Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Bagi para bangsawan, restoran di Kota Void adalah hal yang tabu, sehingga mereka semua menjaga jarak darinya. Banyak yang bahkan berpikir untuk menghancurkannya. Orang-orang ini memiliki kepercayaan yang teguh pada Ratu mereka.

Bu Fang perlu memikirkan cara untuk meningkatkan popularitas restoran tersebut. Untuk membuat penduduk Kota Void menerima restoran itu, dia membutuhkan hidangan lezat yang dapat memikat mereka. Adapun hidangan lezat apa itu, dia belum tahu untuk saat ini.

Namun, dia tidak terburu-buru. Di levelnya, waktu telah kehilangan makna tradisionalnya. Dia punya banyak waktu untuk memikirkan solusi.

Di restoran, Bu Fang menarik kursi, bersandar di kursi itu, dan menutup matanya. Tak lama kemudian, dia bernapas perlahan dan tenang.

Restoran itu sangat sunyi. Tidak ada satu pun pelanggan, dan ini telah berlangsung selama beberapa hari. Dalam beberapa hari ini, Bu Fang telah memunculkan banyak ide. Dia telah memasak banyak hidangan lezat yang harum, berharap dia dapat membangkitkan keinginan primal akan makanan pada orang-orang ini.

Namun, tak satu pun bangsawan di kota itu tertarik, bahkan ketika aroma yang menggugah selera telah memenuhi seluruh Distrik A. Mereka tidak goyah. Namun, beberapa bangsawan memang terangsang seleranya. Mereka terus mengecap mulut dan berharap bisa mencicipi makanan itu, tetapi begitu mereka memikirkan pantangan Ratu, mereka menekan keinginan batin mereka.

Itu mengejutkan Bu Fang. Dia telah mencoba berbagai macam makanan lezat yang mengeluarkan aroma kuat, termasuk barbekyu, makanan Teppanyaki, dan panekuk bawang hijau Cina. Para bangsawan paling-paling hanya tergoda oleh aromanya, tetapi mereka tidak akan tergoda, apalagi terbawa oleh makanan itu.

Pantangan Ratu telah sangat memengaruhi para bangsawan ini.

Namun, sejak Marquis Lang Gu melanggar pantangan itu, dia telah meninggalkan segalanya dan mengabdikan dirinya untuk makan. Dia menikmati makanan lezat setiap hari, dan bibirnya selalu berlumuran minyak. Dia bahkan berencana menjadikan restoran itu rumahnya. Tentu saja, dia diusir oleh Bu Fang.

Dia bahkan meninggalkan pekerjaannya sebagai pemain drum dan berencana untuk menetap dan menjadi seorang pencinta kuliner yang berkualitas. Sejak mencicipi otak monyet, ia tak bisa berhenti makan. Ia telah mencoba semua hidangan lezat lainnya di restoran Bu Fang, termasuk Nasi Goreng Telur, daging rebus, dan Iga Asam Manis.

Makanan itu membuatnya sangat bahagia hingga ia menggigil setiap kali memakannya. Namun, ia sendiri tidak cukup untuk memengaruhi para bangsawan lainnya. Banyak dari mereka masih mengawasi dengan waspada.

“Itu tidak akan berhasil… Tuan Bu, Anda tidak bisa membuat para bangsawan Distrik A menerima makanan,” kata Xiao Ai dengan serius. Ia duduk di meja sambil makan daging rebus.

Sambil menyesap secangkir anggur, Bu Fang bersandar di kursinya dan meliriknya.

“Daya tarik makanan bergantung pada daya pangkas lidah dan pengendalian indra perasa. Namun, semua ahli di sini kuat, dan pengendalian diri mereka tidak lemah. Anda tidak bisa menarik mereka hanya dengan aroma makanan.”

Xiao Ai cukup puas akhir-akhir ini. Meskipun dia tidak tahu ke mana Nethery pergi, dia senang menjadi pelayan, karena dia bisa makan hidangan yang dimasak oleh Bu Fang setiap hari. Hidangan lezat yang dimasaknya tidak menarik pelanggan, jadi hanya bisa dinikmati sendiri.

Dia telah mencicipi banyak hidangan—termasuk barbekyu, hotpot, panekuk renyah, dan Teppanyaki—dan semuanya membuat jiwanya bergetar. Dia masih ingat rasa bersalahnya saat pertama kali makan mi Bu Fang, tetapi sekarang… rasa bersalahnya hilang. Satu-satunya yang tersisa dalam dirinya sekarang adalah keyakinannya pada makanan, seperti Marquis Lang Gu.

Sambil melambaikan sendoknya, Xiao Ai berkata kepada Bu Fang, “Pemilik Bu, hal pertama yang perlu Anda pertimbangkan sekarang adalah bagaimana membuat mereka makan… Mereka tidak akan pernah masuk ke restoran kecuali mereka telah mengalami kejutan primal yang dibawa oleh makanan.”

Kata-katanya membuat Bu Fang terdiam. Dia benar. Sederhananya, dia harus memaksa mereka untuk makan masakannya. Dia mengangguk sambil berpikir, lalu mengangkat cangkir ke bibirnya dan meneguk anggur dalam sekali teguk.

