Penerjemah: CatatoPatch Editor: Vermillion

Ketika Nangong Wuque pertama kali mendengar kabar dari pelayan itu, dia menolaknya. Dia mengira pelayan itu bercanda, tetapi ketika dia melihat matahari yang terik di langit, dia benar-benar terkejut.

Sial! Dia benar-benar melewatkan waktu pertandingan. Jam berapa sekarang?!

Ini di luar dugaannya…

Awalnya, dia berencana untuk menghabiskan malam menyatu dengan Api Sembilan Raja Neraka; setelah itu, dia akan bergegas ke alun-alun pusat dan memenangkan pertandingan.

Namun, rencana Tuhan selalu melampaui rencana manusia, bahkan rencananya sendiri. Dia benar-benar menghabiskan waktu selama ini untuk menyatu dengan Api Sembilan Raja Neraka.

Hati Nangong Wuque berdarah memikirkan hal itu. Bu Tua telah berencana untuk mengalah dalam pertandingan, tetapi apa yang dia lakukan sendiri? Dia telah menghancurkan usaha Bu Tua yang susah payah; dia bahkan tidak menghadiri pertandingan.

“Kenapa kau tidak mengingatkanku!” Hati Nangong Wuque berdebar kencang saat dia menoleh ke pelayan yang hormat, yang berdiri di sisinya, dan bertanya dengan nada suara yang sedih.

Pelayan itu terkejut, tetapi ia hanya membungkuk dan menjawab, “Jika patriark ingin saya mengingatkan Anda, patriark harus memberi tahu kami sebelumnya; jika patriark tidak melakukannya, lalu bagaimana orang yang tidak penting ini tahu bahwa ia harus mengingatkan patriark?! Jadi, lain kali patriark ada urusan yang harus dihadiri, tolong beri tahu kami sebelumnya; jika Anda tidak melakukannya, itu berarti tidak ada kepercayaan di antara kita.”

“Jangan berkata apa-apa lagi; ini semua salahku!” Nangong Wuque sangat marah, tetapi ia tidak punya kata-kata untuk membantah pelayannya.

Ia tidak lagi peduli menghirup udara segar, ia juga tidak mempedulikan rasa kepuasan yang diperolehnya dari Api Sembilan Raja Neraka yang bersemayam di tubuhnya. Saat itu, yang ingin dilakukannya hanyalah bergegas ke alun-alun pusat dengan kecepatan tercepatnya; mungkin ia masih bisa sampai tepat waktu untuk pertandingan.

Setelah meninggalkan ruangan rahasia, Nangong Wuque tidak meluangkan waktu untuk membersihkan kotoran di sekujur tubuhnya; sebaliknya, ia bergegas keluar dari properti Keluarga Nangong, berlari menuju alun-alun pusat dengan kecepatan yang sangat cepat.

Ia mulai bertanya-tanya apakah ia telah terjebak dalam rencana Yang Meiji?

Apakah wanita itu sengaja mengacaukan semuanya? Apakah semua itu untuk membuatnya gagal berpartisipasi dalam pertandingan hari ini?

Apa sebenarnya hubungan antara Yang Meiji dan Bu Tua?!

Ia tidak menyangka Bu Tua sebenarnya seperti itu! Nangong Wuque yakin ia kini telah melihat melalui kedok Bu Tua. Kekalahannya dalam pertandingan ini tanpa alasan.

Tidak… Ia jelas memahami alasan kekalahannya. Ia tidak kalah dari Bu Tua, melainkan kalah dari Yang Meiji.

Siapa sangka Yang Meiji, di hari terakhir, akan datang kepadanya untuk mengembalikan Api Sembilan Raja Neraka miliknya? Ekspresi tulus itu membuatnya sulit untuk menolak.

Dan akibat dari ketidakmampuannya untuk menolak… adalah dia sangat terlambat untuk pertandingan.

Ketika dia tiba di pintu masuk plaza pusat, dia mencium aroma menyenangkan yang tercium dari tempat lain.

