Aura yang dipenuhi tirani dan kehancuran menyebar dari Bejana Pedang, sementara kekuatan pedangnya yang dahsyat menekan hati setiap orang seperti gunung, menyebabkan pikiran semua orang gemetar. Itu adalah kekuatan yang sangat menakutkan. Tidak seperti tekanan Lu Ban, kekuatan itu mengandung esensi kematian. Menghadapi Bejana Pedang seperti menghadapi kematian. Lu Ban, yang tadinya tenang, kini tidak lagi tenang. Dia tidak menyangka Bu Fang mampu mengeluarkan senjata ini. Dia merasakan kengerian Bejana Pedang lebih dari siapa pun yang hadir. Begitu dikeluarkan, auranya seolah hancur dalam sekejap. Perasaan itu mengejutkannya.

“Bejana Pedang… Aku tidak percaya kau benar-benar memiliki senjata setingkat ini.” Lu Ban menyipitkan matanya. “Sayangnya, kekuatan ini di luar kendali seorang Saint Kecil Satu Revolusi.”

Kekuatan Bejana Pedang bahkan membuatnya takut. Bagaimana mungkin seorang Saint Kecil Satu Revolusi mengendalikannya? Apa yang akan terjadi jika meledak? Akankah mereka semua mati bersama? Itulah mengapa dia tersenyum sinis. Dia tidak percaya bahwa Bu Fang bisa mengendalikan kekuatan semacam itu. Namun, dia harus mengakui bahwa itu memang sangat kuat.

“Soal apakah aku bisa mengendalikannya atau tidak… kau bisa coba saja,” kata Bu Fang dengan enteng, sambil memegang Bejana Pedang di satu tangan. Kehendak pedang yang dahsyat meluap di atas bejana, terus menerus menyembur ke segala arah seolah ingin menghancurkan segalanya.

Sementara itu, Zhang Qiubai, yang baru saja keluar dari restoran, tiba-tiba menoleh. Pedang perunggu di belakangnya bergetar hebat. Dia merasakan sesuatu yang membuat jantungnya berdebar kencang dan darahnya mendidih, sementara kehendak pedang yang sehalus sutra membuat darahnya mendidih.

“Kehendak pedang yang sangat kuat dan mengerikan… Apa-apaan ini?!” Dia menarik napas dalam-dalam.

…

“Coba saja? Lempar saja jika kau bisa,” kata Lu Ban dingin. Dia menepuk punggung Boneka Nether Suci miliknya, menyebabkan auranya meningkat tajam.

“Kau pikir aku berani melemparnya atau tidak?” kata Bu Fang dengan enteng, sambil memegang Bejana Pedang dan menatap Lu Ban.

Lu Ban menatap tajam Bu Fang. “Lempar saja kalau begitu.”

“Kau mau menebak apakah aku berani membuangnya?” Bu Fang mengerutkan sudut mulutnya.

“Kau berani-beraninya membuangnya?” Mata Lu Ban mulai memerah.

“Kau berani menebak apakah aku berani membuangnya atau tidak?!” Bu Fang mengulangi, sambil mengangkat dagunya. Saat ini, ia merasa seolah dirasuki Harimau Putih dan menjadi sombong.

Melihat Bu Fang dan Lu Ban saling berteriak, semua orang yang hadir tidak tahu harus berkata apa.

“Apakah kedua orang ini bodoh?”

Sejujurnya, mereka semua ketakutan. Energi yang terkandung dalam Bejana Pedang di tangan Bu Fang sangat menakutkan. Jika meledak, tidak seorang pun yang hadir akan selamat, jadi lebih baik dia tidak membuangnya.

Lu Ban terdiam.

Tiba-tiba, tanah bergetar. Semua orang menoleh dan melihat sesosok tubuh perlahan menaiki tangga spiral. Itu adalah seorang remaja kurus namun garang dengan rambut yang berdiri tegak seperti jarum baja. Penampilannya yang kurus kering, ditambah dengan aura agresifnya, membuatnya tampak agak aneh.

“Dia Ba Juetian dari Klan Tirani! Salah satu dari tiga Raja!”

“Kenapa dia di sini? Aku ingat dia tidak diundang ke resepsi ini!”

“Ba Juetian… Aku tidak percaya ada dua dari tiga Raja di resepsi malam ini…”

Semua orang yang hadir terkejut ketika melihat remaja kurus kering itu, mata mereka penuh dengan ketidakpercayaan!

