Lin lebih memahami situasi setelah mendengarkan para leluhur. Meskipun begitu, dia juga tidak berdaya.

“Jika permaisuri masih hidup, mungkin dia bisa mengubah nasib kita.” Seorang leluhur muda lainnya merenung.

“Mungkin.” Yang tertua menjawab setelah jeda singkat: “Permaisuri Ren Xian adalah wanita yang cerdas dan baik hati. Dia menyadari pasang surut politik dan berhati-hati sebagai pendukung kaisar. Kontribusinya harus dibicarakan ketika membicarakan keberhasilan kampanyenya. Sayangnya, dia meninggal terlalu cepat dan tidak menikmati kemuliaan yang pantas diterima seorang permaisuri.”

“Ya, mengingat sifatnya yang baik, mungkin dia bisa menyelesaikan rasa dendam para pangeran. Di bawah bimbingannya, para pangeran bisa menjadi orang-orang yang baik hati dan salah satu dari mereka bahkan bisa menjadi kaisar. Kehadirannya memiliki peluang untuk menghilangkan kegelapan yang menyelimuti sekte kita.” Leluhur lain setuju.

Lin tidak menjawab karena tidak ada jalan kembali ke masa lalu.

“Kau telah mempelajari semua yang perlu kau pelajari.” Leluhur tertua berkata kepada Lin: “Bawa beberapa murid dan tinggalkan Soaring Immortal sejauh mungkin. Jangan kembali.”

“Kami sudah memilih mereka. Pergilah dengan tenang di malam hari, tidak perlu mengucapkan selamat tinggal atau memberi tahu siapa pun.” Leluhur lain menyerahkan daftar kepada Lin.

Yang tertua melanjutkan: “Meskipun ini tidak dapat diselamatkan, ketiga cabang kami masih memiliki beberapa sumber daya yang tersisa. Kami telah mengemasnya untukmu. Ambillah dan lihat apakah kamu dapat melanjutkan ketiga cabang kami di masa depan.”

“Leluhur…” Lin tidak ingin pergi. Dia buru-buru berkata: “Saya ingin tinggal sampai akhir. Ada kandidat lain untuk menjadi pemimpin rencana cadangan. Saya tidak dapat pergi di masa-masa sulit ketika Anda telah mengerahkan begitu banyak upaya untuk melatih saya.”

“Tidak, ada alasan mengapa kami memilihmu untuk melakukan ini dan agar kamu pergi menemui Yang Mulia.” Leluhur tertua berkata: “Tidak ada yang lebih cocok daripada kamu. Yang Mulia menyukaimu sehingga dia tidak akan mengejar ketika kamu melarikan diri. Ini mungkin tidak berlaku untuk orang lain.”

“Tapi…” Lin membuka mulutnya.

Leluhur tertua menyela perkataannya: “Tidak ada tapi. Keputusan telah dibuat. Inilah saatnya bagimu untuk membalas budi kami dan sekte. Balas budi terbesar yang mungkin adalah dengan melanjutkan warisan dari tiga cabang kita.”

Sambil memandang para leluhur, Lin mengerti bahwa masalah ini telah selesai. Pada akhirnya, ia menarik napas dalam-dalam dan dengan hormat bersujud ke tanah. Kepalanya menyentuh tanah sembilan kali sambil berkata: “Maafkan aku karena tidak bisa bersama kalian semua, tolong jaga diri baik-baik.”

“Pergilah, jangan menoleh ke belakang. Ingat, jangan memikirkan balas dendam. Jagalah warisan kita agar keturunan kita abadi. Itu sudah lebih dari cukup.” Kata leluhur tertua dengan khidmat.

“Muridmu patuh.” Dia membungkuk lagi sebelum pergi sambil menggertakkan giginya. Air mata hampir membutakan pandangannya, tetapi dia tahu bahwa ini adalah pertemuan terakhir mereka. Dia tidak akan bisa kembali ke Soaring Immortal lagi.

Para leluhur yang duduk perlahan menutup mata mereka setelah Lin menghilang dari pandangan. Mereka telah menerima situasi tersebut dan tidak lagi mencoba hal lain.

***

Di Pearl, Li Qiye masih duduk di tempat yang sama setelah Lin pergi. Namun, Matriark Yu berada di sisinya.

“Dunia dikejutkan dengan kedatangan Legiun Naga Azure. Mereka yang mengetahui tentang legiun tersebut tahu bahwa kau akan kembali untuk memerintah dan tidak seorang pun akan memiliki kesempatan untuk Kehendak Surga. Siapa yang masih akan bertarung dalam situasi ini? Akankah Soaring Immortal masih mencoba untuk membalas dendam?” Dia tersenyum dan berkata.

Li Qiye juga menyeringai: “Soaring Immortal akan mengerahkan semua kekuatan mereka kali ini, mempertaruhkan semua yang mereka miliki dalam pertempuran ini!”

“Putra-putra kaisar mungkin kuat, tetapi mereka tidak mungkin sebegitu butanya. Mereka seharusnya tahu arti penting kemunculan Naga Azure. Karena perang belum resmi dimulai, masih ada waktu untuk berbalik. Jika mereka tidak bodoh, mereka akan pergi dan mencari jenderal-jenderal lama di masa lalu untuk datang dan berbicara denganmu. Itulah yang akan kulakukan untuk melindungi Dewa Abadi karena mereka tidak memiliki peluang sama sekali untuk memenangkan perang ini.” Sang matriark terkejut.

