Li Qiye mengabaikan teguran Ma Jinming dan juga tidak memperhatikan Qin Jianyao.

Jinming ingin membuat peri itu terkesan dan mendapatkan simpatinya, tidak menyangka akan mendapat respons yang kurang dari Li Qiye. Dia merasakan dorongan untuk membunuh setelah ditinggalkan dalam situasi canggung ini.

Jianyao hanya menatapnya dan tidak mempermasalahkannya. Mereka berdua berasal dari dunia yang berbeda. Setelah hari ini, mereka mungkin tidak akan bisa bertemu lagi.

Raja yang disebut-sebut ini akan jatuh ke dalam ketidakjelasan dan tidak akan pernah muncul lagi di jalannya karena dia akan mencapai puncak dan meninggalkan Garis Keturunan Kekaisaran.

Dengan demikian, dia bisa bersikap arogan dan acuh tak acuh karena dia tidak lebih dari seorang raja yang konyol. Tidak, bukan lagi seorang raja, hanya manusia biasa. Mengapa makhluk puncak di masa depan peduli dengan sikap manusia biasa? Dia telah melakukan bagiannya yang sopan dengan menyapanya.

“Manusia biasa sepertiku seharusnya tidak pergi ke loteng abadi…” Tiba-tiba, sebuah ode yang menggema terdengar.

Sebuah perahu kayu melintasi danau seperti anak panah dan langsung sampai ke dermaga.

Semua orang menoleh dan melihat seorang lelaki tua duduk di sana mendayung, membiarkan perahu mencapai kecepatan luar biasa.

“Itu dia!” Beberapa bergumam dengan linglung setelah melihat lelaki tua itu.

Mereka mengenali bahwa penebang kayu tua ini adalah orang yang ikut serta dalam pembunuhan Zeng Yibin.

Beberapa melirik Li Qiye dan bertanya-tanya tentang identitas lelaki tua itu.

Bahkan Jianyao yang tenang seperti air pun mengubah ekspresinya. Dia dengan cepat membungkuk dan dengan hormat berkata: “Senior Southpeak.”

Tindakannya yang tiba-tiba mengejutkan semua orang dan membuat mereka memikirkan implikasinya.

Namun, lelaki tua itu tidak memandangnya, seolah-olah tidak mendengar salamnya. Dia menghentikan perahu di dekatnya.

“Senior Southpeak, gadis kecil ini adalah Qin Jianyao dari Teratai Tenang. Saya baru saja sampai di sini dan tidak berani mengganggu Anda…” Dia membungkuk lagi dengan hormat.

Kerumunan terdiam. Ini adalah penerus sekte yang memiliki dua rahasia. Statusnya luar biasa, belum lagi semua leluhur menyayanginya.

Dia jarang melakukan salam hormat seperti itu kepada leluhurnya, apalagi kepada orang luar seperti ini. Mungkinkah penebang kayu biasa ini bahkan lebih penting daripada lima leluhur tertinggi?

Ia dengan lembut melambaikan lengan bajunya sebagai jawaban: “Nona muda, Anda salah, saya hanyalah seorang pekerja biasa.”

Kemudian ia membungkuk ke arah Li Qiye dan berkata: “Yang Mulia, saya mendengar Anda dan Nyonya ingin memeriksa danau. Bolehkah saya mendayung kapal Anda?” [1]

Chuqing menundukkan kepalanya, malu, setelah mendengar sapaan itu. Tentu saja, ia merasa cukup senang dengan hal itu.[2]

Li Qiye mengalihkan pandangannya dari danau dan melirik lelaki tua itu: “Silakan.”

Lelaki tua itu dengan gembira mengiyakan dan bertindak seolah-olah ini adalah keberangkatan yang megah: “Yang Mulia dan Nyonya akan berangkat!”

Meskipun mereka tidak memiliki pelayan atau pengawal, dia tetap melakukan pengumuman rutin.

Ini mungkin rombongan raja yang paling lusuh. Semua orang ingin tertawa tetapi mereka tidak berani mengeluarkan sepatah kata pun.

Setelah Li Qiye dan Chuqing naik ke perahu kayu, lelaki tua itu berteriak lagi: “Lanjutkan!”

Dia memasang ekspresi serius seolah-olah mereka kembali ke istana kekaisaran dan dia adalah kasim raja.

“Ciprat!” Perahu kayu mulai bergerak dengan dayungnya, tampaknya juga diberdayakan oleh syairnya: “Manusia fana sepertiku seharusnya tidak pergi ke loteng abadi…”

Semua orang terus menatap sampai perahu itu menghilang dari pandangan. Bahkan Jianyao sendiri tetap dalam posisi membungkuk dan tidak menegakkan punggungnya sampai lelaki tua itu pergi.

Dia berdiri di sana dan tidak bisa sepenuhnya sadar. Dia tahu banyak cerita dan rahasia tentang Gunung Sembilan Tautan, terutama tentang penebang kayu dari wilayah selatan ini. Leluhur tertingginya juga menceritakan tentang dia sebelum perjalanan.

Dia hampir yakin bahwa lelaki tua ini adalah penebang kayu legendaris—tokoh yang paling misterius di sekte ini, mungkin di seluruh Sembilan Rahasia. Hanya sedikit yang mengetahui keberadaannya, tetapi dia adalah seorang Abadi yang menakutkan.

