Ia menarik napas dalam-dalam dan menatapnya dengan berani sambil mengangkat kepala tinggi-tinggi: “Guru, Anda benar. Saya kurang berbakat dibandingkan teman-teman saya di klan, jadi saya menjadi kurang percaya diri. Saya memang suka membaca, tetapi saya tidak boleh menjadikannya alasan atas ketidakbergunaan saya, jadi Guru, tolong ajari saya.”

Ia benar-benar berlutut dan membungkuk lama.

“Saya akan mengajarimu karena saya gurumu.” Li Qiye melambaikan lengan bajunya dan menyuruhnya berdiri: “Jalan menuju dao dan pembelajaran tidaklah mudah. Misalnya, legenda yang sangat kau sukai, kau perlu menempuhnya langkah demi langkah sebelum benar-benar memverifikasinya. Kesabaran dan ketekunan yang tak kenal lelah diperlukan untuk meraih kesuksesan. Jangan lupakan apa yang benar-benar kau inginkan dan kau akan mampu melangkah jauh.”

Ia membalas tatapannya dan berkata dengan penuh keyakinan: “Guru, saya tidak berbakat atau cerdas, mungkin saya tidak akan mencapai level yang Anda bicarakan, tetapi saya akan terus berusaha selama ada kesempatan agar tidak mengecewakan Anda.”

“Memiliki pemikiran ini adalah awal yang baik.” Li Qiye mengangguk: “Tidak ada yang terlahir dengan hati dao yang tak terkalahkan, itu tidak mungkin. Seseorang mungkin memiliki bakat luar biasa sejak lahir, tetapi hati dao membutuhkan pengasahan dan kerja keras. Bekerja keras, tekun, jangan pernah menyerah – kau akan mampu memiliki hati yang cemerlang dan terang.”

Dia mengangguk pelan dan menghafal setiap kata.

“Ayo, aku akan menunjukkanmu sebuah tempat.” kata Li Qiye sebelum pergi.

Dia segera mengejar meskipun tidak tahu apa yang menantinya. Yang lain menyerah padanya tetapi Li Qiye tidak, jadi dia akan mengambil langkah selanjutnya ini.

Terlalu banyak anggota klan yang luar biasa dibandingkan dengannya. Kultivasinya sebagai putri tertua jauh tertinggal di samping obsesinya terhadap membaca. Karena itu, para senior di klan hampir melupakannya. Bahkan orang tuanya berpikir dia tidak layak dibina sehingga mereka membiarkannya melakukan apa pun yang dia suka.

Klan sering menegur atau mengolok-olok hobinya. Di mata mereka, membaca literatur dan buku sejarah yang tidak masuk akal ini adalah buang-buang waktu, cara hidup yang tidak pantas.

Karena itulah, dia melarikan diri dari kultivasi dan keluarganya. Tinggal di Ruang Belajar memberinya kebebasan. Tidak ada yang akan memarahi atau mengejeknya di tempat ini.

Sayangnya, dia masih memiliki rasa tidak aman saat berada di sini. Li Qiye benar tentang kebiasaannya membaca sebagai pelarian, dan dia tentu menyadari hal itu.

Tapi sekarang, Li Qiye tidak mencemoohnya dan memberinya kesempatan. Ini membuka pintu di hatinya, memungkinkannya untuk keluar dari bayang-bayang dan menuju sinar matahari.

Dia membawanya ke puncak yang berbeda dengan rumah yang terbuat dari batu di atasnya. Tidak ada apa pun di dalamnya kecuali gambar-gambar yang menutupi dinding.

Lebih tepatnya, itu tampak seperti gambar anak kecil atau seseorang yang sedang bermain, bukan karya seni dari seorang maestro.

Li Qiye duduk dan berkata: “Jika kamu sudah cukup banyak membaca buku, sekarang saatnya untuk mengujimu. Perhatikan baik-baik dan pelajari makna di tempat ini.”

Dia belum pernah ke sini sebelumnya karena Ruang Belajar terlalu besar. Dia bahkan belum selesai membaca perpustakaannya, apalagi tempat-tempat lain ini.

Dia memfokuskan pandangannya dan mendekat untuk melihat gambar-gambar di seluruh dinding dan langit-langit. Orang akan berpikir bahwa seseorang hanya iseng karena gambar-gambar itu terlalu jelek. Bahkan anak berusia tiga tahun pun tidak akan menggambar seburuk ini.

