondisi mereka tidak begitu baik – mereka bahkan mungkin mati kapan saja.

Saul belum pernah melihat penyihir ini sebelumnya dan hanya dapat mengatakan bahwa pihak lain adalah penyihir peringkat dua.

Selain itu, penyihir ini juga tidak memiliki cacing merah di tubuhnya.

Seseorang lain terbang dari kejauhan. Saul dengan hati-hati merangkak ke sisi lain balon, menghindari pandangan orang-orang itu.

Setelah orang-orang itu pergi, Saul melanjutkan penyelidikan terhadap balon-balon lainnya. Setiap balon berisi seseorang di dalamnya. Beberapa berada di ambang kematian, beberapa masih dalam keadaan yang relatif baik, tetapi tidak satu pun dari orang-orang ini memiliki cacing merah di tubuh mereka.

Sebaliknya, orang-orang yang terbang di luar masing-masing memiliki cacing merah yang menempel di tubuh mereka. Posisinya bervariasi – di bahu, kepala, lengan, bahkan kaki pun bisa memiliki cacing merah yang menempel.

Menurut pengamatan rahasia Saul, kondisi mental dan kesadaran orang-orang ini semuanya jernih, yang berarti cacing merah ini, seperti yang dikatakan Kismet, memang tidak memengaruhi kesadaran dan indra orang-orang ini.

“Orang-orang dengan cacing tetap berada di luar, sementara orang-orang tanpa cacing terkunci di dalam balon. Mungkinkah dunia ini telah diserbu dan diduduki oleh cacing?”

Tak satu pun dari balon-balon itu berisi sosok Byron, jadi Saul terus terbang ke arah dari mana orang-orang itu datang.

Setelah melewati lapisan cacing merah yang mengambang, Saul melihat balon-balon baru.

Hanya ada satu balon, tetapi balon ini sangat besar. Jika balon-balon sebelumnya seperti rumah kecil, maka balon ini seperti gedung pencakar langit 60 lantai.

Di sekitar balon yang megah ini mengambang banyak cacing merah, semuanya tak bergerak.

Yang kecil hanya sebesar telapak tangan, sedangkan yang besar panjangnya 10 meter.

Namun, tak ada yang bisa dibandingkan ukurannya dengan yang tergantung di luar Menara Observatorium Bintang.

Tepat saat itu, Saul akhirnya menemukan kembali kekuatan mental yang familiar.

Byron berada di dalam balon raksasa di depan!

Tapi yang membuat Saul merasa aneh adalah Byron tampak bergerak cepat, dan bergerak ke arahnya!

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com