“Hei, apa yang kau lakukan di sini? Kalian akan saling bertarung, kan? Sepertinya sangat menyenangkan… Aku ikut.” Ba Juetian menyeringai.

Lu Ban juga melihat Ba Juetian, dan sudut mulutnya berkedut tak terkendali. ‘Bagaimana orang gila ini bisa muncul…’

Kemunculan Ba Juetian memecah kebuntuan antara Bu Fang dan Lu Ban. Lu Ban menyimpan bonekanya, dan matanya kembali dingin. Ketika Bu Fang melihat itu, dia juga menyimpan Panci Pedang.

Di antara sembilan klan Penjara Nether, Klan Tirani berada di peringkat ketiga, setelah Klan Dalang Nether. Para Tirani semuanya terlahir dengan tubuh fisik yang tangguh, dengan kekuatan tak terbatas yang membuat mereka sangat menakutkan. Mereka paling mahir dalam pertempuran jarak dekat, jadi tidak ada yang mau melawan mereka dari jarak dekat.

“Hmph! Lu Yu, siapkan tempat duduk untuk Ba Juetian! Resepsi akan segera dimulai.” Lu Ban mendengus, melambaikan tangannya, dan pergi.

Kebuntuan yang berlangsung cukup lama akhirnya terpecah. Karena kemunculan Ba Juetian, kedua belah pihak mundur selangkah.

Resepsi akhirnya dimulai. Musik yang sebelumnya berhenti mulai dimainkan lagi dan memenuhi seluruh aula.

Bu Fang kembali ke tempat duduknya dan mengerutkan sudut mulutnya.

Ba Juetian, remaja kurus itu, tidak mengambil tempat duduk yang telah disiapkan Lu Yu untuknya. Sebaliknya, dia berjalan ke meja Alam Memasak Abadi dan duduk di samping Bu Fang.

Menatap Bu Fang, ia menyeringai dan berkata, “Jadi, kaulah anak laki-laki yang mengambil Teratai Tak Bermakna… Patriark Klan Tirani tempatku berasal memintaku untuk mengambil teratai itu darimu.”

Bu Fang terdiam dan menatap Ba Juetian dengan bingung. Ia sepertinya tidak mengerti maksud pria ini.

“Baiklah, aku, Ba Juetian, telah menjadi pria terhormat sepanjang hidupku. Aku di sini untuk memberitahumu bahwa kita akan bertarung di arena, dan Teratai Tak Bermakna akan menjadi taruhannya. Jika kau kalah, berikan padaku agar aku bisa membawanya kembali kepada Patriarkku,” kata Ba Juetian sambil tersenyum, memperlihatkan gigi putihnya.

“Oh? Bagaimana jika aku menang?” Bu Fang menatapnya dan bertanya.

“Tidak, tidak, tidak… Tidak ada yang bisa mengalahkanku kecuali si aneh dari Klan Di Ting itu, bahkan Lu Ban Kecil pun tidak,” kata Ba Juetian sambil menggelengkan kepala dan melambaikan tangannya.

Begitu dia selesai berkata demikian, Lu Ban, dari kejauhan, menatapnya dengan tajam. “Jika kau datang ke resepsiku untuk makan dan minum gratis, jangan banyak bicara,” kata Lu Ban dingin.

Ba Juetian mengangkat bahu dan berkata, “Tapi Lu Ban kecil adalah orang terhebat di dunia dalam hal temperamen. Dia sombong sekali.”

“Dia agak bodoh.” Bu Fang mengangguk.

“Oh, makanannya sudah datang. Aku akan berhenti bicara denganmu. Aku lapar.” Mata Ba Juetian membelalak ketika melihat para pelayan wanita keluar dengan piring-piring makanan.

Bu Fang juga mengalihkan perhatiannya ke makanan. Tujuan sekundernya datang ke perjamuan adalah untuk mencicipi hidangan Penjara Nether.

Tak lama kemudian, hidangan-hidangan berwarna-warni dan harum diletakkan di atas meja. Aroma makanan yang kaya langsung menyelimuti seluruh aula.

“Baunya enak sekali!”

Semua orang yang hadir berseru. Restoran ini benar-benar yang paling terkenal di Kota Boneka Suci. Semua hidangannya berbau harum dan tampak menakjubkan.

