“Bang… Bang… Bang…” Li Qiye memukuli Zhang Yu. Zhang Yu, di antara tiga ratus murid, kultivasinya berada di urutan terbawah, tetapi ia bergabung dengan aula bela diri dua tahun lebih awal dibandingkan dengan sebagian besar murid lainnya.

Meskipun kultivasi Zhang Yu lemah, ia memiliki ketangguhan seperti sapi tua dan semangat yang pantang menyerah. Tongkat Penghukum Ular menghantam tubuhnya dengan keras, menyebabkan seluruh tubuhnya sakit; seolah-olah tulang dan tendonnya terkelupas, bahkan berdiri pun sulit.

Namun, Zhang Yu, berulang kali, mencoba berdiri, meskipun tahu bahwa perlawanan ini sia-sia; namun, ia terus mencoba berdiri, lagi, dan lagi, dan lagi, hanya untuk dipukuli oleh Li Qiye berulang kali, hingga jatuh ke tanah. [1]

Kali ini, Li Qiye sengaja mencoba mengujinya; berulang kali, ia memukul Zhang Yu. Meskipun tidak ada darah; namun, ia memukul Zhang Yu hingga ia merasakan sakit yang tak tertahankan, tulang dan tendonnya terasa seperti hancur.

Jika itu orang lain, mereka pasti sudah tergeletak tak bergerak di lantai; namun, Zhang Yu, berulang kali, berdiri, dan berulang kali, melawan serangan Li Qiye.

“Bang… Bang… Bang…” Tongkat itu terus menghantam tubuh Zhang Yu. Suara hantaman ini membuat murid-murid lain kehilangan akal sehat; mereka merasa Li Qiye telah bertindak terlalu jauh terhadap Zhang Yu.

Tiga kali sebelumnya, Li Qiye biasanya hanya menjatuhkan seseorang ke tanah, lalu berhenti; namun, kali ini, seolah-olah Li Qiye sengaja mempersulit Zhang Yu. Berulang kali, dia memukul Zhang Yu, dan Zhang Yu, berulang kali, berdiri hanya untuk dipukul oleh Li Qiye, hingga jatuh ke tanah.

Hingga akhir, Zhang Yu tidak lagi mampu berdiri karena pukulan-pukulan itu. Meskipun tubuhnya tidak terluka dan tidak berdarah, keempat anggota tubuhnya lelah; dia gemetar kesakitan. Keringat dingin sebesar kacang mengalir deras, dan wajahnya pucat pasi – ini menunjukkan betapa kesakitannya dia.

Melihat keadaan Zhang Yu, banyak murid tak kuasa menahan rasa takut; dengan perasaan takut di benak mereka, banyak murid perempuan merasa iba, dan mereka tak tahan melihatnya.

“Semangat yang tak mau menyerah, bagus sekali!” Li Qiye melirik Zhang Yu, yang terbaring lelah di tanah, dengan ekspresi tenang dan berkata: “Jika aku tidak bahagia, aku tidak akan melampiaskannya pada karakter kecil seperti kalian semua. Mundurlah sepuluh ribu langkah; jika aku ingin melampiaskannya pada kalian semua, aku bisa memikirkan – tanpa berpikir panjang – tiga atau lima ratus cara brutal untuk menyiksa kalian semua!” Kata

-kata Li Qiye ini ditujukan untuk Zhang Yu, dan juga murid-murid lainnya.

“Kau…” Setelah memukuli Zhang Yu, tongkat hukuman Ular milik Li Qiye langsung menunjuk ke murid lain: “Keluarlah.”

Murid yang ditunjuk oleh Li Qiye rambutnya berdiri tegak, kedua kakinya gemetar, dan, di bawah perlakuan kejam Li Qiye, ia tidak bisa keluar. [2]

Li Qiye memandang murid ini, dan ia bertanya sambil tersenyum: “Apakah kalian semua tahu mengapa aku harus memukuli kalian?”

Pada saat ini, di mata murid itu, wajah tersenyum Li Qiye lebih menakutkan daripada wajah tersenyum iblis; kedua kakinya gemetar, tubuhnya memancarkan rasa takut yang dingin, dan ia tidak bisa berbicara dengan jelas. Ia tergagap: “Ya-ya, itu karena kita menyinggung kakak…”

“Salah!” Li Qiye tersenyum: “Lawan balik.”

Setelah selesai berbicara, tongkat Hukuman Ular di tangannya, sekali lagi, melayang dengan keras.

“Bang!” Murid ini dipukul oleh Li Qiye sekali, dan ia menangis dan mengerang.

“Selanjutnya.” Li Qiye, sekali lagi, memilih seorang murid secara acak dan memukulinya sekali; ia memukulnya sampai ia tidak bisa berdiri dari tanah.

Tiba-tiba, suara rintihan kesakitan terdengar di lapangan, dan, di bawah tongkat hukuman Ular, satu demi satu, mereka semua menderita.

