Bab 1169: Pohon Merak

Puncak Merak adalah tempat sang leluhur pohon meninggal dan berubah menjadi pohon raksasa.

Tingginya cukup untuk menembus awan putih dan langit biru, raksasa yang berdiri dan melindungi segala sesuatu di benua ini.

Tidak sembarang orang bisa datang ke sini. Hanya kultivator pada tingkat tertentu yang mampu menahan kekuatan puncak dan mendakinya.

Terlihat bahwa puncaknya benar-benar rata seperti arena bela diri kecil. Permukaan batunya tampak seperti telah dipoles.

Di masa lalu, tak terhitung banyaknya murid pohon yang datang ke sini dan bermeditasi ketika Pohon Merak masih hidup dan bersemangat. Mereka ingin mengandalkan pohon itu untuk memahami jalan agung.

Tak terhitung banyaknya orang yang datang dan pergi, jejak kaki mereka mengikis permukaan, itulah sebabnya permukaan batu di sini begitu berkilau.

Li Qiye datang sangat pagi untuk melakukan upacara persembahan untuk Pohon Merak. Sebenarnya, ini adalah upacara pengantaran salah satu leluhur pohon agung ke akhir perjalanannya.

Layunya pohon itu hanyalah masalah waktu. Segala sesuatu akan berubah menjadi abu setelahnya. Dunia akan kehilangan jejak terakhir dari sang ayah pohon.

Ketika mereka tiba, beberapa orang sudah terlihat menyembah pohon itu.

Pohon itu sendiri tidak terlalu tinggi, hanya sekitar tiga meter. Batangnya tua dengan kulit kayu yang mengeras. Kulit kayu yang retak menyerupai sisik naga. Meskipun telah kehilangan kilaunya, orang masih bisa merasakan ketangguhannya.

Tidak banyak cabang yang tersisa, hanya sekitar tiga atau lima dengan sedikit daun yang tumbuh di atasnya. Meskipun daun-daun ini masih cukup hijau, mereka memberikan kesan pembusukan.

Kepulan asap melingkar di depan pohon. Orang-orang menyalakan dupa untuk menyembahnya.

Ada seorang pemuda yang mengenakan jubah rami. Meskipun dia tidak memancarkan aura yang kuat, kekuatan yang sangat agung muncul ketika dia berkedip.

Seluruh tubuhnya memancarkan napas tumbuh-tumbuhan, membuat orang lain ingin mendekatinya. Dia jelas berasal dari Ras Treant. Tiga orang tua berdiri di belakangnya, semuanya dengan energi darah yang sangat besar. Orang bahkan tidak perlu melihat mereka untuk mengetahui bahwa mereka adalah para ahli. Sangat mudah untuk menyimpulkan status pemuda itu jika dia ditemani oleh ketiga orang tua ini.

Sebenarnya, selain Li Qiye dan pemuda ini, orang-orang datang untuk memberi hormat dari berbagai tempat. Semua orang tahu bahwa dalam waktu dekat, Pohon Merak akan mati.

Para kultivator manusia di dunia ini berterima kasih atas perlindungannya selama beberapa generasi. Tanah ini memberi mereka tempat untuk tinggal dan bekerja.

Setelah mempersembahkan dupa, pemuda itu berdiri di sana dan menyaksikan asapnya menghilang tanpa berkata apa-apa.

Begitu Li Qiye dan Kong Qinru sampai di puncak, pemuda itu akhirnya berkata: “Ayo pergi.”

Setelah itu, dia dan para lelaki tua itu pergi. Saat berjalan, dia membungkuk untuk menyapa Li Qiye dan Kong Qinru dengan sangat sopan.

Kong Qinru mengangguk sebagai balasan, sementara Li Qiye tidak mengatakan apa pun, dia hanya melirik mereka sekilas.

Setelah kelompok itu pergi, Li Qiye berkata datar: “Sepasang mata kayu yang bagus, sudah lama tidak ada orang seperti itu muncul dari para treant.”

Dia terkejut mendengar perkataannya. Dengan sekali pandang, Li Qiye dapat mengetahui rahasia orang itu—ini agak terlalu menakutkan.

Dia menyatakan: “Dia adalah salah satu keturunan dari Benteng Heavenvine, Teng Jiwen. Dia baru mencapai Tingkat Kebajikan Beberapa tahun yang lalu, seorang pemuda yang sangat menjanjikan.”

Karena penyamarannya, pemuda tadi tidak dapat mengenalinya. Namun, karena dia adalah penguasa lembah, dia mengenali banyak kultivator terkenal di dunia ini.

Li Qiye tidak mengatakan apa pun lagi dan melangkah ke depan Pohon Merak. Dia meletakkan dupa dan menatap pohon yang layu itu dalam diam untuk waktu yang lama.

Akhirnya, ia mendesah pelan dan berkata: “Kehidupan abadi terlalu jauh. Bahkan seorang leluhur pohon pun tidak dapat menghindari kematian dan pada akhirnya harus kembali ke asal.”

Dengan itu, ia menyalakan dupa dan membungkuk kepada Pohon Merak. Di matanya, leluhur pohon itu masih merupakan keberadaan yang menakjubkan. Terlebih lagi, ia telah melindungi manusia selama beberapa generasi.

Kong Qinru melakukan hal yang sama dengan rasa hormat yang tulus dari lubuk hatinya.

Setelah upacara, Li Qiye dengan lembut menyentuh kulit pohon yang keras. Dengan suara mendengung, tangannya tiba-tiba menghilang ke dalam pohon seperti melewati portal air.

