“Aku tidak bisa mengambil semua pujian karena aku dibantu oleh sebuah benda. Dia bersembunyi dengan sangat baik, itu pasti tidak mudah.” Li Qiye menggelengkan kepalanya dan tersenyum sebelum mengeluarkan sebuah kotak untuk diberikan kepada Kaisar Sui.

Kotak itu ditinggalkan oleh Leluhur Api. Di dalamnya terdapat rambut dan kuku unicorn. Ini memudahkan Li Qiye untuk menghitung posisinya.

“Anak ini, selalu begitu cerdas. Dia punya rencananya sendiri.” Kaisar Nong menghela napas panjang.

Tidak peduli apa yang dilakukan Leluhur Api. Tidak ada yang bisa mengubah fakta bahwa banyak leluhur telah dibunuh olehnya.

“Lupakan masa lalu.” Kaisar Sui memanggil api di telapak tangannya.

“Poof!” Api itu langsung mengubah kotak itu menjadi abu yang tersebar tertiup angin.

“Perang selalu kejam, setidaknya Tiga Dewa cukup beruntung untuk selamat.” Kaisar Xi menatap abu yang tersebar dan berkata.

“Kita tidak bisa lepas dari tanggung jawab atas ini.” Kaisar Nong menjadi serius.

“Benar, kesalahan kita yang terkutuklah yang memulai semua ini.” Kaisar Xi tidak membantah.

“Yah, berjuang adalah bagian dari kehidupan. Kalau tidak, lebih baik kita menjadi batu saja.” Kaisar Sui tersenyum dan berkata.

“Benar, mengatasi kesulitan memberi makna pada hidup. Itu membuat kita lebih dari sekadar mayat hidup.” Li Qiye menambahkan.

“Ya, kau salah satu dari kami, salah satu dari kami.” Ketiga immortal itu bertepuk tangan dan tertawa.

“Sayangnya, kami lebih rendah dibandingkan kalian.” Kaisar Xi berkata: “Perjuangan saat itu telah mengalahkan kami, itulah sebabnya kami kembali ke Tiga Immortal. Kami berhenti berjuang.”

“Tidak mudah kembali hidup-hidup dari tempat itu.” Li Qiye berkata dengan tatapan dalam: “Sangat sedikit yang berhasil melakukannya.”

“Kami tidak banyak berbuat dalam pertempuran pamungkas dibandingkan kalian dan para bijak. Kami hanya bermain-main dan akhirnya tahu kapan harus menyerah dan pergi. Prestasi kami dibesar-besarkan oleh orang-orang yang tidak menyadarinya, hanya itu. Kami tidak pantas mendapatkan pujian apa pun.” Kaisar Sui memasang senyum yang dipaksakan.

Ketiga immortal itu adalah para penyintas ekspedisi. Ekspedisi mereka jauh lebih awal dibandingkan kelompok Li Qiye.

“Seolah-olah surga yang jahat itu akan membiarkan orang-orang bermain-main di wilayahnya.” Li Qiye terkekeh. Tidak ada orang yang tidak mampu yang bisa bertahan di tempat itu.

“Yah, pada akhirnya, kami menyadari keterbatasan kami dan pergi dengan kecewa. Sejujurnya, kami merasakan banyak kepahitan di sana.” Kaisar Xi menambahkan.

Penduduk dunia ini mungkin memandang ketiga immortal itu sebagai tokoh yang tak terkalahkan. Bagaimana mungkin mereka bisa dikalahkan?

Di sisi lain, ketiga immortal itu sendiri tidak kesulitan menerima kekalahan mereka. Ini sudah merupakan prestasi yang tak tertandingi.

“Tidak, apa yang telah kalian bertiga lakukan sungguh luar biasa, diabadikan dalam sejarah.” Li Qiye masih memuji.

“Let’s not dwell on the past. We gave up after that attempt while you’re still as spirited as before, still having the confidence to try again. Our dao heart is not as strong.” Emperor Nong replied.

“Yes. We gave up on this idea after returning and decided to stay in our nest until now.” Emperor Xi said: “We’re old now, the same with our fire.”

“It’s because I’m only eighteen that I have the energy and hotbloodedness to keep on struggling. That’s the only way to get rid of my youthful restlessness.” Li Qiye joked.

The three immortals chuckled in response. He was indeed young compared to them. Alas, his grand dao had surpassed them at this point, which was why they addressed him as “Brother”. [1]

“Buzz.” A very, very tiny strand of darkness suddenly emerged inside the group of stars. The naked eyes couldn’t tell where it came from.

It shouldn’t be underestimated despite its size. This power immediately contaminated the stars.

This place used to have a gorgeous glow. Each ray was pure and immaculate.

Now, more than half of the stars have been tainted. More dark rays oozed out and continued spreading. Darkness took over the area in no time at all.

“It’s here again.” Emperor Sui’s eyes glinted coldly. Even a progenitor would shudder at this sight.

He raised his palm and unleashed a flame large enough to cover the stars. The darkness was burnt to a crisp before a complete manifestation.

It didn’t look or feel that impressive yet it was one of the strongest types of fire. Just one spark would be enough to instantly kill a progenitor. After the darkness was gone, he gathered the flame back into his palm before lowering it.

The stars regained their beauty and luster afterward.

Li Qiye noticed that at the deepest region of the stars was a tiny crack the size of a feather. This spatial crack was insignificant but it seemed to be an eternal scar. There was no curing or destroying it regardless of the methods.

“Looks man-made.” Li Qiye concluded.

The three had an awkward expression after hearing this. One of them admitted: “Yes, we did it.”

“Curiosity kills the cat.” Li Qiye chuckled.

“More than that, we almost brought the entire world down with us. Thus, we have to stay here forever to deal with it, this is karma.” Emperor Nong said.

“You definitely need this.” Li Qiye smiled and took out an item.

He held it near his chest as if he was holding three thousand worlds.

“Three Immortals Tree.” The item stole the trio’s attention.

“It’s finally back, after so many years.” Emperor Xi became emotional.

“Indeed.” Emperor Nong reached forward to gently rub it.

“I feel like it’s hard to put a price on something so priceless.” Li Qiye smirked.

Ketiganya saling bertukar pandang, berpikir sejenak.

“Apakah kita punya pilihan?” Kaisar Nong berbicara lebih dulu karena dialah yang membuat kesepakatan dengan Li Qiye.

“Tidak, tetapi kalian bisa memilih untuk tidak mendapatkannya.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.

“Jadi kita tidak punya pilihan. Sebutkan saja syarat kalian, kita hanya butuh pohon itu.” Kaisar Xi tersenyum.

“Baiklah, aku perlu memikirkannya dengan sangat hati-hati.” Li Qiye menggosok dagunya, tampak seolah-olah akan mengajukan tuntutan yang keterlaluan.

Sayangnya, ketiganya tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka harus patuh menerima semua tuntutannya karena mereka seperti ikan di atas talenan.

Mereka tidak akan menunggu sampai sekarang jika mereka tidak membutuhkan pohon itu. Sebaliknya, mereka sendiri tidak membutuhkannya tetapi Tiga Dewa membutuhkannya. Itulah mengapa mereka tidak punya pilihan.

1. Catatan, mereka menyebutnya sebagai Kakak Dao, tetapi ini terlalu panjang

IndoWebNovel – indowebnovel.com