Firerage langsung menolak: “Keselamatan Yang Mulia adalah tanggung jawab pengawal kekaisaran, jadi saya jamin, Wakil Sipil, semuanya akan baik-baik saja. Urus saja posmu sendiri.”

“Komandan Pengawal, Anda melampaui wewenang Anda.” Monochromatic tidak mengalah.

“Cukup sudah, saya akan tetap di sini.” Li Qiye bosan dengan perdebatan ini sehingga dia melambaikan tangannya: “Wakil Sipil, saya bisa melihat pengabdian Anda. Dinasti akan membutuhkan dukungan Anda.”

Dia tidak memberi ruang untuk negosiasi meskipun nadanya santai. Monochromatic tidak bisa berkata apa-apa lagi. Dia berpikir bahwa implikasi bahaya akan cukup menakutkan Li Qiye untuk mengikuti perintahnya. Sayangnya, hasilnya justru sebaliknya.

“Saya akan patuh.” Meskipun merasa tidak puas, dia tetap bertindak seperti bawahan yang setia dan pergi.

Firerage merasakan hal yang sama. Saat dia menghabiskan lebih banyak waktu dengan Li Qiye, dia secara bertahap berpikir bahwa pasti ada alasan mengapa penguasa dao memilih orang ini sebagai penerus.

“Yang Mulia, harap waspada terhadap Wakil Sipil. Mohon maaf atas banyaknya kata-kata saya, tetapi dia adalah orang yang licik dan tidak dapat dipercaya.” Firerage menenangkan diri dan berkata kepada Li Qiye.

“Kalian semua telah mencapai puncak kultivasi, namun masih bertindak seperti manusia biasa.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.

Firerage terdiam sejenak sebelum menjawab dengan senyum masam: “Ini adalah Chaos, seseorang harus pragmatis agar tetap hidup.”

“Itu adalah cara hidup yang mengerikan. Chaos tidak terlahir kacau, hanya saja ambisi dan keinginan dibiarkan tanpa kendali.” Li Qiye tersenyum.

Firerage kembali terkejut dengan perspektif Li Qiye. Mungkin komentar-komentar mendalam ini bukanlah sekadar kebetulan.

***

Istana Li Qiye memiliki pemandangan penuh dinasti. Sayangnya, istana itu lebih menyerupai sekte karena Penguasa Dao Delapan Kuda Jantan membangunnya sebagai sekte besar. Hanya saja, sebuah dinasti lebih cocok di tempat seperti Chaos.

Li Qiye berdiri di atas semua orang, merasakan denyut nadi tanah ini dengan mata tertutup.

“Yang Mulia, jalan di depan akan berliku-liku, tetapi kami akan mengikuti Anda sampai akhir,” kata Firerage, berpikir bahwa Li Qiye mungkin takut akan kekacauan yang akan datang.

Beberapa saat kemudian, Li Qiye membuka matanya dan berkata, “Mari kita lihat dinasti ini.”

Firerage tidak tahu mengapa, tetapi dia tetap setuju. Dia dan anak buahnya menemani Li Qiye di sepanjang jalan.

Meskipun penobatannya belum diumumkan, beritanya telah menyebar dengan cepat dan sebagian besar orang tahu tentang Li Qiye.

Karena itu, anggota dinasti menatapnya dengan kebingungan. Bagaimanapun, dia tampak seperti kultivator biasa, tetapi yang terpenting, dia adalah orang asing. Sulit bagi mereka untuk menerimanya sebagai raja berikutnya.

Selain itu, saat ini ada orang-orang yang lebih memenuhi syarat darinya. Misalnya, putri kandung Raja Dao Delapan Kuda Jantan, Raja Utara, atau Dewa Naga Yang Terhormat. Bahkan Guru Monokromatik pun ikut terlibat.

Meskipun ragu, sebagian besar tidak mengomentari pilihan raja dao yang dipertanyakan. Ini bukan berarti mereka adalah warga negara yang taat hukum.

Pada kenyataannya, dinasti tersebut terdiri dari banyak penjahat yang telah melakukan perbuatan jahat sebelum bergabung dengan raja dao. Tidak mungkin bagi orang-orang ini untuk mengikuti Li Qiye.

Meskipun demikian, prestise dan otoritas raja dao tetap ada setelah kematiannya. Para petinggi pun masih belum menyuarakan pendapat mereka. Ini bukan saatnya untuk berbicara.

Alasan lain adalah karena Firerage dan pengawal kekaisaran. Siapa yang berani mengkritik Li Qiye di hadapan mereka? Mereka yang cukup dekat sebenarnya tunduk kepada calon raja mereka, meskipun dengan enggan.

Selama berjalan-jalan santai, ia melihat arsitektur kuno yang dibangun di lembah-lembah. Beberapa kuil melayang di udara; kota-kota terlihat di antara pegunungan…

Hal-hal yang paling menarik perhatiannya sebenarnya adalah reruntuhan yang tersebar di sekitarnya. Misalnya, dinding-dinding yang rusak dan batu bata yang telah diterpa tetesan hujan dan angin yang tak terhitung jumlahnya.

Orang bisa melihat bahwa dulunya itu adalah bagian dari sesuatu yang luar biasa dan megah. Sayangnya, tidak ada yang bisa menunjukkan sekte tertentu yang terkait dengan reruntuhan bersejarah ini.

“Yang Mulia mengatakan bahwa reruntuhan ini sudah ada sejak lama, beliau menyukai tempat ini dan memilihnya sebagai rumahnya,” jelas Firerage.

“Pilihan yang bagus,” kata Li Qiye sambil menyentuh dinding tebing. Mereka telah berputar penuh dan kembali ke kaki puncaknya.

“Anda tahu tentang itu, Yang Mulia?” tanya Firerage.

“Dahulu ada sekte raksasa di sini. Mengatakan bahwa ukurannya sepuluh kali lebih besar dari Dinasti Delapan Kuda Jantan adalah pernyataan yang sangat meremehkan. Semua ras mendengarkannya saat itu.” Li Qiye tersenyum.

“Semua ras? Bahkan cabang-cabang kuno dari Ras?” Mata Firerage menjadi serius.

“Anda merujuk pada Dewa, Surga, dan Iblis?” Li Qiye tersenyum.

“Ya, mereka yang bertanggung jawab atas Ras.” kata Firerage.

Ras terutama terdiri dari anggota dari Istana Surgawi. Mereka pernah mendominasi seratus ras.

Tentu saja, ras mana pun yang setia kepada atau berasal dari Istana Surgawi dianggap sebagai bagian dari Ras tersebut. Mereka tidak harus secara intrinsik terkait dengan tiga ras kuno.

“Memang.” Li Qiye menatap puncak itu dan menambahkan: “Dahulu kala, Purewood dianggap sebagai Kaisar Agung pertama. Namun, beberapa legenda menyatakan bahwa ada orang lain sebelum Purewood.”

“Purewood?” Firerage memanfaatkan pengetahuannya tentang sejarah sebelum menjawab: “Purewood… Kaisar Ilahi tertinggi, apakah itu yang kau maksud?”

Kaisar Ilahi Kayu Murni adalah gelar yang asing di era ini, tetapi Firerage pernah mendengarnya sebelumnya.

“Oh? Kau pernah mendengarnya?” Li Qiye terkejut.

“Yang Mulia pernah menyebutkan makhluk ini sebelumnya. Beliau mengetahui nama ini setelah memasuki Kota Abadi. Itu pasti bagian dari warisan.” Firerage menjadi emosional.

“Kota Abadi.” Li Qiye menatap cakrawala setelah mendengar ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com