“Ingat, kau meminta hal yang mustahil, nyawa mereka.” Li Qiye tersenyum.

“Ya, itu bisa saja mengorbankan nyawa mereka, tetapi bukankah meminta hal yang mustahil bagi seorang manusia biasa untuk menjadi abadi dalam waktu sesingkat itu, belum lagi level lawan-lawanku?” Dia menjawab.

Menurut standar apa pun, seorang murid yang meminta hal ini akan dianggap tidak masuk akal dan bahkan sesat. Namun, dia berbicara seolah-olah memang seharusnya begitu. Kata-katanya terdengar menyenangkan dan sama sekali tidak menyinggung.

“Sama sekali tidak mudah.” Li Qiye mengangguk.

“Sepanjang sejarah, selalu para guru yang mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal kepada para murid. Beberapa keras, beberapa mustahil. Lalu mengapa murid tidak bisa melakukan hal yang sama? Sama seperti seorang ayah yang menginginkan anaknya menjadi kaya, mengapa anak itu tidak bisa meminta hal yang sama kepada ayahnya?” Dia berkata dengan tulus.

“Itu argumen yang cukup kuat. Jika diungkapkan seperti ini, permintaanmu sama sekali tidak tampak tidak masuk akal.” Li Qiye berkata.

“Semua orang setara.” Dia berkata: “Sebuah permintaan akan dipenuhi dengan permintaan yang setara demi keseimbangan.”

“Siapa yang membayar harga lebih mahal, kau atau gurumu?” tanya Li Qiye.

“Jika kita berbicara tentang masa kini, maka gurukulah yang membayar harga mahal sementara aku menuai keuntungannya.” Katanya.

“Apakah itu pendapatmu yang jujur?” Li Qiye tersenyum.

“Itu benar.” Dia menggelengkan kepalanya: “Tetapi jika aku menjadi seperti yang mereka inginkan, mampu bersaing melawan kedua rival atau bahkan lebih tinggi, setara dengan mereka, maka harga yang harus kubayar lebih tinggi.”

Dia berhenti sejenak sebelum menjawab: “Aku membutuhkan penderitaan dan rasa sakit selama bertahun-tahun, pertempuran hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya. Kemungkinan besar aku akan mati sebelum menjadi abadi. Tentu saja, mereka telah mengerahkan upaya dan sumber daya alam berkualitas tinggi. Namun, itu berasal dari kelimpahan, bukan semua yang mereka miliki. Di sisi lain, aku mempertaruhkan nyawaku untuk tujuan mereka.”

“Sungguh lucu, rasanya hampir tidak adil mendengar betapa menyedihkannya situasimu.” kata Li Qiye.

“Aku jelas bukan orang baik, bukan murid yang mengikuti nilai-nilai tradisional menghormati guru.” Dia berkata: “Aku sepenuhnya menyadari dosa-dosa yang telah kulakukan, mengkhianati tuanku. Aku akan dicerca selamanya.”

“Bagus kau menyadarinya,” kata Li Qiye.

“Tapi lalu kenapa? Aku telah melakukan yang terbaik untuk diriku sendiri,” katanya.

“Di situlah letak kontradiksinya. Kau percaya menjadi abadi semata-mata adalah keinginan tuanmu, bukan keinginanmu. Namun, apakah pengkhianatanmu semata-mata karena balas dendam, bukan karena keserakahanmu?” kata Li Qiye.

“Aku tidak bisa menyangkal bahwa itu sebagian karena keserakahan, tetapi mengapa aku harus menanggung akibatnya? Mengapa aku harus menuruti tuntutan mereka?” katanya.

“Kalau begitu, pepatah yang menggambarkan hal ini adalah menyadari kesalahan sendiri tetapi tidak memiliki niat untuk berubah.” Li Qiye berkata: “Itu masalah orang lain.”

“Ringkasan yang bagus.” Dia tersenyum menawan. Tidak ada yang akan mengaitkan penampilannya dengan pengkhianat yang tidak berbakti: “Tetapi kultivator berjalan sendiri. Kita tidak perlu mengikuti konvensi manusia.”

“Apakah itu keinginanmu atau tuntutan mereka, menjadi penguasa tertinggi atau makhluk abadi paling menguntungkanmu, bukan tuan mereka. Tentu, mereka mendapat manfaat darinya tetapi tidak sebanyak dirimu.” Kata Li Qiye.

“Itu bukan niat awalku.” Katanya.

“Sebenarnya, kau memiliki kesempatan untuk melakukan apa yang kau lakukan tanpa dicap sebagai pengkhianat.” Kata Li Qiye.

“Jika aku menghancurkan kultivasiku?” Dia mengelus dagunya dan berkata.

“Ya, mengembalikan semuanya kepada mereka maka kau tidak akan berutang apa pun kepada mereka.” Kata Li Qiye.

“Aku sudah memikirkannya.” Katanya.

“Tetapi pada akhirnya, keserakahan menang.” Kata Li Qiye: “Lidahmu berbicara tentang keengganan tetapi hatimu tidak bisa melepaskannya.”

“Guru Suci, aku merenungkannya dalam-dalam dan hanya selangkah lagi. Pada akhirnya aku tidak bisa melakukannya.” Katanya.

“Lebih baik mengkhianati dunia daripada membiarkan dunia mengkhianatimu.” Li Qiye berkata: “Pada akhirnya, itu munafik dan sok benar.”

“Kurasa, reputasiku memang buruk sekarang.” Katanya.

“Itu pantas.” Kata Li Qiye.

“Ya, itulah mengapa aku tidak membenci para guru karena telah mengutukku, agar tidak pernah menjadi abadi.” Katanya.

“Itu sudah kutukan ringan.” Li Qiye tersenyum.

Ternyata para gurunya telah mengutuknya agar tidak pernah bisa menembus batas. Satu-satunya cara untuk mematahkan kutukan itu adalah dengan menjadi abadi. Paradoks ini mencegahnya untuk berkembang.

“Ya, tapi itu belum berakhir karena kau ada di sini.” Katanya.

“Apakah kau siap?” tanya Li Qiye.

“Aku yakin aku paling mengerti dirimu di antara semua orang di Tiga Dewa.” Katanya.

“Oh?” kata Li Qiye.

“Karena kau telah membuat kesepakatan dengan mereka, aku sudah celaka.” Katanya.

“Kesadaran diri adalah keunggulanmu.” Kata Li Qiye.

“Dulu aku hidup dalam ketakutan, takut suatu hari nanti kau tiba-tiba datang mengetuk pintu.” Katanya.

“Apa yang membuatmu menerima kenyataan itu?” Li Qiye penasaran.

“Aku menghabiskan waktuku untuk hidup dengan baik, menemukan cara untuk bertahan hidup.” Katanya.

“Jadi, tidak menyerah?” tanya Li Qiye.

“Guru Suci, apakah aku punya kesempatan untuk bertahan hidup?” tanyanya.

“Aku takut tidak.” Li Qiye menggelengkan kepalanya.

“Aku sudah menduga begitu, tapi aku tetap tidak ingin mati seperti ini.” Katanya dengan sungguh-sungguh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com