Dia teringat bagaimana gagak gelap itu merencanakan dan bertempur dari sembilan dunia hingga tiga belas benua, menyapu kegelapan dan bahaya demi para penghuninya.

Dia membersihkan dunia dari Ming kuno dan mendukung seratus ras di atasnya. Kontribusinya tak tertandingi.

Sayangnya, berapa banyak yang menghargai pengorbanan dan usahanya? Mereka memandangnya sebagai tangan gelap di balik tirai, jagal sembilan dunia. Hanya ada rasa takut, tidak ada rasa terima kasih.

Seiring waktu berlalu, prestasinya perlahan dilupakan. Orang-orang hanya mengingat kisah tentang keberadaan tabu yang namanya tidak boleh disebut.

Dengan demikian, bukanlah hal yang aneh untuk bersimpati kepada para penguasa yang menganggap dunia dan penghuninya tidak layak dilindungi.

Karena itu, bahkan mereka yang tidak aktif pun kehilangan kecintaan mereka pada dunia. Pada titik itu, mengonsumsinya tidak lagi menjadi masalah yang layak direnungkan. Efek emosionalnya sama seperti makan.

“Bertahan begitu lama hanya untuk kalah pada akhirnya,” kata Kaisar Selatan.

“Itulah mengapa memiliki makhluk abadi dan penyelamat adalah bencana.” Li Qiye tersenyum: “Seekor semut tidak akan pernah bisa menimbulkan kerusakan nyata, tidak seperti kultivator tingkat atas sepertimu.”

“Aku tidak bisa membantah itu.” Kaisar Selatan tersenyum kecut.

Manusia fana berperang satu sama lain tetapi kehancurannya tetap terbatas. Namun, seorang kaisar atau raja dapat menghancurkan benua. Adapun penguasa zaman, itu adalah seseorang yang dapat menandai kehancuran total.

“Kita adalah bencana yang sebenarnya.” Li Qiye melanjutkan: “Dunia tidak membutuhkan penyelamat, hanya kultivator yang tidak ambisius yang dapat mempertahankan hati dao mereka.”

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan: “Mencapai tingkat kekaisaran itu sulit dan berbahaya, tetapi itu hanyalah awal dari jalan. Jika hati dao seseorang goyah pada titik ini, mereka tidak dapat mencapai pantai seberang dan kemungkinan besar akan menjadi malapetaka sebelum waktunya.”

“Ya, Guru Suci.” Kaisar Selatan menjawab dengan hormat sambil mengkhawatirkan masa depannya. Dia hampir jatuh selama ujian pertama; bisakah dia bertahan setelah menjadi penguasa?

Ia menghela napas penuh perasaan sambil memandang keempat simbol itu: “Seorang penguasa dengan tiga belas istana dan trinitas bawaan, apa yang memulai kemunduran ini?”

“Ketika kau tak terkalahkan, kau mungkin merasa bahwa segalanya mungkin. Setelah gagal, kau mulai berpikir tentang bagaimana menang lagi tanpa mempedulikan harganya, selama bukan kau yang membayar. Setelah gagasan ini muncul, jatuh ke dalam kegelapan hanya selangkah lagi.” kata Li Qiye.

“Ketika dirimu sendiri bukanlah harganya.” gumam Kaisar Selatan.

“Ya, pilihan menjadi mudah karena tidak ada yang hilang secara pribadi dan tidak ada kompas moral yang perlu dibicarakan.” Li Qiye tersenyum.

“Dia gagal dalam ekspedisi itu,” kata Li Qiye. “Dia menoleh ke belakang dan memikirkan zamannya. Meskipun masih ada, dia menyadari bahwa itu bukan miliknya lagi. Karena itu, mengapa tidak?”

“Dia kemungkinan besar berpikir untuk mengorbankannya demi kekuatan yang lebih besar.” Kaisar Selatan menarik napas dalam-dalam.

“Itu juga tergantung pada sikap para penguasa lainnya, tetapi sebagian besar akan melakukan hal yang sama tanpa keadaan tertentu yang menghalangi mereka,” kata Li Qiye.

“Guru Suci, bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang ekspedisi itu?” tanya Kaisar Selatan.

“Bayangkan memiliki kepercayaan penuh pada kekuatan Anda hanya untuk naik ke tingkat yang lebih tinggi dan menemukan bahwa Anda hanyalah seorang prajurit biasa, mudah dikalahkan oleh orang lain. Akankah hati dao Anda hancur saat itu?” tanya Li Qiye.

“Yah…” Kaisar Selatan tidak menjawab.

“Katakanlah Anda cukup kuat untuk sampai ke pertempuran terakhir. Saat itulah Anda menemukan bahwa hanya kematian yang menanti, akankah Anda mencoba membuat rencana pelarian?” lanjut Li Qiye.

“Hanya untuk hidup lebih lama, tentu saja,” kata Kaisar Selatan.

“Tidak semua orang membuat pilihan ini. Beberapa orang dengan hati dao yang kuat siap bertarung meskipun mengetahui hasilnya. Tetapi jika ini bukan tujuan awalnya, orang itu akan kembali untuk berkorban.” Li Qiye tersenyum.

“Jadi waspadalah terhadap mereka yang kembali?” Kaisar Selatan memikirkan hal ini.

“Ya, tetapi lebih waspadalah terhadap mereka yang berdiri di belakangmu.” kata Li Qiye.

“Begitu.” Kilatan cahaya muncul di mata Kaisar Selatan.

“Seringkali, ekspedisi bukanlah petualangan solo dan kau mungkin bukan satu-satunya pemimpin. Meskipun hati dao-mu mungkin tetap teguh di saat-saat paling putus asa, mereka yang bertarung di sisimu mungkin tidak memiliki tekad yang sama teguhnya.” kata Li Qiye.

“Guru Suci, sepertinya kita tidak boleh mempercayai siapa pun.” Kaisar Selatan menarik napas tajam.

“Jalan dao pada dasarnya adalah perjalanan sendirian. Jangan memiliki harapan nyata pada orang lain dan bersiaplah untuk berjalan sendirian, itulah satu-satunya cara untuk mempertahankan hati dao.” kata Li Qiye.

“Benar, tidak ada kekecewaan tanpa harapan.” kata Kaisar Selatan.

“Dunia dan makhluk hidup lainnya tidak ada hubungannya dengan jalanmu. Yang menempuh jalan itu adalah dirimu sendiri, dan hanya dirimu sendiri,” kata Li Qiye.

“Hanya aku sendiri…” Kaisar Selatan menyerap ideologi ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com