Jika hal ini terungkap, itu akan menjadi tindakan pengkhianatan terhadap sekte. Hanya orang gila atau orang bodoh yang akan melakukan hal seperti itu. Pelindung Mo merasa dirinya termasuk dalam salah satu dari dua kelompok tersebut. Namun, intuisinya mengatakan bahwa di masa depan, mereka akan memiliki potensi tak terbatas jika mereka mengikuti bocah berusia tiga belas tahun ini. Namun, pada akhirnya, ini hanya berdasarkan intuisi.

Hati Nan Huairen juga terkejut. Ini adalah pilihan hidup yang sangat penting, dan gurunya telah memilih takdirnya. Nan Huairen tahu apa jawabannya: “Hanya dengan satu kata dari senior, dan aku akan menerobos api dan air tanpa ragu!”

kata Nan Huairen dengan penuh keseriusan setelah menarik napas dalam-dalam.

Sebelumnya, ketika dia memanggil Li Qiye “senior”, itu memiliki arti yang berbeda. Itu karena itu adalah bagian dari kebiasaan sekte. Sekarang, kata “senior” memiliki konotasi yang berbeda.

Seorang anak berusia tiga belas tahun hampir membalikkan Gerbang Sembilan Iblis Suci, dia berani meremehkan para Tetua yang dinobatkan sebagai Bangsawan Kerajaan, dan dia mampu berbicara dengan tenang di depan Raja Iblis! Orang lain mungkin berpikir Li Qiye terlalu sombong, atau dia tidak tahu kekuatannya sendiri; namun, itu karena mereka tidak melihatnya melintasi Hutan Hati Kacau dan membunuh Pelindung Hua dan muridnya. Nan Huairen mengerti bahwa persepsi orang lain tentang Li Qiye sama sekali tidak akurat.

Li Qiye, sebagai Murid Utama Sekte Kuno Pembersih Dupa, berani membunuh seorang Pelindung dan meminta putri Gerbang Sembilan Iblis Suci untuk menjadi pelayannya. Dia telah merencanakan semuanya sebelum melangkah ke Gerbang Sembilan Iblis Suci, mengetahui bahwa dia bisa keluar tanpa cedera.

Nan Huairen sangat cerdas, dan dia memikirkannya dengan cermat. Bahkan jika dia berusaha sekeras mungkin sepanjang hidupnya, puncaknya adalah menjadi Tetua untuk Sekte Kuno Pembersih Dupa. Mungkin penampilan Li Qiye akan mengubah takdirnya.

Melihat kedua orang ini bergabung dengan barisannya, Li Qiye mengangguk dan dengan berani mengumumkan: “Suatu hari nanti, kalian berdua akan mengerti betapa bijaknya keputusan yang telah kalian buat hari ini.”

“Apa yang harus kami laporkan ketika kembali ke sekte?” tanya Pelindung Mo dengan bijaksana. Peristiwa yang terkait dengan persidangan dan pernikahan memiliki terlalu banyak makna; dia tidak tahu apa yang boleh dikatakan.

Li Qiye tersenyum pada Pelindung Mo dan menjawab: “Jika Tetua Yun ingin berbicara denganmu, maka menurutku, kau harus melakukan hal berikut…”

Apa yang dikatakan Li Qiye kepadanya membuat Pelindung Mo merasa tidak nyaman. Sebelum keberangkatan mereka, Tetua Pertama dari Gerbang Sembilan Iblis Suci telah menemuinya dan meminta agar kisah mengenai Penjaga Surgawi dirahasiakan. Pada saat itu, Pelindung Mo belum menyetujui permintaan tersebut.

“Aku mengerti.” Pelindung Mo tahu apa yang harus dan tidak boleh dia katakan selama retorika yang dipilih menguntungkan dirinya dan Li Qiye.

Akhirnya, mereka bertiga meninggalkan Gerbang Sembilan Iblis Suci. Pelindung Agung Yu He secara pribadi mengantar mereka. Belakangan ini, belum pernah ada seorang pun dari Sekte Kuno Pembersih Dupa yang menerima kehormatan seperti itu.

Gerbang dibuka, dan portal antara Sekte Kuno Pembersih Dupa dan Gerbang Sembilan Iblis Suci diaktifkan. Akhirnya, kelompok bertiga itu kembali ke rumah. Setelah meninggalkan kuil, mereka menarik napas dalam-dalam dan menikmati suasana surgawi Sekte Kuno Pembersih Dupa; mereka memikirkan peristiwa yang terjadi dan merasa seperti baru bangun dari mimpi.

***

Kembali ke Sekte Kuno Pembersih Dupa, sebagai orang yang memimpin perjalanan untuk uji coba antara kedua sekte, Pelindung Mo segera menemui Enam Tetua untuk memberikan laporannya. Li Qiye kembali ke puncak gunungnya.

