Li Qiye kembali ke sarang kayu setelah bintang gelap itu pergi. Yang lain akhirnya merasa lega karena tekanan telah hilang. Aura dari makhluk itu sebelumnya mencekik mereka.

“Tuan Muda, apakah, apakah dia adalah penguasa Gelombang Hitam?” Yang Ling berbicara pelan, masih merasa terintimidasi oleh kekuatan makhluk itu.

“Tidak, Gelombang Hitam tidak memiliki penguasa.” Li Qiye menjawab dengan santai.

“Jadi dalam sejarah, beberapa penguasa dao melakukan ekspedisi melawan Gelombang Hitam. Apa tujuan mereka?” Dia melanjutkan karena publik tidak memiliki akses ke informasi ini.

“Ketidakpastian.” Li Qiye berkata.

“Ketidakpastian pencarian dao.” Mata lelaki tua itu menyipit karena dia sedikit tahu tentang masalah ini.

“Ada banyak ketidakpastian dan Gelombang Hitam adalah salah satunya. Tirai akan terbuka pada akhirnya.” Li Qiye menambahkan.

Lelaki tua itu merenung. Dia memiliki kesempatan untuk melihat keberadaan di alam dao sebelumnya dan memahami beberapa alasannya.

Di sisi lain, kedua gadis itu tidak dapat mengikuti percakapan.

Li Qiye mengalihkan fokusnya ke kotak itu, menggosoknya dengan lembut. Benda itu sudah tua dan bernoda di mana-mana, tampak sangat rusak. Benda itu menyerupai barang pusaka yang sudah terlalu lama ada, sering terjatuh ke tanah.

Tentu saja, kerusakan itu tidak ada hubungannya dengan terjatuh. Kerusakan itu berasal dari penindasan yang mengerikan.

Kelompok itu menjadi penasaran dengan benda di dalam kotak itu. Pasti sesuatu yang luar biasa agar sepadan dengan waktu dan usaha tuan muda mereka.

Terlebih lagi, makhluk di dalam peti mati itu dengan enggan menyerahkannya. Pasti tak ternilai harganya dan tak tertandingi.

“Tuan Muda, bolehkah saya bertanya apa isinya?” tanya Yang Ling.

“Lingkaran Panjang Umur.” Li Qiye meliriknya dan menjawab. [1]

“Lingkaran Panjang Umur?” Kelompok itu belum pernah mendengarnya sebelumnya, bahkan pelayan tua itu pun belum.

Dia berpikir bahwa artefak berharga ini seharusnya terkenal, namun tidak ada legenda yang terkait dengannya.

Tentu saja, jika bukan karena Li Qiye, mereka tidak akan menemukan bintang gelap yang tersembunyi di Pasang Hitam dan asal usul makhluk kerangka. Dengan demikian, hal-hal tertentu jelas di luar kemampuan mereka.

Li Qiye membuka kotak itu dan keluarlah cahaya yang berkilauan. Akibatnya, waktu berhenti. Segala sesuatu yang terpengaruh oleh cahaya ini menjadi sangat lambat.

Kelompok itu melihat partikel-partikel kecil hampir tidak bergerak karena disinari cahaya tersebut. Cahaya ini tampaknya merupakan jalan menuju garis waktu dan era yang berbeda.

Mereka tidak dapat melihat benda itu, hanya cahayanya. Meskipun demikian, mereka tetap terpesona.

Li Qiye melihat sekilas sebelum menutup kotak itu dan berkata: “Lingkaran Panjang Umur, sebuah ciptaan yang menakjubkan. Sayangnya, itu tidak berguna bagiku.”

Hanya sedikit orang di Delapan Kehancuran yang mengetahui benda ini, begitu pula dengan mereka yang berasal dari Zaman Sembilan Dunia. Hanya tokoh-tokoh yang mirip dengan Li Qiye yang mengetahui keberadaannya.

Lingkaran itu awalnya milik Dinasti Ming Kuno, tetapi bukan ciptaan mereka. Lingkaran itu memberikan manfaat yang sangat besar bagi ras mereka.

Kaisar Abadi dan para penguasa mereka sangat sulit dibunuh karena mereka memiliki lingkaran tersebut.

Kemudian, Gagak Kegelapan berhasil menggunakan Formasi Pembantai Kaisar Abadi untuk menekan lingkaran tersebut dan menyalibkan pemiliknya. Bertahun-tahun kemudian, segel Dinasti Ming Kuno akhirnya terhapus oleh penekanan tersebut.

Li Qiye kemudian bertarung di atas langit dan meninggal. Beberapa harta karunnya hilang dan terlupakan bersama kematiannya. Makhluk di dalam bintang gelap entah bagaimana memperoleh lingkaran itu.

Orang lain mungkin tidak menyadari efek lingkaran itu, tetapi makhluk abadi ini telah hidup cukup lama untuk mengetahuinya. Itu membantunya melihat jalan, memungkinkannya untuk pulih.

Itu sangat penting. Dia tidak akan membiarkan orang lain menyentuh harta karun ini dan pertarungan sampai mati akan terjadi.

Sayangnya, Li Qiye adalah cerita yang berbeda. Ini tidak ada hubungannya dengan Li Qiye sebagai pemilik asli lingkaran waktu tersebut. Masalahnya adalah—Li Qiye benar-benar menakutkan di generasi ini dan dia tidak ingin mati. Tetangganya telah dibunuh oleh Li Qiye; mengikuti jalan yang sama akan menjadi kebodohan.

Lingkaran waktu itu kembali kepada Li Qiye sekali lagi setelah bertahun-tahun. Namun, itu tidak lagi berguna baginya.

Satu-satunya yang diberikannya adalah ingatan akan perang berdarah yang kembali muncul. Era Ming Kuno sangat berat. Banyak pahlawan dan saudara gugur, tetapi pengorbanan mereka membawa kemakmuran bagi sembilan dunia.

Sekarang, Ming Kuno sudah tidak ada lagi, begitu pula dengan sembilan dunia. Zaman yang disebut Delapan Kehancuran ini terasa begitu familiar namun juga tidak.

Dia menjadi sentimental sambil perlahan mengusap kotak itu. Setelah mengalami siksaan waktu, dia bisa mengerti mengapa begitu banyak penguasa dan tokoh terkemuka jatuh ke dalam kegelapan.

Mereka telah hidup terlalu lama dan semuanya menjadi asing bagi mereka. Dunia bukan lagi “milik mereka”, jadi keraguan menjadi tidak perlu. Satu-satunya hal yang penting adalah kelangsungan hidup mereka sendiri, oleh karena itu keputusan mereka pada akhirnya.

“Aku… tetaplah aku.” Gumamnya.

Dia tidak termasuk ke dunia ini, atau dunia lain mana pun. Ini akan berlaku untuk zaman-zaman mendatang juga. Tetapi selama hati dao-nya tetap sama, begitu pula dirinya sebagai pribadi.

Li Qiye, Gagak Hitam, tidak terbang untuk siapa pun atau apa pun. Dia hanya ingin terbang lebih tinggi lagi, jadi dia harus terus mengepakkan sayapnya. Mempertahankan pola pikir ini memungkinkannya untuk menahan siksaan waktu tanpa menyerah. Berhenti bukanlah pilihan.

1. Bisa berupa gelang atau cincin/lingkaran

IndoWebNovel – indowebnovel.com