‘Mengapa seseorang seperti dia begitu menghargai raja?’ Pikirnya, tetapi tidak dapat menemukan jawaban.

Ingatlah bahwa bahkan Raja Kejernihan pun cukup hormat dan rendah hati di Pegunungan Sembilan Terhubung, dan salah satu alasannya adalah karena Penebang Kayu Berbicara Selatan. Hanya talenta terbaik yang dapat mengetahui seberapa kuat dia sebenarnya. Misalnya, Gu Yifei dari Klan Li.

Makhluk setingkat ini benar-benar ingin melayani Li Qiye dengan mendayung perahunya? Jianyao benar-benar tercengang.

Di matanya, raja sekarang tidak berguna; sektenya juga setuju dengan pandangan ini. Namun, hal itu tampaknya tidak lagi berlaku setelah melihat sikap penebang kayu itu.

Semua orang juga terkejut. Siapa Qin Jianyao? Tidak ada orang lain yang pantas mendapatkan rasa hormat seperti itu darinya selain leluhur tertinggi.

Siapa sebenarnya penebang kayu yang tampak biasa ini?

Setelah tenang, Ma Jinming menyadari Jianyao masih berdiri di sana dengan linglung. Ia mencoba mengambil hati Jianyao: “Peri Jin, jangan hiraukan mereka. Pria bernama Li itu bodoh dan sombong, masih saja tanpa malu-malu menganggap dirinya raja…”

“Diam!” teriak Jianyao, tak ingin berbicara lagi. Ia merasa kehilangan kendali atas situasi yang mengakibatkan bahaya yang mengancam dan tidak ingin mengobrol dengan Jinming.

Jinming memerah. Sebagai bangsawan muda dari Legiun Pusat, tidak ada seorang pun yang pernah membentaknya seperti itu selain ayahnya.

Namun, ia tidak berani melawan Jianyao, jadi ia melampiaskan kemarahan dan kekesalannya kepada Li Qiye. Bajingan itu yang menyebabkan ini dan ia bersumpah akan membalas dendam, cepat atau lambat!

***

Perahu kecil itu berayun-ayun di danau yang dipenuhi air biru, tampak seperti sepotong giok. Diameternya seribu mil, tidak jauh berbeda dengan berada di lautan. Angin sepoi-sepoi menenangkan jiwa.

Li Qiye tersenyum sambil berbaring di perahu dan meletakkan kakinya di lambung kapal: “Sungguh langka memiliki orang hebat sepertimu yang mendayung untukku, ini mungkin akan mengejutkan seluruh Sembilan Rahasia. Raja Kejernihan sendiri mungkin tidak pernah mendapatkan perlakuan seperti ini.”

“Yang Mulia, tolong. Kemampuanku yang terbatas tidak dapat masuk ke pandangan Anda. Hanya satu pikiran Anda saja bisa memenggal kepalaku, dan Anda akan menggunakan pedangku untuk melakukan itu juga.” Dia mengetuk pisau yang diikatkan di pinggangnya.

Dia punya alasan untuk mengikuti Li Qiye. Kultivasinya tak terukur bagi orang luar, itulah sebabnya Raja Kejernihan ragu untuk bertindak arogan di tempat ini.

Namun, senjatanya langsung diambil dan dikendalikan oleh Li Qiye. Dia sebagai pemiliknya sama sekali tidak bisa mendapatkan kembali kendali selama proses tersebut. Itu berarti tekad Li Qiye telah mencapai tingkat yang menakutkan. Kemampuan mentalnya sendiri seperti anak kecil jika dibandingkan dengan Li Qiye.

Kemampuan setingkat ini, setidaknya, dimiliki oleh leluhur tingkat abadi. Ini mungkin guru terkuat yang pernah dilihatnya seumur hidup.

“Seperti kata pepatah – sanjungan berlebihan menyembunyikan motif tersembunyi. Apa motifmu?” Li Qiye berkata dengan santai.

“Yang Mulia, saya tidak menyembunyikan apa pun, hanya ingin menjadi tuan rumah yang baik untuk Anda.” Kata lelaki tua itu.

“Saya tidak akan bersikap tertutup jika Anda tidak memiliki permintaan. Hanya saja jangan salahkan saya jika saya tidak jujur kepada Anda nanti.” Li Qiye tersenyum.

1. Lelaki tua itu sebenarnya menggunakan kata bahasa Mandarin untuk siapa pun yang menikah dengan raja untuk memanggil Chuqing. Kata itu dapat digunakan untuk ratu, selir, gundik, dll., jadi tidak ada terjemahan yang tepat untuk ini karena tidak ada konteks yang ditetapkan. Saya memilih “nyonya” sebagai gantinya karena ambigu.

2. Ingat, dia memanggilnya sebagai istri Li Qiye; “nyonya” tidak sepenuhnya cocok di sini. Saya tidak bisa memilih salah satu dari pilihan di atas karena itu akan menjadi asumsi dari pihak saya, dan dengan menyebutnya sebagai “ratu, selir, gundik”, kita juga menambahkan informasi dari lelaki tua itu yang tidak ada dalam teks aslinya. Dia tidak tahu persis apa statusnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com