“Koki di restoran ini dipekerjakan oleh Lu Ban Kecil dari Klan Koki Nether. Konon katanya dia membayar mereka banyak uang,” kata Ba Juetian. “Aku sering datang ke sini untuk menumpang makan… Tidak, untuk makan, jadi aku sangat akrab dengan mereka.”

Setelah mengatakan itu, dia mengambil sepiring makanan dan meletakkannya di depannya. Kemudian, dia langsung menuangkan makanan ke mulutnya dan mulai mengunyah.

Dalam sekejap mata, dia menghabiskan seluruh piring makanan.

Orang-orang di meja yang sama semuanya tercengang. Mereka belum pernah melihat orang makan seperti ini. Bagaimana mereka akan makan jika dia menghabiskan semua hidangan?

Bu Fang melirik Ba Juetian dan mengerutkan sudut mulutnya. “Sepertinya orang ini juga seorang pencinta kuliner,” pikirnya dalam hati.

Ia mengambil sepasang sumpit. Aroma masakan para Koki Nether tercium sangat menggugah selera. Setelah mengambil sepotong makanan dan memasukkannya ke mulutnya, alisnya sedikit terangkat.

Sementara itu, orang-orang mulai bersulang di sekelilingnya. Saat makan, semua orang tampak harmonis.

Lu Ban duduk di tempatnya dan mengambil segelas anggur. Ia tampak cukup puas. Restoran ini adalah kebanggaannya, dan ia bangga bisa mempekerjakan Koki Nether untuk memasak untuknya.

“Yah… daging ini terlalu matang.”

“Terlalu banyak cabai dalam masakan ini. Pantas saja rasa bahan utamanya tidak enak… Saya beri nilai buruk.”

“Apakah anggur ini air kencing kuda? Saya beri nilai buruk juga!”

Sebuah suara samar tiba-tiba terdengar, membuat senyum di wajah Lu Ban membeku. Dia tidak menyangka ada yang akan mengeluh tentang makanan di restorannya. Dia mengambil sepiring makanan dengan sumpitnya dan memasukkannya ke mulutnya. Aroma makanan itu membuatnya sedikit menyipitkan mata.

‘Siapa orang ini? Apakah dia mencoba membuat masalah?’ pikir Lu Ban dalam hati. Kemudian, dia menoleh ke belakang dan melihat Bu Fang berbicara dengan wajah tanpa ekspresi. Keluhan-keluhan itu keluar dari mulutnya.

Ba Juetian memegang sepiring makanan, dan dia sudah terkejut. Dia merasa bingung saat melihat Bu Fang mengatakan kekurangan setiap hidangan dengan nada jijik setelah mencicipinya.

‘Aku… aku tidak tahu ada begitu banyak hal yang bisa dikomentari tentang makanan? Kupikir semuanya enak?’

Semakin banyak Bu Fang mengomentari hidangan-hidangan itu, semakin Ba Juetian merasa hambar.

“Bagaimana aku bisa menikmati makanan ini sekarang?” Ba Juetian menyesap anggur. Alisnya langsung terangkat. “Air kencing kuda? Bagaimana mungkin anggur yang diseduh sendiri oleh Koki Nether ini rasanya seperti air kencing kuda?”

Dia masih bisa menerima komentar acak Bu Fang tentang hidangan-hidangan itu, tetapi dia tidak tahan anggur itu digambarkan sebagai air kencing kuda. Dia membanting gelasnya di atas meja dan menatap Bu Fang dengan tidak senang.

“Ini anggur favoritku. Kenapa kau bilang itu air kencing kuda? Bagaimana rasanya seperti air kencing kuda? Jika kau tidak memberiku penjelasan yang bisa diterima, aku akan menghajarmu habis-habisan hari ini,” kata Ba Juetian sambil menatap Bu Fang. Kilatan emas muncul di matanya, sementara aura dahsyat meledak keluar darinya dan menghilang di detik berikutnya.

Bu Fang menatap Ba Juetian dengan terkejut. Dia bisa merasakan gelombang Qi dan darah yang kuat di tubuh pria ini. Meskipun Ba Juetian terlihat kurus, aura Qi dan darahnya sama mengerikannya dengan monster buas kuno.

Namun, Bu Fang terlalu malas untuk menjawab pertanyaan Ba Juetian. Dia hanya mengeluarkan sebotol Ramuan Pemahaman Jalur Api Beku. Ya, dia hanya mengeluarkannya karena Maha Bijak Musim Semi Kuning telah menghabiskan botol terakhir Anggur Ketidakberdayaan Musim Semi Kuning miliknya.

