Penerjemah: Zenobys, CatatoPatch

Lapisan Pertama, Alam Memasak Abadi.

Ruang itu retak.

Seekor anjing gemuk perlahan melangkah dengan anggun seperti kucing keluar dari celah tersebut.

Dua sosok mengikuti anjing hitam itu. Salah satunya adalah Flowery, yang membawa karung besar berisi makanan di punggungnya.

Yang lainnya adalah Raja Naga Hitam yang botak, yang berjalan di sampingnya. Ia membawa karung besar yang sama, dan senyumnya begitu cemerlang.

Terkadang, mereka bersendawa, mengeluarkan esensi dan energi spiritual yang kental.

“Kami baru saja berkeliling Alam Memasak Abadi, dan sekarang kami kembali.” Raja Naga Hitam menyipitkan matanya, tersenyum.

Setelah berkeliling Alam Memasak Abadi, aura Raja Naga Hitam telah meningkat secara signifikan.

Tentu saja, sambil makan dan menyerap energi, basis kultivasinya telah menembus ke Alam Abadi Sejati.

“Baiklah… Kami cukup peduli untuk mengunjungi semua tempat yang biasa digunakan para Penguasa Kota untuk berlatih. Tentu saja, kita tidak boleh hanya mengapresiasi sebagian dan mengabaikan sebagian lainnya. Sekarang kita akan pergi ke tempat latihan Penguasa Kota tingkat pertama…” kata Lord Dog dengan suara lembut dan memikatnya, sambil menghentakkan langkahnya yang anggun seperti kucing.

Mata Raja Naga Hitam berbinar.

Flowery tidak berkata apa-apa lagi, hanya mengangguk.

Kemudian, dua orang dan satu anjing menghilang. Ketika mereka muncul kembali, mereka berada tepat di dalam rumah besar Penguasa Kota.

Baru-baru ini, Tong Wudi mengalami sakit kepala yang serius. Semua yang terjadi sejauh ini di luar dugaannya.

Awalnya, dia berpikir bahwa keempat Penguasa Kota sudah cukup untuk mengusir anjing hitam itu dari Alam Memasak Abadi. Kemudian, dia bisa mengatasi Bu Fang dengan mudah.

Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa ketika keempat Penguasa Kota muncul, mereka telah bertemu dengan orang yang salah. Setelah menghabiskan setengah hari, yang mereka tebas hanyalah sehelai bulu anjing.

Tapi yang terpenting adalah… dia menemukan rahasia restoran itu.

Restoran itu… tampaknya memiliki misteri besar.

“Bagaimana cara menghadapi koki itu… Ah, pusing sekali.” Tong Wudi mengerutkan kening. Dia menggosok dahinya, menghela napas.

Tiba-tiba…

Seorang pria yang ketakutan menerobos masuk ke aula.

“Tuan Kota! Tidak baik… Paviliun harta karun kita… Paviliun harta karun kita dibobol!”

Itu adalah seorang penjaga yang panik.

Ada pencuri yang mengunjungi paviliun harta karun?

Tong Wudi membuka matanya. Seketika, matanya berkilat dengan niat yang keras dan jahat.

“Pencuri macam apa yang berani menerobos masuk ke rumah Tuan Kota saya?!” Tong Wudi berteriak. Kemudian, aura yang kuat dan tajam melesat dari tubuhnya.

Merobek kehampaan, dia menyerbu keluar dari rumah besar itu, berlari menuju paviliun harta karun.

Dari kejauhan, dia melihat lubang besar di bangunan itu.

Mata Tong Wudi memerah. “Wanton! Dari mana asal… bulu… itu…”

Tong Wudi ingin berteriak, tetapi suaranya tersangkut di tenggorokan. Dia tidak percaya dengan apa yang baru saja dilihatnya, matanya hampir keluar dari rongganya.

Saat dia berteriak dalam hati, dia melihat sesosok tubuh perlahan berjalan keluar dari lubang besar di paviliun harta karunnya.