“Bicaralah, mengapa aku memukuli kalian?” Li Qiye memukuli seorang murid yang tidak punya tempat untuk bersembunyi; murid ini hanya bisa menerima nasibnya, dan dia dipukuli oleh Li Qiye sampai hidungnya bengkak. Pada akhirnya, dia menyerah untuk melawan, dan dia memegang kepalanya dengan kedua tangan, membiarkan Li Qiye memukul dengan ganas.

“T-tidak, aku tidak tahu…” Murid ini hanya bisa menganggap dirinya tidak beruntung; dia mengucapkan selusin jawaban, tetapi tidak ada satu pun yang membuat tangan Li Qiye berhenti.

Pada saat ini, sebuah suara ketakutan terdengar: “Pukulan kakak… mengenai titik lemah kita… atau, atau karena kakak sedang menguji kita; hukum kebaikan kita, di dalam hukum kebaikan kita, adalah kelemahan.”

Mendengar kata-kata ini, Li Qiye tiba-tiba berhenti dan berbalik, mencari asal suara itu. Yang berbicara adalah seorang siswi, Li Qiye memiliki sedikit kesan tentangnya; sepasang mata besar dengan ekspresi ketakutan.

Wajah siswi itu cantik dan lembut. Dari ekspresinya, orang bisa tahu bahwa dia tidak berani. Saat ini, mata Li Qiye yang “jahat” menoleh; siswi itu tanpa sadar mundur selangkah. Telapak tangannya berkeringat, siswi yang lebih tua di sebelahnya khawatir padanya, dan dia dengan lembut menariknya sekali.

Li Qiye menunjuk siswi bermata besar dengan sikap ketakutan itu, dan dia tersenyum sambil berkata: “Kau, keluarlah.”

Siswi ini cukup ketakutan dan berjalan tertatih-tatih keluar.

Adegan ini agak lucu; Li Qiye hanyalah seorang anak laki-laki berusia tiga belas hingga empat belas tahun, dan gadis di depannya jelas lebih tua dari Li Qiye.

Di depan Li Qiye, siswi itu berjalan tertatih-tatih ke depan seperti anak domba kecil yang menghadapi serigala tua.

“Katakan, mengapa aku ingin mengalahkan kalian semua?” Li Qiye tersenyum lebar sambil menatap murid perempuan itu; wajahnya pucat pasi, dan dia tidak berani mendekat.

Murid perempuan ini memang sangat takut pada Li Qiye, dan dia mundur selangkah. Adegan ini, seolah-olah Li Qiye adalah seorang tuan muda yang ahli dalam menindas gadis-gadis muda yang baik hati.

Murid perempuan itu akhirnya menggigit giginya, dan dengan suara selembut lonceng perak, dia berkata pelan: “Aku, aku merasa bahwa, kakak, setiap pukulan, semuanya, mengenai diriku. Teknik kita memiliki celah, kakak ingin menguji hukum kebaikan kita, kelemahan kita.”

Setelah mengatakan itu, murid perempuan bermata besar dan tampak penakut itu menatap Li Qiye tanpa percaya diri, dan kemudian segera menundukkan kepalanya; dia benar-benar takut pada Li Qiye.

Pada saat ini, dia berpikir Li Qiye akan bertindak kasar; namun, Li Qiye perlahan dan santai bertanya padanya: “Siapa namamu?”

“Xu, Xu Pei.” Kulit kepala murid perempuan ini terasa geli karena ditatap oleh Li Qiye. Ia lebih tua dari Li Qiye, tetapi saat Li Qiye menatapnya, ia merasa seperti sedang menjadi sasaran binatang buas purba yang ganas.

“Xu Pei, adik Xu.”

Li Qiye tersenyum riang: “Aku akan memberitahumu kabar baik; sangat beruntung, tebakanmu benar.”

Kata-kata Li Qiye terdengar. Banyak murid terdiam, dan hati Xu Pei tak kuasa menahan kegembiraan; akhirnya, ia lolos dari malapetaka.

“Mulai sekarang, kau adalah kakak tertua; tiga ratus murid Puncak Giok Pembersih akan dipimpin olehmu.” Li Qiye berbicara perlahan: “Namun, sekarang giliranmu untuk bertindak.”

Li Qiye tiba-tiba menunjuk posisi ini, menyebabkan murid-murid lain terkejut. Xu Pei juga terkejut; ia terkejut, bukan karena penunjukan itu, tetapi karena kalimat yang diucapkan Li Qiye setelahnya. “Kakak, aku, aku sudah menebak dengan benar pertanyaanmu. Aku, aku tidak akan dibebaskan dari hukuman cambuk?”

Li Qiye tersenyum lebar dan riang: “Memang benar kau sudah menebak dengan benar. Namun, aku tidak mengatakan akan membiarkanmu pergi. Cara hidupku sangat adil; aku selalu memperlakukan orang lain dengan setara.”

Saat ini, menghadapi senyum riang Li Qiye, Xu Pei merasa lebih menakutkan dibandingkan dengan serigala tua.

Pada akhirnya, Xu Pei tidak punya pilihan lain; dia harus mengumpulkan keberanian untuk melawan. Pada saat dia hendak bergerak, dia tidak bisa menahan diri untuk berkata dengan malu-malu: “K-kakak, jangan, jangan wajahku, bolehkah…?”

