Meskipun Dewan Stargate telah mengundang Saul untuk berkunjung, mereka belum siap membiarkan Saul dan Douglas mengambil alih eksperimen atau perawatan apa pun yang berkaitan dengan ratu.

Saul tentu tahu bahwa belum waktunya, jadi dia tidak bersikeras. Mengikuti arahan penyihir lain, dia meninggalkan markas bawah tanah.

“Sayang sekali.” Douglas menghela napas sambil menyilangkan tangannya.

“Tenang saja, begitu kondisi ratu stabil, kami akan mengundang kalian berdua untuk berkunjung lagi pada kesempatan pertama.”

Douglas tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Saul memperhatikan dari samping, merasa bahwa Douglas tidak menyesal karena tidak dapat mengunjungi cacing merah, tetapi lebih menyesal… karena tidak dapat mempelajari kekuatan mental Corey.

Lagipula, Corey sekarang adalah penyihir utama yang menstabilkan cacing merah dan tidak mungkin pergi bersama Penyihir Douglas.

“Aku akan kembali dulu.” Meskipun Saul belum dapat mengamati ratu dari dekat, dia telah memperoleh beberapa informasi penting dan berencana untuk kembali dan membagikannya dengan Byron dan yang lainnya.

Setelah perpisahan yang sopan, sosok Saul segera menghilang.

Byron dan tubuh-tubuh kesadaran lainnya belum pergi, mereka menunggu di ruangan itu.

Mereka tahu Saul akan berpartisipasi dalam eksperimen migrasi Dewan Stargate hari ini, jadi mereka telah menunggu di rumah agar Saul membawa informasi langsung.

Jadi ketika sosok Saul tiba-tiba muncul di hadapan Byron, Byron segera berdiri dan bertanya, “Bagaimana hasilnya?”

“Eksperimennya berhasil, tetapi tubuh jiwa di dalamnya tidak dapat bertahan lama sebelum bermutasi. Saya mencoba membersihkan polusi pada cangkangnya, tetapi gagal.”

Saul menjelaskan secara singkat isi eksperimen migrasi, lalu mengalihkan topik ke kunjungan ke ratu cacing merah.

“Setelah eksperimen yang sukses ini, orang-orang Dewan Stargate memang memberi kita sedikit hadiah. Meurich mengusulkan untuk mengunjungi ratu. Lokasinya berada di bawah gudang putih di pangkalan bawah tanah yang dikunjungi Agu. Namun, tepat ketika saya melihat alat yang berisi ratu, dia tiba-tiba memberontak dan kunjungan terpaksa diakhiri.”

Mendengar berita tentang ratu cacing merah, Byron memang bersemangat. Dia mengerutkan kening, “Mengapa ratu tiba-tiba memberontak?”

“Mungkin ada hubungannya denganku. Tapi aku belum bisa memastikan. Namun, aku akan berusaha menemui ratu lagi sesegera mungkin. Saat itu tiba, aku akan mengajakmu, dan kau… bawalah setengah elf itu.”

Byron terkejut. “Kau ingin setengah elf itu memasuki tubuh ratu?”

Cacing merah di tubuh Byron, yang lebih tinggi darinya, adalah tubuh yang telah ia siapkan untuk setengah elf itu.

Tapi ia tidak menyangka Saul ingin setengah elf itu memasuki tubuh ratu.

“Bukankah itu terlalu berisiko?”

“Situasi kita saat ini tidak memungkinkan kita untuk tidak mengambil risiko. Terlebih lagi, jika cacing merah memiliki ratu, mereka mungkin juga akan menuruti perintah ratu. Daripada menggunakan metode yang aman, lebih baik kita lebih agresif, karena musuh kita tidak akan menunggu kita berkembang perlahan.”

Dalam kiamat mimpi itu, bahkan Iskaper pun telah jatuh ke jurang, jadi nasib dua benua lainnya mungkin tidak jauh lebih baik.

Dan Saul dan yang lainnya dalam mimpi itu jelas telah melakukan upaya luar biasa untuk melawan kiamat gelombang hitam.

Meskipun demikian, mereka akhirnya gagal.

Ini berarti persiapan mereka tidak cukup – tidak cukup untuk membuat mereka semua tetap hidup.

Maka mereka perlu bertindak lebih ekstrem lagi.

Apa yang menonaktifkan cacing merah – menciptakan mereka masih membutuhkan nyawa penyihir dan waktu yang cukup lama. Jumlahnya pasti tidak akan memuaskan.

Jadi tambahkan juga cacing merah yang tidak dinonaktifkan. Dengan cara ini jumlah cacing merah setidaknya bisa berlipat ganda.

Meskipun cacing merah yang tidak dinonaktifkan mungkin tidak akan menuruti perintahnya, Saul hanya membutuhkan umpan meriam ini untuk mengonsumsi polusi kuat dari gelombang hitam—dia tidak perlu mereka sangat patuh.

Cacing merah yang dinonaktifkan dapat digunakan untuk penyempurnaan, menjalankan tugas yang lebih detail.

Melihat ekspresi Saul tiba-tiba menjadi agak muram, Byron tidak berkata lebih banyak kali ini dan langsung mengangguk, “Kalau begitu aku akan mengikuti arahanmu.”

Setelah jeda, Byron menambahkan, “Aku akan berbicara dengan setengah elf itu.”

