Bab 653: Aroma yang Menghilang

Li Qiye dengan lembut membelai bambu raksasa itu dan tanpa sadar menghela napas dalam hatinya. Tiba-tiba ia merasa sedih tanpa alasan dan bergumam: “Tidak semua hal di dunia ini bisa sempurna. Meskipun kau tidak bisa mengubah dao-mu menjadi kesadaran, mengapa itu bukan hal yang baik bagimu? Puluhan juta tahun hanyalah sekejap mata. Kau bisa menyaksikan lautan berubah menjadi ladang murbei, dan semua keluhan dan permusuhan di dunia fana hanyalah awan dan kepulan asap yang fana.”

Cahaya hijau yang berasal dari pohon itu sedikit bergeser seolah-olah sedang mendengarkan dan menanggapi Li Qiye.

Ia dengan lembut bersandar pada pohon itu dan menutup matanya. Pada saat ini, ia merasa rileks dan tanpa beban; pada detik ini, pikirannya mendapatkan momen ketenangan yang langka. Banyak hal telah terjadi dalam jutaan tahun terakhir. Meskipun ia bisa menimbulkan badai di Sembilan Dunia hanya dengan lambaian tangannya, meskipun gerakan sederhana darinya bisa membantai banyak alam, meskipun amarahnya telah membuat dunia bergetar, meskipun keadaan matanya bisa berubah siang dan malam… Selama jutaan tahun terakhir, ia memiliki terlalu banyak hal untuk dilakukan: membunuh, bertempur, merencanakan, berpetualang, melatih bakat… Selama

jutaan tahun, selain tidur nyenyaknya, seolah-olah ia belum pernah tidur sebelumnya. Waktunya terasa berlalu lambat seolah setiap saat adalah keabadian.

Saat ini, ia duduk dengan nyaman dan tenang. Di sini, ia tidak perlu berpikir terlalu banyak; ia tidak perlu waspada terhadap apa pun. Meskipun ia memiliki rahasia yang tak terhitung jumlahnya, ia mampu bersantai saat ini.

Bambu raksasa itu juga tampak sangat tenang. Cahaya hijaunya menjadi lembut seolah-olah diam-diam melindungi Li Qiye.

Setelah sekian lama, Li Qiye membuka matanya dan menata kembali pikirannya. Ia tak kuasa menahan senyum sambil perlahan berjalan mengelilingi pohon bambu itu.

Saat ia sampai di tengah perjalanan, ia melihat sebuah kolam di hadapannya, memancarkan cahaya lembut. Bahkan sebelum mendekat, uap air yang mendekat akan meresap jauh ke dalam tubuh mereka.

Air di kolam itu adalah kumpulan embun yang menetes dari akar pohon tua. Butuh waktu sangat lama bagi embun dari akar tua ini untuk perlahan-lahan terkumpul menjadi sebuah kolam.

“Orang-orang di dunia ini selalu membicarakan Nektar Abadi, tetapi berapa banyak dari mereka yang benar-benar pernah melihatnya? Berapa banyak dari mereka yang tahu bahwa ‘Nektar Abadi’ hanyalah sebuah nama?” Li Qiye terkekeh setelah melihat kolam itu.

Ini adalah Nektar Abadi Negara Bambu Raksasa. Selama beberapa generasi, banyak orang di negara itu telah mencoba menemukan Nektar Abadi yang legendaris, tetapi semuanya gagal. Setiap lokasi di negara itu telah dicari, tetapi tidak ada yang mampu menemukannya.

Nektar Abadi hanyalah sebuah nama. Hanya mereka yang tidak tahu yang akan menyebut air ini Nektar Abadi. Sebenarnya, ada banyak jenis Nektar Abadi, dan perbedaan peringkatnya cukup besar.

Li Qiye tidak berlama-lama di kolam itu. Dia terus melangkah maju mengelilingi kolam nektar dan akhirnya berdiri di depan sebuah pondok kecil.

Pondok ini tidak besar dan juga sangat sederhana. Namun, setelah jutaan tahun, seolah-olah tidak berubah sama sekali; masih sebersih dan seterang sebelumnya.

Banyak sekali bayangan muncul di benaknya saat menatap pondok kecil di depannya. Gadis muda yang anggun dan lincah, selembut air dan begitu perhatian… Saat dia mendapati dirinya larut dalam pemandangan ini, rasanya seolah-olah semua itu terjadi baru kemarin, meskipun jutaan tahun telah berlalu.

