Aliran air yang jernih mengalir dengan lembut, sebening kristal, dengan ikan-ikan berenang anggun di bawah permukaan. Mereka tampak seperti elang agung yang meluncur di langit.

Sungai-sungai kecil dan aliran air seperti itu dapat ditemukan ratusan, bahkan ribuan, di seluruh Perbatasan Terpencil. Mereka menopang kehidupan, oleh karena itu legenda tempat ini bermula dari sembilan danau.

Mereka tidak dapat dibedakan. Yang terlihat mungkin tidak menunjukkan bentuk aslinya, hanya sebagian saja. Empat terletak di Wilayah Kekaisaran dan empat di Wilayah Leluhur. Yang disebut pertama tidak dapat ditemukan.

Mereka mengalir di sekitar pegunungan utama; garis luarnya dapat dilihat oleh mereka yang cukup kuat, setidaknya pada tingkat dewa terpencil atau kekaisaran.

Li Qiye muncul di samping aliran air di Wilayah Kekaisaran. Begitu dia cukup dekat, pemandangan tiba-tiba berubah menjadi sungai yang bergelombang.

Airnya berwarna biru tua, semakin pekat warnanya semakin dalam. Seluruh sungai menyerupai sabuk giok, perlahan turun dari satu tahap ke tahap lainnya dari titik tertinggi, melengkung dan berliku-liku, tampak sangat indah.

Saat mencoba menemukan sumbernya, seseorang akan menemukan empat danau tak terbatas yang bertumpuk satu sama lain. Setelah diperiksa lebih dekat, ternyata mereka adalah satu entitas—terintegrasi tanpa cela dan tidak tumpang tindih. Hal ini menghasilkan pemandangan ilusi dan fantastis.

Arusnya menyerupai banyak naga yang meninggalkan sarang, membentuk aliran dan anak sungai yang tak terhitung jumlahnya untuk menye养 pegunungan di dekatnya.

Rumor mengatakan bahwa sembilan danau ini terhubung dengan sembilan urat bumi dengan energi duniawi yang tak terbatas. Dengan demikian, air adalah manifestasi dari energi ini.

Benar saja, tepiannya ditumbuhi tanaman dan rumput alkimia yang berharga. Beberapa memiliki spiritualitas dan keilahian yang luar biasa—alasan lain untuk kemakmuran Perbatasan Terpencil.

Sebuah pohon rumbai ungu yang berharga tumbuh di sebelahnya. Cabang-cabangnya tampak seperti rumbai dan memancarkan energi ungu. Siapa pun dapat melihat betapa berharganya pohon itu pada pandangan pertama.

Seekor rusa besar datang, lebih tinggi dari Li Qiye. Ia memiliki aura yang cukup mengintimidasi saat menatapnya. Hanya matanya saja bisa membekukan para kultivator. Namun, Li Qiye hanya memperhatikan danau-danau itu dan mengabaikannya.

Rusa itu mengangkat kepalanya dan menjulurkan lidahnya untuk menarik sehelai daun ke dalam mulutnya. Entah karena kebiasaan atau cacat bawaan, mulut rusa itu selalu berkedut dan kepalanya miring ke samping. Seluruh gerakan itu memberikan kesan tanpa bobot dan ia condong ke arah Li Qiye. Li Qiye

dengan santai mendorong kepalanya menjauh setiap kali. Pengulangan ini membuat rusa itu frustrasi, menyebabkannya menatapnya dengan tajam.

Li Qiye mengabaikannya sampai ia selesai melakukan pemindaian, akhirnya melihat.

“Cacat sejak lahir atau kemudian?” kata Li Qiye sambil tersenyum.

Rusa itu merasa tersinggung dengan kejujurannya, dan meledak dengan kekuatan.

“Krak!” Namun, ia meraih kepala rusa itu dan saat ia menutup telapak tangannya, terdengar suara seperti tulang patah. Itu adalah dirinya yang dengan paksa meluruskan mulut rusa yang bengkok itu.

Rusa itu berdiri di sana dengan linglung, tidak mampu memahami hasilnya. Adapun Li Qiye, ia sudah mengarungi ombak menuju empat danau.

Ia masih mengunyah daun sambil menyaksikan kepergiannya. Setelah beberapa saat, ia berteriak dengan takjub: “T-tulang dao-ku lurus! Lurus!”

Kegembiraan itu membuatnya berubah menjadi wujud manusia—seorang pemuda berotot dengan jubah berumbai yang dihiasi bunga. Jubah itu tidak menutupi dadanya yang berotot dan bercahaya. Setiap inci dagingnya dipenuhi dengan kekuatan ilahi.

Sepasang tanduk bercahaya tumbuh di kepalanya, indah dan mematikan.

“Tulang dao-ku…” Ia menyadari Li Qiye baru saja memperbaiki tulang dao-nya.

Namun, sesuatu mengejutkannya selanjutnya—banyak ikan melompat di sepanjang jalan Li Qiye. Mereka meninggalkan pelangi di langit.

“Ikan abadi pelangi.” Pemuda itu belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya: “Ini tidak terjadi saat kedatangan Leluhur Jiang. Apa yang sedang terjadi?”

“Aku mencium bau ikan pelangi, di mana mereka?!” Sesosok muncul di sampingnya dan berteriak. Sosok

itu melihatnya berdiri linglung dan bertanya: “Alch-deer, ada apa denganmu?” [1]

“Tulang dao-ku sekarang lurus!” jawab pemuda bertanduk itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com