Setelah beberapa saat, para gadis itu tenang. Jianshi bertanya pelan: “Apakah dia seorang Kaisar Abadi?”

Tapi kemudian dia memikirkannya dan menyadari itu mustahil. Jika ada seorang permaisuri yang hadir, tidak mungkin semua orang tidak menyadari kehadirannya. Terlebih lagi, ini adalah generasi baru dengan Kehendak Surga yang akan datang, jadi bagaimana mungkin sudah ada seorang permaisuri?

Li Qiye menatapnya dan dengan tegas menyatakan: “Tidak, dia adalah sesuatu yang bahkan lebih hebat.”

Semua orang gemetar dalam hati setelah mendengar kalimat yang menakutkan ini. Tidak ada orang lain di dunia ini yang akan mengatakan hal seperti itu selain Li Qiye dalam keadaan khusus ini. Terlebih lagi, keberadaan yang disebutkan seharusnya tidak ada! Bagaimana mungkin ada sesuatu yang lebih hebat dari seorang Kaisar Abadi?!

Ruyan berseru tak percaya: “Ada orang yang lebih kuat dari Kaisar Abadi?”

Sejak zaman kuno, kepercayaan yang ada adalah bahwa Kaisar Abadi tak terkalahkan dan tak tertandingi.

Li Qiye tersenyum dan menatap sang Taois: “Ada perbedaan di antara Kaisar Abadi. Dulu, Kaisar Abadi Yan Shi membuat pernyataan yang sangat terkenal, mengomentari perbedaan tersebut. Saya yakin keempat cabang Anda telah mencatat ini.”

Puresun merenung sejenak sebelum menjawab dengan ragu: “Kurasa leluhur kita pernah mengatakan sesuatu seperti ini: di antara sembilan tingkatan Kaisar Abadi, aku berada di tingkatan ketujuh.”

Ia ragu karena sebagai keturunan, ia tidak berhak mengomentari kaisar yang tak terkalahkan, terutama leluhurnya.

Li Qiye tersenyum dan berkata: “Tidak sepenuhnya benar, tetapi cukup tepat. Menurutnya, jika ada sembilan tingkatan Kaisar Abadi, aku akan menempatkannya di tingkatan kedelapan. Tentu saja, ini adalah masalah yang akan dibahas nanti.”

“Nanti?” Ruyan cukup tajam dan samar-samar bisa menebak sesuatu dari pernyataannya. Apa yang terjadi setelah itu?

Li Qiye tertawa dan tidak menjawab: “Ayo pergi. Aku akan membawa semua orang ke suatu tempat yang memiliki harta karun sungguhan, tetapi seperti sebelumnya, apakah kalian bisa mendapatkan sesuatu atau tidak akan bergantung pada keberuntungan kalian sendiri.” Setelah mengatakan itu, ia mengarahkan kapal ke arah tertentu.

Mereka dengan cepat melewati gunung-gunung tulang yang tak terhitung jumlahnya di laut ini. Awalnya, kelompok itu mengira tidak ada apa pun kecuali tulang, tetapi mereka segera menyadari bahwa itu adalah kesalahpahaman.

“Ada sesuatu di bawah air!” Jianshi yang teliti memperhatikan sesuatu di bawah permukaan yang diam-diam mengawasi mereka di dalam tulang-tulang itu.

Li Qiye tersenyum dan berkata kepada kelompok itu: “Kalian bisa berlatih di sini dulu. Makhluk-makhluk ini tidak terlalu kuat, tetapi begitu kita masuk lebih dalam ke tempat itu, akan terjadi pertarungan hidup dan mati.”

“Apa itu?” Jianshi terkejut. Awalnya dia mengira tidak ada makhluk hidup di daerah ini.

“Jeritan!” Saat dia selesai berbicara, langit menjadi gelap. Seekor elang raksasa mendekati mereka dari atas. Tepatnya, itu adalah kerangka elang raksasa. Ia membentangkan sayapnya yang sepanjang sepuluh meter dan muncul entah dari mana hanya untuk menukik ke arah mereka.

Paruhnya sangat tajam dan cakarnya yang seperti kait sama mematikannya. Angin menderu kencang terdengar saat ia menukik dengan momentum yang mampu merobek kapal ini menjadi berkeping-keping.

Menghadapi hal ini, Puresun segera menghunus pedangnya di punggungnya. Kecepatan menghunusnya sempurna. Yang lain hanya bisa melihat kilatan cahaya diikuti oleh dentingan yang datang dari udara.

Dengan satu tebasan, burung raksasa itu terbelah menjadi dua dan jatuh ke laut. Pedang Kemurnian Kuno miliknya telah kembali ke sarungnya. Tidak ada yang benar-benar sempat melihatnya dengan jelas.

Dari gerakan menghunus hingga memasukkan kembali pedang ke sarung, semuanya mengalir tanpa cela. Ini menunjukkan penguasaannya yang luar biasa. Tak lama setelah berurusan dengan burung itu, air di bawah mulai berhamburan ke mana-mana. Monyet-monyet kerangka yang tak terhitung jumlahnya melompat ke atas kapal. Mereka mencicit dan menjerit sebelum menerkam kelompok itu.

“Ayo!” Ruyan terkekeh dan mengaktifkan Fisik Pemangsa Jahatnya. Sebuah lubang hitam muncul seketika dan mulai menghancurkan tulang-tulang itu. Hampir semua monyet kerangka itu berubah menjadi debu dalam sekejap.

