Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Ketika bau busuk mencapai titik ekstrem, bau itu mungkin benar-benar menjadi aroma. Mereka yang mengatakan ini jelas belum pernah mencium bau busuk Kue Bintang sebelumnya.

Para bangsawan Distrik A menderita dampak fisik dan mental yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mereka merasa bahwa kisah tentang makanan lezat dalam dongeng adalah kebohongan. Dalam cerita, makanan selalu berbau harum, tetapi mengapa, di dunia nyata, hidangan yang dimasak oleh koki ini berbau sangat busuk?

Mereka mengagumi keberanian Master Zhen Yong. Mereka terkejut melihatnya memasukkan benda menjijikkan itu ke dalam mulutnya. Dia benar-benar kepala ahli alkimia dari bengkel pembuatan pil, ahli terkemuka di Alam Semesta Alkimia.

Bahkan, hanya Master Zhen Yong sendiri yang tahu rasa sakit yang dideritanya saat ini. Semakin dekat sendok ke mulutnya, jantungnya berdetak lebih cepat seolah-olah akan melompat keluar dari dadanya. Perasaan itu sangat tidak nyaman.

Dia mulai mempertanyakan keputusannya untuk menerima tantangan itu, dan dia juga menyesal telah memprovokasi Bu Fang barusan. ‘Seharusnya aku tidak terlalu impulsif…’

Baginya, bau kuali yang meledak bukanlah apa-apa, jadi dia pikir dia bisa menghadapi semua jenis bau di alam semesta dengan mudah. Namun, begitu Kue Bintang muncul, dia menyadari bahwa dia terlalu naif. Alam semesta sangat luas, dan ada banyak hal yang tidak dia ketahui dan tidak bisa dia bayangkan.

Di kejauhan, para bangsawan menelan ludah, mengepalkan tinju, dan menyaksikan dengan mata lebar saat Tuan Zhen Yong hendak memasukkan makanan itu ke mulutnya.

Cairan ikan herring kalengan itu tidak hitam. Tetapi setelah dipanaskan dan diproses, warnanya menjadi agak aneh. Seharusnya kental dan transparan. Sekarang masih kental, tetapi tidak lagi transparan. Kue itu memiliki bau busuknya sendiri, dan ketika dipadukan dengan ikan herring kalengan, baunya menjadi lebih mengerikan.

Janggut Tuan Zhen Yong bergetar. Melihat itu, mereka yang menyaksikan dari kejauhan tidak tahan lagi. Mereka menutup mulut dan mengalihkan pandangan ke tempat lain.

Sementara itu, ledakan terdengar menggema di bengkel pembuatan pil. Bau busuk telah menyebabkan kuali-kuali itu meledak. Bahkan, bau busuk itu telah menyelimuti separuh Distrik A. Itu benar-benar pemandangan yang mengerikan.

Setetes keringat menetes dari dahi Master Zhen Yong, mengumpul di dagunya, jatuh ke lehernya, dan mengalir ke dadanya. Dia memasukkan makanan di sendok ke mulutnya. Pada saat ini, dia merasakan bau busuk meletus di mulutnya dan menjalar ke seluruh tubuhnya. Karena kesal, air mata mulai menggenang di matanya.

Bau busuk itu memenuhi hidungnya dan menutupi indra penciumannya, membuatnya sulit bernapas. Dia mencoba mencicipi makanan itu, tetapi begitu dia menggerakkan lidahnya, bau busuk itu membuat perutnya mual. Dia tidak bisa merasakan apa pun.

“Aku…” Mata Master Zhen Yong semakin melebar saat ia menahan air matanya. Ia tidak ingin air matanya mengalir. Bagaimana mungkin ia menyerah pada bau busuk itu setelah bersikap begitu tegar barusan? Bagaimana mungkin ia dikalahkan oleh sebuah hidangan?

Ia mulai mengunyah. Ada juga rasa yang kuat dalam cairan lengket itu. Sebenarnya, hidangan itu rasanya sangat enak. Baunya memang tidak enak, tetapi dampaknya pada indra perasa tidak separah indra penciuman. Namun, pikirannya kosong saat itu, hanya dipenuhi rasa putus asa yang disebabkan oleh bau busuk itu.

