Kemajuan Guo Jiahui mengejutkan Zhao Zhiting. Mereka berdua cukup dekat sehingga transformasi monumental Jiahui sangat jelas.

Karena itu, Zhiting mulai bertanya padanya. Tentu saja, Jiahui tidak akan membocorkan informasi sensitif ini kepada orang luar.

Awalnya, Jiahui tetap berhati-hati dan menghindari masalah tersebut.

Baru-baru ini, Zhiting telah mencapai titik buntu, yang mengakibatkan stagnasi. Rekan-rekannya mulai melampauinya sehingga ini menjadi sumber stres dan kekesalan.

Jiahui mengkhawatirkan Zhiting karena mereka dekat. Dia akhirnya memilih untuk menceritakan rahasianya kepada Zhiting karena Zhiting dulu sangat baik padanya. Sekarang giliran Zhiting untuk membantu.

Zhiting sama sekali tidak percaya setelah mendengar rahasia Jiahui. Dia juga ada di sana selama ekspedisi memetik herbal sehingga dia tahu tentang situasi Li Qiye. Bahkan, dia bahkan membantu Jiahui membawa pria itu kembali.

Jadi sekarang, perubahan mendadak dari seorang manusia biasa yang lumpuh menjadi seorang master tersembunyi terlalu sulit untuk dia terima.

Jika bukan dari Jiahui sendiri, Zhiting tidak akan pernah mempercayainya, mengira itu hanya lelucon kejam.

Namun, Zhiting memilih untuk percaya karena hubungan intim mereka. Jiahui tidak akan menipunya dan lagi pula, kemajuannya sangat jelas. Guru mereka terus-menerus memujinya, mengatakan bahwa itu adalah keajaiban dan bahwa dia telah mempelajari semuanya darinya.

Akhirnya, Jiahui membuat rencana agar Zhiting meminta bantuan Li Qiye. Fokusnya adalah membuat makanan enak untuk Li Qiye.

Ketika dia bangun terakhir kali, dia langsung mencela kurangnya keterampilan Zhiting di dapur. Di sisi lain, Zhiting terkenal sebagai juru masak di sekte tersebut.

Zhiting menyukai memasak sejak usia muda. Ini akhirnya membuatnya mendapat julukan di sekte tersebut, “Koki Cantik”.

Dia tidak punya pilihan selain meminta bantuan Li Qiye karena gurunya sendiri telah mencoba membimbingnya beberapa kali tanpa hasil. Semua harapannya sekarang tertumpu pada Li Qiye.

Zhiting mengunjungi setiap hari untuk merawat Li Qiye. Ia memeras otaknya untuk menciptakan hidangan terbaiknya, berharap bisa memenangkan hati Li Qiye.

Waktu berlalu dan ia tidak mendapatkan apa pun karena Li Qiye tetap tidak merespons.

Zhiting mulai ragu setelah beberapa saat, bertanya-tanya apakah Li Qiye benar-benar memiliki kemampuan ini. Mungkin dia tidak akan bangun lagi karena Jiahui pun tidak yakin dengan jangka waktunya.

Meskipun demikian, ia terus maju dan melayani Li Qiye bersama Jiahui. Ia menganggapnya sebagai ujian tekad dan ketekunan—tidak berbeda dengan kultivasi. Kemungkinan kegagalan ada dalam kedua tugas tersebut, tetapi seseorang tetap harus melakukannya.

Hari-hari berlalu. Mereka telah begitu terbiasa dengan tugas itu sehingga Zhiting pun mulai mengobrol dengan Li Qiye tentang masalahnya.

Seperti hari-hari lainnya, Zhiting juga berusaha keras menyiapkan hidangan lezat untuk Li Qiye.

“Masakanmu akhir-akhir ini sangat buruk.” Sebuah suara samar terdengar di sebelahnya.

Hal ini tentu saja membuatnya takut, tetapi untungnya Jiahui telah memperingatkannya sebelumnya, jika tidak, ia pasti akan menjatuhkan nampannya.

“Seni-, tidak, Tuan Muda…” Ia tergagap dan melihat matanya masih tertutup.

Ia berpikir mungkin ia hanya berhalusinasi dan memperhatikan dengan napas tertahan.

“Kau tidak salah lihat.” Li Qiye akhirnya membuka matanya.

Adegan ini benar-benar membuat Zhiting terpukau. Ia benar-benar percaya pada Jiahui sekarang.

