Bab 187: Bahaya Pemilik Bu

Penerjemah: E.3.3. Editor: Vermillion

Pada malam yang gelap, salju masih menyelimuti, dan dua bulan sabit tampak sebagian tersembunyi di antara awan.

Kota Kekaisaran Angin Ringan, Istana.

Bagian dalam aula utama istana diterangi dengan terang. Suara tarian dan musik bergema tanpa henti dan aroma anggur berkualitas dan makanan lezat memenuhi udara istana. Di tengah, para penari wanita memutar pinggang mereka, berusaha keras untuk memamerkan kecantikan mereka.

Para musisi istana, duduk di sudut, dengan sepenuh hati memainkan melodi yang menyenangkan. Para penari wanita berputar dan melambai dengan anggun sesuai dengan musik. Itu sangat indah, membuat sulit untuk mengalihkan pandangan ke tempat lain.

Di tingkat atas aula utama, Ji Chengxue duduk di atas takhta mengenakan pakaian mewah yang indah. Di kedua sisinya duduk para menteri penting istana kerajaan, banyak di antaranya adalah wajah-wajah baru. Mereka jelas dipromosikan oleh Ji Chengxue setelah pembersihan besar-besaran terjadi.

Keluarga-keluarga besar kerajaan juga duduk. Baik itu anggota keluarga Xiao, keluarga Ouyang, atau keluarga Yang, mereka semua duduk di aula utama saling bersulang, memancarkan gelombang tawa.

Koki Hantu duduk dekat dengan Ji Chengxue. Kerutan di wajahnya bergerak, menunjukkan kepuasan di dalam hatinya.

“Tuan Wang, Yang Mulia telah mendengar pujian kaisar terdahulu tentang Tuan ketika beliau masih aktif dan sehat. Beliau mengatakan bahwa Tuan adalah legenda kerajaan, telah berkelana melintasi benua selama beberapa dekade, dan telah menyaksikan banyak sekali pemandangan menakjubkan serta orang-orang dan fenomena. Konon, itu karena Tuan ingin mengembangkan keterampilan memasaknya. Hal itu benar-benar layak mendapatkan kekaguman Yang Mulia.”

Ji Chengxue mengisi cangkir giok putih dengan Anggur Nektar Bertatah Permata sambil memuji Koki Hantu Wang Ding. Saat suaranya memudar, ia menghabiskan anggur di dalam cangkir dengan sekali teguk.

Wang Ding juga mengangkat cangkir giok, menyatakan penghargaannya kepada Ji Chengxue, dan meneguk anggur itu. Dia mengecap bibirnya dan memuji bahwa itu adalah anggur yang enak.

“Yang Mulia, Anda keliru menyanjung saya. Orang tua ini tidak lebih dari seseorang yang berkelana di benua ini, tentu saja tidak layak menerima pujian Yang Mulia.” Wang Ding tersenyum lembut.

Ji Chengxue dengan tulus menghormati orang yang lebih tua di hadapannya. Tentu saja, sebagian besar berasal dari keterampilan memasaknya dan kemampuan lainnya. Tetapi kisah bahwa Koki Hantu Wang Ding telah berkelana melintasi benua memang benar adanya.

“Tuan Wang bersikap rendah hati. Benua Naga Tersembunyi sangat luas dan tanpa batas. Yang Mulia menyadari bahwa Kekaisaran Angin Terang hanyalah titik kecil seukuran butiran di dalam benua itu. Hati saya merindukan alam semesta yang luas di luar sana, dan karena itu rasa hormat saya kepada Tuan Wang datang dari lubuk hati yang terdalam.

Jika Tuan Wang dapat meluangkan waktunya, bagaimana kalau Anda memperkenalkan Yang Mulia ke beberapa tempat di Benua Naga Tersembunyi, demi memuaskan rasa ingin tahu Yang Mulia.” Ji Chengxue menghadap Koki Hantu Wang Ding, mengangkat gelasnya lagi sambil berbicara.

Koki Hantu tidak menolak permintaan itu. Ia sebenarnya lahir di Kekaisaran Angin Terang, dan seiring dengan kemakmuran Kekaisaran, ketenarannya sebagai Koki Hantu juga menyebar. Bertahun-tahun kemudian ia menghabiskan waktu menjelajahi benua itu, dan baru beberapa tahun yang lalu ia menetap di tempat terpencil di luar Tanah Liar, di Kota Qingyang, dan membuka sebuah restoran kecil.

