Li Qiye tanpa emosi berkata: “Apa lagi yang kau pikir akan kulakukan selain memenggal kepalamu? Seolah-olah aku akan berbelas kasih dan membiarkanmu pergi.”

“Apakah, apakah kau lupa bahwa aku adalah Guru Nasional Abadi?! Sekutu generasi dengan Lembah Panjang Umur, kau akan memutuskan persahabatan ini dan menyatakan perang!” Guru yang ketakutan itu memutuskan untuk mengubah retorikanya agar bisa bertahan hidup.

“Sekutu generasi, ya?” Li Qiye tersenyum: “Sungguh nyaman bagimu. Datang untuk melamar tepat setelah penguasa lembah kita pulih dari serangan mendadak, ingin menikahi dokter hebat kita. Kemudian di titik konflik, kau juga muncul dengan cukup cepat, apakah kau berkeliaran di luar?”

Para ahli di luar saling melirik; ini adalah pertama kalinya mereka mendengar tentang cedera penguasa lembah. Mereka langsung mengerti—Abadi ingin menggunakan kesempatan ini untuk memata-matai kekuatan sejati Lembah Panjang Umur.

“Itu hanya kebetulan, ya, kebetulan.” Hongjian tidak peduli dengan harga diri dan reputasinya saat ini. Hal-hal ini tidak berharga sebelum kematian.

“Begitu.” Li Qiye terkekeh: “Jadi jika tanganku tergelincir dan memenggal kepalamu secara tidak sengaja, itu kebetulan lain, kan? Kurasa aku tidak akan keberatan dengan kebetulan seperti itu.”

Guru itu tahu bahwa memohon dan mengalah tidak ada gunanya saat ini.

“Bunuh aku dan kau akan mendatangkan bencana bagi Lembah Keabadian.” Dia menarik napas dalam-dalam dan memutuskan untuk mengancam: “Ada orang-orang di balik ini yang melampaui levelmu, melampaui Lembah Keabadian. Kau tidak boleh memprovokasi mereka.”

“Ada?” Li Qiye menyeringai.

“Benar.” Hongjian berpikir dia telah menemukan terobosan dan berkata dingin: “Mereka dari atas, belum lagi membunuhmu, menghancurkan Lembah Keabadian akan terlalu mudah—”

Li Qiye dengan santai mengayunkan tangannya sebelum pria itu selesai bicara dan memenggal kepalanya. Darah menyembur keluar dari leher dan menodai tanah.

Kepalanya berguling jauh; matanya masih terbuka lebar. Mati dengan cara ini benar-benar mengejutkan karena ancamannya tidak berguna.

“Orang-orang yang tidak boleh kuprovokasi?” Li Qiye tertawa: “Suasana hatiku menentukan segalanya, entah itu sinar matahari untuk semua atau badai yang bisa membuat para dewa gemetar! Tidak ada seorang pun yang tidak mampu kuprovokasi.”

Pernyataan itu diucapkan dengan santai, tetapi isinya mengejutkan kerumunan.

Akhirnya, penduduk lembah menangkap para murid yang selamat yang datang bersama raja dan membawa mereka ke Li Qiye.

Mereka berlutut, gemetar dan pucat. Baru saja, mereka datang dengan dada membusung dan kepala tegak. Sekarang, mereka seperti ikan di atas talenan.

Li Qiye melirik mereka dan mengayunkan tangannya lagi. Satu kepala jatuh demi satu; warna merah memenuhi tanah.

Yang terakhir selamat lumpuh karena ketakutan dan mengencingi celananya.

“Bisakah kau menyampaikan pesan untukku? Katakan pada Everlasting bahwa ketika aku punya waktu, aku akan berkunjung dan memusnahkan mereka,” kata Li Qiye pelan.

Setelah mengatakan itu, dia melemparkan murid itu.

Beberapa saat setelah mendarat di tanah, murid yang ketakutan itu berlari, sangat ingin memiliki dua kaki lagi agar bisa melarikan diri lebih cepat.

Sementara itu, kerumunan dan murid-murid Lembah Keabadian terdiam.

Para murid sedikit merasa tidak nyaman, tetapi rasa gembira mengalahkan perasaan itu. Selama ini, sekte mereka selalu menjaga profil rendah dan tidak bersaing dengan orang luar.

Meskipun bertanggung jawab atas sistem tersebut, mereka dilupakan oleh seluruh dunia, tidak seperti para pemimpin sistem lain. Para pemimpin ini adalah sekte tertinggi, yang mampu memerintah dan menguasai tetangga mereka.