Itu adalah seekor anjing hitam gemuk, yang berjalan seperti kucing…

Itu anjing hitam itu.

Itu anjing yang dicari oleh keempat Penguasa Kota.

Anjing sialan itu! Kenapa ada di sini?!

Pada saat ini, Tong Wudi terdiam tak bisa berkata-kata. Tubuhnya membeku di tempatnya, bahkan tidak berani kentut sama sekali.

Tuan Anjing dengan acuh tak acuh melirik Tong Wudi, sambil mendecakkan mulutnya. Tepat setelah itu, dia membawa Raja Naga Hitam dan Flowery, yang telah membersihkan paviliun harta karun yang lain, lalu pergi.

Asap membubung ke langit.

Dua orang dan satu anjing menghilang.

Tiba-tiba, sambil berjalan di udara, Tuan Anjing mengangkat cakarnya, menepuk-nepuk.

Begitu cakar anjing yang indah itu menginjak, seluruh paviliun harta karun hancur berkeping-keping…

Tong Wudi menatap paviliun harta karunnya yang dihancurkan hanya dalam sekejap mata. Dia tidak berani melakukan apa pun.

Anjing itu… Dia tidak bisa memprovokasinya.

Dia menangis, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan air mata.

…

“Ck, ck, ck… Tuan Anjing benar-benar kejam. Dia mengambil semua harta karun dan bahkan tidak meninggalkan satu ubin pun,” kata Raja Naga Hitam sambil menyeringai.

Dia memegang bahan abadi, sebuah buah, mengunyahnya. Energi spiritualnya yang kental membuatnya merasa sangat segar.

“Hanya sedikit hukuman… Kalau tidak, mengapa keempat Penguasa Kota datang mencari kita?” jawab Tuan Anjing dengan santai.

Raja Naga Hitam bingung. Tepat setelah itu, dia menghentakkan kakinya, tertawa terbahak-bahak. Sepertinya dia mengerti sesuatu.

Ketiganya berubah menjadi pancaran cahaya, muncul kembali tak lama kemudian di depan Toko Kecil Koki Abadi. Mendorong pintu hingga terbuka, mereka masuk.

Namun, begitu mereka melangkah masuk…

Lord Dog mengangkat alisnya.

Dari lantai dua, terdengar beberapa langkah kaki.

Tak lama kemudian, tubuh ramping Nethery muncul. Ia bersandar di dinding untuk menopang dirinya, bergerak perlahan.

Wajah Nethery sepucat kain, dan auranya berfluktuasi hebat.

Lord Dog mengeluarkan geraman rendah, mengerutkan kening.

Kemudian, di matanya, cahaya berkilau.

Tepat setelah itu, Lord Dog dapat melihat ular-ular, kutukan, melilit tubuh Nethery…

…

Kunyah. Kunyah.

Keempat hakim menggigit roti itu. Roti ini tidak renyah tetapi lembut. Tampaknya roti itu memiliki banyak ruang udara di dalamnya karena terasa lembek di bawah gigi mereka.

Melalui roti, mereka menyentuh sayuran renyah dan daging ayam panggang yang harum.

Rasanya terus berubah, membuat para juri pun ikut mengubah ekspresi wajah mereka.

Roti yang lembut, sayuran spiritual yang manis, dan daging ayam panggang yang lembut dan halus menyebar dari lidah mereka, melewati tenggorokan, masuk ke perut, dan menyebar ke seluruh tubuh. Perasaan ini begitu indah.

Huang Haotian menggenggam tangannya, berdiri di depan para juri. Dia begitu percaya diri melihat para juri terpikat oleh hidangannya.

Penonton di sekitarnya juga tampak yakin.

“Layak menjadi sepuluh Koki Abadi terbaik di turnamen… Ini cara makan yang aneh.”

“Roti, daging, dan sayuran spiritual… hampir sempurna.”