“Itulah mengapa kau bukan mereka dan mereka bukan kau.” Li Qiye tersenyum: “Mereka tidak pernah memikirkan negosiasi perdamaian. Ditambah lagi, bahkan jika mereka menginginkannya, itu bukan lagi urusan mereka. Orang di balik bayangan itu pasti akan mencoba sesuatu!”

“Hal macam apa yang memberi orang ini cukup kepercayaan diri untuk melawanmu, Yang Mulia?” Dia merasa semuanya cukup aneh.

Orang-orang yang mengetahui tentang Gagak Kegelapan menyadari bahwa ini adalah tiran abadi, tangan gelap di balik tirai di sembilan dunia. Ini adalah generasi tanpa kaisar. Kekuatan dan daya serang apa pun yang mencoba melawannya sama saja dengan melempar telur ke batu. Tapi, itu juga tidak akan berakhir baik bagi kaisar yang menentangnya.

“Bukan hanya potensi pertempuran mereka. Mereka jelas percaya diri, tetapi yang lebih penting, waktu tidak menunggu mereka!” jelas Li Qiye.

“Waktu tidak menunggu mereka?” Dia sedikit terkejut.

“Karena aku sendiri telah lahir di generasi ini, tidak lagi abadi. Dalang itu menyadari hal ini dan fakta bahwa aku tidak memiliki Kaisar Abadi di belakangku. Ini adalah kesempatan terakhir dan satu-satunya waktu mereka untuk membunuhku. Itulah mengapa dalang itu akan mengerahkan seluruh kekuatannya!” Dia menjelaskan.

“Gu Zun juga percaya akan hal ini. Tidak akan ada kesempatan lain setelah ini. Karena itu, karena dalang itu telah merencanakan ini begitu lama, mereka tidak akan mampu menahan amarah karena membiarkanku pergi begitu saja.” Dia memperlihatkan senyum penuh geli.

“Jadi untuk sang guru dan Gu Zun, mereka harus melakukan sesuatu di generasi ini karena aku akan berada di atas sembilan langit di generasi berikutnya. Jadi di masa depan, tidak masalah seberapa kuat mereka dan apakah mereka benar-benar bisa sampai ke sana, mereka tidak akan berarti apa-apa di tempat itu. Pada saat itu, aku bisa menghancurkan mereka seperti semut. Mereka berdua juga memahami ini sehingga mereka tidak akan pernah menyia-nyiakan perencanaan selama beberapa generasi dengan tidak mencoba di generasi ini.”

Sang matriark terguncang oleh dugaan yang mengerikan. Dia berkata dengan lantang: “Kau selalu tahu siapa dalangnya!”

“Soal itu…” Li Qiye hanya menyeringai dan tidak menjawab langsung.

“Kau juga tahu selama pencarian!” Sang matriark adalah pengikut setia sejak lama sehingga dia secara alami memahami senyumannya dan menyadarinya.

Di masa lalu, dia tidak membicarakan hal ini sehingga dia berpikir kurangnya bukti adalah alasan mengapa dia tidak bisa menjatuhkan hukuman. Sekarang, tampaknya bukan itu masalahnya.

“Itu hanya dugaan, bukan berarti aku menyembunyikannya, kau akan tahu pada akhirnya.” Li Qiye terkekeh.

Dia tidak terlalu terkejut. Di dunia ini, siapa yang lebih pandai merencanakan intrik daripada pria di depannya ini?

“Dulu, mengapa kau tidak menangkap semua orang dan melenyapkan Dewa Abadi?” Dia penasaran.

Li Qiye merenung sejenak sebelum menghela napas: “Mungkin aku tidak tega melakukannya. Para lelaki tua itu berlutut di sana, membenturkan dahi mereka ke tanah hingga darah mengalir. Mereka telah berkontribusi dan mempertaruhkan nyawa mereka untukku. Itulah mengapa aku memberi mereka kesempatan, berharap mereka dapat menemukan dan melenyapkan kegelapan ini. Sayangnya, mereka terlalu tua untuk menandingi dalang di balik semua ini. Orang ini bersembunyi dengan sangat baik sehingga mereka gagal menemukan apa pun.”

Setelah mengatakan itu, dia menunjukkan kilatan membunuh: “Lagipula, garis keturunan Ming Kuno selalu mengganggu saya. Selama ini, orang-orang telah mencoba meneliti dan mengembangkan garis keturunan ini. Dapat dikatakan bahwa dalang di Soaring Immortal telah melakukan pekerjaan terbaik dalam upaya ini. Saya ingin melihat sejauh mana mereka telah mencapai. Ini akan memungkinkan saya untuk memahami evolusi garis keturunan ini. Jika dalang tersebut telah menghabiskan banyak generasi untuk berurusan dengan saya, maka saya akan memberi mereka kesempatan. Setelah upaya yang berhasil, saya akan memeriksanya dan generasi mendatang akan memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang garis keturunan ini. Kenali diri Anda, kenali musuh Anda; seseorang akan memenangkan seratus pertempuran tanpa merasakan kekalahan.” Dia menyeringai pada titik ini.

“Yang Mulia, Anda ingin memanfaatkan dalang ini untuk mengamati evolusi garis keturunan Ming Kuno.” Sang matriark mengerti.

“Karena orang-orang selalu mencoba hal ini, saya sebenarnya sedikit khawatir bahwa garis keturunan ini tiba-tiba akan berubah dan menyusup ke garis keturunan kita sendiri hingga kita tidak dapat membedakan antara manusia dan garis keturunan Ming. Jadi, jika seseorang telah mencapai tingkat setinggi itu, itu akan menjadi bahan referensi yang baik sehingga orang-orang di masa depan dapat belajar bagaimana melindungi diri mereka dari garis keturunan ini.” Dia terkekeh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com