Ia menutup matanya dan berdiri di sana seolah sedang tidur. Setelah beberapa saat, ia menarik tangannya dan menyimpulkan: “Pohon Merak akan mati dalam lima puluh ribu tahun.”

Ini mengejutkan Kong Qinru. Ia berpikir leluhur pohon itu masih bisa bertahan selama dua atau tiga generasi lagi. Ini jauh lebih cepat dari yang ia bayangkan.

Ia bergumam dengan linglung: “Hanya lima puluh ribu tahun?”

Li Qiye berbicara tanpa emosi: “Tepatnya, ia bisa bertahan selama empat puluh ribu tahun lagi. Sisa waktunya akan bergantung pada seberapa terikatnya ia pada tanah ini. Bagaimanapun, akan tiba saatnya ia harus melepaskan semuanya.”

Ia tiba-tiba menjadi sangat sedih. Ia merasa tak berdaya karena tidak ada yang bisa ia lakukan untuk mengubah situasi. Ia hanya bisa menghela napas dan berkata: “Bahkan para leluhur pohon pun akan mati suatu hari nanti. Tidak ada yang bisa menyelamatkan mereka. Aku hanya berharap itu akan datang perlahan.”

“Siapa yang memberitahumu itu?” Li Qiye terkekeh di bawah pohon: “Itu tergantung pada orangnya. Melawan takdir untuk memperpanjang umur bukanlah hal yang mustahil.”

Kata-kata itu bergema seperti lonceng di benaknya. Ia segera mendongak untuk menatap pria yang acuh tak acuh itu dengan tak percaya sambil gemetar.

“Kau, maksudmu kau bisa memperpanjang umur Pohon Merak?” Ia menatapnya dengan gugup sambil gemetar meskipun ia adalah penguasa lembah yang hebat.

Ia meliriknya lalu kembali menatap pohon itu dan berkata dengan ringan: “Meskipun para leluhur pohon ini berakar di bumi, mereka tetap mirip dengan kultivator yang memiliki kesempatan untuk memperpanjang hidup mereka. Ini juga berlaku untuk Pohon Merak. Terlebih lagi, pohon ini belum pernah menjalani prosedur ini sebelumnya, jadi kemungkinan keberhasilannya bahkan lebih tinggi.”

“Apakah, apakah kau mengatakan yang sebenarnya?” Ia tiba-tiba menjadi bersemangat dengan harapan yang memenuhi hatinya sambil menatap Li Qiye dengan gembira.

“Kata-kataku seratus kali lebih berharga daripada mutiara.” Ia menatapnya dan menyatakan: “Lagipula, ini adalah pengetahuan umum. Melawan hukum langit untuk memperpanjang hidup adalah teknik paling dasar seorang alkemis.”

Jika ada alkemis yang hadir, mereka akan muntah darah karena marah atau dilanda rasa tidak aman yang begitu besar sehingga mereka merasa ingin bunuh diri dengan membenturkan diri ke tahu.

Pemulihan kehidupan adalah tujuan yang sangat mulia bagi para alkemis, hanya Alkemis Legendaris yang mampu melakukannya. Terlebih lagi, keberhasilannya pun tidak pasti. Namun sekarang, menurut Li Qiye, ini adalah cara yang paling mendasar.

“Jadi, maksudmu kau bisa memulihkan kehidupan pohon itu?” Matanya berbinar saat ia mencoba mendapatkan konfirmasi.

“Mungkin saja.” Katanya sambil menatap pohon itu: “Karena pohon itu belum pernah melakukan ini sebelumnya, pemulihan kehidupan pertama memiliki peluang yang sangat baik dan durasinya akan cukup lama. Bagi makhluk seperti pohon ini, hidup selama delapan atau sepuluh generasi lagi bukanlah masalah jika prosedurnya berhasil.”

Ia berseru: “Lalu tunggu apa lagi? Cepat pulihkan kehidupannya!”

Ia perlahan menoleh ke arahnya dan berkata: “Mengapa aku harus memulihkan kehidupannya? Ia bukan kerabatku atau sesepuhku.”

“Kau manusia!” Ia menyatakan: “Pohon itu telah melindungi umat manusia begitu lama sehingga sudah sepatutnya kau membalas kebaikannya.”

Li Qiye terkekeh dan menggelengkan kepalanya sebagai jawaban: “Gadis kecil, mengapa kau berpikir begitu? Sudah banyak orang yang telah mencapai banyak hal untuk umat manusia. Apakah itu berarti aku juga harus melakukan sesuatu untuk mereka atau keturunan mereka? Banyak sekali orang bijak dan makhluk tak terkalahkan telah berjuang untuk kelangsungan hidup umat manusia; dibandingkan dengan mereka, hal-hal yang telah dilakukan Pohon Merak tidak dapat mencapai puncaknya.”

“Kau…” Wajahnya memerah; dia tidak tahu harus berkata apa dalam situasi ini.

Ia melirik ke arahnya dan berkata datar: “Ada pilihan dalam segala hal dan setiap orang. Misalnya, para bijak terdahulu yang mendorong kemajuan umat manusia atau Pohon Merak yang berakar di tempat ini; mereka telah membuat keputusan mereka. Mereka tidak menempuh jalan ini untuk meminta imbalan dari generasi mendatang. Mereka hanya menempuh jalan mereka sendiri dengan penuh tanggung jawab dan ketekunan, tetap setia pada tujuan mereka hingga akhir.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com