Apakah darah ini keluar dari tubuh wanita ini? Mengapa dia berlumuran darah? Apa yang dilakukan wanita itu? Hati Nangong Wan dipenuhi keraguan, dan dia menatap Nethery, yang rambutnya terurai di belakangnya, dengan ekspresi serius.

Nangong Wan merasa wanita yang dingin ini tidak sesederhana kelihatannya, dan ini bukan hanya karena Nangong Wuque takut padanya. Hanya aura yang terpancar dari wanita itu saja sudah membuat jantung Nangong Wan berdebar kencang.

Setelah Nethery merapikan rambutnya, dia mengangkat kepalanya dan menatap Nangong Wan. Dia tampak bingung karena bertanya-tanya mengapa Nangong Wan menatapnya. Namun, dia tidak terlalu memperhatikan Nangong Wan. Sebaliknya, dia berbalik, mendekati dapur, dan menatapnya dengan tatapan penuh harap.

Dia tahu bahwa sudah waktunya sarapan.

Aroma harum mulai tercium dari dapur tak lama kemudian.

Nangong Wan duduk di kursi dengan anggun dan menyilangkan salah satu kakinya yang panjang dan indah di atas kaki yang lain, memancarkan pesona seorang wanita dewasa.

Nethery yang tidak sabar duduk di sampingnya dan sering menoleh ke arah dapur. Dia benar-benar seorang pencinta makanan.

Yang lebih membuat Nangong Wan tercengang adalah seekor anjing hitam tiba-tiba muncul di kursi di sisi lainnya. Anjing itu meletakkan cakarnya di atas meja dan menjulurkan lidahnya sambil menunggu sarapan.

Nangong Wan, yang sekarang duduk di antara seorang wanita dan seekor anjing, merasa situasi saat ini sangat aneh.

Apa-apaan ini?

Beberapa saat kemudian, aroma yang lebih harum tercium dari dapur, dan tak lama kemudian, seorang pria kurus keluar dari sana. Dia membawa dua hidangan panas dan harum di kedua tangannya.

Pria itu adalah Bu Fang.

Bu Fang juga memiliki ekspresi aneh di wajahnya ketika melihat ketiganya. Namun, dia tidak terlalu memikirkannya.

“Blacky, ini Iga Asam Manismu.”

“Nethery, ini Nasi Darah Nagamu.”

Bu Fang meletakkan hidangan di depan Blacky dan Nethery, lalu dia melirik Nangong Wan sebentar sebelum kembali ke dapur.

Beberapa saat kemudian, ia keluar membawa dua keranjang berisi Pangsit Sup.

“Ini sekeranjang Pangsit Sup. Rasanya cukup enak dan cocok untuk sarapan.”

Bu Fang memberikan satu keranjang kepada Nangong Wan, lalu ia duduk dan mulai makan.

Selama Bu Fang berada di toko ini, ia sering mencoba menciptakan hidangan baru.

Pangsit Sup ini adalah hidangan baru yang ia ciptakan. Namun, ia tidak bisa dianggap sebagai penemu hidangan ini karena ada banyak orang lain yang juga bisa membuatnya di dunianya sebelumnya.

Perbedaan antara pangsit kuah dan pangsit biasa terletak pada kenyataan bahwa setelah pangsit direndam dalam kuah, teksturnya yang tipis dan lembut akan menjadi transparan dan tembus pandang. Bagian dalam pangsit kuah tidak berisi kaldu kental; melainkan hanya berisi aroma yang kuat.

Bahkan jika seseorang makan sepuluh pangsit kuah yang harum dan lezat ini, orang tersebut tetap tidak akan bosan. Oleh karena itu, hidangan ini merupakan pilihan yang baik untuk sarapan.

Mata Nangong Wan melebar saat ia melihat keranjang pangsit kuah. Uap dan aroma menyenangkan yang keluar dari keranjang membangkitkan selera makannya.

Orang-orang di sampingnya sudah mulai melahap makanan mereka. Anjing hitam itu makan dengan berisik, sementara wanita yang dingin itu menyendok nasi dengan tangannya dan memasukkannya ke mulutnya. Tata krama makannya benar-benar buruk.

Nangong Wan mengambil pangsit lembut dengan sumpitnya dan menggigitnya perlahan. Aroma yang kuat keluar dari pangsit dan memenuhi mulutnya. Saat mulutnya merasakan kelezatan pangsit itu, tubuhnya tak kuasa menahan getaran.

