Sementara yang lain bergegas menuju puncak, Li Qiye menarik tangannya dari puncak.

Dia memegang segenggam tanah, atau lebih tepatnya, ampas dari puncak. Ampas itu telah berubah menjadi batuan terkeras setelah jutaan tahun, tak gentar oleh api sejati Dao. Namun, api Li Qiye berhasil melelehkannya.

“Zzz…” Sisanya mulai hancur dalam sekejap. Apa yang tadinya menyerupai batu besar menjadi seukuran jari kelingking. Sisanya berubah menjadi asap, bukan bentuk cair.

Yang Ling tentu saja merasa kagum karena apinya sama sekali tidak dapat merusak batuan, apalagi menghancurkannya sepenuhnya.

Akhirnya, yang tersisa hanya sedikit lebih tebal dari sehelai rambut. Benda itu menggulung dan melingkar di dalam tangannya yang berapi-api, tampak seperti naga kecil. Api sepertinya tidak lagi mempengaruhinya.

Yang Ling memperhatikan hal ini dan menyadari bahwa potongan kecil ini mungkin sangat berharga dan keras.

“Apa ini, Tuan Muda?” Dia menjadi penasaran.

Li Qiye benar-benar menjatuhkan benda kecil itu ke tangannya. Ia secara naluriah menangkapnya sebelum memikirkan implikasinya—api Li Qiye telah membakarnya hingga merah. Itu pasti akan membakar tangannya.

Anehnya, sama sekali tidak terasa panas. Sebaliknya, terasa cukup dingin dan lembut seperti ular kecil yang bermain di telapak tangannya. Ia terkejut melihat ampas itu dimurnikan menjadi sesuatu yang begitu ajaib.

“Ada pepatah—seratus pemurnian untuk membuat baja berkualitas. Bagaimana dengan sepuluh ribu pemurnian?” Li Qiye tersenyum.

“Sepuluh ribu pemurnian?” Yang Ling pernah mendengar ungkapan populer ini sebelumnya.

“Tempat ini sangat cocok untuk menciptakan senjata yang luar biasa.” Li Qiye menatap puncak dan melanjutkan: “Guru Dualitas memiliki alasan untuk membawa puncak ini ke sini, sama seperti membiarkan para penguasa dao dan Penguasa Surgawi meminjamnya.”

“Apa alasannya?” Yang Ling menjadi penasaran.

Li Qiye menjawab dengan senyum dan terus menaiki tangga.

“Tuan Muda, Anda ingin memurnikan senjatanya sekarang?” Yang Ling mengikutinya.

“Tidak perlu terburu-buru, waktunya belum tepat. Mari kita lihat saja.” Li Qiye terkekeh.

Yang Ling menatap Li Qiye dan berpikir bahwa dia semakin misterius dan sulit dipahami.

Sebelumnya, dia mengira dia hanyalah seorang penebang kayu. Tapi sekarang tidak lagi. Seorang penebang kayu yang tinggal di hutan belantara tidak mungkin begitu berpengetahuan. Pertanyaannya menjadi – siapa sebenarnya dia?

Sementara itu, puncak bukit dipenuhi orang. Semua siswa datang untuk menyaksikan pertunjukan; tentu saja, beberapa ingin mendapatkan tempat terbaik untuk memulai lebih awal demi potensi peningkatan kemampuan.

Bukit itu tidak rata seperti yang diharapkan dan memiliki bentuk cekung seperti pot. Jika dilihat dari kejauhan, bukit itu akan menyerupai gunung berapi yang tidak aktif.

Selama jutaan tahun, para penguasa dan ahli Dao menyempurnakan senjata mereka di tempat ini. Ampas dan kotoran tertinggal di sekitar kuali utama, menumpuk menjadi gundukan.

Tumpukan dan lapisan ini memberikan tampilan seperti panci besi di bagian atas. Pada titik ini, ampas tersebut telah berubah menjadi tanah dan batu yang keras, menjadi bagian dari puncak.

Para murid tidak tahu terbuat dari apa lapisan-lapisan ini dan menganggap bahwa ini adalah bentuk normal dari puncak tersebut.

Beberapa mungkin mengetahui sejarah ini setelah mendengarkan para guru, tetapi mereka juga tidak akan peduli. Ampas ini tidak berguna pada saat ini.

Bagian tengahnya tampak seperti dasar panci dengan lubang yang berfungsi sebagai mulut kuali. Di sebelahnya terdapat landasan batu besar, sangat tua dengan gulma yang tumbuh di atasnya. Landasan itu seluruhnya hitam dan tidak terlihat istimewa.

Sebuah palu besi diletakkan di atasnya. Palu itu memiliki bintik-bintik karat di seluruh permukaannya. Gagangnya terbuat dari sejenis kayu, sangat kotor.

Semua mata tertuju pada mulut kuali karena ada api, hanya sedikit lebih terang dari lilin.

“Benar, kuali utama menyala lagi.” Para penonton tercengang.

Api kecil ini jauh dari cukup untuk memulai pemurnian. Namun, api ini memiliki makna khusus.

“Sepertinya kuali utama sedang bangkit.” Seorang siswa senior berkata: “Aku ingin tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk kebangkitan penuh.”

“Kita bisa mulai memurnikan senjata kita ketika sudah cukup kuat.” Siswa lain menjadi bersemangat.

“Kita harus mengantre. Aku yang pertama datang, jadi aku yang pertama.” Satu lagi berkata dengan lantang.

Semua orang mengikuti suara itu dan melihat bahwa itu adalah Liu Jinsong.

Aturan puncak mengharuskan orang untuk mendaftar secara tertib, siapa cepat dia dapat.

“Kau bukan yang pertama datang.” Seorang siswa yang tidak senang berkata.

Dia tidak takut pada siapa pun dan membalas: “Aku yang pertama mendaftar, ditambah lagi, tempat ini diperuntukkan bagi Kakak Senior Li. Jika ada yang tidak setuju, maka kau bisa bersaing dengannya. Aku akan dengan senang hati menyerahkannya jika kau menang.”

“Lalu kapan dan berapa lama? Agar kita bisa mendaftar.” Seorang siswa lain bertanya.

“Kita akan mulai setelah apinya cukup besar dan setelah kita mengumpulkan bahan-bahan kita.” Jinsong berkata.

“Jadi kau hanya ingin menyimpannya untuk dirimu sendiri?” Tanggapan itu tidak diterima dengan baik. Siapa yang tahu kapan api ini akan benar-benar siap?

“Bukan itu niatku, aku hanya mengikuti aturan karena aku yang pertama memulai daftar.” kata Jinsong.

Yang lain tidak bisa berkata apa-apa karena ini memang masuk akal.

“Percuma terburu-buru, api sebanyak itu masih jauh dari cukup.” Teman lain melirik api yang seperti lilin itu.

Semua setuju. Apinya cukup lemah dan mungkin akan padam kapan saja. Mereka tidak perlu bersaing dengan Jinsong untuk saat ini.

“Bagaimana dengan palunya? Bolehkah kita mengambilnya?” Perhatian beralih ke palu besi di atas landasan.

“Itu palu yang digunakan oleh para penguasa dao di masa lalu. Saya khawatir kita tidak bisa mengambilnya.” Jawab seorang senior.

IndoWebNovel – indowebnovel.com