Kereta kuda itu berhasil melewati hutan belantara, semakin dekat dengan peradaban. Namun, mereka bertemu para kultivator, bukan manusia biasa.

Anehnya, para kultivator ini sedang berkemah, bukan hanya sekadar lewat di daerah terpencil ini.

“Sepertinya pasar hantu akan dibuka,” komentar Chu Zhu setelah melihat istana-istana sementara yang didirikan.

“Pasar hantu?” Li Qiye tampak tertarik pada kerumunan itu.

“Itu berasal dari Dinasti Hantu,” kata Chu Zhu. “Ada pasar besar dan kecil. Pasar kecil biasanya terjadi saat bulan purnama di Dinasti Hantu. Pasar itu bisa muncul di mana saja, sedangkan pasar besar biasanya dipimpin oleh dinasti tersebut.”

Kemudian dia melirik ke langit dan kemudian ke perkemahan: “Karena ini di perbatasan, akan ada banyak gelandangan yang melakukan transaksi.”

“Merasa sentimental?” tanyanya.

“Selama perjalanan pertamaku jauh dari rumah, aku menemukan harta karun di pasar hantu kecil. Di sinilah kita lagi saat aku kembali,” katanya.

“Ini takdir.” Dia tersenyum sambil menatap daerah yang semakin ramai.

“Tuan Muda, maukah kita melihat-lihat?” tanyanya, ingin mengenang masa lalu.

“Tentu saja,” dia mengangguk.

Ia mengarahkan kereta kudanya ke area tersebut, menemukan tempat yang bagus dan menunggu munculnya pasar hantu kecil.

Selama menunggu, semakin banyak kultivator yang datang. Beberapa mendirikan tenda sementara yang lain tidak repot, hanya membutuhkan tempat kosong. Beberapa memanggil paviliun dan istana besar…

Mengingat kesibukan yang luar biasa, ini bukanlah pasar hantu kecil pertama yang diadakan di sini. Semua orang tampak familiar dan siap untuk membuka toko. Beberapa datang untuk membeli barang-barang yang dibutuhkan atau untuk mencari barang murah.

Tidak lama kemudian malam tiba. Lebih banyak kultivator muncul – baik melalui teleportasi atau dari binatang terbang.

Hutan belantara berubah menjadi pasar yang ramai di bawah sinar bulan. Ini memberikan suasana yang menyeramkan – seperti pesta hantu yang muncul entah dari mana.

Pasar kecil dapat terjadi di mana saja di Dinasti Phantom. Pasar besar berbeda, jauh lebih besar ukurannya dan secara khusus dilakukan oleh dinasti di lokasi yang dipilih.

Perbatasan ini adalah perbatasan Phantom, jadi tidak mengherankan melihat pasar kecil berlangsung di sini.

Saat bulan purnama muncul, toko-toko dan tenda-tenda dapat terlihat. Para pedagang mulai menjajakan barang dagangan mereka…

Li Qiye dan Chu Zhu berjalan-jalan di pasar. Chu Zhu tak kuasa menahan rasa sentimental. Pasar kecil ini mungkin bukan pasar yang sama yang pernah dilihatnya saat debut dao-nya. Namun demikian, suasananya mirip sehingga ingatannya kembali.

Ia meninggalkan rumah sebagai gadis ambisius yang ingin mencari misteri dao. Hari ini, ia berdiri di puncak dunia ini – makhluk yang dipuja oleh semua orang. Barang dagangan di sini tak lagi menarik perhatiannya karena ia sudah memiliki banyak harta karun yang ampuh.

“Bunga berkelap-kelip di sini, dapat menerangi jalur yinmu.” Seorang pedagang beriklan.

Orang bisa melihat manusia, Buddha surgawi, ras berlengan delapan, ras bermata tiga, makhluk surgawi, dan banyak lagi… Bahkan makhluk perunggu abadi yang sulit ditemukan pun bisa terlihat.

Beberapa pedagang tidak menyembunyikan identitas dan latar belakang mereka, juga tingkat kultivasi mereka sebelumnya. Mereka ingin menyampaikan pesan bahwa mereka tidak mudah ditindas. Di sisi lain, beberapa lebih memilih pendekatan yang lebih sederhana, menyembunyikan penampilan asli mereka.

Alih-alih berteriak, beberapa hanya memajang barang dagangan mereka di tanah dan menunggu pembeli yang tepat…

“Setiap orang di sini punya cerita.” Chu Zhu berkata kepada Li Qiye: “Ini adalah perbatasan tiga dinasti besar, jadi kita memiliki pengungsi dan guru yang menyendiri. Hal ini membuat lokasi ini lebih rumit daripada yang lain, banyak potensi tipu daya yang terjadi.”

Chu Zhu tidak lagi takut ditipu. Ini tidak terjadi pada dirinya di masa lalu.

Li Qiye tersenyum dan tidak menjawab. Dia memperhatikan sesuatu di depan dan Chu Zhu mengikuti pandangannya.

“Pedagang ini masih di sini.” Dengan takjub, ia meraih lengan pria itu tanpa izin dan menariknya ke kios.

Toko-toko dan kios-kios itu beragam dalam penampilan dan ukuran. Beberapa kerajaan datang, ingin menurunkan barang dagangan khusus. Kios-kios lain hanya memiliki satu pemilik dan barang dagangan yang terbatas.

Chu Zhu merasa gembira—sesuatu yang jarang dialami oleh seorang kultivator dengan kedudukannya. Kios yang ia pedulikan berukuran kecil dan tidak mencolok.

Pemiliknya adalah seorang nenek berbaju abu-abu, membuatnya menyatu dengan malam. Ia mengenakan selendang yang menutupi kepalanya, tampak seperti penduduk desa yang penuh kerutan. Kerutannya begitu banyak sehingga matanya hampir tidak terlihat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com