Peralatan teh tersusun rapi di atas meja yang bersih. Teko teh terbuat dari tanah liat ungu keemasan novenary dengan bantuan dao es-api. Cangkir-cangkir terbuat dari kristal es surgawi, hangat tetapi tidak pernah panas, dan mampu mengumpulkan esensi surgawi secara otomatis. Tidak diragukan lagi bahwa hanya mereka yang berada di puncak yang memiliki akses ke peralatan teh ini.

Li Qiye membaca aksara-aksara itu dan tersenyum: “Tidak buruk sama sekali, sudah mampu melihat ini.”

Dia duduk dan menatap Desa Perdamaian di bawahnya. Dari sini, dia melihat dao agung tertinggi yang menelan semua desa dan merasakan kesatuan dengan tanah.

Kemudian dia memfokuskan perhatiannya pada pohon dao. Kulit pohon itu tampak seperti sisik naga saat ini. Tampaknya hanya masalah waktu sebelum transformasi sempurna terjadi.

Dia menghela napas dan mengetuk tiga kali pada meja batu, masing-masing selaras dengan dao agung. Pohon itu beresonansi dengan panggilannya dan rune dao muncul, menciptakan perjalanan temporal.

“Buzz.” Sesosok keluar dari pohon dengan aroma yang menyenangkan.

Kenangan Li Qiye kembali muncul setelah melihatnya. Ia baru berusia sekitar enam belas tahun, sama sekali tidak secantik yang memukau, hanya enak dipandang.

Wajah ovalnya cerah dan lembut. Matanya jernih dan mempesona seperti air musim gugur. Ia tidak memakai riasan atau gaun mahal; rambutnya diikat longgar di belakang punggungnya. Kesederhanaan ini elegan dan awet muda.

Waktu tidak meninggalkan jejak padanya; ia tetap sama di masa lalu dan akan tetap sama di masa depan.

Li Qiye berdiri dan mata mereka bertemu, membawa mereka kembali ke masa lalu.

“Sudah lama sekali.” Li Qiye dengan lembut menepuk wajahnya, tetapi itu hanya gambar halus tanpa kehangatan atau daging.

“Aku senang kau bisa menempuh jalan yang kau inginkan.” Ucapnya lembut.

Gambar itu membungkuk dalam-dalam dan memberi isyarat agar ia duduk kembali. Ia melakukannya dan wanita itu melambaikan tangannya – daun teh terbaik di pohon jatuh ke dalam teko.

Ia menambahkan air mendidih ke daun teh dan terdengar suara naga. Sepertinya teh itu mengajarkan jalan naga sejati – cara untuk berubah menjadi makhluk agung.

Li Qiye perlahan menyesapnya. Saat teh itu masuk ke tubuhnya, ia menjadi bersinar seolah-olah diberdayakan oleh seekor binatang naga.

Ia menikmati setiap tegukan sambil memandang desa-desa. Wanita itu terus menuangkan teh ke cangkirnya setiap kali ia selesai minum.

“Kedamaian bukanlah hasil yang buruk bagi banyak orang, itu juga cukup langka.” Suaranya bisa mencapai masa lalu di mana seorang gadis duduk di depan pohon, menunggu pesannya.

“Satu keinginan yang terpenuhi melalui dao, sungguh mengagumkan.” Ia menambahkan sementara wanita itu hanya mendengarkan: “Usaha dan kewaspadaanmu tampaknya telah membuahkan hasil.”

Sosok itu mengangguk.

Keduanya melakukan hal itu sampai teko teh kosong.

“Teh kita sudah habis, begitu pula takdir dan kehidupan.” Ia meletakkan cangkirnya dan berkata.

Ia berdiri dan membungkuk lagi sebelum menghilang menjadi partikel-partikel kecil. Partikel-partikel itu jatuh dan tersebar di seluruh desa, sama sekali tidak terdeteksi oleh penduduk desa.

“Selamat tinggal.” Ia menghela napas setelah melihat ini dan melirik pohon itu. Pohon itu tampak sama seperti sebelumnya, tetapi sedikit aura dao telah hilang.

Dengan itu, ia mengamati desa-desa lagi dan akhirnya melihat sebuah rumah yang dibangun di atas punggung bukit yang aneh. Hanya mereka yang cukup kuat yang dapat melihat bahwa rumah itu istimewa. Ia tersenyum dan menuju ke sana.

***

Rumah itu dibangun dengan ubin dan batu bata tua, masih belum runtuh setelah sekian lama. Rumah itu memiliki total tiga bangunan kecil, sebuah ruang belajar, dan kamar tidur terpisah. Jendela-jendela besar membuat rumah itu tampak cukup nyaman dan mudah ditinggali.

Di halaman terdapat pohon osmanthus yang memiliki kulit kayu sekeras besi. Bunganya mekar dan memenuhi tempat itu dengan aroma yang mempesona. Sinar matahari menembus celah-celah pohon dan menghangatkan orang yang bernapas di bawahnya.

Membaca di bawah naungan pohon ini terasa sempurna karena berbagai indra dirangsang sekaligus. Seseorang bisa melupakan waktu sambil menikmati suasana di sini.

Begitu pula dengan pria paruh baya yang mengenakan jubah bersih. Tak setitik debu pun terlihat.

Dengan ketenangan dan keanggunannya, ia lebih menyerupai seorang cendekiawan terkenal daripada sekadar penduduk desa yang menikmati hobinya.

Halaman itu menghalangi pandangan ke dunia luar. Tak ada gangguan yang bisa memengaruhinya, tetapi hari ini berbeda.

Ia mendongak dan melihat Li Qiye berdiri di sana memandang pohon osmanthus. Ia bangkit dan membungkuk dalam-dalam: “Melihat Anda adalah suatu kehormatan besar, Tuan.”

“Pohon ini bukan dari dunia ini.” Li Qiye tersenyum.

“Saya pernah mendengar bahwa pohon ini berasal dari dunia legendaris yang dihuni para dewa, saya tidak tahu seberapa benarnya karena saya menemukannya di alam mimpi buruk.” Kata pria itu.

“Sepertinya Anda telah menunggu saya.” Kata Li Qiye.

“Aku, Landu, tidak berani memamerkan sedikit keahlianku di hadapan seorang ahli karena aku hanya memiliki pemahaman yang minim tentang ramalan. Dua hari yang lalu, aku menghitung dan menyiapkan air untukmu di sana.”

“Jun Landu,” kata Li Qiye sambil duduk.

“Hanya orang biasa.” Katanya dengan rendah hati.

“Kau mungkin bukan siapa-siapa di enam benua, tetapi menurutku, kau adalah salah satu jiwa yang paling cemerlang.” Li Qiye memuji.

IndoWebNovel – indowebnovel.com