Hal ini tidak terjadi di sini karena Lembah Keabadian tidak mengganggu kedaulatan siapa pun.

Karena itu, ketika murid-murid mereka berjalan di luar, mereka sama sekali tidak istimewa dan menakutkan. Beberapa bahkan diintimidasi oleh anggota lain, misalnya, mereka yang berasal dari Everlasting.

Sekarang, gaya Li Qiye benar-benar berlawanan—agresif, mendominasi, tidak masuk akal, dan bahkan tirani. Sikap-sikap ini tidak ada di lembah itu.

Dia tidak keberatan membunuh seorang Ascender dan menghancurkan fasad hubungan yang dibuat-buat antara kedua kekuatan dengan menyatakan perang.

Para leluhur dari lembah itu mungkin tidak akan mampu melakukan ini karena mereka memiliki kebijakan yang agak konservatif, berbeda dengan Li Qiye yang selalu bertindak habis-habisan, sehingga baik dirinya maupun lawannya tidak punya ruang untuk mundur.

Inilah alasan mengapa para murid di sini memiliki perasaan campur aduk. Beberapa dari mereka kesal dengan Everlasting, ingin memberinya pelajaran tentang siapa penguasa sejati Sistem Keabadian.

Tindakannya saat ini tentu membuat mereka merasa senang dan bangga, terlepas dari potensi implikasi perang.

“Apakah Lembah Keabadian akan segera keluar dari cangkangnya?” Seorang orang luar dari generasi terakhir berspekulasi setelah melihat gaya Murid Pertama yang berbeda.

Li Qiye mengabaikan semua gosip dan kembali ke Hundred-flowers. Di matanya, membunuh seorang Ascender tidak berbeda dengan menghancurkan seekor semut.

“Everlasting telah menemukan dukungan yang kuat.” Miaozhen, sebaliknya, sangat khawatir.

Dari kata-kata terakhir raja dan Hongjian, mereka dapat mengetahui bahwa Everlasting tidak hanya ingin mengambil alih. Ada orang lain yang menambah masalah.

“Bagus, itu hanya membuat pembunuhan lebih menarik.” Li Qiye terkekeh.

“Kau bersenang-senang setelah menyeret kita ke dalam perang.” Dia menatapnya tajam dan cemberut.

“Jadi kau lebih suka Lembah Panjang Umur menyerah berulang kali, dan itu akan membuat Everlasting berhenti? Itulah caramu menghindari perang? Satu-satunya hal yang kau capai dengan melakukan itu adalah menambah ego mereka.” Dia membalas.

Dia tidak memberikan respons karena dia mengerti bahwa pria itu mengatakan yang sebenarnya. Everlasting memang tidak melakukan apa pun saat ini, tetapi mereka jelas menginginkan sistem tersebut. Kebuntuan ini tidak akan berlangsung selamanya.

Everlasting perlu mengalahkan atau bahkan menghancurkan Longevity Valley untuk mewujudkan ambisi mereka. Itulah satu-satunya cara untuk mengambil alih sistem dan kekuasaannya sepenuhnya.

Dengan demikian, tidak peduli seberapa banyak Longevity Valley berkompromi, perang tidak dapat dihindari – hanya masalah waktu.

“Aku perlu tahu siapa sebenarnya yang berada di balik rencana ini,” katanya sambil menghela napas.

Semua kejadian dalam beberapa hari terakhir adalah bagian dari rencana seseorang.

“Tidak masalah,” katanya: “Di hadapan kekuasaan absolut, rencana dan intrik tidak ada artinya.”

“Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.” Miaozhen tidak tahu harus berbuat apa di hadapan pria yang percaya diri ini.

Dia merasa bahwa pria itu akan menepati kata-katanya, yang aneh karena dia hanyalah seorang junior saat ini dan tidak pantas mendapatkan kepercayaan butanya.

“Bagaimana kabar penguasa lembah?” tanyanya.

Dia menggelengkan kepalanya: “Aku tidak tahu karena aku belum melihatnya. Kuharap dia akan baik-baik saja dengan bantuan kuali leluhur.”

Mungkin dia menghibur dirinya sendiri dengan bersikap optimis. Pada akhirnya, kenyataan bahwa mereka harus menggunakan kuali leluhur menunjukkan luka parah yang diderita gurunya. Hal ini membuat semua murid di lembah itu gelisah, bukan hanya dia seorang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com