“Ini benar-benar… benar-benar enak.”

Ketika Nangong Wan menelannya, ia mengerang karena betapa enaknya.

Bu Fang makan dari keranjangnya dengan riang. Ia bisa saja mengisi pangsit itu dengan sesuatu, tetapi ia terlalu malas untuk menyiapkan isiannya. Jika ia mengisi Pangsit Sup itu dengan saus khusus, pasti rasanya akan sangat lezat.

Tuan Anjing telah belajar dari kesalahan masa lalunya. Ia selesai makan Iga Asam Manisnya tepat pada saat Nethery menyelesaikan suapan terakhir Nasi Darah Naganya.

Ia menjilat bibirnya, tertawa puas pada Nethery, dan kembali ke Pohon Buah Pemahaman Jalan Lima Garis. Ia berbaring di samping pohon dan kembali tidur. Makan dan tidur adalah kehidupan sehari-hari Tuan Anjing.

Setelah Nethery menghabiskan Nasi Darah Naganya yang terakhir, pandangannya beralih ke keranjang Pangsit Sup Bu Fang.

…

Setelah Bu Fang makan dan minum sampai kenyang, dia tidak memulai bisnis hari itu; sebaliknya, dia menutup gerbang perunggu toko dan mengikuti Nangong Wan keluar dari toko.

Mereka menuju ke sisi selatan kota untuk mendaftar Konferensi Tangan Ajaib.

Setiap keluarga memiliki kuota tetap untuk jumlah orang yang dapat mereka kirim untuk mewakili mereka, dan semua orang yang mendaftar sendiri hanyalah gelandangan, dokter, atau ahli racun yang tidak terkenal.

Para alkemis memandang rendah orang-orang seperti ini, menganggap mereka sebagai kelompok pembangkang. Ini memang benar adanya karena dokter yang paling hebat sekalipun tidak dapat menyaingi satu Pil Roh pun.

Dalam setiap Konferensi Tangan Ajaib, banyak dokter dan ahli racun akan berpartisipasi dengan harapan masuk ke lima puluh besar sehingga ketenaran dan reputasi mereka akan meningkat.

Memperoleh reputasi yang gemilang sangat menguntungkan bagi mereka.

Wilayah selatan kota agak makmur. Sebaliknya, hanya pusat Kota Kabut Surgawi yang benar-benar makmur. Semakin jauh suatu tempat dari pusat Kota Kabut Surgawi, semakin miskin tempat itu.

Ada banyak sekali bangunan perunggu di pusat Kota Kabut Surgawi, tetapi di wilayah selatan kota, bangunan seperti itu jarang dan sedikit.

Ketika mereka tiba, mereka memperhatikan bahwa sebagian besar bangunan di sana adalah rumah-rumah kecil dan tua.

Nangong Wan cukup familiar dengan tempat ini, dan dengan Bu Fang di sisinya, dia berjalan menyusuri banyak gang. Seolah-olah mereka berada di labirin. Tak lama kemudian, mereka sampai di sebuah bangunan yang sangat tinggi.

“Ini adalah pusat pendaftaran. Untuk konferensi ini, orang-orang dengan bakat khusus perlu mendaftar di sini,” kata Nangong Wan.

Bu Fang menyipitkan matanya dan mengangguk sambil memandang bangunan ini.

Sejumlah besar orang dengan pakaian aneh masuk dan keluar dari gedung itu. Aura yang terpancar dari tubuh mereka tidak kuat, tetapi tetap cukup aneh. Beberapa dari mereka mengenakan jubah abu-abu, dan mereka memancarkan aura suram. Beberapa lainnya berjenggot dan mengenakan jubah putih; kelompok ini menunjukkan ekspresi lembut di wajah mereka.

Kelompok-kelompok ini adalah ahli racun dan dokter. Mereka tidak memiliki bakat dalam alkimia, jadi mereka memilih untuk menempuh jalan lain.

Nangong Wan memimpin Bu Fang masuk ke gedung ini. Bagian dalamnya ramai; ada banyak dokter dan ahli racun di dalamnya.

Bu Fang terpesona oleh banyaknya orang.

Mereka berdesak-desakan di tengah kerumunan dan berjalan cukup lama sebelum mencapai sebuah ruangan kecil.

“Pemilik Bu, di sinilah pendaftaran berlangsung. Orang yang bertanggung jawab atas pendaftaran adalah kenalan saya,” kata Nangong Wan sambil tersenyum, sebelum mendorong pintu dan memasuki ruangan.

