Saat Li Qiye meninggalkan tanah sumber api dalam perjalanannya ke Lembah Panjang Umur, ia bertemu dengan seorang wanita Taois.

Ia cukup cantik, berusia sekitar tiga puluh tahun. Ia mengenakan jubah longgar yang berkibar tertiup angin, tetapi hal ini tidak menghalangi orang lain untuk mengagumi lekuk tubuhnya yang menakjubkan. Angin menerpa dan lekuk tubuhnya yang indah mulai terlihat. Permata tersembunyi ini membuat orang lain ingin lebih mengaguminya. Seseorang bisa melihatnya seratus kali tanpa merasa bosan.

Ia tampak gagah dan memiliki temperamen anggun seorang Taois. Kulitnya secerah bulan dan matanya secemerlang bintang, serta alisnya yang lentik. Melihatnya untuk pertama kali tidak akan mengejutkan, tetapi kecantikannya membutuhkan waktu dan kesabaran. Setiap kali melihatnya lagi, orang akan menemukan sesuatu yang baru.

Taois itu menyatukan kedua telapak tangannya setelah melihatnya dan menyapa: “Semoga Yang Maha Agung diberkati. Senang bertemu denganmu.”

Li Qiye tak kuasa menahan senyum, juga menyatukan kedua telapak tangannya: “Oh Buddha yang Maha Pengasih, senang bertemu denganmu.” [1]

Pihak ketiga pasti akan mengira Li Qiye sedang bercanda. Buddhisme dan Taoisme bertentangan dan dia jelas bukan murid Buddha, namun dia tetap melakukan ritual mereka. Apa lagi yang mungkin terjadi selain godaan yang disengaja?

Namun, wanita itu sama sekali tidak keberatan. Dia tersenyum dengan alami: “Dermawan, takdir menghubungkan kita berdua.”

Senyumnya seperti kembalinya musim semi, mampu meluluhkan hati.

Dia membalas senyumnya: “Taois, memang kita sama-sama penganut Taoisme, mengapa kita tidak memanfaatkan ini?”

“Lanjutkan.” Wanita itu memiliki keramahan yang ramah.

“Bagaimana dengan seorang istri? Maukah kau menjadi pendamping Tao-ku?” Dia menyatukan kedua telapak tangannya dan bertanya.

Permintaan yang tiba-tiba itu akan membuat orang lain berpikir bahwa dia gila. Wanita ini memiliki identitas yang luar biasa dan status yang bergengsi saat ini. Berbicara dengannya seperti ini berarti lelah hidup.

“Kau cukup terus terang, Dermawan.” Dia sama sekali tidak marah.

“Itulah aku.” Li Qiye tersenyum: “Jika kita terhubung oleh takdir, maka seperti pepatah mengatakan, kita akan bertemu di mana pun kita pergi. Jika demikian, mari kita tidak terlalu terpaku pada formalitas. Ikutlah denganku, aku membutuhkan seorang istri.” “

Lalu mengapa aku harus pergi bersamamu dan bukan sebaliknya? Karena kau mengaku tidak suka mengikuti cara-cara konvensional, ikuti aku kembali ke Lembah Panjang Umur.” Mata musim gugurnya lembut. Hanya kedipan mata saja sudah sangat menawan.

Dia tersenyum sambil menggosok dagunya dan memperhatikan wanita Tao itu dengan saksama. Wanita itu dengan santai membalas tatapannya, tatapannya sendiri penuh dengan keanggunan dan wawasan.

“Itu bukan ide yang buruk.” Dia menyimpulkan: “Apa untungnya bagiku? Apakah lembahmu memiliki banyak wanita cantik?”

“Sebanyak awan di langit. Saat kau berada di sana, kau akan menjadi bulan yang dikelilingi bintang, itu akan menjadi waktu yang menakjubkan.” Dia memiliki selera humor yang bagus.

Pendengar dari luar akan kembali tercengang karena sikap dan nadanya saat ini tidak sesuai dengan statusnya yang sebenarnya, lebih seperti seorang nyonya rumah bordil yang mencari pelanggan.

“Jantungku berdebar kencang sekarang, sepertinya kita memang terhubung oleh takdir…” Li Qiye menyatukan kedua telapak tangannya lagi: “Orang-orang yang serupa memang berjalan di jalan yang sama.”

Taois itu membalas isyarat tersebut: “Gelarku adalah Bijak Panjang Umur, takdir kita terbukti dari pertemuan kita meskipun di tengah lautan manusia.”

Ini adalah gelar yang mengagumkan – penguasa Lembah Panjang Umur, penguasa Sistem Panjang Umur, salah satu dari dua bijak Taois agung di Garis Keturunan Tak Terhingga.

Kaisar Istana Gila tidak ada apa-apanya dibandingkan dengannya karena istana itu telah runtuh. Dia terkenal bersama bijak lainnya, pemimpin sekte Cahaya Yang dengan gelar Tak Terikat. Kultivasinya tak terukur.