Kerumunan di aula utama tiba-tiba menoleh untuk menatap Koki Hantu, sementara telinga mereka terangkat. Seseorang sering merasakan kerinduan yang tak dapat dijelaskan akan hal yang tidak diketahui, dan bahkan mereka yang mulia pun merasakannya. Bahkan orang-orang yang memiliki hak istimewa seperti bangsawan kekaisaran pun tidak bisa menghindari hal ini. Bahkan seseorang yang maha kuasa seperti Xiao Meng pun menahan napas karena penasaran.

“Orang tua ini telah berkelana di seluruh benua selama beberapa dekade. Sayang sekali harus mengakui bahwa saya belum menjelajahi seluruh benua. Benua ini tak terbatas, dan orang tua ini percaya bahwa dia tidak akan pernah bisa mencapai ujungnya meskipun dia mengabdikan seluruh hidupnya. Tetapi orang tua ini tidak berakhir dengan tangan kosong.

“Yang Mulia harus mengetahui tentang Tanah Liar. Wilayahnya sangat luas, dipenuhi dengan binatang buas yang tak terhitung jumlahnya, dan praktis dikenal sebagai zona terlarang bagi manusia. Tetapi di benua ini, ada banyak wilayah seperti itu.” Koki Hantu Wang Ding menyesap Anggur Nektar Bertatah Permata, menghela napas panjang, dan berkata perlahan.

“Di utara terdapat hamparan rawa luas tak terbatas yang dikenal sebagai Rawa Roh Ilusi. Tingkat ancamannya bahkan tidak lebih rendah dari Tanah Liar. Rawa roh itu luas, tetapi spesies makhluk rohnya kaya dan jumlah tumbuhan rohnya tak terhitung. Bahkan tumbuhan roh tingkat tujuh pun ada di sana. Orang tua ini telah menjelajahi Rawa Roh Ilusi selama bertahun-tahun dan telah menyaksikan banyak spesies aneh, misalnya, suku manusia ular, suku manusia kalajengking, dan banyak lagi.”

Kerumunan di aula utama tersentak, menarik napas dingin, suku manusia ular… kedengarannya sangat luar biasa.

“Terdapat sebuah kota besar di rawa roh, yang dibangun oleh suku manusia ular, yang menjulang tinggi dan megah. Ada banyak prajurit di antara suku manusia ular, jauh lebih banyak daripada yang dapat dibayangkan oleh Kekaisaran Angin Terang. Di dalam Rawa Roh Ilusi, manusia ular bukanlah yang terkuat. Sebaliknya, ada vila lain yang didirikan di antara awan, yang disebut Vila Awan Putih. Orang tua ini hanya pernah mendengar nama vila ini tetapi belum pernah menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.”

Mata Ji Chengxue berbinar, aliran darah panas melonjak di jantungnya saat ia menarik napas dingin. Vila Awan Putih, kota manusia ular… Benua itu sangat luas, dan benar-benar mengandung berbagai macam fenomena fantastis yang tak terbatas.

“Di timur, terdapat dataran pegunungan besar yang membentang tanpa henti, yang disebut Pegunungan Seratus Ribu, di mana terdapat hamparan pegunungan dan puncak yang tak berujung. Itu adalah zona paling menakutkan bagi orang tua ini, yang menghabiskan satu dekade di sana tetapi tidak dapat mencapai ujung pegunungan… Kekuatan di dalam pegunungan itu kompleks, ada binatang spiritual, manusia, dan spesies yang tidak dikenal. Mereka semua bersaing memperebutkan sumber daya di dalam pegunungan untuk pengembangan diri.

“Di selatan, terdapat samudra yang tak terbatas. Samudra itu membentang melampaui cakrawala visual, tetapi tidak ada yang tahu di mana ujungnya…”

Koki Hantu Wang Ding berbagi banyak hal, atau mungkin sudah terlalu lama sejak terakhir kali dia menceritakan kisahnya. Malam itu, dia mencurahkan kata-katanya, menggambarkan petualangannya dengan detail yang cermat. Bagi kerumunan di aula utama, ini adalah pengalaman sekali seumur hidup.

Ternyata benua itu… benar-benar tak terbatas dan di luar dugaan.

“Tuan Wang benar-benar seorang santo. Semua tempat yang Anda sebutkan itu tak terbayangkan bagi kami di sini.” Rawa Roh Ilusi utara, Gunung Seratus Ribu timur, samudra tak terbatas selatan… Hmm, hanya mendengar namanya saja sudah membanjiri hati raja ini dengan emosi.” Ji Chengxue mengangkat gelas anggurnya sekali lagi, dan bersulang untuk Koki Hantu Wang Ding.

Wang Ding juga mengangkat gelas anggurnya dan menghabiskannya.

