Penerjemah: ImmortalEmperorBao

Malam itu tenang dan samar, sepenuhnya diselimuti kabut saat mereka mendaki tangga batu kuno yang ditutupi lumut.

Pasti sudah bertahun-tahun sejak pengunjung terakhir. Tangga itu juga tidak sempurna dan memiliki retakan di mana-mana, mungkin karena pelapukan waktu.

Lu Qi melihat sekeliling dan mengerutkan kening, bertanya-tanya mengapa tempat ini menarik perhatian Li Qiye. Dia berjalan perlahan; setiap langkahnya tampak disengaja dan diatur waktunya dengan cara mistis.

Mereka berdua akhirnya sampai di ujung tangga. Ternyata jalan setapak ini hanya membawa mereka ke punggung bukit.

Ada retakan besar di tengah puncak, seolah memisahkan dua dunia yang berbeda. Sebuah pintu lengkung menunggu di anak tangga terakhir. Pintu itu telah kehilangan warnanya dan memiliki bercak di mana-mana.

Mereka mendengar suara menelan yang keras dan melihat seorang pemuda memegang labu anggur. Dia meneguk minuman itu dan tidak peduli anggur tumpah di lengan bajunya.

Dia tampak berusia sekitar dua puluh tahun. Jubahnya kotor tetapi orang bisa tahu bahwa itu terbuat dari bahan berharga dengan benang emas dan sutra. Dia sepertinya tidak peduli dengan penampilannya, sehingga penampilannya terlihat lusuh.

Dia cukup tampan dengan alis panjang dan mata yang cerah. Dia tersenyum lebar seolah-olah segala sesuatu dalam hidup begitu indah.

Rambutnya yang acak-acakan tampak menawan, menunjukkan kepercayaan diri dan kebebasan. Sebuah pedang terikat di punggungnya dan memiliki denyut nadi yang samar – jelas senjata yang luar biasa. Noda-noda di pedang itu menunjukkan bahwa dia tidak terlalu menghargainya.

“Oh, ada seseorang di sini.” Pemuda itu terkejut melihat keduanya dan berhenti minum.

Dia hanya melirik Li Qiye sejenak sebelum berhenti pada Lu Qi.

Kultivasi Li Qiye terlihat jelas, tetapi Lu Qi menyembunyikan auranya. Intuisi mengatakan kepadanya bahwa dia tidak sederhana.

“Senang bertemu kalian berdua di daerah terpencil ini.” Dia menangkupkan tinjunya dan berkata: “Nama saya Dong Ling.”

Li Qiye mengangguk lalu mengalihkan perhatiannya ke pintu lengkung. Seharusnya ada plakat di atasnya, tetapi mungkin telah hilang karena dimakan waktu.

“Ada energi jahat di dalam.” Mata Lu Qi menyipit.

“Betapa tajamnya kau, Rekan Taois.” Dong Ling berkata: “Aku merasakan sesuatu yang mengerikan di dalam sana. Aku baru saja sampai di sini dan sudah berpikir untuk masuk. Karena itulah aku butuh anggur untuk mengumpulkan keberanian.”

Orang lain pasti akan menahan diri untuk tidak mengungkapkan hal ini karena memalukan. Tapi dia tampaknya tidak keberatan.

“Ayo kita lihat.” Li Qiye melanjutkan tanpa ragu-ragu. Lu Qi mengikutinya tepat di belakang.

Ini mengejutkan Dong Ling. Dia buru-buru bertanya: “Saudara-saudara Taois, kalian tidak perlu bersiap-siap?”

Dia memutuskan untuk masuk juga dan tersenyum: “Aku terlalu takut masuk sendirian, tapi sekarang ada kelompok. Mari kita lihat apakah kita bisa beruntung dan mendapatkan keberuntungan.”

“Tidak ada keberuntungan di sini. Satu langkah salah dan akan berujung kematian.” Li Qiye menjawab dengan tegas.

“Jangan menakutiku, aku ingin hidup selama puluhan ribu tahun, aku tidak bisa mati di sini.” Dong Ling terkejut.