Hatinya langsung ciut.

Aroma ini… Tanpa ragu, Bu Tua sudah mulai memasak. Kemenangan dalam pertandingan ini sudah menjadi milik Bu Tua!

Dia tidak ikut serta dalam pertandingan ini, jadi selama masakan Bu Tua memenuhi persyaratan minimum, dia akan dengan mudah meraih kemenangan.

Kekalahannya adalah ketidakadilan!

Pada saat ini, Bu Fang selesai memasak cakar beruang. Cakar beruang itu mengeluarkan aroma yang begitu menyenangkan sehingga menarik perhatian banyak orang.

Meskipun ini bukan pertama kalinya dia memasak hidangan cakar beruang, orang-orang masih berseru terkejut setiap kali mereka melihatnya. Para penonton belum pernah mencicipi hidangan cakar beruang sebelumnya, tetapi mereka dapat menebak betapa enaknya rasanya setelah melihat kegembiraan dan kepuasan di wajah beberapa grandmaster alkimia.

Bu Fang menyeka tangannya yang basah dan menghela napas pelan.

Dia mengalihkan perhatiannya ke panggung perunggu kosong di kejauhan. Nangong Wuque masih belum muncul.

“Anak nakal ini, ke mana sebenarnya dia pergi?” Bu Fang berbisik bingung.

Tiba-tiba, penonton mulai ribut, dan tawa serta siulan terdengar.

Para grandmaster alkimia, yang sedang sibuk mengolah cakar beruang, tertarik oleh keributan itu. Mereka tidak mengerti mengapa penonton tiba-tiba bereaksi seperti ini, jadi mereka mengikuti arah pandangan penonton.

Di pintu masuk alun-alun, sesosok pria yang tampak sedih baru saja masuk dengan tertatih-tatih. Orang itu tampak seperti akan menangis. Orang itu adalah Nangong Wuque.

“Anak ini masih berani muncul?” Grandmaster Xuan Ming menggeram; dengan sepotong cakar beruang masih di mulutnya, dia menatap Nangong Wuque dengan dingin.

“Lihat penampilan anak itu. Pasti ada beberapa hal yang menyebabkan keterlambatannya,” kata Grandmaster Gu He sambil tersenyum.

Bu Fang melipat tangannya dan menatap Nangong Wuque sambil tersenyum.

Ketika Nangong Wuque melihat tatapan Bu Fang, ia menegakkan postur tubuhnya, dan wajahnya menjadi serius, lalu ia berkata, “Bu Fang, apa yang kau minta dariku, telah kulakukan! Kesempatan yang kau inginkan, telah kuberikan! Kau tidak boleh mengecewakanku! Kau harus masuk tiga besar. Biarkan para alkemis yang mengejekmu itu melihat apa artinya menjadi koki sejati!”

Bu Fang membeku, begitu pula semua orang.

Di saat berikutnya, semua orang menarik napas dingin. Apakah ini sebuah tipuan? Alasan Nangong Wuque menyerah dalam pertandingan itu tidak jelas.

Jadi target Pemilik Bu adalah tiga besar? Apakah dia tidak berniat menyerah dalam kompetisi? Jika dia benar-benar ingin masuk tiga besar, bukankah itu berarti dia harus melawan Mu Bai? Meskipun mereka mendukung Bu Fang, mereka percaya bahwa jika dia bertemu Mu Bai, pertandingan selanjutnya tidak akan menjadi pertandingan antara lawan yang setara.

Bahkan Mao Shi pun tidak bisa bersaing dengan Pemilik Bu.

Ketika mereka mendengar kata-kata Nangong Wuque, banyak yang mulai mencibir.

Salah satunya adalah Mao Shi.

Mao Shi duduk di antara penonton, dan dia memandang Bu Fang, yang berada di atas panggung, dengan jijik. Dia tahu tipe orang seperti apa Nangong Wuque; anak kecil itu bukanlah orang yang akan menyerah. Jelas ada sesuatu yang terjadi.