Para bangsawan di sekitarnya takjub ketika melihat Master Zhen Yong memakan makanan itu.

“Dia benar-benar seorang master! Luar biasa bahwa dia bisa menahan masakan gelap itu!”

“Aku setuju denganmu. Hanya baunya saja sudah membuat peserta lain mundur dari tantangan, namun Master Zhen Yong benar-benar memakannya… Dia benar-benar memakannya!”

Bu

Fang juga sedikit terkejut. Ia tidak menyangka bahwa sang alkemis akan memakan Pai Bintang.

Master Zhen Yong menghela napas. Dia baru saja menggigit pai itu, tetapi tubuhnya sudah basah kuyup oleh keringat. Rasanya sebenarnya sangat enak, jauh berbeda dari baunya yang menyengat. Namun, tidak semua orang bisa mengatasi bau seperti ini. Dia bersumpah tidak akan pernah menggigitnya lagi. Baunya seperti siksaan neraka.

“Teruslah makan… Karena kau bisa menelan gigitan pertama, kau pasti bisa menelan gigitan kedua. Hanya perlu beberapa gigitan lagi untuk menghabiskan porsimu. Dan, makanlah kepala ikan itu. Lihatlah matanya yang cerah. Ia menantikan untuk dimakan olehmu…”

Pada

suatu saat, Bu Fang mendekati Master Zhen Yong dan menyemangatinya. Aturan tantangannya bukanlah menggigit, tetapi menghabiskan porsi Pai Bintangnya. Dia baru menggigit sedikit, tetapi itu adalah peningkatan yang signifikan!

“

Apa?! Masih banyak lagi?!” Mata Master Zhen Yong membelalak. Dia melirik Bu Fang, janggutnya bergetar. Ia tak mampu mengendalikan kesedihan dan keputusasaan yang dirasakannya setiap kali melihat kuah kental di dalam pai dan mata ikan herring yang melotot, serta mencium bau busuk yang semakin lama semakin menyengat.

Kini, ia mengalihkan pandangannya ke potongan kecil Pai Stargazy di piring porselen itu. Lalu, ia muntah. Akan lebih baik jika ia tidak langsung memakannya.

Setelah memakannya dan mencium bau busuk itu lagi, reaksi hebat menghantamnya seolah-olah ia sedang menaiki roller coaster dengan perut penuh. Ia merasa seperti melayang di awan saat isi perutnya keluar dari mulutnya.

Bu Fang kecewa saat melihat Guru Zhen Yong jatuh tersungkur ke arah meja.

“Dari sepuluh peserta, tak satu pun yang lulus tantangan… Sayang sekali, meskipun kau gagal, kau akan selalu menjadi pejuang…” kata Bu Fang.

Suaranya tidak keras, tetapi membuat wajah para bangsawan di sekitarnya menjadi muram. Kesepuluh peserta, yang sebagian besar adalah Orang Suci dari Jalan Agung, semuanya dikalahkan oleh masakan gelap itu. Ini sangat disayangkan. Mereka tidak menyangka bahwa tidak ada seorang pun yang dapat menyelesaikan tantangan koki tersebut.

Tetapi mereka juga tidak terlalu terkejut. Bagaimana mungkin seseorang dapat memakan hidangan dengan bau yang begitu menyengat? Tantangan itu tidak adil sejak awal. Koki itu pasti mengharapkan akhir seperti ini!

Viscount Ash, yang menangis di kejauhan, melihat bahwa Master Zhen Yong telah dikalahkan. Dia langsung merasa lega. Ketika bahkan ahli alkimia yang sudah terbiasa dengan bau kuali yang meledak pun dikalahkan, tangisannya tidak lagi begitu memalukan.

Namun, dia masih belum yakin. “Kau pasti sengaja mempersulit kami,” katanya, menoleh ke Bu Fang. “Baunya, masakan gelap itu… Tidak ada seorang pun yang mampu menyelesaikan tantangan ini sama sekali!”