Bu Fang mengikutinya ke dalam ruangan dan melihat seorang lelaki tua bermata satu sedang membaca buku. Lelaki tua itu sepertinya merasakan seseorang masuk dan mendongak dari bukunya.

“Nona Nangong, mengapa Anda datang kemari?” Lelaki tua bermata satu itu berdiri dengan terkejut.

Nangong Wan adalah salah satu alkemis Keluarga Nangong, jadi dia langsung mengenalinya. Tapi mengapa dia datang ke sana? Ini adalah pusat pendaftaran untuk pelamar dengan bakat dan kemampuan khusus.

“Fu Ba, ini salah satu teman saya. Dia ingin mendaftar untuk Konferensi Tangan Ajaib,” kata Nangong Wan, memperkenalkan Bu Fang kepada lelaki tua itu.

Lelaki tua bermata satu itu terkejut sejenak; namun,Dia akhirnya mengerti mengapa Nangong Wan datang.

“Baiklah. Sebutkan namamu, tingkat kultivasimu, dan profesimu.” Lelaki tua bermata satu itu kembali ke tempat duduknya dan mengeluarkan buku registrasi tebal. Dia mulai membolak-balik halamannya.

“Bu Fang. Tingkat kultivasiku berada di alam Makhluk Tertinggi tingkat sembilan, dan profesiku adalah… koki,” jawab Bu Fang tanpa ekspresi.

Lelaki tua bermata satu itu mengangguk dan mulai mencatat informasinya.

“Kau seorang… ahli racun?” Lelaki tua bermata satu itu menatap Bu Fang dengan heran. Anak yang begitu jujur dan polos tidak tampak seperti tipe orang yang akan terlibat dalam ilmu sihir jahat para ahli racun.

Nangong Wan tersenyum dan berkata, “Fu Ba, temanku bukan ahli racun; dia seorang koki.”

“Seorang koki? Tunggu… apakah kau berbicara tentang koki yang memasak hidangan di dapur?” Lelaki tua bermata satu itu terkejut. Dia menatap Nangong Wan dengan ekspresi aneh di wajahnya.

Bahkan seorang koki pun datang untuk mendaftar Konferensi Tangan Ajaib… Bukankah itu sangat lucu?

Sebagai orang yang bertanggung jawab atas pendaftaran orang-orang dengan bakat khusus, Fu Ba telah melihat berbagai macam dokter, ahli racun, dan bahkan ahli terapi; namun, dia belum pernah melihat seorang koki mendaftar, sampai sekarang.

Pelamar bakat khusus lainnya akan membuat obat-obatan dan racun, tetapi apa yang akan dia buat? Masakan? Apakah dia akan memasak di atas panggung?

Ketika Fu Ba membayangkan adegan itu, dia merasa itu cukup lucu.

“Nona Nangong… apakah Anda sedang bercanda untuk menghibur orang tua ini? Tidak ada gunanya seorang koki berpartisipasi dalam konferensi ini; saya tidak akan mendaftarkannya.” Orang tua bermata satu itu percaya bahwa Nangong Wan dan Bu Fang hanya datang untuk bercanda dan menghiburnya.

Bu Fang mengerutkan alisnya ketika Fu Ba mengatakan dia tidak akan mendaftarkannya.

“Apakah ada aturan yang melarang koki dalam konferensi ini?” tanya Bu Fang.

Orang tua bermata satu itu terkejut dengan pertanyaannya. Sebenarnya tidak ada aturan seperti itu. Semua orang yang memiliki bakat khusus diizinkan untuk berpartisipasi; tidak ada profesi yang dilarang untuk berpartisipasi.

Namun, seorang koki? Ini terlalu absurd dan menggelikan.

“Kalau begitu, daftarkan saja namaku. Kenapa kau harus peduli apakah aku menang atau kalah di konferensi ini?” tanya Bu Fang.

Lelaki tua bermata satu itu mengangkat alisnya. Ia merasa anak itu agak sombong.

Namun, ia tersenyum dingin dan meletakkan penanya, lalu menatap Bu Fang dan berkata, “Kau benar-benar percaya diri. Aku bisa mendaftarkan namamu, tetapi kau harus lulus ujian kecil terlebih dahulu. Jika kau tidak menunjukkan kemampuan yang cukup untuk berpartisipasi dalam konvensi ini, maka… pergilah segera.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com