Namun demikian, dia langsung terhanyut dalam gambar-gambar ini dan bahkan melupakan Li Qiye.

Dia duduk di sana menunggu, sepertinya tertidur.

Setelah sekian lama, dia akhirnya selesai memeriksa semua gambar dan ingat bahwa Li Qiye ada di sini.

“Guru…. Maaf, saya terpesona…” Dia merasa tidak enak karena kurang sopan santun.

Li Qiye tidak memarahinya: “Seseorang boleh mengabaikan makanan dan tidur saat mencari jalan spiritual. Itu adalah pengalaman yang luar biasa. Baiklah, saatnya mengujimu.”

Dia dengan santai menunjuk sebuah gambar dengan garis-garis yang bengkok. Bentuknya seperti rusa, tetapi hidungnya terlalu panjang di atas tiga garis miring di depannya, yang tampaknya ditambahkan begitu saja.

“Rusa berhidung panjang ini adalah Rusa Song dalam legenda. Aku pernah melihatnya di sebuah buku. Tiga garis itu melambangkan Sungai Si karena di situlah rusa itu tinggal. Kekuatan dominannya berasal dari sungai ini.” Ucapnya dengan ragu.

“Bagus sekali.” Li Qiye memberikan kata-kata penyemangat: “Tidak buruk sama sekali, sangat sedikit orang yang tahu tentang rusa ini dan Sungai Si.”

Dia sangat gembira mendengar pujian itu. Di masa lalu, ketika dia berbicara dengan orang lain tentang legenda, tidak ada yang mau mendengarkan sama sekali atau lebih buruk lagi, mereka mencemooh ketertarikannya. Lambat laun, dia tidak ingin berbicara dengan siapa pun tentang topik ini lagi.

“Nah, kamu perlu memahami simbolismenya sebelum memahami misterinya.” Li Qiye bertanya sekali lagi: “Lalu apa ini?”

Dia menunjuk ke sebuah lingkaran dengan anak ayam yang sangat jelek di bawahnya. Lingkaran itu sempurna di luar ketidaksempurnaan yang runtuh.

“Ini adalah… seekor phoenix malam di dalam sebuah upacara. Lingkaran yang tidak lengkap adalah upacara tersebut, sementara burung itu mewakili phoenix. Afinitas gelap di dalamnya adalah pertanda buruk,” kata Xinxue.

“Memang benar,” Li Qiye mengangguk dan menjelaskan: “Perhatikan lebih lanjut upacara yang berasal dari kekacauan primordial – itu menghambat afinitas yang berlawanan, seperti terang versus gelap. Binatang buas khusus ini adalah kegelapan, jadi bencana akan datang secara alami. Upacara itu ada untuk menghentikannya.”

“Begitu. Kukira hanya tentang burung itu saja.” Xinxue senang mempelajari lebih lanjut.

“Bagaimana dengan ini?” Li Qiye menunjuk ke gambar yang berbeda.

Begitu saja, dia membuatnya menganalisis gambar-gambar tersebut dan akan menjelaskan gambar mana pun yang tidak dia mengerti.

Coretan-coretan amatir di sini sebenarnya adalah bagian dari sebuah legenda. Masing-masing adalah makhluk mitos; hanya para ahli yang berpengetahuan luas yang dapat memahami maknanya.

“Kau telah melakukan hal yang baik dengan mengenali signifikansinya. Ini adalah langkah pertama dalam memahami misteri di dalamnya. Ini akan membuka jalan baru bagimu.” Katanya setelah dia selesai memeriksa semua gambar.

Itu adalah momen yang menggembirakan dan memuaskan baginya karena pujian bukanlah sesuatu yang sering dia dengar. Lebih penting lagi, dia juga diakui atas pengetahuannya dari pembelajaran sebelumnya. Dia tentu saja kekurangan rasa persetujuan ini.

Akhirnya dia tenang dan berkata: “Guru, maksud Anda gambar-gambar ini adalah hukum kebajikan?”

Dengan itu, dia melirik sekilas ke ruangan itu lagi. Meskipun gambar-gambar itu terkait dengan banyak legenda, dia tidak dapat menemukan interpretasi lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com