Setelah elang dan monyet-monyet itu terbunuh, sisa kerangka tampaknya menyadari bahwa kelompok itu terlalu kuat, jadi mereka diam-diam bersembunyi dan menghentikan serangan mereka untuk sementara waktu.

Jianshi bertanya: “Apa sebenarnya makhluk-makhluk ini?”

Li Qiye dengan santai menjawab: “Di tempat ini, sebagian besar mayat telah lenyap. Namun, beberapa di antaranya tetap teguh dan berubah menjadi kerangka di kapal-kapal ini untuk melarikan diri dari Lautan Tulang. Ada kelompok lain yang telah berubah menjadi roh jahat oleh energi kematian di sini. Mereka menganggap laut ini sebagai rumah mereka dan akan menyerang penyusup mana pun yang mereka lihat.” Dia menghela napas di akhir kalimat.

Jianshi memperhatikan bayangan-bayangan yang bersembunyi di laut. Bayangan-bayangan itu tampak ada di mana-mana, membuatnya waspada.

Li Qiye tersenyum dan menambahkan: “Roh-roh ini tidak banyak; roh-roh yang akan datang nanti akan jauh lebih kuat—benar-benar membuka mata. Ingat, kalian bisa meninggalkan kapal dan melompat ke tumpukan tulang jika perlu, tetapi jangan pernah jatuh ke air apa pun yang terjadi. Jika kalian melakukannya, itu akan menjadi akhir kalian; melarikan diri akan jauh lebih sulit daripada mencapai surga.”

Kelompok itu mengingat peringatannya. Meskipun masih banyak roh di sekitar, Li Qiye tidak terlalu mempermasalahkannya. Fokusnya adalah pada Peri, terbukti dari pandangan sesekali yang diberikannya. Bahkan, dia sangat khawatir tentang ketidakstabilan emosi Peri karena itu bisa berujung pada ledakan amarah. Seperti yang telah dia katakan sebelumnya, berurusan dengan Kaisar Abadi yang marah akan sangat merepotkan.

Untungnya, situasinya tampak cukup optimis karena dia tetap stabil seperti cahaya bulan yang menyinari tubuhnya. Dia bahkan tersenyum, seolah-olah sedang mengingat kenangan indah.

Kapal terus melaju. Mereka belum terlalu jauh ketika kapal lain datang. Seorang lelaki tua senang melihat mereka dan memanggil: “Tuan Muda Li, bolehkah saya bertemu?”

Li Qiye mengendalikan kapalnya agar menghalangi kapal lain dan duduk sambil bergumam malas: “Mari.”

Lelaki tua itu melompat ke atas kapal dan menangkupkan tinjunya setelah melihat rombongan itu: “Guru Zhuo, Guru Liu, Taois Puresun, salam saya.”

“Tetua Ketiga, Anda masih belum menyerah? Kondisi seperti apa yang Anda bawa kali ini?” Ruyan terkekeh setelah melihat lelaki tua itu.

Ini adalah tetua dari Paviliun Tujuh Bela Diri. Dia hanya tersenyum dan mempertahankan sikapnya yang sopan dan bijaksana.

Taois itu tersenyum: “Saya akan pergi berjaga agar roh-roh itu tidak dapat menyerang kapal-kapal.”

Ia mengerti bahwa jika tetua ketiga ada di sini, pasti ada urusan penting yang perlu dibicarakan. Sebagai Penguasa Pulau Puresun, bukan tempatnya untuk menguping. Xiong Qianbei tidak berani berlama-lama. Ia mengikuti sang Taois dan berjaga di dek.

“Laut Tulang terlalu luas, tidak mudah menemukan Anda, Tuan Muda. Saya harus berganti beberapa kapal.” Ia membungkuk dan memulai percakapan dengan nada santai.

Kali ini ia datang dengan sangat tulus untuk menyelesaikan urusan. Jelas sekali ia berlari ke sini karena harus mengerahkan banyak usaha hanya untuk berbicara.

Li Qiye tersenyum dan menjawab: “Saya harap Anda membawa kabar baik.”

Tetua itu menundukkan kepalanya lagi. Ia jauh lebih sopan dan hormat dibandingkan sebelumnya. Ingatlah bahwa paviliun itu adalah garis keturunan yang luar biasa di Roh Langit. Satu sekte dengan tiga dewa laut sudah cukup untuk membuat mereka berbicara dengan bangga kepada kekuatan lain mana pun.

Sebagai seorang tetua, ia sangat dihormati, jadi sikap sopannya terhadap Li Qiye cukup tulus. Tentu saja, Li Qiye juga menunjukkan rasa hormat kepadanya, berbeda dengan sikap acuh tak acuhnya yang biasa.

Seperti pepatah, bawalah hadiah untuk menghindari teguran; tersenyumlah untuk menghindari tamparan! Dia bersedia memberi kesempatan kepada tetua ketiga karena sikap hormat tersebut.

Tetua itu berkata dengan penuh hormat: “Saya datang ke sini kali ini untuk berbicara lagi denganmu tentang pembaruan kehidupan.”

“Saya mendengarkan.” Li Qiye hanya tersenyum dan menunjukkan sikap yang lebih ramah dibandingkan dengan sikap acuh tak acuhnya pada pertemuan pertama mereka.

Tetua itu dengan sungguh-sungguh berkata: “Para tetua kami telah membahas kondisimu terakhir kali dan kami telah menyetujui sebagian darinya. Jika kamu dapat melakukan pembaruan kehidupan dengan sukses, kami akan memberikan kepadamu tiga dari tujuh gaya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com