Banyak bangsawan mengangguk setuju. Mereka juga merasa bahwa tantangan Bu Fang tidak adil. Hadiah berupa secuil Energi Kekacauan memang menggiurkan, tetapi jika tidak ada yang bisa menyelesaikan tantangan, itu tidak ada artinya.

Bu Fang melirik Viscount Ash. “Tidak ada yang bisa menyelesaikan tantangan? Bukankah Tuan Zhen Yong sudah memakannya? Dia memang pria sejati,” katanya.

“Tapi aturanmu adalah kita harus menghabiskan seluruh porsi pai itu!” Viscount Ash masih tidak mau menyerah. “Tidak ada yang bisa menyelesaikan tantanganmu! Tidak ada yang bisa menahan bau busuk itu!”

Bu Fang menatapnya dengan wajah datar. “Hanya karena kau tidak bisa menyelesaikannya bukan berarti orang lain juga tidak bisa…” katanya. Setelah itu, dia berjalan ke Pai Bintang, memutar Pisau Dapur Tulang Naga, dan memotong sepotong. Bau busuk langsung menyebar. Bahkan, porsi pai itu hampir seperti sepotong kue keju.

Semua bangsawan terdiam. Bahkan Viscount Ash pun terkejut—dia berhenti berteriak dan menatap Bu Fang. ‘Mungkinkah koki ini benar-benar ingin…’

“Kau pikir tidak ada yang bisa menyelesaikan tantangan?” kata Bu Fang acuh tak acuh. “Sejujurnya, tantangan ini dianggap mudah di dunia kuliner gelap. Ini bahkan bukan hidangan yang paling menakutkan.”

Setelah mengatakan itu, dia memasukkan seluruh potongan Pai Bintang ke mulutnya, mengunyahnya, lalu menelannya. Kemudian, dia mencubit kepala ikan dengan jarinya dan menariknya keluar. Yang tersisa dari ikan itu hanyalah tulang, dan dia melemparkannya ke atas meja.

Ikan itu empuk, pai renyah, dan kuah ikan herring kalengan terasa lembut. Bahkan, jika bau hidangan itu tidak diperhitungkan, sebenarnya itu adalah hidangan yang cukup enak. Ikan herringnya gemuk dan berair, dan mereka yang tahu cara menghargainya akan menikmati rasanya.

Namun, bahkan Bu Fang mengerutkan alisnya begitu dia menelan pai itu. Pai Bintang benar-benar raja di dunia kuliner gelap di Bumi.

Viscount Ash menatap dengan kebingungan. Para bangsawan di sekitarnya tampak ketakutan. Xiao Ai menutup mulutnya dengan satu tangan, Nethery terkekeh, dan wanita bangsawan itu terdiam. Bibir merah wanita bangsawan itu sedikit terbuka, memberinya tatapan imut. Jari

kelingking

Marquis Lang Gu berkedut, pertanda bahwa dia benar-benar terkejut. ‘Sial… Dia benar-benar menelannya dalam sekali teguk! Dia membuatku takut setengah mati!’

Tuan Zhen Yong, yang pingsan di meja, terbangun. Saat dia membuka matanya, dia melihat Bu Fang menelan sepotong Kue Bintang, mencubit kepala ikan, dan menarik keluar tulang ikan.

Dia merasa seolah-olah meteorit telah menghantam dadanya. Pemandangan itu membuatnya teringat bahwa dia juga telah menelan kue itu, dan perutnya kembali mual. Detik berikutnya, matanya berputar, dan dia pingsan sekali lagi.

‘

Tolong jangan bangunkan aku… Dunia ini terlalu menakutkan.’ Itulah pikiran terakhir Tuan Zhen Yong sebelum dia kehilangan kesadarannya.

“Kau… Kau…” Viscount Ash menatap kosong ke arah Bu Fang, pikirannya bergetar. Ia benar-benar merasakan keputusasaan dan teror sekarang. ‘Bukankah baunya menyengat?!”

Bu

Fang menghela napas dalam-dalam. Sebagai seseorang yang ingin menjadi Dewa Masakan yang berada di puncak rantai makanan di dunia fantasi, memakan masakan gelap bukanlah apa-apa. Itu hanyalah bukit kecil di dunia memasak yang luas, dan begitu ia melewatinya, itu tidak lagi mengganggunya.

