Pedagang garang yang tampak seperti tukang daging itu memasang ekspresi sedih seolah-olah dia adalah seorang gadis kecil yang baru saja diintimidasi.

Li Qiye mengabaikannya dan melihat ke luar: “Pemandangannya sangat indah.”

Pernyataan ini tentu saja tidak sesuai dengan lingkungan yang keras. Matahari di sini bisa membuat orang gila.

“Benar, damai dan menyejukkan jiwa, tidak perlu khawatir.” Anehnya, pedagang itu setuju dan mengangguk berulang kali.

Siapa yang tahu apakah mereka berdua benar-benar berpikir bahwa tempat berbahaya ini indah? Pihak ketiga pasti akan berpikir bahwa mereka gila.

“Pemandangan di dalam bahkan lebih baik.” Li Qiye berkata, sama sekali tidak peduli dengan situasi tersebut.

“Benar, serum Buddha mengalir di mana-mana seperti kerajaan surgawi.” Pedagang itu menyentuh rambutnya yang tipis dan berkata dengan sedikit kerinduan: “Sayang sekali aku lahir di era yang salah, tidak dapat melihat kerajaan yang makmur. Amitabha, betapa irinya aku.”

“Benar, kau bisa menjadi biksu bijak hanya dengan mengenakan kasaya mengingat kepalamu yang botak. Lalu kau bisa naik ke altar dan mulai melantunkan mantra untuk menyelamatkan semua makhluk hidup,” kata Li Qiye.

“Pelanggan, saya menganggap ini penghinaan.” Pedagang itu menyatukan kedua telapak tangannya dan berkata: “Bahkan jika saya mengenakan jieba di dahi saya, saya tetap akan menjadi biksu yang buruk yang makan daging dan minum, sama sekali bukan biksu bijak.”

“Lalu kenapa kalau kau minum dan makan daging?” Li Qiye menatap cakrawala dan berkata: “Bahkan penjahat keji pun bisa menjadi Vajra.”

“Amitabha. Letakkan pedangmu dan jadilah Buddha.” Biksu itu melantunkan mantra sambil menundukkan kepalanya.

“Sayangnya, saya sama sekali tidak percaya itu.” Li Qiye menjawab: “Mereka yang pantas mati harus mati, pertobatan dan berusaha untuk berbuat baik saja tidak cukup.”

“Pelanggan, menurutmu siapa yang pantas mati?” Pedagang itu benar-benar memasang ekspresi bermartabat – sangat kontras dengan ekspresi kasarnya sebelumnya.

“Siapa pun yang saya anggap pantas.” Li Qiye menjawab,

“Bukankah itu tirani?” Pedagang itu berpikir sejenak: “Mungkin hanya surga yang bisa menghakimi, itu bukan tanggung jawab kita.”

“Surga adalah surga, tidak ada hubungannya dengan saya. Saya akan membunuh siapa pun yang menurut saya pantas mati, termasuk surga.” Kata Li Qiye.

Pedagang itu terkejut. Mereka yang memahami makna tersirat dari kalimat ini akan merasakan hal yang sama dan menganggapnya sebagai penistaan agama.

Pedagang itu tidak membantah pernyataan tersebut dan berpikir dengan hati-hati.

“Saya tidak bisa mengatakan saya mengerti. Saya hanyalah pedagang biasa.” Akhirnya dia menggelengkan kepalanya dan berkata tanpa daya,

“Biasa atau tidak, saya tahu bahwa Anda adalah orang yang berhati-hati dan siap siaga, bukan?” Li Qiye menyeringai, seolah menyiratkan sesuatu.

“Ah…” Pedagang itu berkata, “Tidak mungkin, tidak ada gunanya berhati-hati di toko kecil ini, tidak ada yang berharga di sini.”

Li Qiye tidak repot-repot menjawab, tetapi pedagang itu menjaga jarak darinya. Ia tampak haus dan minum lebih banyak air.

“Apakah menurutmu ada hantu di selatan?” Li Qiye tiba-tiba mengubah topik pembicaraan.

Pedagang itu terdiam sejenak sebelum menelan air. Ia merasa kenyang lalu menyeka mulutnya dengan lengan bajunya setelah bersendawa keras. “Aku belum pernah melihat hantu sebelumnya, tetapi selatan memang agak aneh. Beberapa makhluk tak dikenal telah merayap keluar.”

“Jadi kau sudah melakukan penelitian?” Li Qiye menatapnya lurus.

“Tidak ada yang hebat seperti itu.” Pedagang itu melambaikan tangannya dan dengan rendah hati berkata: “Aku hanya berusaha untuk tetap hidup, itu sudah lebih dari cukup bagiku.”