Tiba-tiba, aroma harum tercium, dan sejumlah pelayan istana yang anggun membawa piring porselen berjalan masuk. Aroma yang kaya terpancar dari piring-piring porselen itu.

Ji Chengxue memperhatikan ini dan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, “Haha, akhirnya datang juga, Tuan Wang, cicipi ini, ini Bakpao Tiram yang dipesan khusus oleh raja ini dari Pemilik Bu. Tuan Wang telah mempelajari memasak secara intensif dan mungkin akan menyukainya.”

Koki Hantu Wang Ding terkejut. Tatapannya beralih ke piring porselen yang diletakkan para pelayan istana di depannya. Di dalam piring itu ada sepotong bakpao goreng emas yang bulat dan montok.

Ji Chengxue menjilat bibirnya, mengambil sepotong Panci Tiram, dan menggigitnya. Tiba-tiba, aroma yang kaya menyembur keluar, dan dengan tiram yang montok di mulutnya, ia merasa benar-benar mabuk. Karena kesibukan urusan istana, setiap kali ia ingin memuaskan hasratnya, ia hanya bisa makan Panci Tiram ini.

Sangat lezat… sungguh lezat!

Koki Hantu itu menarik napas dalam-dalam, dan saat aroma yang kaya itu menggugah seleranya, ia tak kuasa menahan air liurnya.

Ia pun mengambil Panci Tiram itu dan menggigitnya. Terdengar suara renyah yang ringan.

Saat lapisan terluar Panci Tiram itu disobek, aromanya meledak seperti bom dan menyelimuti Koki Hantu, membuatnya mabuk dan tak bisa lepas. Mulutnya tak bisa berhenti mengunyah, dan aroma dari daging, tiram, dan lobak yang diiris bercampur, menghadirkan rasa dan tekstur yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

“Enak! Benar-benar terlalu enak!” Wang Ding tersadar dari lamunannya dan menelan suapan sambil memujinya.

“Haha! Asalkan Tuan Wang menyukainya. Karena raja ini yang merencanakan jamuan makan, beliau secara khusus memerintahkan banyak orang untuk pergi dan membeli Bakpao Tiram ini dari Pemilik Bu. Setiap orang dibatasi hanya satu pesanan, dan setiap pesanan hanya berisi dua buah. Dengan banyaknya pesanan Bakpao Tiram ini, Pemilik Bu mungkin sudah kelelahan sekarang.” Ji Chengxue terkekeh.

“Pemilik Bu? Maksudmu pemilik Toko Kecil Fang Fang, yang terletak di gang?” Wang Ding tercengang. Dia menatap Ji Chengxue sambil bertanya dengan bingung.

“Tepat sekali. Mungkinkah Tuan Wang kenal dengan Pemilik Bu?” Ji Chengxue terkejut.

Koki Hantu Wang Ding menggelengkan kepalanya dengan ekspresi aneh di wajahnya, menggigit Bakpao Tiram, dan menjawab: “Saya baru saja meninggalkan toko sebelum memasuki istana.”

Oh? Ji Chengxue sangat penasaran. Koki Hantu Wang Ding diakui sebagai orang dengan keterampilan memasak terbaik di Kekaisaran. Sungguh menarik untuk mengetahui tanggapan seperti apa yang akan dia berikan setelah mencoba masakan Pemilik Bu.

“Kemampuan memasak Pemilik Bu sempurna. Yang unik adalah setiap hidangannya mengandung konsentrasi energi sejati yang kaya, ini sangat sulit dibayangkan dan bukan sesuatu yang bisa dicapai oleh orang biasa,” tambah Koki Hantu itu. Namun, tepat setelah dia selesai berbicara, alisnya mengerut.

“Tapi… Yang Mulia, ada sesuatu yang perlu disebutkan, tetapi orang tua ini tidak yakin apakah itu pantas.”

“Sampaikan pendapatmu dengan bebas.” Ji Chengxue kembali bersikap serius.

“Toko kecil ini memiliki asal-usul yang ambigu, dan Pemilik Bu tidak diketahui identitasnya. Keberadaan mereka di Kota Kekaisaran Angin Ringan, di dalam ibu kota sebuah kerajaan, dapat membawa bencana yang tak terbayangkan bagi Kota Kekaisaran.” Kerutan di wajah Koki Hantu membeku saat dia berbicara dengan sungguh-sungguh.

Mendengar pernyataan ini, Ji Chengxue, Xiao Meng, dan Kakek Ouyang semuanya pucat pasi karena terkejut.

Pemilik Bu akan membawa malapetaka ke Kota Kekaisaran? Itu terdengar seperti lelucon…

IndoWebNovel – indowebnovel.com