“Saya ingin sekali mencobanya…”

Obrolan keras penonton terdengar bersamaan dengan suara tegukan, yang bergema di sekitar.

Setelah para juri menyantap hidangan Huang Haotian, mereka tidak mengatakan apa pun lagi.

Suasana ribut segera mereda.

Bu Fang benar-benar tenang. Dia menggenggam tangannya, menatap para juri.

Wasit itu memasang wajah aneh. Dia memang mendengar apa yang baru saja dikatakan Bu Fang.

Apakah Bu Fang pernah memasak hidangan seperti ini sebelumnya?

Ini… menarik.

Sementara itu, di atas panggung tinggi, para juri tiba-tiba merasa bahwa… hasilnya agak misterius…

Para juri yang diam membuat suasana menjadi canggung.

Huang Haotian memasang wajah serius.

“Para juri, apakah kalian sudah memutuskan?” Huang Haotian mengerutkan kening, bertanya. Dia benar-benar percaya diri dengan masakannya. Namun, dia tidak tahu mengapa para juri belum memberi tahu mereka hasilnya.

Apakah ada yang salah dengan masakannya?

Para juri tidak menjawab Huang Haotian.

Masakan Huang Haotian tidak buruk. Itu kreatif, dan rasanya sangat enak. Proses memasak dan pengawasannya sangat teliti sehingga meningkatkan cita rasa hingga puncaknya.

Tapi…

Dibandingkan dengan ayam aduan Bu Fang… mereka merasa ada yang kurang.

Apa yang kurang?

Mereka tidak bisa menjelaskan dengan jelas…

“Mengapa para juri tidak memberi tahu kami hasil akhirnya sekarang?” Xue Yao sedikit bingung. Dia tidak tahu hidangan apa yang akan dipilih para juri.

Meng Kun tak kuasa mengerutkan kening, lalu berkata, “Kurasa para juri memiliki pendapat yang berbeda. Bukankah hidangan Huang Haotian sudah cukup baik?”

Sepuluh Koki Abadi terbaik dalam turnamen itu mengerutkan alis, mata mereka serius.

“Tidak… Para juri ragu-ragu. Hidangan Huang Haotian tidak buruk, tetapi dia melakukan kesalahan, jadi itu belum cukup baik.”

Orang-orang terdiam setelah mendengar kata-kata Lu Yi yang angkuh.

Xue Yao dan yang lainnya menoleh kepadanya, tampak skeptis.

“Kesalahan?” Xue Yao dan yang lainnya menarik napas dalam-dalam.

Kesalahan apa? Bagaimana mungkin mereka tidak menyadarinya?

Lu Yi menggenggam tangannya, matanya yang tenang menatap Bu Fang.

Melihat Bu Fang yang sangat tenang, matanya menjadi lebih fokus.

“Pilihan bahan yang salah menyebabkan kesalahan…” kata Lu Yi. “Cara Huang Haotian memasak hidangan ini sangat kreatif dan inovatif, tetapi… itu tidak cukup dengan tema ini, yaitu ayam.”

“Mengapa begitu?” tanya Meng Kun.

Kemudian, Meng Kun tampak teringat sesuatu saat ia menarik napas dingin. “Lu Yi, maksudmu… Huang Haotian telah memilih bahan yang salah untuk hidangan ini? Seharusnya dia menggunakan daging binatang spiritual lain selain ayam?”

Lu Yi menggenggam tangannya, mengangguk.

Sebenarnya, itu bukan kesalahan besar. Lagipula, hidangan ini ternyata baik-baik saja, dan rasanya luar biasa enak.

Namun…

Perasaan sangat penting.

Menggunakan ayam untuk memasak resep ini tidak dapat meningkatkan perasaan orang hingga puncaknya.

Ayam adalah jenis daging yang kenyal dan mudah hancur, dan memakannya di antara roti dan sayuran akan menyebabkannya kehilangan rasa aslinya…

Kesalahan inilah yang bisa menjadi penyebab kegagalan Huang Haotian.