Li Qiye berdiri dengan tenang di puncaknya, mengawasi seluruh Sekte Kuno Pembersih Dupa. Dia ingat ketika Kaisar Abadi Min Ren masih hidup; wilayah sekte itu membentang jutaan mil, dan energi murninya seluas lautan.

Kini, bukan hanya wilayah yang dikuasai oleh Sekte Kuno Pembersih Dupa yang menyusut, tetapi energi murni dari sekitarnya pun perlahan mengering. Siapa pun yang berdiri di tanah ini akan merasakan bahwa esensi dunia sekte tersebut telah menjadi sangat tipis.

Saat ini, Sekte Kuno Pembersih Dupa seperti lilin yang berkedip-kedip tertiup angin atau seorang lelaki tua yang bisa menemui ajalnya kapan saja.

Li Qiye menghela napas dalam hatinya. Dia tidak memilih Kota Pelindung Surga atau Kuil Dewa Perang; bahkan Gerbang Sembilan Iblis Suci pun tidak. Pada akhirnya, dia memilih Sekte Kuno Pembersih Dupa yang terus menurun.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, dia tidak menyukai para Pemimpin Sekte sebelumnya dari Sekte Kuno Pembersih Dupa. Tahun itu, dia berharap Min Ren akan memilih murid lain untuk menjadi Pemimpin Sekte berikutnya, meskipun bakat murid ini tidak sekuat murid pertama. Li Qiye sangat menghargainya karena karakternya. Sayangnya, setelah dia terbangun dari tidurnya yang nyenyak, dia mendapati bahwa murid pertama telah menjadi Pemimpin Sekte yang baru dan menyatakan sektenya sebagai sekte ortodoks tradisional.

Li Qiye tidak pernah menyukai tipe orang yang menganggap diri mereka satu-satunya yang ortodoks, itulah sebabnya dia tidak pernah kembali ke Sekte Kuno Pembersih Dupa atau peduli dengan naik turunnya sekte tersebut.

Namun, di era ini, di mana ia telah mendapatkan kembali tubuh aslinya, sungguh takdir bahwa orang pertama yang ia temui adalah Iblis Tua dari Sekte Kuno Pembersih Dupa. Li Qiye telah mengajari Min Ren seorang diri; dalam arti tertentu, ia adalah pencipta sejati Sekte Kuno Pembersih Dupa. Ia yakin bahwa ia dapat menghidupkan kembali kejayaan lamanya. Suatu hari, Sekte Kuno Pembersih Dupa, di bawah komandonya, akan menyapu langit dan bumi, berkuasa atas Sembilan Dunia.

Li Qiye begitu larut dalam pikirannya sehingga ia tidak menyadari kedatangan Nan Huairen.

“Senior, para Tetua ingin bertemu dengan Anda.” Nan Huairen menunggu sampai Li Qiye selesai merenung sebelum berbicara.

Li Qiye sedikit mengangguk dan mengikuti Nan Huairen ke Ruang Agung. Keenam Tetua telah berkumpul di sana sebelumnya, dan semuanya menatap Li Qiye.

Suasana di Ruang Agung tiba-tiba menjadi sangat khidmat dan tenang. Semua orang memiliki pikiran masing-masing.

Enam Tetua sebelumnya telah mendengar laporan Pelindung Mo tentang peristiwa terkait ujian, tetapi Pelindung Mo tidak mengungkapkan semuanya. Dia berkonsentrasi pada keberhasilan Li Qiye melewati Hutan Hati Kacau, dia sengaja membuat pertarungan dengan Xu Hui tidak dijelaskan secara rinci, dia tidak menyebutkan Tongkat Penghukum Ular, atau kendali Li Qiye atas empat Penjaga Surgawi. Pada akhirnya, dia bahkan menyimpulkan bahwa kemenangan Li Qiye atas Xu Hui murni keberuntungan.

“Kau telah berhasil melewati ujian?” Tetua Pertama bertanya secara resmi kepada Li Qiye. Sebenarnya, Enam Tetua tidak memiliki keyakinan apa pun mengenai perjodohan ini, tetapi hal yang mustahil telah terjadi. Li Qiye melewati ujian, tetapi detail yang lebih mengejutkan adalah dia dapat melewati Hutan Hati Kacau.

Li Qiye mengabaikan suasana serius di ruangan itu, dan berseru: “Yang Mulia Tetua, benar! Sepertinya saya akan mendapatkan hadiah yang dijanjikan kepada saya, bukan?”

