Penerjemah: Zenobys, CatatoPatch

Lapisan Keempat, Alam Memasak Abadi.

Sosok anggun dan ramping melayang di atas…

Tuan Kota Meng Qi mendarat di depan halaman yang indah, yang memiliki suasana santai dan damai. Di sekelilingnya, terdapat banyak pohon spiritual, yang daunnya berayun lembut tertiup angin.

Melihat halaman yang tenang itu, Tuan Kota Meng Qi kesulitan menahan senyumnya…

“Sepertinya aku terlambat… Anjing itu benar-benar…” Tuan Kota Meng Qi menggelengkan kepalanya dengan enggan. Dia tidak tahu apakah harus menangis atau tertawa.

Tidak ada rasa dendam atau kebencian antara dia dan Tuan Anjing. Justru sebaliknya, dia memiliki hubungan yang lebih baik dengan Tuan Anjing daripada Tuan Kota lainnya.

Bagaimanapun, tahun itu… dia dan Tuan Anjing memiliki beberapa cerita yang tidak bisa mereka ceritakan kepada siapa pun.

Itu terjadi ketika Tuan Anjing baru saja tiba di Alam Memasak Abadi…

Saat Tuan Kota Meng Qi mengingat kenangan itu, dia menggenggam tangannya, berjalan ke ruang harta karunnya.

Ruang harta karun itu benar-benar berantakan, dan jelas bahwa bahan-bahan abadi dan ramuan spiritual semuanya telah dicuri. Namun, Tuan Anjing tidak memperhatikan beberapa peralatan abadi.

Rupanya, bagi Tuan Anjing, dia hanya membutuhkan bahan-bahan abadi dan ramuan spiritual.

Keluar dari ruang harta karun, Tuan Kota Meng Qi berdiri di halaman. Menara, paviliun, dan bahkan aliran sungai yang tenang pun tidak dapat menenangkannya.

“Aku mendengar dari Tuan Kota lainnya bahwa Tuan Anjing memiliki hubungan aneh dengan pemilik restoran itu… dan pemilik itu sedang berpartisipasi dalam Turnamen Koki Abadi saat ini. Aku harus pergi dan menonton turnamen itu. Jika dia memiliki hubungan khusus dengan Tuan Anjing, biarkan aku melihat seberapa istimewanya dia.”

Bibir merah Tuan Kota Meng Qi melengkung, wajahnya yang dingin memperlihatkan senyum tipis.

Kemudian, dia melangkah maju, merobek ruang hampa untuk mencapai lapisan kelima Alam Memasak Abadi.

…

Setelah amarah Tuan Kota Feng meledak, dengan sepasang mata merah, dia meninju dan menghancurkan laci di paviliun harta karunnya. Energi tebal mengepul dari mulut dan lubang hidungnya.

“Anjing sialan itu… telah mencuri hati Koki Qilin. Hati itu tidak boleh terungkap. Aku harus memaksa anjing itu.”

Mata Tuan Kota Feng berubah jahat. Kemudian, dia melangkah keluar dari paviliun harta karunnya.

“Tong Wudi dari lapisan pertama mengatakan bahwa anjing itu dan pemilik restoran itu memiliki hubungan… Karena aku tidak dapat menemukan anjing itu, aku harus menangkap koki itu. Itu akan memaksa anjing sialan itu untuk muncul!

“Hmm… Aku harus pergi ke Turnamen Koki Abadi.”

…

“Hidangan siapa yang pertama?” Seorang juri meraih sumpitnya, tersenyum pada juri lainnya.

Keempat hidangan itu tampak lezat. Mereka telah memicu tiga hukuman petir, dan pada saat yang sama, hidangan-hidangan itu memiliki energi abadi yang sangat kental yang melilit di sekitarnya.

“Hmm… Bagaimana kalau kita mencicipi yang ini dulu?” saran seorang juri.

Juri-juri lainnya langsung setuju.

Di Tai kecil memutar matanya ke arah keempat lelaki tua itu, bergumam pelan. Kelompok orang tua bodoh ini ingin mengucilkannya?

Tentu saja, kelompok juri itu tidak berani meremehkan Di Tai kecil. Mereka membiarkannya mencoba keempat hidangan itu.