Para juri bukanlah lampu yang kehabisan minyak. Tentu saja, mereka bisa merasakannya meskipun rasanya enak.

Mereka saling bertukar pandang dan melihat apa yang dipilih lawan dari mata mereka. Kemudian, mereka saling tersenyum, lalu menoleh ke Huang Haotian.

“Dan sekarang, kita akan mengumumkan hasil pertandingan sepuluh besar…”

“Ayam Petarung Panci Batu Jurang Bu Fang melawan Ayam Panggang Dewa Langit Huang Haotian. Pemenangnya adalah…” seorang juri berteriak lantang.

Suaranya menarik perhatian semua orang.

Orang-orang mengerutkan kening, menatap para juri.

Semua orang menahan napas.

“Pemenangnya adalah… Ayam Petarung Panci Batu Jurang Bu Fang.”

Suara juri semakin keras, dan bergema di seluruh alun-alun.

Di sekitar Alun-Alun Pohon Abadi…

Suasananya hening.

Sangat sunyi sehingga orang-orang mulai merasa malu.

Penonton tidak percaya. Mereka sangat terkejut hingga tak tahu harus berkata apa.

Dan, pada saat itu, orang-orang lain yang mendengar pengumuman itu terengah-engah.

Bu Fang menang?!

Huang Haotian… kalah?!

Bagaimana… Bagaimana mungkin?! Bagaimana bisa terjadi?!

Kenapa Huang Haotian kalah?!

Semua orang kehilangan kata-kata.

Tapi, bagaimanapun juga, hasilnya sudah diumumkan. Mereka tidak bisa mengubahnya.

Lagipula, mereka tidak perlu mengubahnya. Karena Bu Fang percaya diri dengan kemampuan memasaknya, para juri juga percaya diri dengan penilaian mereka.

Setelah keheningan yang lama, yang terasa seperti berlangsung setengah hari…

Keributan pun terjadi!

Raungan dan teriakan meledak, mencapai langit.

“Astaga! Kalah! Huang Haotian dikalahkan oleh Raja Iblis Agung!”

“Sudah kubilang. Kelopak mataku berkedut, jadi aku tahu sesuatu yang buruk akan terjadi… Memang benar! Raja Iblis Agung mengalahkan Huang Haotian!”

“Tidak bisa dipercaya… Ayam potong dadu telah mengalahkan ketiga hidangan ayam! Apakah aku baru saja menonton pertandingan palsu?!”

Penonton sangat bingung dan marah. Mereka tidak percaya bahwa Huang Haotian telah kalah.

“Pemenangnya adalah… Bu Fang.”

Suara keras wasit memanggil nama Bu Fang. Memang, para juri tegas dalam keputusan mereka.

Kontestan lain tercengang dan ter bewildered.

Dongfang Huo memasang wajah sedih dan getir. Dia kalah lagi…

Huang Haotian sangat terkejut. Dia tidak tahu mengapa dia dikalahkan. Setelah beberapa saat, dia menenangkan diri, dan dia mencoba untuk berpikir dan menjelaskan.

Namun, para juri tidak membiarkan Huang Haotian menjelaskan banyak hal. Mereka hanya melemparkan sepotong ayam kepadanya.

Setelah Huang Haotian mencicipinya, ekspresinya berubah…

Rasa ini…

…

Di pintu masuk, sesosok anggun melayang naik, mendarat di auditorium. Dia dengan lembut duduk dan menyaksikan peristiwa yang terjadi di atas panggung.

Itu adalah Tuan Kota Meng Qi.

Meskipun dia tidak menonton pertandingan dari awal, dia mengharapkan hasilnya akan menguntungkan sepuluh koki terbaik.

Huang Haotian dari lapisan kelima… dikalahkan?

Sungguh, hasil ini di luar dugaannya.

“Oh… Koki muda yang mengalahkan Huang Haotian bernama Bu Fang? Sepertinya… dia koki yang memiliki hubungan khusus dengan anjing itu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com