Ia sangat dihormati dan lembah itu terus berkembang di bawah kepemimpinannya. Saat ini, Li Qiye sedang menggoda seseorang dengan level seperti ini; ia benar-benar memiliki keberanian seperti harimau.

Meskipun demikian, ia tetap dalam suasana hati yang baik dan terus menuruti keinginannya. Tidak semua orang bisa melakukan ini, apalagi setelah mencapai status tinggi.

Li Qiye melanjutkan: “Izinkan saya menambahkan tentang hubungan takdir ini. Sebenarnya saya berencana untuk bergabung dengan lembah Anda sejak awal, tidak menyangka akan bertemu Anda di sini, orang bijak. Sepertinya pertemuan kita sudah ditakdirkan, maukah Anda memenuhinya dengan berjalan bersama saya, bergandengan tangan?”

“Mungkin, jika memang sudah takdirnya.” Ia menghindari permintaan itu tanpa bersikap tidak sopan. Senyumnya yang indah bisa terpancar selamanya.

Ia melanjutkan: “Tunggu sampai saya memahami dunia, baru saya akan mempertimbangkan untuk menemani Anda.”

“Lalu Anda tidak akan pergi ke lembah bersama saya? Urusan apa yang layak Anda perhatikan?” tanyanya.

“Urusan duniawi demi keuntungan dan ketenaran, sungguh menjengkelkan.” Ia menjawab: “Seorang penonton mengamati dunia fana dari jauh, sementara orang yang tidak sabar didesak oleh urgensi dan keinginan. Ini berlaku untukku, jadi aku harus pergi melihatnya.”

“Apakah kau ingin aku ikut? Aku seorang pendukung yang baik dan akan dengan senang hati menemani seseorang yang terhubung denganku melalui takdir.” Ia bercanda.

“Sang dermawan, keinginanmu bukanlah hal-hal duniawi, apa yang kau saksikan adalah cahaya di atas kita semua. Hal-hal sepele bukanlah urusanmu, aku akan pergi sendiri.” Ia tersenyum dan berkata.

“Baiklah, tetapi jika kau membutuhkanku, katakan saja. Aku akan menanggung dunia bersamamu.” Ia berkata setengah bercanda.

“Aku menghargai perhatian baikmu.” Ia melanjutkan: “Kau sebaiknya beristirahat di Lembah Panjang Umur terlebih dahulu dan bertemu para murid di sana. Aku akan kembali nanti untuk membahas dao denganmu. Apakah itu baik-baik saja?”

Dia menatapnya dan bertanya: “Peran apa yang akan kau berikan padaku? Mungkin sebagai pendamping dao-mu?”

Dia terkekeh menjawab: “Terlalu dini untuk itu, Sang Dermawan. Kami memiliki satu tempat kosong untuk murid utama, apakah kau tertarik? Tentu saja, kau bisa pergi ke sana dulu dan melihat sendiri sebelum mengambil keputusan.”

Orang lain pasti akan ternganga setelah mendengar ini. Peran murid utama di Lembah Panjang Umur tentu saja bergengsi, mirip dengan penerus. Orang ini pada akhirnya akan menjadi penguasa lembah suatu hari nanti.

Peran seperti itu seharusnya diperuntukkan bagi muridnya sendiri setelah pertimbangan yang matang. Tapi sekarang, dia memberikan peran ini kepada orang luar?

Dia tampak cukup santai seolah-olah posisi ini sama sekali tidak penting, seperti dia sedang merekrut murid biasa.

“Murid utama?” Dia merenung dan berkata: “Sebuah kisah cinta antara guru dan murid, sungguh mengasyikkan. Aku sangat ingin mengalaminya.”

“Kalau begitu kau setuju, Sang Dermawan?” Dia tersenyum.

“Bagaimana mungkin aku menolak? Dunia ini fana dan sementara, jadi aku harus memanfaatkannya sebaik mungkin.” “Aku akan menjadi murid utamamu dan melihat pemandangan indah lembahmu.”

Dia menulis surat sebelum menyerahkannya kepada Li Qiye: “Bawalah ini ke lembah dan seseorang akan menerimamu. Tunggu sampai aku kembali dan kita bisa membicarakan apa saja.”

Dia tersenyum: “Bagus, sepertinya kau tidak keberatan aku bermain-main dengan wanita di sana.”

“Jika kau mampu, lakukan saja.” Dia tersenyum.

Li Qiye membalas senyumannya; matanya tiba-tiba bersinar dan menatapnya dengan menakutkan: “Apakah keabadian mungkin?”

1. Setahu saya, tidak ada terjemahan bahasa Inggris langsung untuk kedua ungkapan ini. Dia menggunakan versi Taois (miao zai) sementara Li Qiye menggunakan versi Buddha (shan zai). Meskipun, saya jarang melihat versi Taois, sedangkan versi Buddha ada di mana-mana.

IndoWebNovel – indowebnovel.com