“Jadi mengapa seseorang sengaja tinggal di lumpur?” Li Qiye tersenyum.

“Pasti ada alasannya, semacam rencana untuk mendapatkan keuntungan.” Mata pemuda itu menyipit.

“Memang. Dunia fana seharusnya tidak memiliki makhluk abadi, jadi ketika mereka datang, mereka datang dengan agenda tertentu.” Kata Li Qiye.

“Apa yang kau katakan benar-benar menakutkan.” Pemuda itu tersenyum kecut: “Semua kultivator mendambakan keabadian. Kaisar dan leluhur percaya bahwa keabadian adalah puncak sejati.”

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan: “Tetapi, kau mengatakan bahwa keabadian adalah jalan yang salah dan pasti jahat. Perspektif ini menyinggung seluruh masyarakat.”

“Tidak selalu jahat tetapi jelas berbeda. Dunia ini tidak memiliki makhluk abadi – ungkapan ini tentu benar. Jadi ketika beberapa orang mengaku sebagai makhluk abadi, benar atau tidak, mereka bukan bagian dari dunia ini.” Kata Li Qiye.

“Mengapa kau begitu yakin, Saudara Dao? Mengapa dunia ini tidak bisa memiliki makhluk abadi?” tanya pemuda itu.

“Berapa banyak leluhur yang muncul di setiap generasi?” Li Qiye menjawab dengan sebuah pertanyaan.

“Biasanya satu atau dua, tiga akan menjadi keajaiban.” Pemuda itu menjawab.

Hal ini memang benar sepanjang sejarah Tiga Dewa. Munculnya tiga dewa dalam satu generasi sangatlah langka.

“Jadi mengapa demikian?” Li Qiye tersenyum.

“Keberuntungan dan ciptaan langit dan bumi. Dunia ini hanya sebesar itu, bagaimana mungkin ia dapat mengandung seorang dewa!” Pemuda itu langsung mengerti.

“Benar, ukuran kolam ditentukan, begitu pula dengan ikan di dalamnya. Kolam kecil tidak dapat menghasilkan qilin emas dan tentu saja bukan naga sejati. Jika naga sejati muncul, ia akan tetap melompat keluar dari kolam dan melayang di atas sembilan cakrawala.” Li Qiye mengangguk.

“Tidak heran mengapa para bijak dan leluhur masa lalu semuanya memasuki Hamparan Tak Terlintasi. Rumor itu benar.”

“Benar, itulah sebabnya Kaisar Sui, Nong, dan Xi tidak pernah muncul lagi. Ingat, tidak adanya dewa di sekitar adalah hal yang baik.” “Begitu mereka turun, itu akan menjadi awal dari malapetaka.” Kata Li Qiye.

“Bagaimana denganmu? Apakah kau ingin menjadi seorang immortal?” Pemuda itu menatap lautan sejenak sebelum berbalik.

“Itu tergantung pada apakah mengambil langkah selanjutnya memungkinkan. Aku tahu apa yang ingin kau katakan, itu tidak mudah, jadi itulah mengapa aku harus memasuki hamparan luas ini.” Li Qiye tersenyum. [1]

“Begitu, Saudara Dao. Kabut telah terangkat dari mataku setelah mendengarkanmu. Kau telah menjadi guru yang baik.” Dia membungkuk dalam-dalam ke arah Li Qiye.

Li Qiye menerima sikap hormat itu.

“Guru, seberapa sulitkah menjadi seorang immortal?” Pemuda itu mengubah sapaannya dari “Saudara Dao” menjadi “Guru” untuk menunjukkan rasa hormat yang lebih besar. [2]

“Bisa mudah atau sulit tergantung pada definisimu tentang seorang immortal.” Li Qiye terkekeh.

“Kalau begitu, mari kita mulai dengan definisi dunia terlebih dahulu, lalu definisi Anda, Guru.” Pemuda itu tersenyum.

“Saya tidak bisa berbicara mewakili semua orang, tetapi mungkin di mata mereka, yang berada di atas leluhur adalah makhluk abadi.” Li Qiye tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

“Seperti leluhur kita.” Kata pemuda itu.

“Meskipun saya belum melihat wujud asli mereka, mungkin Anda benar. Mereka dapat dianggap sebagai makhluk abadi dengan definisi Anda.” Kata Li Qiye.

Dia menghabiskan secangkir lagi dan menambahkan: “Namun, pada kenyataannya, mereka hanyalah makhluk abadi semu. Ini termasuk saya sendiri juga, bahkan jika saya berhasil melangkah lebih jauh.”

“Lalu apa itu makhluk abadi sejati, Guru? Kehidupan abadi?” Pemuda itu dengan hormat menuangkan secangkir lagi lalu bertanya.

“Apakah Anda berpikir kehidupan abadi dan kekebalan terhadap kehancuran itu tidak mungkin dicapai?” Li Qiye menatap pemuda itu.

“Berapa banyak yang telah melakukannya?” tanya pemuda itu.

“Lihatlah lautan, berapa banyak leluhur yang masih hidup di sana sekarang?” tanya Li Qiye.

“Saya tidak tahu.” Pemuda itu tidak berani menjawab tanpa kepastian.

“Beberapa orang telah hidup lama tanpa perlu tidur,” ungkap Li Qiye.

“Apakah itu dianggap sebagai kehidupan abadi? Bagaimana dengan ketidakrusakan?” jawab pemuda itu.

“Beberapa orang telah melakukan keduanya.” Li Qiye menatap lautan dan berkata.

“Benarkah?!” Pemuda itu berdiri dengan terkejut.

