“Meskipun aku sendiri belum pernah melihatnya, ada catatan tentang daerah ini yang memiliki benteng megah. Benteng itu runtuh setelah perang yang dikenal sebagai Pembantaian Dewa dan terendam banjir,” kata Chu Zhu.

“Pasti tsunami yang mengerikan.” Li Qiye menanggapinya dengan santai dan tidak mempertanyakan mengapa hanya ada gurun di sekitarnya tanpa tanda-tanda air.

“Dari catatan, di sana ada lautan, bagian dari Hamparan Tak Terlintasi.” Lanjutnya.

“Begitu, Hamparan Tak Terlintasi.” Li Qiye tersenyum dan menatap ke arah itu.

“Kau pernah mendengarnya?” Dia memperhatikan ekspresinya.

“Dahulu kala, kau baru saja mengingatkanku.” Li Qiye mengangguk.

“Itu sekarang bagian dari sejarah.” Dia tersenyum seperti bunga plum yang mekar di lembah: “Dari apa yang kubaca, tempat itu hilang karena bencana besar dan perang-perang berikutnya. Tempat itu terpecah dua kali menjadi beberapa bagian, salah satunya di sini.”

Dia memiliki pengetahuan yang patut dipuji tentang sejarah yang hilang dan memberinya informasi.

“Begitu,” jawab Li Qiye.

“Dulu di sini bukan gurun, melainkan lautan luas dengan ombak yang bergejolak setelah perang.” Ia menjelaskan, “Namun, jalur legendaris itu cukup tinggi untuk mengatasi ombak. Masalahnya adalah banyaknya monster kuat dari lautan. Mereka mengamuk dan memangsa penduduk.”

“Ya.” Li Qiye mengangguk.

Tanggapan santai ini mengejutkannya—mengapa seorang manusia biasa tidak terkejut mendengar kisah-kisah menakutkan ini?

“Untungnya, para bijak datang untuk membantu dan melindungi daerah ini dari monster-monster itu. Mereka menyelamatkan semua orang.” Chu Zhu melihat sekeliling dengan linglung, membayangkan jalur besar itu berusaha menangkis gelombang monster raksasa.

Kereta tampak bergerak lambat, tetapi kecepatan sebenarnya sangat mengesankan. Perlahan-lahan kereta itu meninggalkan gurun dan mencapai pegunungan. Pegunungan ini menyembunyikan gurun dari dunia luar.

Begitu mereka mencapai puncak, Li Qiye turun dan menatap pemandangan di bawahnya.

Ia berjongkok dan mengambil segenggam pasir. Saat pasir menetes melalui jari-jarinya, ia menatap pemandangan yang luas itu sekali lagi dan menghela napas.

“Jalur Langit.” Dia bergumam.

“Kau tahu nama benteng ini?” Chu Zhu kembali terkejut.

“Benteng kuno.” Li Qiye menatap pegunungan yang melingkar itu dengan penuh perasaan.

“Memang.” Chu Zhu tidak tahu bagaimana manusia fana ini bisa mengenali tempat ini. Meskipun demikian, dia maju sambil mengesampingkan keraguannya: “Dulu tempat ini tidak berada di sini, kurasa ini adalah benteng terapung. Sayang sekali kita tidak akan bisa melihat masa kejayaannya.”

“Benar, itu adalah keberadaan yang ajaib dan tampak seperti naga yang melingkar.” Li Qiye tersenyum.

Ini mengingatkannya pada kenangan akan jalan dan tembok indah yang membentang di Dunia Garis Keturunan Abadi.

“Jalur Langit hanyalah satu bagian dari parit, benteng yang menjamin keselamatan semua orang,” kata Chu Zhu pelan. “Benteng itu runtuh karena Hamparan Tak Terlintasi hancur setelah Perang Pembantaian Para Dewa.”

“Satu orang bisa bertahan melawan sepuluh ribu orang di sini,” komentar Li Qiye.

“Itulah yang terjadi dalam legenda. Buddha Batu, komandan jalur tersebut, menjaga tempat ini dengan legiunnya,” jawab Chu Zhu.

“Sayangnya, itu semua sudah menjadi masa lalu.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.

“Jalur Langit adalah yang pertama menahan serangan monster laut. Pertempuran berlangsung selama tiga hari tiga malam, tetapi legiun tidak dapat menghentikan gelombang yang tak berujung. Sahabat terdekat komandan, Godhand, datang untuk membantu tetapi sia-sia. Jalur itu tidak dapat menahan serangan sehingga menjadi pertempuran sampai mati. Sudah terlambat ketika kelompok Leluhur Hitam Tertinggi tiba…” Dia menghela napas sebelum melanjutkan, “Buddha Batu dan Godhand bertempur dengan gagah berani sampai akhir. Ketika bala bantuan datang, mereka hanya melihat reruntuhan.”

“Setia dan tanpa pamrih, mereka tidak gagal dalam misi mereka,” komentar Li Qiye.

“Benar, satu kekalahan tidak bisa menutupi prestasi membanggakan mereka sebagai pelindung selama bertahun-tahun,” kata Chu Zhu. “Lagipula, mereka membantai cukup banyak binatang buas dan memberi cukup waktu bagi para kaisar untuk menyapu sisanya. Mereka menggunakan api khusus untuk membakar sisa lautan dan di sinilah kita, tersisa dengan gurun ini.”

“Sungguh bencana yang mahal,” kata Li Qiye.

“Ya, sekarang dikenang sebagai Perang Penjaga Langit,” kata Chu Zhu pelan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com