Setelah itu, Di Tai kecil mengangguk puas. Orang-orang tua itu punya akal sehat.

Seorang juri berjalan ke makanan Dongfang Huo.

Hidangan Dongfang Huo disebut Ayam Panggang Sembilan Putaran, yaitu ayam panggang merah tua yang dibalut saus cokelat.

Uap dan aroma menyebar dari ayam bersamaan dengan energi abadi yang bergelombang dan bergulir.

Juri itu mengamati ayam panggang itu, mengamatinya dengan cermat untuk beberapa saat. Kemudian, dia menjatuhkan sumpitnya, menggulung lengan bajunya. Dia meraih paha ayam, menariknya keluar.

Swish.

Paha ayam panggang itu ditarik, terpisah dari badannya. Pada saat yang sama, kulitnya yang elastis masih utuh.

Daging ayamnya selembut sutra saat ditarik, uap dan aromanya menyembur keluar.

Saus cokelat kental yang pekat menetes saat paha ayam itu diangkat.

“Aku akan makan ini pakai tangan. Rasanya enak sekali!”

Hakim itu mengelus janggut putihnya dengan tangan satunya, sambil tersenyum lebar. Kemudian, ia memasukkan paha ayam itu ke mulutnya.

Begitu giginya menancap ke daging, daging yang lembut itu langsung terpotong. Rasanya begitu lembut dan halus di mulutnya.

Aroma yang pekat muncul bersamaan dengan energi esensi, yang seolah melayang di mulut lelaki tua itu.

Kulit ayamnya begitu lentur, menyentuh mulutnya saat ia menghisapnya. Alisnya berkedut sekali.

“Tidak buruk! Kontrol panasnya tepat. Ayam Panggang Sembilan Putaran ini… memang mengalami sembilan kali perubahan suhu.”

Hakim itu berkomentar sambil makan.

“Sausnya punya rasa yang istimewa. Sepertinya terbuat dari daging cincang binatang roh bersama dengan delapan belas jenis bahan abadi… Saat makan, aku bisa merasakan perubahan rasa.”

Hakim itu menjulurkan lidahnya, menjilat saus di paha ayam. Ia mengecap lidahnya sambil berseru.

Di sekelilingnya…

Para penonton menyaksikan hakim itu makan sepuasnya. Mereka tak kuasa menahan diri untuk menelan ludah, sangat ingin mencoba hidangan itu.

Ayam panggang itu adalah sesuatu yang dapat dengan mudah membangkitkan selera makan orang.

Kunyah. Kunyah.

Hakim itu makan dengan cepat. Tak lama kemudian, paha ayam itu hanya tersisa tulang, yang kemudian ia lemparkan ke meja.

“Bagaimanapun, masih ada beberapa kekurangannya… Dengan mempertimbangkan semuanya, ini bisa menjadi salah satu hidangan terbaik di antara produk Koki Abadi Tingkat Satu.”

Hakim memberikan kesimpulan akhirnya.

Saat hakim memberikan kesimpulannya, Di Tai Kecil mengambil paha ayam lainnya, memasukkannya ke mulutnya.

“Um… Rasanya tidak buruk, tapi hanya itu saja,” kata Di Tai Kecil setelah mengunyah dan menelannya. Setelah menghabiskan paha ayam itu, dia meludah tulangnya ke meja, sambil menyeringai.

Dari kejauhan, setelah hakim menilai Ayam Panggang Sembilan Putaran, Dongfang Huo merasa senang. Tapi sekarang, mendengar Di Tai Kecil, wajahnya menjadi gelap.

“Ini hidangan Zhou Kuangliu, juga ayam panggang. Namanya Ayam Panggang Api Merah…” kata hakim lain yang dingin dan arogan dengan santai.

Bisa dikatakan Dongfang Huo dan Zhou Kuangliu memiliki ide yang sama. Namun, itu tidak masalah karena semuanya bermuara pada rasa.

Hakim menarik paha ayam. Daging ayam itu tampak seperti ada percikan api di atasnya.

Jadi ini dia Ayam Bakar Merah Menyala…

“Eksterior bagus tapi isinya kosong…” Hakim menggelengkan kepalanya. Dia tidak memuji efek itu.