“Tetapi para bijak di Tanah Suci Buddha mungkin tidak memiliki pemikiran yang sama.” Li Qiye tiba-tiba mengangkat hal ini.

Ekspresi pedagang itu membeku. Ia akhirnya menggelengkan kepalanya dan menghela napas: “Keturunan masa depan tidak dapat memahami tujuan para bijak. Spekulasi hanyalah sia-sia.”

Li Qiye terkekeh dan menghentikan pembicaraan.

“Pelanggan, Anda menuju ke selatan?” tanya pedagang itu.

“Memang.” Li Qiye melihat ke arah itu. Sepertinya dia sudah melihat ke sana.

“Tidak mudah untuk sampai ke sana. Boleh saya tanya alasannya?” tanya pedagang itu.

“Untuk menyelesaikan beberapa hal.” Li Qiye menjawab dengan santai.

Keduanya tetap samar seolah tidak perlu kata-kata. Sikap dan ekspresi mereka sudah menjelaskan semuanya.

“Bagaimana denganmu?” Li Qiye melirik pedagang itu.

“Hanya mencoba mencari uang untuk makan. Sekarang ini tidak mudah. Mulai pagi-pagi dan pulang larut malam, takut bertemu orang jahat di jalan. Aku akan kehilangan semuanya jika tidak hati-hati.” kata pedagang itu.

“Ada banyak transaksi.” Li Qiye tersenyum dan berkata: “Bagi langit yang tinggi, sembilan langit dan sepuluh bumi tidak lebih dari barang dagangan di atas meja.”

“Orang sekasar aku tidak mengerti apa yang kau coba katakan.” Pedagang itu tersenyum kecut.

“Baiklah, karena kau sudah menyiapkan tempat, keluarkan beberapa barang. Aku akan lihat apakah aku menginginkannya.” kata Li Qiye.

“Oh, aku hampir lupa.” Pedagang itu menepuk kepalanya dan berkata: “Lihat, aku sangat pelupa sekarang, sudah lama sekali aku tidak mengobrol dengan siapa pun.”

Ia tidak memiliki banyak barang, hanya cukup untuk mengisi sebuah tas kain. Ia meletakkannya di atas meja dengan sembarangan, hampir seperti melemparkannya begitu saja.

“Bagaimana dengan thurible perunggu ini?” Ia mengangkat thurible itu. Benda itu dibuat dengan sangat indah dengan sedikit warna kehijauan di tepinya, tampak agak tua.

“Aku menemukannya dari tanah Buddha. Saat aku menggalinya, mata air emas dan teratai suci muncul. Aroma dupa menyebar bersamaan dengan mantra Buddha. Aku yakin ini adalah harta karun yang tak ternilai harganya. Ada desas-desus tentang tanah terlantar yang menyimpan benda-benda dari zaman sebelumnya, aku yakin ini salah satunya.” Pedagang itu bersumpah.

“Ini memang dari zaman sebelumnya, tetapi bukan harta karun, hanya tempat dupa biasa.” Li Qiye melirik dan berkata.

“Kalau begitu lihat yang ini, manik-manik Buddha tertinggi dari surga barat.” Pedagang itu segera mengambil sesuatu yang lain.

Manik-manik itu diukir dari kayu. Masing-masing memiliki gambar Buddha dengan ekspresi yang berbeda. Mereka memiliki aroma cendana, seolah-olah telah disimpan di kuil selama bertahun-tahun.

“Aku menemukannya dari ibu kota, pusaka klan besar. Berasal dari Kuil Naga Surgawi. Diberkati oleh biksu tinggi selama jutaan tahun, mampu menghilangkan kejahatan…” Pedagang itu membual tentang manik-manik Buddha itu.

“Itu palsu, hanya tiruan.” Li Qiye berkata dengan acuh tak acuh.

“Tiruan… sungguh?” Sang biksu terkejut: “Sialan bajingan itu, benar-benar menipuku dengan barang palsu?! Kau berurusan dengan orang yang salah. Aku akan mengulitimu… Aku akan mengulitimu sampai babak belur…”

Pedagang itu berteriak, tampak kesakitan dan menyerupai tukang jagal yang siap membunuh seseorang dalam amarah yang meluap-luap.

Namun, dia mengumpat sebentar sebelum memilih barang lain. Dia kembali tersenyum seperti pedagang pada umumnya.

Dia memegang sebuah batu dan memperkenalkannya kepada Li Qiye: “Pelanggan, silakan lihat batu ini. Ini seharusnya meteor dengan asal usul yang besar. Di zaman dahulu kala, saat bencana besar, langit tiba-tiba menjadi gelap…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com