Mengapa? Sebelumnya, ia ragu karena Li Qiye yang tertidur. Ia perlahan terbiasa dengan hal ini dan berpikir bahwa tidak masalah lagi apakah ia bangun atau tidak. Ini adalah ujian bagi dirinya sendiri, periode refleksi.

Sekarang, tatapannya saja membuatnya merasa tidak berarti seperti semut. Ia tidak punya pilihan selain menatapnya terlepas dari keadaan dan penampilannya yang biasa saja. Tatapannya meliputi semua makhluk hidup dan segala sesuatu yang lain.

“Zhiting menyapa Anda, Tuan Muda.” Ia menenangkan diri dan dengan hormat menundukkan kepalanya.

Li Qiye kembali menutup matanya.

Zhiting tidak tahu harus berbuat apa. Ia membuka mulutnya beberapa kali tetapi tidak ada yang keluar, khawatir Li Qiye tertidur lagi.

“Anda ingin petunjuk dari saya, bukan?” Li Qiye memecah kecanggungan Zhiting sambil tetap duduk di sana, tanpa repot-repot membuka matanya.

“Y-ya, Tuan Muda.” Ia mengangguk berulang kali seperti ayam yang mematuk biji-bijian.

“Saya sudah punya.” Kata Li Qiye.

“Anda sudah punya?” Ia membeku dan dengan hati-hati mengingat pengalamannya. Sayangnya, ini adalah pertama kalinya ia bereaksi padanya.

“Saya khawatir saya terlalu bodoh untuk mengerti.” Akhirnya ia menjawab.

“Apakah Anda sedang gigih sekarang? Itulah inti dari kultivasi, kekayaan setelah akumulasi yang cukup. Tidakkah Anda menyadari bahwa mentalitas Anda telah berubah dibandingkan dengan awalnya?” Katanya datar.

Ia memikirkannya dengan saksama dan setuju. Pada awalnya, ia datang ke sini untuk meminta bantuan dengan pola pikir yang mendesak dan berharap akan kesuksesan.

Kurangnya respons darinya benar-benar membuatnya mempertanyakan proses tersebut. Sayangnya, seiring berjalannya waktu, rasa urgensi dan kebutuhan akan kesuksesan secara bertahap berkurang. Proses itu malah menjadi bagian dari kehidupan.

Kondisi mentalnya menjadi jauh lebih tenang. Meskipun dia masih belum bisa menembus hambatan kultivasi, dia tidak terlalu mempermasalahkannya dan memiliki cukup tekad dan kepercayaan diri untuk akhirnya berhasil.

“Benar, tapi aku masih belum menemukan petunjuk tentang mencapai level selanjutnya,” katanya.

“Kalau begitu, tumis sayuran lagi,” kata Li Qiye.

“Tumis?” Dia tidak tahu apa hubungannya dengan kultivasi.

“Apa hal terpenting yang perlu diingat saat menumis sayuran?” Ia membuka matanya dan bertanya.

“Api dan suhu.” Ia langsung menjawab.

“Benar. Sebagai seorang kultivator, apa yang dapat kau gunakan untuk mengendalikan api agar suhunya tepat hingga detail terkecil? Pernahkah kau memikirkan hal ini?” tanya Li Qiye.

Ia berdiri di sana dengan linglung.

“Gunakan penguasaan apimu untuk memasak. Gulungan Api yang Merambatmu persis seperti itu. Mengapa kau sangat menyukai memasak? Itu karena kau merasa dekat dengan api, namun kau belum pernah berpikir untuk menggabungkan kultivasi ke dalam memasak.”

Ia mulai merenung. Api yang Merambat adalah hukum jasa agung Penjaga Gunung. Menggunakan teknik ini untuk memasak tampaknya seperti menyia-nyiakannya, seperti menunjuk orang berbakat ke posisi yang tidak berguna. Gurunya mungkin akan marah karena mengira ia mencemarkan hukum jasa leluhur yang tak terkalahkan.

Namun, ia juga setuju dengan logika Li Qiye—sesuatu yang belum pernah ia pertimbangkan sebelumnya.

“Rasakan api dan pahami transformasinya, dan kau akan melihat di mana hambatannya.” Li Qiye berkata,

“Rasakan apinya…” Kata-kata singkatnya itu benar-benar menggugah emosinya dan membuka pintu baginya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com