“Ya, tetapi Anda dapat menyebutnya pseudo sekali lagi karena mereka membutuhkan benda-benda eksternal.” Li Qiye mengangguk.

“Begitu. Saya mengerti definisi Anda sekarang – seseorang yang memiliki kehidupan abadi dan ketidakrusakan adalah seorang immortal sejati.” Pemuda itu berspekulasi.

“Satu hal lagi.” Li Qiye tersenyum: “Menggunakan dao mereka sendiri! Itu tidak bergantung pada faktor eksternal apa pun. Jika tidak, di sini dan sekarang, saya dapat kembali ke Tiga Immortal dan menjadi seorang immortal!”

“….” Pemuda itu cukup cerdas untuk segera memahami maksud Li Qiye.

“Kau masih bukan seorang immortal.” Pemuda itu menarik napas dalam-dalam.

“Itu karena aku meremehkan hal itu.” Li Qiye tersenyum: “Tidak seorang pun di Tiga Dewa yang dapat menandingiku saat ini, bahkan ketiga kaisar sekalipun.”

Pernyataan santai ini sudah cukup untuk menyatakan supremasinya.

“Izinkan saya berterima kasih atas kebajikanmu demi semua makhluk hidup di Tiga Dewa. Pikiranmu yang penuh belas kasih memberkati kita semua.” Pemuda itu berlutut.

“Berdiri, aku tidak menerima ini.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.

Pemuda yang bingung itu berdiri tetapi tidak langsung bertanya.

“Ini tidak ada hubungannya dengan kebajikan dan belas kasih. Sebaliknya, kekejaman dan pembunuhan adalah tema-temaku. Satu pikiranku akan berakhir dengan pembantaian, hanya menyisakan darah dan tulang. Satu-satunya alasan mengapa aku tidak akan melakukannya adalah sekali lagi, aku meremehkan perbuatan itu.” Dia berbicara dengan lebih arogan dan sombong daripada siapa pun.

“Apakah kau tahu mengapa ada rasa jijik itu?” tanya Li Qiye.

“Aku siap mendengarkan, Guru,” kata pemuda itu.

“Hati dao. Seperti yang kukatakan sebelumnya, semua hanyalah pseudo-abadi terlepas dari seberapa kuat mereka. Mereka bisa menembus cakrawala dan menyapu alam, itu tidak masalah. Hanya hati dao yang tak berubah yang akan mencapai kebenaran dan pada titik itu, seseorang akan menjadi abadi sejati tanpa bergantung pada bantuan eksternal.” Li Qiye menjelaskan.

“Aku mengerti. Menjadi abadi sejati membutuhkan hati dao yang tak tertandingi lebih dari sekadar kekuatan murni.” Pemuda itu mengangguk.

“Benar.” Li Qiye mengangguk: “Seorang guru dapat menciptakan terang dan gelap atau menyelamatkan jiwa dengan satu pikiran. Namun, ini tidak menghentikan mereka dari memiliki iblis hati dan jatuh ke dalam kegelapan. Hanya hati dao yang tak berubah yang akan mencapai kebenaran tertinggi.”

“Ya,” jawab pemuda itu.

Li Qiye menoleh ke arah laut dan melanjutkan: “Beberapa orang telah melangkah sangat jauh, tetapi sayangnya, ketergesaan dan hal-hal lain membuat mereka jatuh. Sudah terlambat untuk mencoba kembali setelah mereka melewati batas, mengkhianati kemurnian asli mereka. Hati dao mereka pasti telah bergeser dan tidak ada cara untuk mengembalikannya ke tempat yang seharusnya.”

Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan: “Itulah mengapa ketiga kaisar cukup mengesankan. Mereka tidak mengambil langkah selanjutnya dan masih berhasil mempertahankan hati murni mereka.”

“Itu adalah keberuntungan kita.” Pemuda itu setuju.

“Aku yakin kau tahu bahwa Tiga Dewa telah cukup makmur setelah bertahun-tahun. Sangat lezat, bukan?” kata Li Qiye.

“Aku tidak berani memikirkan hal ini.” Pemuda itu memasang senyum paksa, merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya meskipun berada di puncak generasi ini.

“Hidangan terlezat, terutama bagi mereka yang kelaparan. Mereka tidak akan mampu mempertahankan hati dao mereka dan akan melihat Tiga Dewa sebagai steak yang lezat.” kata Li Qiye.

“Guru, itu sama sekali tidak terdengar optimis.” Pemuda itu tersenyum kecut.

“Anda sudah duduk di sini begitu lama untuk memandang lautan. Saya tahu Anda bisa merasakannya.” Li Qiye meliriknya.

“Kegelisahan.” Pemuda itu ragu-ragu sebelum mengakui.

“Hamparan Tak Terlintasi tetap sama sepanjang sejarah, mengapa sekarang berubah?” tanya Li Qiye.

“Saya tidak berani berspekulasi tanpa dasar.” Pemuda itu berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Saya bisa memberi tahu Anda.” Li Qiye tersenyum sebelum memfokuskan pandangannya ke cakrawala.

1. Saya tidak yakin apakah saya menjelaskannya dengan jelas melalui bagian yang samar ini, tetapi interpretasi saya sendiri adalah bahwa pemuda itu takut Li Qiye akan melahap dunia untuk menjadi abadi. Li Qiye mengatakan bahwa dia tidak akan melakukannya.

2. Kata ini bisa berarti tuan/bapak/guru. Tetapi dalam hal ini, guru adalah yang paling tepat berdasarkan narasi. Orang biasanya memanggil para sarjana dengan sebutan ini untuk menunjukkan rasa hormat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com