“Tapi mereka tidak akan mencoba masakan biasa semudah itu…”

“Anda selalu bisa memasak hidangan istimewa yang tidak biasa, Tuan Bu. Anda adalah koki yang luar biasa, jadi pasti Anda tahu cara memasaknya, kan?” kata Xiao Ai.

Dia menyendok sepotong daging rebus yang tampak seperti agar-agar, memasukkannya ke mulutnya, dan mengunyahnya. Minyaknya tumpah, sementara aroma daging yang kaya memenuhi mulutnya. Teksturnya yang lembut membuatnya merinding dan wajahnya memerah. Dia merasa sedikit malu.

‘Hidangan istimewa yang tidak biasa? Mungkin aku bisa membuka prospek baru dengan masakan gelap?’ Bu Fang terdiam. Dia mengisi cangkirnya dengan anggur lagi, tetapi kali ini dia tidak meminumnya. Sebaliknya, dia menyipitkan mata ke arah Xiao Ai, yang bibirnya tampak berminyak.

Kata-katanya sepertinya membuka pikirannya dan memperluas cakrawala di depannya. ‘Karena makanan lezat biasa tidak bisa mengubah pikiran mereka, maka aku akan menggunakan masakan gelap…’

Sudut mulut Bu Fang sedikit terangkat saat sebuah ide muncul di benaknya. Tahu Busuk tidak akan berhasil karena banyak orang sudah melihatnya. Dia telah menggunakannya di arena pertarungan. Karena itu, dia berencana menggunakan masakan gelap lain kali ini. Tahu Busuk bukanlah satu-satunya masakan gelap yang dia ketahui.

Tiba-tiba, Bu Fang melompat dari kursi dan berdiri di restoran. Foxy, yang berbaring di bawah Pohon Pemahaman Jalan, tersentak. Sosoknya berkedip dan menghilang dalam sekejap. Detik berikutnya, dia duduk di bahu Bu Fang. Shrimpy juga terbang mendekat, bertengger di bahunya dan menyemburkan gelembung.

Bu Fang menyipitkan matanya, mengangkat tangannya, dan mengusap kepala kedua anak kecil itu. “Ayo, kita pergi dan membuat keributan,” katanya ringan.

Ya, Bu Fang akan membuat keributan. Karena makanan dengan aroma yang kaya tidak dapat membangkitkan keinginan para bangsawan akan makanan lezat, dia tidak punya pilihan selain menggunakan cara ekstrem. Hanya ketika seseorang telah mengalami masakan gelap yang ekstrem barulah ia dapat memahami nilai makanan lezat.

Tentu

saja, masakan gelap tidak selalu terasa tidak enak.

Xiao Ai memasukkan potongan terakhir daging rebus merah ke mulutnya, lalu melebarkan matanya dan memperhatikan Bu Fang berjalan keluar dari restoran.

Marquis Lang Gu, di sisi lain, duduk nyaman di kursi dan mengorek giginya. Dia juga terkejut melihat Bu Fang meninggalkan restoran. “Apa yang ingin dimasak koki kecil ini? Aku tidak boleh melewatkannya…” Dia memutar matanya dan segera mengikuti. Kepercayaannya pada masakan Bu Fang sekarang berada pada tingkat keyakinan.

Foxy menyipitkan matanya dan bersorak gembira. Dia sangat senang. ‘Kita akan membuat keributan?’ “Apakah itu berarti aku akan segera menikmati makanan lezat?”

Para bangsawan yang mengawasi restoran itu terkejut ketika melihat Bu Fang keluar dari restoran.

Di luar restoran, jalan yang sebelumnya hancur akibat pertempuran telah dipulihkan. Di Kota Void, pemulihan bangunan yang rusak sangat efisien.

Bu Fang tidak pergi jauh. Dia menemukan ruang kosong di depan restoran. Dengan sebuah pikiran di benaknya, dia mengeluarkan pohon suci. Kemudian, dia mengeluarkan Pisau Dapur Tulang Naga dan membelah pohon itu menjadi dua. Sisi yang terpotong halus. Dia menebas dengan cepat, dan segera sebuah plakat muncul di tangannya, di permukaannya terukir deretan kata.

“Acara Mencicipi Masakan Gelap! Dapur Kecil Dewa Memasak menyambut orang-orang yang berani menerima tantangan! Siapa pun yang lulus tantangan akan diberikan secuil Energi Kekacauan!”

Setelah menulis kata-kata itu, Bu Fang memutar pisau dapur di tangannya dan mundur. Senyum puas namun aneh muncul di wajahnya.

“Acara mencicipi masakan gelap? Siapa pun yang lulus tantangan akan diberikan secuil Energi Kekacauan?” Mata Xiao Ai membelalak saat membaca kata-kata yang ditulis Bu Fang di plakat itu. Dia tampak tak percaya. “Pemilik Bu… Apakah Anda sudah gila?”

“Tenanglah…” Bu Fang melirik Xiao Ai.