Tetapi begitu dia selesai berbicara, Byron memiringkan kepalanya seolah mendengar sesuatu, lalu segera melanjutkan, “Dia setuju.”

Saul tersenyum.

Tampaknya setengah elf itu juga mengerti bahwa jika dia benar-benar ingin menyelamatkan kesadaran elf yang terjebak di penghalang dunia, hanya memparasit cacing merah kecil saja tidak akan cukup.

Untuk menginginkan manfaat yang lebih besar tentu membutuhkan pengambilan risiko yang lebih besar.

Dengan persetujuan semua orang, Saul memanggil semua tubuh kesadaran.

“Mulai sekarang, kalian juga perlu bersiap untuk sibuk.”

Beth, Wind Sprite, Agu, dan Herman mengangguk serempak.

“Ya, Guru.”

Tatapan Saul menyapu dua yang pertama.

Kali ini, bahkan mereka berdua tanpa ragu memanggilnya “Guru”?

Tapi dia tidak mengatakan apa-apa, hanya mengangguk singkat, “Pergi.”

Keempat tubuh kesadaran itu segera pergi ke empat arah yang berbeda.

Ketika Saul menutup matanya, dia bisa merasakan garis takdir mereka menari di hadapannya.

“Waktu agak sempit… kita masih perlu mempercepat tindakan Dewan Stargate.”

Sebulan telah berlalu sejak kunjungan pertama yang gagal ke ratu. Dalam satu percobaan,Saul tiba-tiba menemukan masalah dalam menggabungkan cacing merah dengan material Faceless One, yang secara langsung mengubah pembawa yang semula berbentuk telur menjadi berbentuk cacing.

Artinya, dia telah mengubah cacing merah menjadi cacing berwarna daging, mirip dengan cacing sayuran yang tidak berbahaya di kebun.

Tetapi perubahan bentuk eksternal ini secara langsung meningkatkan tingkat fusi antara pembawa dan jiwa penyihir satu tingkat penuh.

Bahkan Alick beberapa kali menatap Saul dengan heran.

“Peningkatan ini tampaknya hanya mengubah parameter yang sangat kecil dalam fusi, tetapi sebenarnya, ini membutuhkan ribuan atau puluhan ribu percobaan untuk mencapai satu peningkatan yang efektif. Bagaimana kau berhasil menemukan parameter ini dalam waktu satu bulan?”

“Semoga beruntung,” kata Saul jujur.

Dia tentu tidak akan mengatakan keberuntungannya adalah mencoba hal itu di buku harian selama setengah bulan.

Sudut mulut Douglas sedikit melengkung, lalu dengan cepat kembali rata.

Alick tahu Saul tidak ingin mengungkapkan alasan sebenarnya, jadi dia tidak mengejarnya lebih jauh.

Jika waktu tidak begitu terbatas, memberi gerbang bintang beberapa tahun atau lebih dari satu dekade untuk bereksperimen secara perlahan, mereka juga dapat menemukan parameter ini, jadi proses bagaimana Saul menemukannya tidak begitu penting.

“Keberuntunganmu selalu bagus,” jawab Alick penuh arti.

“Kapan eksperimen praktis penyihir peringkat ketiga akan dimulai?” tanya Saul.

Dia mempercepat kemajuan eksperimen migrasi gerbang bintang agar kemajuan keseluruhannya lebih cepat, sehingga dia bisa mendapatkan cacing merah lebih cepat.

“Tentu saja, kita mulai sekarang.” Alick juga tidak berlama-lama, langsung menyuruh Meurich membawa penyihir peringkat ketiga yang telah ditunjuk sebelumnya.

Penyihir peringkat ketiga yang malang itu telah mempersiapkan diri untuk pemisahan jiwa.

Meskipun wajahnya pucat saat pertama kali ditunjuk, pikiran seorang penyihir peringkat ketiga secara alami tidak akan terlalu rapuh. Beberapa hari terakhir ini dia telah menyesuaikan kondisinya, mempersiapkan diri untuk menghadapi eksperimen dalam kondisi terbaiknya.

Hanya dengan cara ini dia dapat meningkatkan kemungkinan kembali hidup-hidup.

Para penyihir gerbang bintang bertindak dengan efisiensi yang sangat tinggi. Pada sore hari ketika Saul menyelesaikan peningkatan tersebut, mereka telah menyiapkan semua bahan dan fasilitas untuk eksperimen praktis kedua.

Semua orang sekali lagi datang melalui susunan teleportasi ke lokasi gerbang bintang di ketinggian yang sangat tinggi – menggunakan susunan teleportasi juga merupakan metode Dewan Gerbang Bintang untuk menyembunyikan lokasi gerbang bintang.

Penyihir peringkat ketiga yang telah menyelesaikan adaptasi awal terhadap pembawa baru itu tiba-tiba memanipulasi tubuhnya yang menyerupai cacing daging untuk berbalik dan meminta kepada Alick, “Ketua, jika saya kehilangan kendali dan bermutasi seperti penyihir eksperimen terakhir, bisakah Anda menyelamatkan saya sekali saja? Saya akan berusaha keras untuk memulihkan kewarasan saya.”

Alick bahkan tidak memandang subjek percobaan itu, menjawab dengan tenang, “Ya.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com