Li Qiye terkekeh dan tidak mengatakan apa-apa lagi.

Ketiganya memasuki celah dan melihat deretan pegunungan. Tampaknya ada bangunan yang dibangun di atas pegunungan ini.

Daerah ini mungkin pernah dihuni sebelumnya, tetapi sekarang tampak terbengkalai. Tidak ada tanda-tanda kehidupan. Vegetasi telah mengering dan layu. Bangunan-bangunan itu bobrok dan rusak.

“Tempat apa ini?” Lu Qi bertanya-tanya.

“Kita akan segera mengetahuinya.” Li Qiye tersenyum dan bergerak maju.

Lebih banyak anak tangga terlihat di setiap gunung. Tempat ini dulunya makmur dengan banyak penduduk. Namun sekarang tidak lagi, sehingga anak tangga tertutup lapisan tebal daun dan ranting kering.

Lu Qi memiliki firasat buruk tentang tempat ini meskipun begitu kuat. Di sisi lain, Li Qiye tampaknya tidak terpengaruh oleh apa pun.

Dia akhirnya berhenti untuk melihat sebuah tablet. Tablet ini juga menunjukkan tanda-tanda penuaan yang sama seperti benda-benda lain yang ditemukan di sini. Warna aslinya tidak dapat dikenali.

Ada tiga aksara kuno yang terukir di permukaannya, hampir tidak terbaca setelah diterpa hujan dan angin.

“Puncak Ilahi, sesuatu yang ilahi.” Dong Ling dengan hati-hati memeriksanya dan memahami dua aksara.

“Seorang sarjana, sungguh mengejutkan.” kata Li Qiye.

Dong Ling tidak tahu harus berkata apa setelah diremehkan oleh seorang kultivator yin yang meskipun ia adalah seorang jenius terkenal. Orang lain mungkin akan marah pada Li Qiye, tetapi ia memiliki pengendalian diri yang hebat.

Ia terbatuk dan melanjutkan: “Sekteku memiliki gulungan mengenai aksara kuno ini. Aku mempelajarinya sedikit selama masa mudaku.”

“Sekolah Ulat Sutra Surgamu memang memiliki sejarah yang panjang.” Lu Qi menyela.

“Kau tahu dari mana aku berasal?” Dong Ling tidak menyangka Lu Qi akan mengetahuinya begitu cepat.

Lu Qi tidak menjawab dan terus berjalan di belakang Li Qiye. Hal ini juga membingungkan pemuda itu.

Ia dapat merasakan bahwa Lu Qi jelas lebih kuat dari Li Qiye. Namun, ia tampak seperti pelayannya.

“Puncak Gagak Ilahi.” Li Qiye menghela napas, tampak sedikit kecewa sambil menatap puncak itu.

“Oh, benar, karakter ini adalah ‘gagak’, sepertinya pengetahuanku tentang bahasa kuno lebih rendah darimu,” jawab Dong Ling.

Sementara itu, Lu Qi terkejut melihat ekspresi kekecewaan Li Qiye yang begitu jelas. Pria ini tidak pernah menunjukkan emosi apa pun. Dia pikir dia akan tetap tenang bahkan ketika langit runtuh. Mengapa menatap puncak ini menimbulkan reaksi seperti itu? Dia tidak melihat sesuatu yang istimewa tentang puncak itu.

Li Qiye mengalihkan pandangannya dan melanjutkan ke puncak lain dengan Lu Qi di belakangnya.

Adapun Dong Ling, ia penasaran dengan tablet itu dan reaksi Li Qiye. Ia berpikir mungkin ada harta karun di sini, tetapi tidak pantas untuk bertanya.

Saat mereka melintasi puncak-puncak gunung, mereka melihat tanda-tanda kebesaran dan kemakmuran dari reruntuhan. Pasti ada sekte yang kuat di sini di masa lalu.

Akhirnya mereka sampai di jalan yang dilapisi batu biru, juga tertutup dedaunan kering. Di sebelah kiri dan kanan terdapat bangunan-bangunan yang berdiri kokoh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com