Pasir di gurun ini beterbangan seperti ombak dan membakar para pelancong. Tak ada ujungnya yang terlihat, hanya panas dan pasir. Bahkan burung-burung pun menghindari buang kotoran di tempat ini.

Anehnya, ada sebuah kedai kecil di gurun ini. Kedai itu dibangun dari papan kayu dengan cara yang lusuh.

Hanya ada dua meja, tampak tua dari era yang tidak diketahui. Permukaannya hitam dan keabu-abuan, bukan warna aslinya. Meja-meja itu tampak rapuh dan akan patah jika diberi beban, begitu pula dengan bangku-bangku kayu.

Ada selembar kain yang tergantung di luar dengan tulisan “hai”. Sudah terlalu lama sehingga hampir tidak terbaca. Ditambah lagi, tulisannya dalam bahasa kuno. Orang biasa tidak akan bisa mengenalinya. [re] Hai artinya samudra[/ref]

Kain itu juga compang-camping; hembusan angin kencang bisa merobeknya berkeping-keping. Hal ini juga berlaku untuk seluruh toko. Hanya ada satu pekerja di sana, yang bertindak sebagai bos sekaligus pelayan.

Dia meringkuk di sudut, tampak tertidur. Rambutnya putih keabu-abuan tetapi bukan putih yang sama karena usia. Helaian rambutnya tampak layu karena alasan lain. Waktu telah meninggalkan bekas di wajahnya, terlihat dari banyaknya kerutan. Beberapa orang akan mempertanyakan apakah dia masih hidup saat duduk di sana.

Satu-satunya ciri positif adalah alisnya. Alisnya tajam dan panjang, tampak seperti pedang ilahi yang terhunus. Pria tua itu pasti gagah dan mungkin tampan semasa mudanya.

Tidak ada tamu yang pernah datang ke gurun ini, tetapi dia tampaknya tidak keberatan. Tidak menjual satu cangkir pun setelah seribu tahun tidak memengaruhinya. Pilihan lokasinya memang sulit dipahami.

Hari ini, sekitar selusin murid menemukan tempat ini secara kebetulan.

“Apa-apaan ini? Mengapa ada kedai anggur di tempat aneh ini? Ayo kita minum.” Salah satu dari mereka menyarankan.

“Bos, traktir kami.” Yang lain berteriak kepada pria tua itu.

“Pak tua, dengar itu? Bawakan kami minuman!” Mereka menjadi tidak sabar karena dia tidak menanggapi.

“Apakah dia sudah mati?” Salah satu dari mereka bertanya-tanya.

Senior utama melihat dan menggelengkan kepalanya.

Pria tua itu akhirnya mendongak untuk melihat para pelanggan. Ia membuka matanya dan memperlihatkan betapa kaburnya pandangannya.

Para kultivator berpikir bahwa mengingat penampilannya, ia mungkin tidak akan bertahan satu hari lagi. Namun, itu bukan urusan mereka.

“Tolong bawakan kami anggur.” Seorang kultivator yang lebih tua meminta dengan sopan.

Pria itu meluangkan waktu untuk mengeluarkan beberapa mangkuk dan sebotol anggur. Mangkuk-mangkuk itu tertutup debu, jelas tidak dicuci dalam waktu lama. Beberapa bahkan berlubang.

Pria tua itu tidak mempermasalahkannya dan menuangkan anggur ke dalam mangkuk.

Beberapa mengerutkan kening setelah melihat ini. Dunia kultivasi itu keras, jadi tidak semua dari mereka membutuhkan kemewahan dan anggur berkualitas. Namun, ini terlalu kasar dan kotor.

Salah seorang dari mereka mengabaikan hal itu dan mengangkat mangkuk untuk minum. Ia segera meludahkannya dan berteriak: “Apa-apaan ini? Air kencing kuda mungkin rasanya lebih enak!”

“Hah! Orang tidak bisa minum sampah ini!” Yang lain juga meludah dan cukup kesal.

Orang tua itu tampaknya tidak peduli dengan sambutan mereka.

“Pak tua, apakah Anda tidak punya yang lebih baik? Beri kami wadah yang berbeda.” Salah seorang dari mereka berteriak.

“Tidak.” Orang tua itu meliriknya.

Beberapa orang cukup tidak senang dengan sikapnya. Mereka adalah pelanggan, tetapi ia tidak memperlakukan mereka seperti itu. Yang terpenting, minuman itu tidak dimaksudkan untuk dikonsumsi manusia.

“Anda seharusnya memasang papan iklan bahwa toko Anda menjual air kencing kuda, bukan anggur.” Seorang pemuda sangat marah.

Orang tua itu tidak bereaksi sama sekali terhadap penghinaan itu.

“Lupakan saja, lupakan saja.” Seorang kakak senior tidak ingin berdebat dengan orang tua ini dan berkata: “Berapa harganya?”

“50.000 jade.” Orang tua itu bereaksi lebih keras kali ini sambil mengangkat lima jari.

“50.000?! Kau beneran mau jual anggur jelek ini seharga 50.000?!” teriak yang lain.

Pria tua itu membalikkan telapak tangannya, tampaknya bertekad untuk mendapatkan uangnya.

“Tempat macam apa ini? Anggurmu tidak seharga lima koin.” Seorang murid lagi menyela.

“Baiklah, kami yang bayar.” Senior mereka membayar dan menyuruh kelompok itu pergi.

Begitu mereka berada di luar, seorang murid tidak bisa menahan diri untuk bertanya: “Paman, kenapa Paman membayarnya?”

Senior itu menoleh ke toko dan berkata: “Membuka toko di gurun yang sepi ini, dia pasti gila, kan?”

Para junior tidak menjawab. Hanya orang gila yang akan mencoba mencari nafkah dengan membuka toko di sini. Belum lagi untung, pemiliknya akan mati kelaparan dalam waktu singkat.

“Jika dia tidak gila, maka dia adalah kultivator eksentrik dan mereka tidak bersikap baik. Lebih baik jangan menimbulkan masalah.” tambah senior itu.

Para junior setuju dengannya dan mengangguk berulang kali.

“Jadi, mengapa dia membuka toko di sini?” Satu lagi menjadi penasaran.

“Jangan coba-coba mengerti, kami tidak bisa,” simpul si senior.

IndoWebNovel – indowebnovel.com