Keinginan untuk tampil cantik adalah sifat alami semua wanita; bahkan seorang kultivator pun seperti itu. Pukulan Tongkat Hukuman Ular Li Qiye, meskipun tidak meninggalkan luka, tetapi dipukuli hingga wajah dan hidung bengkak, ini – bagi gadis muda mana pun – adalah siksaan.

“Aku bisa memikirkannya.” Li Qiye tersenyum gembira, tetapi tongkat Penghukum Ular miliknya sudah mengarah ke wajahnya.

Xu Pei ketakutan. Dia segera menggerakkan kakinya ke posisi bertahan, nyaris menghindari tongkat itu mengenai wajahnya, tetapi tongkat Penghukum Ular itu seperti belatung di tulang; dia baru saja lolos tetapi serangan lain sedang dalam perjalanan.

Xu Pei khawatir. Sekali lagi, dia menggunakan teknik langkah Sekte Kuno Pembersih Dupa untuk menghindar, tetapi Li Qiye masih mengejarnya – sulit untuk melarikan diri.

“Jika kau terus melarikan diri, apakah kau percaya aku akan menghajar wajahmu sampai hancur?” Suara Li Qiye, seperti hantu jahat, menggema.

Kata-kata ini sangat menakutkan Xu Pei. Tidak lagi berani lari, dia segera berbalik untuk melawan. Dia meraung dengan pedang panjang di tangannya yang diayunkan, dan dia melangkah horizontal ke arah Li Qiye.

“Bang!” Satu suara, satu tongkat dari Li Qiye, tanpa ampun, menghantam bahu Xu Pei yang harum; Rasa sakit itu membuat air matanya mengalir; seolah-olah bahunya yang harum akan hancur berkeping-keping.

“Kekuatan ‘Sapuan Satu Pedang ke Bumi’ ini terlalu lemah. Bahkan tidak mampu menahan satu pukulan pun. Sapuan Satu Pedang ke Bumi; gerakannya persis seperti namanya, menyapu segalanya!” Li Qiye dengan kasar memukul bahu Xu Pei yang manis hingga ia menangis; namun, Li Qiye masih tersenyum riang, dan dia berkata: “Lagi.”

Li Qiye mengabaikan keadaan Xu Pei yang menyedihkan; senyum riangnya sangat kejam, dan dia berkata: “Pertarungan sampai mati, bukan hanya tentang ketelitian seperti bumi, tetapi juga keberanian seperti langit. Ketika bertemu musuhmu secara langsung di jalan yang sempit, yang lebih berani akan menang! Hatimu bersinar seperti cermin, mampu melihat dengan jelas bulu-bulu halus di musim gugur; namun, kau kurang kemauan untuk bertarung dalam pertempuran berdarah sampai akhir – kurang keberanian dan pencerahan untuk bertarung sampai mati!”

Li Qiye memberi petunjuk kepada Xu Pei; bukan hanya pada tekniknya yang kurang, tetapi juga mentalitasnya dalam pertempuran!

Xu Pei hanya bisa dengan enggan menahan rasa sakit dan mengeluarkan raungan yang menggemaskan; pedangnya menciptakan jaring seperti laut, dan dia membalas pukulan ke arah Li Qiye.

“Bang…” Li Qiye, sekali lagi, memukul pinggangnya dan dengan acuh tak acuh berkata: “Gerakan ‘Pedang Seperti Air Agung’ ini kurang memiliki keagungan yang tak terbatas; gerakan ini bergantung pada kata ‘Agung! Energi Kebenaran Agung!’” [3. “Pedang Seperti Air Agung” adalah “Jian Hao Ru Hai”, “Energi Kebenaran Agung” adalah “Hao Ran Zheng Qi”. Li Qiye menekankan kebenaran mendalam dari teknik yang merupakan kata “Hao”. Selain itu, “Hao Ran Zheng Qi” sangat umum dalam xian xia, biasanya digunakan oleh raja atau orang yang baik hati]

“Bang…” Li Qiye, sekali lagi, menghancurkan celah-celah Xu Pei; dengan setiap gerakan dan setiap teknik, dia mengajari Xu Pei: “’Burung Layang-layang Selatan Kembali ke Sarangnya’ ini dipraktikkan dengan sangat baik, tetapi kau tidak boleh berpuas diri; masih kurang matang. Kelemahan dapat terungkap dalam sekejap.”

Li Qiye senang membaca hukum dan teknik kebajikan yang dipraktikkan oleh murid-murid Puncak Giok Pembersih. Pada kenyataannya, metode dan teknik latihan tiga ratus murid itu terbatas, dan sebagian besar metode ini ditinggalkan oleh Li Qiye untuk Sekte Kuno Dupa Pembersih tahun itu. Bahkan ada beberapa yang diciptakan Li Qiye khusus untuk Kaisar Abadi Min Ren.

[1] Pengulangan “berulang kali” ini ada di dalam teks aslinya sehingga kami ingin mempertahankan maknanya.

[2] Negatif ganda, Penulis menyukainya, menerimanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com