“Cicit.” Dia membuka pintu dan, di tengah lamunannya, dia masih bisa mendengar dua kata “tuan muda” diucapkan dengan lembut seperti tahun itu. Dua kata “tuan muda” membuat hatinya sangat bahagia!

Ruangan ini masih bersih, dan meja serta kursi di dalamnya masih sama. Rak buku di dinding masih tertata rapi dengan gulungan-gulungan tua dan peti-peti buku.

“Yan’er… kau tidak bisa melepaskan masa lalu.” Li Qiye tak kuasa menahan senyum tipis. Pada akhirnya, ia hanya bisa menghela napas pelan dengan perasaan sedih dan tak berdaya sambil berkata: “Tahun-tahun itu terasa seperti berabad-abad… Aku pernah menguasai banyak dunia, dan beberapa orang bahkan mengatakan bahwa tidak ada yang tidak bisa kulakukan. Namun, kenyataannya, sejak dahulu kala, frustrasi muncul berkali-kali. Banyak orang meninggalkanku, dan aku tidak bisa mempertahankan mereka meskipun aku menginginkannya.”

Di kabin kecil yang sunyi itu, mata Li Qiye seperti sungai yang mengalir di setiap sudut ruangan. Tempat ini pernah dipenuhi oleh kehadirannya.

Tanpa disadarinya, ia sudah berdiri di samping rak buku yang menyimpan banyak gulungan tua. Ia tak kuasa membuka beberapa di antaranya.

Ia dengan mudah membaca kata-kata yang terkandung di dalamnya saat adegan-adegan lama muncul tepat di depan matanya. Seolah-olah masa lalu menghantamnya, seolah-olah itu terjadi kemarin, seolah-olah dia menghidupkan kembali peristiwa masa lalu.

Jika Nyonya Zi Yan melihat gulungan-gulungan kuno ini, jiwanya akan ketakutan karena semua hal ini adalah rahasia Negara Bambu Raksasa yang tidak pernah diwariskan. Beberapa di antaranya adalah hukum dan teknik kebajikan yang bahkan negaranya sendiri tidak memilikinya.

Li Qiye hanya sekilas membolak-balik rahasia-rahasia ini; itu tidak berarti banyak baginya. Hukum dan teknik kebajikan yang dimiliki Negara Bambu Raksasa sebagian besar berasal darinya. Hanya sebagian kecil yang diciptakan oleh leluhurnya.

Pada masa itu, leluhurnya hanyalah seorang gadis biasa. Li Qiye membiarkannya tinggal di sisinya dan membimbingnya menyusuri jalan dao agung sambil mengajarkan seni tertinggi kepadanya.

Karena berbagai kendala, Li Qiye tidak melatihnya sebagai calon Kaisar Abadi. Meskipun demikian, dia tetap berada di sisinya sebagai pelayan dan mengurus kebutuhan sehari-harinya. Li Qiye, pada saat yang sama, memberikan segalanya dan mengajarinya teknik terbaik.

Meskipun dia tidak bisa menjadi Kaisar Abadi, kehidupan dan keterampilannya sangat menakutkan dan benar-benar luar biasa.

Li Qiye dengan lembut memeriksa semua gulungan di rak sekali sebelum meletakkannya kembali.

Di dekat jendela, terdapat sebuah guqin. Melihatnya membuat Li Qiye mendesah pelan. Dia duduk di depannya dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan emosinya sebelum mengangkat tangannya untuk memainkan lagu merdu yang memiliki temperamen bebas dan santai. [1. Guqin adalah alat musik Tiongkok tujuh senar yang termasuk dalam keluarga kecapi. Jenis alat musik ini secara tradisional disukai oleh para sarjana dan sastrawan sebagai alat musik yang sangat halus dan canggih.]

Melodinya mempesona, dan nadanya seolah membawa Li Qiye kembali ke masa lalu. Saat itu, keterampilan musik Yan’er juga diajarkan olehnya. Setiap kali ada sesuatu yang mengganggu pikirannya, Yan’er akan memainkan sebuah lagu untuknya. Sekarang, ketika ia memainkan lagu lama itu lagi, ia tak bisa menahan diri untuk semakin memikirkan masa lalu yang tak terlupakan.