Jelas bahwa koki itu mendapatkan keberuntungan yang buruk; itulah sebabnya dia menang.

Orang seperti ini benar-benar ingin masuk tiga besar? Apakah dia benar-benar berpikir bahwa Konferensi Tangan Ajaib tidak memiliki peserta?

Bahkan jika ini adalah mimpinya, itu tetap tidak mungkin!

Mu Bai, di sisi lain, sangat lembut. Dia selalu ramah, dan saat itu, dia tersenyum, senyum yang seperti susu mengalir, membuat siapa pun yang melihatnya merasa segar.

Koki ini… sangat menarik.

“Pemenang pertandingan ini adalah… Bu Fang!” Grandmaster Xuan Ming menyatakan, meskipun dia masih menatap tajam Nangong Wuque. Dia tahu bahwa anak itu mengoceh omong kosong karena dia adalah guru Nangong Wuque.

Dia pasti terlambat karena menghadapi semacam masalah, bukan karena dia membuat janji kepada Bu Fang.

Anak ini hanya ingin panggung untuk turun setelah menyerah dalam pertandingan.

Namun, bukankah anak ini kurang bermoral? Kata-kata yang dia ucapkan, bukankah itu berarti dia mengadu Bu Fang dengan sepuluh alkemis teratas yang tersisa? Ini akan menyebabkan Bu Fang menerima kemarahan banyak alkemis.

Lebih jauh lagi, para alkemis ini bukanlah alkemis biasa.

Belum lagi Mu Bai, bahkan Mao Shi dan alkemis lainnya memiliki pengaruh tertentu. Kemampuan Mao Shi dalam alkimia sangat tinggi—jauh lebih tinggi daripada Xiong Shi yang gila dan penyihir An Sheng.

Namun, hal ini tidak penting bagi Bu Fang; setelah meraih kemenangan, ia mulai bersiap untuk meninggalkan panggung.

Ia sudah berpikir untuk segera kembali ke restoran untuk membuka usaha. Baginya, bisnisnya lebih penting daripada Konferensi Tangan Ajaib.

Bu Fang telah maju lagi. Meskipun sulit untuk mengatakan siapa lawannya di babak selanjutnya, banyak yang mulai berspekulasi bahwa Bu Fang kemungkinan besar akan berhadapan dengan Mao Shi.

Ini karena Mao Shi akan bertanding keesokan harinya. Jika dia juga lolos, akan mudah untuk memasukkan mereka berdua ke dalam kompetisi untuk tiga besar. Namun, bisa juga Mu Bai. Jika Bu Fang bertemu dengannya di awal, dia bisa menganggapnya sebagai nasib buruk. Jika Bu Fang bertemu Mu Bai, dia tidak akan punya harapan untuk menang.

Begitulah dominasi Raja Dan Mu Bai di hati para penonton.

Bu Fang berjalan turun dari panggung dan menghampiri Nangong Wuque, lalu dia melipat tangannya dan melirik orang yang datang terlambat itu.

“Bukankah kau ingin aku mengalah? Mengapa kau tidak memberiku kesempatan untuk melakukannya?”

“Aku…” Nangong Wuque merasa frustrasi; dia benar-benar tidak melakukannya dengan sengaja.

Itu semua karena wanita itu, Yang Meiji, yang mencarinya tanpa alasan yang jelas, mengatakan bahwa dia ingin mengembalikan Api Obsidian Langit dan Bumi miliknya yang dulu. Bagaimana dia bisa tahu bahwa menyatu dengan Api Obsidian Langit dan Bumi akan memakan waktu begitu lama?

“Baiklah; jangan banyak bicara lagi. Aku sudah memutuskan untuk mengalah di pertandingan berikutnya—sama seperti yang kau lakukan,” kata Bu Fang dengan tenang, sambil melambaikan tangannya, memotong ucapan Nangong Wuque.

Wajah Nangong Wuque memerah canggung.