“Tentu saja akan ada hadiah, tetapi saya perlu Anda menjelaskan satu hal.” Tetua Pertama bertanya: “Dari yang kudengar, Xu Hui adalah murid muda terkenal dari Gerbang Sembilan Iblis Suci. Kultivasinya setara dengan pemimpin seksi di sekte kita. Kau baru bergabung dengan sekte kita dan belum pernah berkultivasi sebelumnya, bagaimana kau bisa mengalahkannya?”

“Yang Mulia Tetua, Hukum Jasa itu rumit; seni bela diri itu sederhana. Aku berlatih teknik “Pedang Ganda Tak Terlihat” dengan cara yang aneh; selama lawan menunjukkan kelemahan dalam pertahanan mereka, dia akan langsung menerima pukulan mematikan. Dalam pertarungan hidup dan mati, orang yang berani akan menang.” Li Qiye menjawab dengan tenang.

“Omong kosong!” Seorang Tetua bernama Xiong tiba-tiba berteriak dan melanjutkan dengan dingin:

“Seorang manusia fana yang menyatakan bahwa dia telah membunuh kultivator Mandat Surga melalui teknik semata adalah hal yang menggelikan.” Tetua Xiong sebelumnya mendukung Li Qiye; namun, hari ini, dia berbicara dingin, dan bahkan tidak senang; sebelum dan sesudahnya seperti langit melawan kedalaman. [1]

Li Qiye menatap Tetua Xiong dan berbicara perlahan: “Yang Mulia Tetua, saya hanya mengatakan yang sebenarnya. Apa yang tidak bisa dilakukan orang lain bukan berarti saya juga tidak bisa.”

Kemudian dia menatap para Tetua yang tersisa di ruangan itu: “Yang Mulia Tetua, hari ini, saya adalah pahlawan dari Sekte Kuno Pembersih Dupa. Jika para Tetua benar-benar berpikir bahwa saya telah berbuat curang, maka kalian dapat menanyai orang-orang yang melihatnya dengan mata kepala sendiri; orang-orang seperti Pelindung Mo atau orang-orang dari Gerbang Sembilan Iblis Suci.”

“Semua Tetua tahu, di dalam hati kalian, bahwa perjalanan ke Gerbang Sembilan Iblis Suci ini sangat berbahaya. Dengan pergi ke Gerbang Sembilan Iblis Suci, kita pada dasarnya menuju kehancuran kita sendiri. Namun, karena reputasi Sekte Kuno Pembersih Dupa, bahkan jika aku kehilangan nyawaku, aku akan melakukan hal yang sama lagi. Hari ini, aku kembali sebagai pahlawan. Apa alasan di balik kecurigaan kalian terhadapku? Beginilah cara kalian memperlakukan seorang pahlawan? Jika ini kenyataannya, maka hati orang-orang akan menjadi dingin; siapa yang mau mengorbankan diri untuk sekte ini lagi?” Li Qiye berhenti sejenak dan kemudian melanjutkan: “Sebelum keberangkatan kita, kita telah membuat kesepakatan; apakah kalian, para Tetua yang terhormat, ingin menarik kembali kata-kata kalian? Jika demikian, maka aku hanya bisa mengatakan bahwa bergabungnya aku dengan sekte ini adalah sebuah kesalahan. Sekte Kuno Pembersih Dupa kita telah ada sejak zaman Kaisar Abadi selama bertahun-tahun; jika para tetua tidak menepati janji mereka, lalu bagaimana kita bisa tetap dipercaya sebagai sebuah sekte?”

“Apakah sekte kami dapat dipercaya atau tidak, bukan urusanmu untuk berkomentar.” Seorang Tetua berteriak keras.

Li Qiye mengabaikan reaksi Tetua itu dan terus melanjutkan: “Aku mempertaruhkan nyawaku memasuki Gerbang Sembilan Iblis Suci dan keluar dengan sukses sepenuhnya. Jika para Tetua menepati janji sejak hari itu tanpa menuduhku berbohong, aku tidak akan mengkritik. Jika tidak, aku akan berteriak ‘tidak adil’ karena keberhasilan perjalanan ini berpotensi ditukar dengan nyawaku.”

Setelah selesai berbicara, Li Qiye menatap dingin keenam Tetua.

“Kalian sudah terlalu banyak bicara!” Pada saat ini, seorang Tetua terbatuk. Ekspresinya mengandung sedikit rasa malu.

Tetua Pertama mulai berbicara: “Li Qiye, bukan berarti kami ingin mencelamu; masalahnya, seluruh kejadian ini agak aneh. Mari kita kesampingkan masalah Xu Hui; aku ingin mendengar bagaimana kau berhasil melewati Hutan Hati Kacau.”

Mata Tetua Pertama berbinar dan menatap Li Qiye seolah ingin melihat isi hati anak kecil itu.

[1] Ini adalah peribahasa lain yang membandingkan dua hal yang sangat ekstrem.

IndoWebNovel – indowebnovel.com