Ia bersendawa dan menepuk dadanya. Bau busuk yang keluar dari mulutnya membuatnya mengerutkan kening. Ia berpikir baunya hampir sebanding dengan senjata biologis legendaris.

“Siapa bilang tidak ada yang bisa melewati tantangan ini?” kata Bu Fang acuh tak acuh.

Viscount Ash tersipu malu—ia tidak punya kata lain untuk diucapkan. ‘Kau menang… Kau benar-benar menang!’ pikirnya dalam hati. ‘Baiklah! Aku menyerah pada Energi Kekacauan!’

“Sebenarnya, rasa hidangan ini cukup enak,” kata Bu Fang, menatap viscount. “Apakah kau ingin mencobanya lagi?”

Viscount Ash buru-buru menggelengkan kepalanya. Dia tidak ingin mencium bau busuk itu lagi.

“Baiklah, kalau begitu, tantangan hari ini sudah berakhir. Sayangnya, tidak ada yang memenangkan Energi Kekacauan.”

Bu Fang menyimpan Kue Bintang, dan bau busuk itu langsung menghilang. Terengah-engah, banyak orang merasa seperti terlahir kembali.

“

Tapi jangan khawatir, tuan dan nyonya. Untuk beberapa hari ke depan, saya akan mendirikan stan di depan restoran, dan tantangan akan berlanjut. Mereka yang menyelesaikan tantangan akan memiliki kesempatan untuk memenangkan secuil Energi Kekacauan.”

Itu membuat banyak bangsawan terdiam, lalu mereka memfokuskan pandangan mereka.

“Dia akan terus menjadi tuan rumah tantangan?”

“Lihat wajahnya yang percaya diri… Apakah dia benar-benar memiliki Energi Kekacauan?”

Banyak bangsawan berseri-seri penuh harapan, dan mata Viscount Ash berbinar.

“Apakah tantangan besok masih Kue Bintang?” tanyanya. Dia terkejut dengan bau busuk hari ini. Namun, setelah menenangkan diri, mungkin dia bisa menahan bau busuk besok.

Kue Bintang tidak bisa menghentikannya untuk mendapatkan Energi Kekacauan! Dia akan mencobanya lagi meskipun hidangan itu disebut Kue Keputusasaan!

“Tidak… Tantangan besok bukan Kue Bintang.” Bu Fang menatapnya dengan aneh. “Itu akan menjadi masakan gelap lainnya.”

Apa?!

Para bangsawan di kejauhan, Viscount Ash, dan Master Zhen Yong yang baru bangun semuanya terkejut.

“Bisakah kau mengungkapkan nama masakan gelap besok?” tanya Viscount Ash ragu-ragu.

Banyak bangsawan menatap Bu Fang dengan penasaran, begitu pula wanita bangsawan, Nethery, dan Xiao Ai.

Bu Fang akan menciptakan masakan gelap baru besok? Dari mana dia menemukan begitu banyak masakan gelap yang aneh?

Bu Fang tidak menyangka mereka ingin tahu nama masakan gelap berikutnya. Dia mengerutkan bibir, menatap tajam kerumunan, dan menghela napas.

“Baiklah… Karena kalian semua ingin tahu, aku akan mengungkapkan nama hidangannya.”

Semua orang penasaran. Menurut Bu Fang, Pai Bintang bukanlah masakan gelap teratas. Jika demikian, apa yang bisa lebih gelap dari hidangan ini, yang bisa membuat para Saint Jalan Agung pingsan karena baunya yang menyengat?

Untuk sesaat, semua orang menahan napas dan menunggu Bu Fang mengumumkan namanya. Banyak orang tiba-tiba merasa agak tertarik dengan makanan yang disebut-sebut itu.

Bu Fang menyilangkan tangannya di belakang punggung dan berpikir sejenak. Kemudian, dia mengangkat kepalanya. Dengan tatapan dalam di matanya, dia berkata, “Hidangan selanjutnya juga merupakan raja di dunia masakan gelap. Namanya… Delapan Belas Kari Neraka.

”

IndoWebNovel – indowebnovel.com