Beberapa waktu berlalu dan lagu itu akhirnya berakhir. Saat ini, Li Qiye berhenti dan tenggelam dalam nostalgianya. Pemandangannya tetap sama, tetapi orang-orangnya telah pergi…

***

Di luar Taman Bambu, Nyonya Zi Yan memanggil kedelapan belas Raja Iblis. Begitu mereka menerima perintah mendesak, mereka segera datang berlari.

Pada saat yang sama, ia memerintahkan bahwa selain dirinya dan para raja, tidak ada orang lain yang boleh memasuki taman alkimia. Dapat dikatakan bahwa saat ini, seluruh taman telah dibarikade sepenuhnya.

“Itu… itu tidak mungkin nyata!” Setelah mendengar kata-kata nyonya, Raja Iblis Elang tak bisa menahan diri untuk menarik napas dalam-dalam dan menunjukkan ekspresi terkejut.

Bahkan, semua raja lainnya juga tercengang. Bagi mereka, ini adalah hal yang mustahil.

“Bagaimana mungkin ini terjadi? Selama jutaan tahun, legenda menyatakan bahwa selain leluhur, tidak ada orang lain yang mampu memasuki Taman Bambu.” Ancient Pine menyatakan dengan penuh emosi.

Meskipun mereka tahu bahwa Nyonya Zi Yan sama sekali tidak berbohong, mereka tetap merasa sulit mempercayai hal tersebut dan tidak dapat menerimanya dalam waktu singkat.

Selama beberapa generasi, bahkan Para Teladan Berbudi Luhur yang tak terkalahkan dari Negara Bambu Raksasa telah mencoba memasuki Taman Bambu, tetapi mereka tidak berhasil. Namun, orang luar seperti Li Qiye, seorang junior tanpa nama, mampu masuk semudah membalikkan telapak tangan.

Jika kata-kata seperti itu tidak datang dari Nyonya Zi Yan, maka para raja tidak akan pernah mempercayainya.

“Dia tidak masuk secara paksa, melainkan melalui portal—ini berarti dewa kita telah menerimanya.” Kata Nyonya Zi Yan dengan nada serius.

Para raja saling pandang dengan takjub. Salah seorang dari mereka berkata: “Ini luar biasa… Negara kita telah menghasilkan banyak penguasa bijak dan jenius, tetapi tidak satu pun yang diterima oleh dewa bambu kita. Namun sekarang, orang luar mampu masuk. Aku benar-benar tidak percaya!”

“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang?” Raja lainnya bertanya.

Pada saat ini, semua raja memandang Nyonya Zi Yan dan menunggu perintahnya. Mereka merasa sedikit tak berdaya ketika orang luar telah diakui oleh dewa bambu mereka.

Nyonya Zi Yan memandang para raja dengan serius dan berkata: “Apakah para raja memiliki pendapat? Silakan sampaikan.”

Raja Kuno Pine merenung sejenak sebelum berbicara: “Yang Mulia, menurut saya, ini adalah hal yang baik dan seperti membunuh dua burung dengan satu batu. Dao alkimia Tuan Muda Li tak tertandingi, jadi sangat sulit bagi kita untuk mempertahankannya. Tetapi sekarang, dengan penerimaan dari dewa, mungkin kita bisa mempertahankannya di sini.”

“Yang Mulia, saya merasa pendapat Saudara Kuno Pine benar.” Raja alkimia itu menambahkan: “Karena tidak ada seorang pun dari negara kita yang mampu mendapatkan penerimaan dewa selama ini sementara Tuan Muda Li mampu melakukannya, ini berarti dia memiliki ikatan takdir dengan Negara Bambu Raksasa kita. Mungkin ini adalah kehendak surga, mungkin leluhur kita di surga menjawab panggilan kita sehingga kita dapat memiliki kesempatan untuk berdiri dengan bangga di puncak semua ras…

“… Bayangkan keterampilan alkimia Tuan Muda Li di atas pengakuan dari dewa kita! Mungkin ini berarti negara kita akan dipimpin oleh Tuan Muda Li ke puncak kejayaan baru.” Yang Mulia, menurut pendapat saya, ini adalah pertanda yang sangat baik dan alasan bagi negara kita untuk bersukacita.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com