Kemudian dia mencicipi ayamnya. Setelah menggigitnya, dia mengerutkan kening.

Rasanya tidak buruk. Mungkin Zhou Kuangliu telah melakukan sesuatu pada kulitnya sehingga terasa lembut dan renyah.

Namun, ketika dia menggigitnya, kulitnya tidak seelastis yang dia bayangkan. Mudah robek.

Daging di bawah kulitnya berair, lembut, dan halus. Aromanya naik bersama uap.

Secara umum, terlihat mirip dengan hidangan Dongfang Huo, tetapi ada perbedaan rasa di antara keduanya.

Sementara itu, layar besar menampilkan Ayam Bakar Merah Menyala. Ayam itu mengepul panas, dan kulitnya bersinar dengan indah.

Terlepas dari penilaian para juri, penonton masih memiliki selera makan yang besar.

Di Tai kecil datang dan mengambil paha ayam yang lain.

Menjejalkan paha ayam ke mulutnya, dia mengunyah sebentar. Akhirnya, dia meletakkan tulang di atas meja dengan bunyi gedebuk.

Dia mendecakkan lidahnya…

“Hmm… Juga ayam panggang. Rasanya enak. Pokoknya, kalau harus kukatakan siapa yang menang, seharusnya Ayam Panggang Sembilan Putaran…” kata Little Di Tai.

Apa yang dikatakan Little Di Tai mengejutkan para juri.

“Kenapa?” Kedua juri saling bertukar pandang dan melihat kilatan aneh di mata masing-masing.

“Ada dua poin… Pertama, Ayam Panggang Sembilan Putaran memiliki rasa yang mendalam dan lezat. Ayam Panggang Api Merah hanya memiliki api di dalamnya. Sekilas, terlihat agak inovatif, tetapi sebenarnya hanya trik lama. Yang kedua… Ayam Panggang Sembilan Putaran itu enak. Yah, itu alasan yang paling langsung.” Little Di Tai menggenggam tangannya, berbicara dengan suara tegas dan serius.

Begitu Di Tai Kecil selesai berbicara, wajah Zhou Kuangliu memerah, berteriak, “Kau tidak tahu apa-apa! Ayam Panggang Api Merahku tidak mungkin kalah! Kau hanya datang ke sini untuk makan gratis, kan? Kalau begitu makanlah. Kau tidak punya hak untuk bertindak seperti juri dan menilai hidangan!”

Hidangan di mulut Di Tai Kecil ternyata tidak berharga. Bagaimana dia bisa menelan amarah ini?!

Bu Fang memandang Zhou Kuangliu, merasa sedikit terkejut. Orang itu… memang punya nyali besar.

Dia berani mengatakan bahwa Penguasa Alam datang ke sini untuk menumpang makan.

Meskipun Di Tai Kecil bukanlah tubuh asli Penguasa Alam, bagaimanapun juga, Penguasa Alam adalah satu-satunya Koki Qilin Tingkat Tinggi di Alam Memasak Abadi.

Seorang Koki Qilin lebih dari mampu menilai hidangan Koki Abadi…

Di Tai Kecil menyipitkan matanya. “Kau berani mempertanyakanku? Bagus… Kau tersingkir!”

Sayap Di Tai Kecil mengepak saat dia melompat ke meja. Dengan kedua tangan di pinggangnya, selangkangannya memancarkan cahaya ilahi.

Wajah Zhou Kuangliu memucat.

Dua juri lainnya tak tahan melihatnya.

“Baiklah, aku akan mencicipi hidangan Dongfang Huo, dan kalian harus mencoba Ayam Panggang Api Merah ini…”

Kedua juri memutuskan untuk mencicipi hidangan itu sendiri. Kemudian, mereka masing-masing mengambil sayap ayam dan memakannya.

Sambil mengunyah, mata mereka berbinar.

Saat ini, tatapan mereka pada Di Tai Kecil telah berubah.

Penilaian Di Tai Kecil… tepat. Bisa dikatakan penilaian yang sempurna.

Mereka tidak menyangka bahwa pengemis kecil ini ternyata punya akal sehat.

Akhirnya, para juri membuat keputusan.