Bagaimanapun, dia merasa bahwa bahkan Ramuan Pemahaman Jalur Api Beku sudah cukup untuk mengalahkan anggur di restoran ini. Dengan peningkatan basis kultivasinya, kualitas anggur ini juga meningkat secara signifikan.

Ia menuangkan segelas anggur dan melemparkannya ke Ba Juetian. Setelah menerima gelas itu, Ba Juetian sedikit menyipitkan matanya dan menatap Bu Fang dengan skeptis, lalu menghabiskan isinya dalam sekali teguk.

“Ya ampun! Enak sekali!” Ba Juetian menatap Bu Fang dengan gembira. “Kakak, anggur ini enak sekali! Berikan aku sebotol! Aku… aku yakin! Seperti katamu, anggur yang kuminum sebelumnya rasanya seperti air kencing kuda!”

“Yah, tidak ada yang istimewa dari anggur ini. Aku membiarkanmu mencicipinya karena anggurku yang lebih enak sudah habis,” kata Bu Fang.

Setelah itu, ia mencicipi hidangan lain, yang membuat wajahnya cemberut. Setelah beberapa saat, ia menghela napas dan perlahan meletakkan sumpitnya.

“Aku sedikit kecewa… Aku tidak percaya hidangan di restoran terbesar di kota besar Penjara Nether hanya setingkat ini.” Suaranya menggema di aula.

Semua orang terkejut. Sebagai kontestan dari Klan Koki Nether, Lu Yang tidak mengatakan apa-apa. Dia juga sangat pandai memasak, dan dia bisa tahu bahwa Koki Nether yang disewa Lu Ban lebih lemah darinya. Paling banter, koki itu baru saja mencapai level Koki Qilin.

Karena itu, dia bisa mengerti mengapa hidangan tersebut dikritik. Namun, komentar kasar Bu Fang tetap membuat sudut mulut Lu Yang berkedut. Dia tahu bahwa Lu Ban adalah pemilik restoran dan dia telah membayar banyak uang untuk menyewa koki dari Klan Koki Nether.

Dengan temperamen Lu Ban, dia tentu tidak bisa menerima kritik seperti itu.

Benar saja, Lu Yang baru saja memikirkan hal ini ketika Lu Ban dengan marah membanting gelasnya di atas meja dan menatap Bu Fang.

“Aku sudah berbaik hati mengundangmu ke resepsi ini, tapi kau malah datang ke sini untuk menjelek-jelekkan kemampuan memasak kokiku… Pergi dari sini sekarang juga!” katanya dingin.

Bu Fang menatap Lu Ban dengan simpati dan berkata, “Oh, jadi kau orang yang paling kaya di restoran ini.”

“Pergi!” Lu Ban marah dan menampar meja. “Kau tidak lagi diterima di jamuan ini!”

“Oh, jangan marah. Meskipun makanan di sini mengerikan, gaya memasaknya hampir tidak mencapai standar Koki Qilin. Aku hanya pilih-pilih dan mengatakan yang sebenarnya,” kata Bu Fang.

Mata Lu Ban sedingin es. “Kualifikasi apa yang kau miliki untuk mengomentari standar kokiku? Jika aku tidak salah, kau hanya Koki Abadi Tingkat Tiga dari Alam Memasak Abadi, kan? Kau bahkan bukan Koki Qilin! Aku tahu segalanya tentangmu!”

Bu Fang terkejut dengan kata-kata Lu Ban. Sepertinya dia diremehkan. Dia sedikit mengernyitkan sudut mulutnya tetapi tidak mengatakan apa pun. Sesaat kemudian, Pisau Dapur Tulang Naga muncul di tangannya, memancarkan cahaya keemasan yang seolah merobek udara menjadi berkeping-keping, sementara Kompor Surga Harimau Putih muncul di depannya.

Sambil memainkan pisau dapur itu, dia menatap Lu Ban di kejauhan dan berkata, “Aku bukan lagi seorang… Koki Abadi.”

Semua orang terdiam mendengar ucapannya. Tiba-tiba, mereka melihat bahan-bahan muncul dan melayang di sekitarnya.

“Apakah koki dari Alam Memasak Abadi ini akan… memasak di tempat?”

“Apakah dia akan menampar Lu Ban?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com