Seluruh kuil memancarkan cahaya zamrud. Dengan suara berderak, ruang seolah terbuka, dan untaian cahaya bermunculan.

Dua bunga teratai secara ajaib mekar di pepohonan. Cahayanya berkelap-kelip seperti permata saat memancarkan aroma yang lembut dan menyegarkan.

Setelah menghirupnya, ketiganya merasakan aroma itu memenuhi hidung mereka dan menyegarkan kesehatan mereka. Mata air jernih seolah membersihkan segala kotoran di dalam diri mereka, memungkinkan jalan agung mereka untuk selaras. Penyakit dan gangguan kesehatan menghilang; hambatan jalan agung teratasi.

Sang Taois dan wanita tua itu memanfaatkan ini dan menarik napas dalam-dalam. Teratai malam ini sangat berguna untuk menyembuhkan mereka yang menderita luka dalam atau masalah jalan agung.

Polong dan biji teratai akhirnya terlihat. Biji-bijinya tampak seperti giok putih tembus pandang dan berkilauan dengan cahaya hangat.

“Biji-biji itu sangat bermanfaat.” Sang Taois dan wanita tua itu takjub. Memakan satu biji dapat mencegah penyimpangan qi.

“Bunga-bunga itu mekar untuk kembalinya malam.” Li Qiye dengan lembut menyentuh bunga-bunga itu dan berkata.

Dengan itu, ia memasuki koridor dalam untuk mencapai aula raja. Sekilas, tempat itu terlalu sederhana dan membuat orang bertanya-tanya apakah raja benar-benar pernah tinggal di sini sebelumnya.

Sinar matahari mengalir dari atap dan menerangi bagian tengah aula. Mereka melihat tikar meditasi dengan bantal usang dan altar dengan prasasti tanpa tanda.

Ini mungkin tujuan pengasingan raja—berdoa untuk memberikan umur panjang dan keberuntungan kepada orang yang tidak dikenal.

“Di sinilah raja menghabiskan waktunya, melafalkan sutra dan mempraktikkan dao,” kata sang Taois.

“Mengapa tidak ada nama di prasasti itu?” tanya iblis tua itu.

“Seperti yang kukatakan, mungkin orang itu adalah makhluk terlarang. Namanya tidak bisa diucapkan sembarangan,” bisik sang Taois.

“Dia mengasingkan diri di sini untuk berdoa baginya, cintanya sangat kuat.” Dia menghela napas.

“Ya, sampai kematiannya. Apakah dia menunggu kepulangannya?” katanya lembut.

Saat keduanya berbincang, Li Qiye duduk di atas bantal dan melambaikan tangannya, memberi isyarat agar mereka pergi.

Mereka saling bertukar pandang dan memutuskan untuk berjaga di luar kuil.

“Sungguh menyedihkan, tak mampu melepaskan masa lalu.” Li Qiye menghela napas pelan sambil menatap prasasti di altar.

“Buzz.” Dia menutup matanya dan sinar temporal muncul di sekelilingnya, menari-nari seperti roh-roh gembira.

Sinar itu memenuhi ruangan dan waktu mulai berbalik ke masa lalu ketika dia masih ada.

Di sini, dia melafalkan sutra hati dan fokus pada umur panjang. Satu nama bergema di benaknya saat dia menyalurkan semuanya ke dalam prasasti.

Waktu mengalir perlahan saat dia fokus pada umur panjang. Di antara pancaran cahaya itu, ada sosok yang memikat perhatiannya.

Ia menjadi fosil dengan satu tujuan saja – berdoa agar ia abadi. Begitu saja, ia mengasingkan diri di aula dalam ini, melantunkan doa hari demi hari.

Pengabdian dan kasih sayang yang tak tergoyahkan ini melampaui kehidupan itu sendiri, karena doa-doa itu berlanjut hingga hari terakhirnya. Pikiran terakhirnya masih tertuju pada orang yang telah lama dinantikannya.

Li Qiye dapat melihat segalanya dan mengangkat tangannya, memunculkan sungai waktu dan membuka jendela temporal.

Saat berada di ambang kematian, ia melihat jendela itu dan melaluinya, orang yang telah ia pikirkan siang dan malam selama berabad-abad. Ini bukanlah ilusi atau imajinasi.

Ia gemetar dan air mata mengalir di pipinya. Kerinduan dan harapannya akan umur panjang tidak sia-sia, jadi ia tersenyum, puas telah menukar tahun-tahun itu dengan momen tunggal ini.

“Buzz.” Waktunya akhirnya tiba, tetapi ia tidak menyesal. Bagaimanapun, misinya sukses besar.

Tubuhnya hancur menjadi sinar dan sinar-sinar ini berubah menjadi partikel yang tak terhitung jumlahnya. Mereka membawa emosi dan pengabdiannya terhadap tablet itu seperti aliran sungai.

Saat semuanya menyatu, cahaya di aula utama dan Raja Berbudi Luhur menghilang. Hanya altar dan lempengan batu yang tersisa.

Lempengan batu itu berkilauan cahaya, karena telah terukir gambar permanen seekor gagak hitam yang terbang tinggi. Gagak itu dapat terbang di atas cakrawala dan meliputi tiga ribu dunia di bawah bayang-bayang sayapnya. Gagak yang agung ini abadi dan penguasa segala sesuatu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com