“Ayam Panggang Api Merah versus Ayam Panggang Sembilan Putaran. Pemenangnya adalah… Ayam Panggang Sembilan Putaran.”

Dua juri lainnya tak kuasa menahan diri untuk mencoba hidangan itu juga. Mereka sepertinya lupa bahwa mereka telah memutuskan bahwa satu juri hanya akan mencoba satu hidangan saja.

Wajah Zhou Kuangliu berubah. Dia tidak percaya.

“Aku… kalah?!”

Zhou Kuangliu merasa sangat kesal. Pengemis kecil itu benar!

“Bagus, mari kita lanjutkan ke hidangan berikutnya…”

“Ayam Petarung Pot Batu Jurang milik Kontestan Bu Fang.”

Para juri tidak lagi peduli dengan Zhou Kuangliu. Mereka sudah sering bertemu dengan tipe pecundang seperti ini, jadi tidak ada yang mengejutkan mereka.

Mata mereka tertuju pada pot marmer berwarna merah darah.

Hidangan ini adalah satu-satunya yang tidak menggunakan ayam utuh dalam babak bertema ayam di turnamen ini.

Sebenarnya, para juri tidak terlalu menyukai masakan Bu Fang.

Menurut mereka, memotong ayam menjadi dadu sebelum dimasak adalah metode memasak yang buruk. Ini akan merusak tekstur ayam, baik di beberapa bagian maupun secara keseluruhan. Ini juga akan menghilangkan sari dagingnya…

Lagipula, mereka tidak bisa begitu saja mengatakan bahwa Bu Fang kalah dalam pertandingan ini tanpa mencicipi masakannya. Itu bukan gaya para juri.

Maka, keempat juri, termasuk Di Tai Kecil, berjalan menuju Ayam Petarung Pot Batu Jurang.

Kelima juri saling bertukar pandang sebelum mengambil sumpit mereka, mengambil sepotong daging ayam di dalam pot.

Daging ayam di dalam pot memancarkan cahaya yang menyilaukan, yang melesat ke langit. Aroma dan energi abadi melingkarinya.

Selain aroma daging ayam yang lezat, mereka juga bisa mencium aroma paprika dan cabai…

“Paprika ini… terlihat aneh.”

“Yah… Mungkin dia memfermentasikannya. Baunya agak asam, tapi aroma seperti ini bikin ngiler.”

“Apa pun itu, resep dan bahan-bahannya… sama sekali tidak buruk!”

Sebelum para juri memakan makanan itu, mereka telah memastikan unsur-unsur hidangan tersebut.

Paprika acar tampaknya mengubah sudut pandang mereka.

Alam Memasak Abadi juga memiliki paprika, tetapi mereka tidak membuat paprika acar. Itu karena Alam Memasak Abadi sebenarnya tidak terlalu tertarik pada makanan pedas.

Di Tai kecil tidak terlalu peduli dengan hal-hal seperti itu. Dia sudah lama mendambakan masakan Bu Fang.

Dia menggunakan sumpitnya, tetapi karena tangannya kecil, sumpitnya tidak bisa mengambil potongan ayam.

Dentang.

Di Tai kecil merasa kesal, melempar sumpitnya ke samping dan langsung memasukkan tangannya ke dalam panci. Setelah mengambil potongan ayam dengan dua jari, dia segera memasukkannya ke dalam mulutnya.

Begitu makanan masuk ke mulutnya, dia benar-benar terkejut.

Matanya terbuka lebar, dan wajahnya memerah dengan kecepatan yang bisa dilihat mata telanjang!

Tak lama kemudian, wajahnya yang memerah berubah menjadi ungu!

Melihat reaksi ini, para juri lainnya buru-buru mengambil potongan ayam berwarna aneh namun berkilau itu, lalu memasukkannya ke dalam mulut mereka.

Tepat setelah itu…

Keempat juri membeku.

Di luar panggung, penonton dapat melihat ekspresi wajah masing-masing juri melalui layar cahaya besar. Mereka semua menahan napas.

Mereka sangat penasaran…

Masakan seperti apa yang dimasak oleh Raja Iblis Agung?

IndoWebNovel – indowebnovel.com