“Jangan kita bahas dulu tentang masakan gelap itu… Bagaimana kau akan memberikan Energi Kekacauan kepada orang-orang itu?” kata Xiao Ai tak berdaya. Dia mulai bertanya-tanya rekan tim seperti apa yang Nethery temukan untuk dirinya sendiri.

Marquis Lang Gu terkekeh sambil mengorek giginya dengan tusuk gigi. “Koki kecil… Kau terlalu terburu-buru? Memberikan Energi Kekacauan… Hanya Saint Kekacauan yang bisa memiliki Energi Kekacauan. Saint tingkat puncak dari Jalan Agung mungkin memiliki satu atau dua keping…

“Jika seorang Kaisar Dewa menyelesaikan tantangan, apakah kau juga akan memberi mereka keping Energi Kekacauan? Bagaimana kau akan memberikannya?” Dia memutar matanya dan menunjuk ke arah Bu Fang.

“Aku punya cara sendiri… Tapi pertama-tama, mereka harus menyelesaikan tantangan,” kata Bu Fang.

Sementara Bu Fang berbicara kepada mereka, berita itu telah menyebar dengan cepat. Banyak orang melihat plakat itu, dan isinya pun terungkap.

“Dia memberikan Energi Kekacauan? Mengapa koki ini begitu sombong? Apa yang membuatnya berpikir dia bisa menjanjikan hadiah yang begitu murah hati?”

Namun, bagi banyak Orang Suci dari Jalan Agung, kata-kata Bu Fang penuh dengan godaan. Jika mereka benar-benar bisa mendapatkan Energi Kekacauan, itu akan menghemat kerja keras mereka selama bertahun-tahun!

Tentu saja, ada orang-orang yang bijaksana. Lebih banyak orang sebenarnya memperhatikan tantangan Bu Fang… itu adalah tantangan yang menggugah pikiran. Jika terlalu sulit, tidak ada yang akan ikut serta, dan jika terlalu mudah, koki mungkin tidak dapat menghasilkan Energi Kekacauan. Jadi, mereka berpikir koki telah menempatkan dirinya dalam dilema.

Berita itu dengan cepat menyebar, dan semua bangsawan Distrik A menoleh. Restoran itu telah menjadi bahan tertawaan Distrik A karena tidak ada yang mengunjunginya untuk makan apa pun. Bisnisnya bahkan lebih buruk daripada pedagang kaki lima yang menjual pil ilegal di samping bengkel pembuatan pil. Dan sekarang, restoran itu mencoba membuat keributan lagi.

Di depan restoran, Bu Fang mengeluarkan Kompor Surga Harimau Putih dan meletakkan meja di depannya.

“Pemilik Bu, masakan gelap apa yang Anda sebutkan? Apakah itu daging rebus merah?” Menyadari bahwa dia tidak bisa menghentikan Bu Fang, Xiao Ai bertanya dengan penasaran. Tentu saja, dia masih belum yakin bahwa rencana itu akan berhasil.

Di seberang jalan dari restoran terdapat bengkel pembuatan pil yang ramai. Bengkel itu sangat besar, setidaknya seratus kali lebih besar dari restoran. Interiornya hampir seperti alun-alun, dengan para alkemis duduk bersila dan memurnikan pil di sana-sini.

Para alkemis ini berasal dari alam semesta kecil yang menghasilkan alkemis. Meskipun hanya alam semesta kecil, para alkemisnya sangat terkenal. Mereka semua adalah ahli top dalam pembuatan pil dengan keterampilan luar biasa.

Mereka melakukan teknik pembuatan pil mereka, merangsang para bangsawan Kota Void dengan pil mereka sehingga orang-orang kaya ini akan membeli dari mereka. Banyak alkemis mencemooh pesaing mereka di seberang jalan—mereka menganggap restoran itu hanya lelucon.

Namun, didorong rasa ingin tahu, banyak pelanggan dari bengkel pembuatan pil berkumpul di depan restoran. Bahkan, restoran Bu Fang bukannya tanpa pengunjung—sekarang ada pelanggan yang berani melanggar tabu dan mencoba hidangannya.

Bu Fang mengangkat sudut mulutnya ketika mendengar pertanyaan Xiao Ai. “Kau tahu tahu busuk, kan?” katanya.

“Ya. Baunya mengerikan tapi rasanya enak!” Xiao Ai mengangguk dan mengecap bibirnya. Jelas, tahu busuk telah meninggalkan kesan mendalam padanya.

“Nah, di dunia kuliner gelap, tahu busuk hanyalah dasarnya. Ikan herring asam, ayam terkutuk, kue semut api, jeli larva mimpi buruk… Ini adalah bintang pertunjukan, dan ini adalah langkah pertama dalam melanggar tabu,” kata Bu Fang, matanya berbinar penuh kenakalan.

Xiao Ai membeku. Hanya mendengar nama-nama aneh yang keluar dari mulut Bu Fang saja sudah membuatnya merinding.

‘Jadi, apakah Pemilik Bu akan… membuat keributan besar sekarang?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com