Luasnya hamparan itu membuat semua orang takjub, termasuk para kultivator tingkat atas.

Mereka memiliki avatar yang sangat besar—kepalanya menyentuh langit dan buminya menginjak tanah. Bintang-bintang berputar mengelilingi mereka.

Namun, avatar-avatar ini masih tampak kecil seperti setitik debu di sungai surgawi ini—hanya setetes air di lautan. Dengan demikian, mencapai tepi seberang menjadi mustahil.

Meskipun demikian, para kultivator tingkat atas dapat melompat tanpa batas melalui ruang dan dimensi. Dengan cukup waktu dan kesabaran, mereka masih dapat mencapai tujuan sebelum terjebak selamanya atau dihancurkan oleh badai acak.

Li Qiye mengeluarkan sesuatu dan meletakkannya di atas perahu. Benda itu tampaknya mendeteksi sungai dan memancarkan sinar terang.

Awalnya, sinar-sinar itu tidak beraturan dan tidak stabil. Saat perahu bergerak maju, sinar-sinar itu menjadi stabil dan menyatu untuk menunjuk ke arah tertentu, berfungsi sebagai kompas bagi Meru.

Dia menggunakan dayung untuk mengarahkan perahu tanpa bertanya kepada Li Qiye tentang tujuannya. Ini tampak seperti perjalanan tanpa akhir yang mirip dengan daun layu yang hanyut tertiup angin di lautan yang tak terbatas.

Badai dahsyat meletus di sekitar mereka. Tsunami tiba-tiba terbentuk di tengah lautan yang tenang, menerbangkan perahu ke langit.

Hal ini bisa membuat siapa pun ketakutan, tetapi Meru tetap tenang dan menggenggam dayungnya erat-erat, mengarahkan perahu.

Setelah berhasil melewati badai, mereka disambut oleh pusaran air raksasa—yang cukup besar untuk menghancurkan enam benua dalam sekejap mata. Bahkan, wilayah itu pun tidak akan cukup sebagai hidangan pembuka.

“Gemuruh!” Pusaran air itu menarik jalinan ruang realitas ke dalam dan menghancurkannya berkeping-keping. Daging tidak punya kesempatan sama sekali. Kaisar akan menjadi waspada dan mendapati diri mereka dalam situasi yang fatal.

Meru meraung dan seolah-olah melakukan perjalanan menembus waktu bersama perahu, menunjukkan penguasaan sempurna atas kendalinya. Dia menggunakan momentum pusaran air untuk meningkatkan kecepatan dan mengubah arah pada waktu yang tepat, berjalan di garis tipis antara hidup dan mati.

***

Dia mengikuti arah kompas cahaya tanpa gagal, mampu melewati badai dan bahaya apa pun. Meskipun perahu itu bergerak dengan kecepatan luar biasa, rasanya seperti mengapung di danau yang tenang.

“Guru Suci, bisakah kita menyelamatkan semua makhluk hidup?” Setelah melewati badai lain dan mencapai daerah yang tenang, ia bertanya.

“Mengapa itu harus dilakukan?” Li Qiye berkata sambil tersenyum.

“Bukankah Anda ingin menyelamatkan mereka, membebaskan mereka dari penderitaan dan membawa mereka ke surga?” Ia bertanya lagi.

“Jelaskan tentang surga ini,” kata Li Qiye.

“Tempat yang bebas dari kekhawatiran, ketakutan, dan khayalan.” Ia menjawab dengan khidmat dan masih tampak seperti seorang Buddhis yang tercerahkan meskipun wujudnya saat ini. Orang lain tak kuasa menahan keinginan untuk berlutut di hadapannya.

“Ini adalah dunia fantasi, para Buddha dan biksu sendiri tidak dapat mencapai keadaan ini, bagaimana mungkin mereka dapat mencerahkan orang lain? Fakta bahwa Anda ingin melakukannya menunjukkan bahwa Anda memiliki kekhawatiran dalam pikiran Anda.” Kata Li Qiye.

“…” Dia terdiam sejenak sebelum menjawab: “Anda menyiratkan bahwa kita seharusnya tidak melakukan apa pun dan itu adalah jalan terbaik?”

“Makhluk hidup itu bodoh, kehidupan mereka diatur oleh yang lebih kuat, karena itu mereka menderita. Sumbernya tidak lain adalah keserakahan.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.

“Tentu saja.” Dia setuju.

“Ini juga berlaku untuk Buddhisme. Penderitaan merajalela di negerinya dan penyebabnya tidak lain adalah doktrinnya.” Li Qiye melanjutkan.

“Saya tidak setuju, Guru Suci. Buddhisme adalah belas kasih, berusaha untuk memberikan keselamatan.” Katanya.

“Yang disebut keselamatan ini berpusat pada Buddha, tampaknya lebih seperti menjadi budak daripada apa pun.” Li Qiye tersenyum.

“Lalu apa surga bagi Anda, Guru Suci?” Dia bertanya lagi.

“Anima.” Li Qiye berkata: “Terlahir untuk diri sejati dan mati untuk diri sejati, dengan itu, seseorang dapat menemukan kebahagiaan bahkan dalam penderitaan, itulah surga.”

Ia menggelengkan kepalanya dan berkata: “Anima hanya dapat diperoleh oleh kaisar tingkat tertinggi, kaisar biasa tidak akan pernah mencapainya.”

“Jika Anda tidak memiliki jati diri sejati, mengapa Anda sebagai kaisar memiliki jati diri sejati? Dari mana jati diri sejati Anda berasal?” Li Qiye tersenyum dan membuat Meru kembali terdiam.

“Jati diri sejati selalu ada, Anda tidak menciptakan anima atau membukanya. Anima yang ditemukan oleh seorang kaisar hanyalah salah satu jenis manifestasi.” Li Qiye berkata: “Misalnya, umat Buddha mengatakan bahwa Buddha ada di dalam hati, hanya dalam bentuk yang belum terbangun. Untuk terbangun adalah menjadi Buddha. Perbedaannya adalah ketika semua makhluk hidup dianggap sebagai Buddha, apa yang terjadi pada jati diri sejati mereka? Dari anima ke Buddha hanyalah memutarbalikkan bentuknya. Tidak semua orang ingin menjadi Buddha, namun mereka tetap dipaksa untuk memeluk agama Buddha.”

“Guru Suci, sepertinya Anda tidak senang dengan Buddhisme.” Katanya.

“Ini bukan masalah ketidakpuasan pribadi.” Li Qiye berkata: “Anda menganggap Tanah Suci Anda sebagai surga, tetapi bukankah penduduknya adalah budak?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com