“Ck, ck. Mau mengalah? Bukankah kau bilang tujuanmu adalah tiga besar? Kenapa tiba-tiba berubah jadi mengalah?” Sebuah suara mengejek terdengar dari belakang mereka.

Tak seorang pun tahu kapan Mao Shi berjalan mendekat dan berdiri di samping mereka, dengan ekspresi jijik di wajahnya, mencibir.

“Itu bukan urusanmu. Kau benar-benar percaya apa yang diucapkan Bu Tua secara sembarangan? Apakah otakmu sudah dimakan anjing?” kata Nangong Wuque, menatap Mao Shi seolah-olah yang terakhir itu bodoh.

Mao Shi tersentak, lalu menyeringai dengan jijik.

“Aku tidak akan bicara dengan pengecut yang mengalah. Aku akan langsung mengatakan kepada koki ini bahwa di pertandingan berikutnya, lawanmu adalah aku!” kata Mao Shi kepada Bu Fang dengan tatapan dingin.

Nangong Wuque meledak. Pengecut? Siapa yang pengecut?!

Dia tanpa sengaja menghabiskan terlalu banyak waktu untuk kultivasinya. Apa hubungannya dengan pengecut?

“Jika kau mengatakan hal lain, bersiaplah, karena aku, Nangong Wuque, akan menghukummu!” Lubang hidung Nangong Wuque mengembang, bernapas berat, dan matanya yang merah terbuka lebar.

Mao Shi menggelengkan kepalanya dengan jijik; dia terlalu malas untuk menjawab Nangong Wuque. Tatapannya tetap tertuju pada Bu Fang, menunggu reaksi koki itu.

“Wo… Kalau begitu, izinkan aku mengucapkan semoga beruntung.” Bu Fang sedikit terkejut, lalu dia menjawab dengan ekspresi serius.

Mao Shi melompat. “Siapa yang butuh harapan keberuntunganmu? Mengalahkanmu semudah mengangkat jari, jadi mengapa aku butuh keberuntunganmu? Jangan bicara seolah-olah kau mengatakan sesuatu yang begitu hebat! Tunggu saja sampai kau menelan kekalahanmu! Aku akan membalas penghinaan An Sheng padamu! Aku akan memberitahumu apa arti kekalahan yang sebenarnya! Seorang koki seharusnya tetap di dapur, diam saja! Tidak perlu keluar dan mempermalukan diri sendiri!”

“Apakah kau mencoba membantu An Si Payudara Besar mendapatkan kembali harga dirinya? Siapa kau bagi An Si Payudara Besar? Apakah kau berhak membuat keputusan untuknya?” Nangong Wuque, yang tidak tahan dengan tatapan superioritas di wajah Mao Shi, mulai melontarkan serangkaian pertanyaan.

“Diam! Jangan gunakan kosakata vulgarmu untuk mempermalukan An Sheng!” Mao Shi berteriak, menatap Nangong Wuque seolah-olah dia adalah seekor ular.

“Hoho… Kau ingin senior ini diam?”

Nangong Wuque sudah sangat marah, dan setelah diprovokasi oleh Mao Shi, dia pun ikut berteriak, dengan asap keluar dari hidungnya.

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, seorang koki hanyalah seorang koki. Karena sulit untuk naik ke Aula Keanggunan, maka kau harus patuh tinggal di dapur, memasak hidanganmu. Di pertandingan berikutnya, aku akan memberitahumu apa arti keputusasaan yang sebenarnya! Seorang koki tidak mungkin bisa dibandingkan dengan seorang alkemis!” kata Mao Shi dingin.

Nangong Wuque mendengus dan bergerak untuk bertindak, tetapi dia dihentikan oleh Bu Fang, yang telah meletakkan tangannya di bahunya.

Nethery dengan lembut meluncur dari jauh dan berdiri di samping Bu Fang. Tatapannya dalam dan dingin; ketika dia melirik Mao Shi, seolah-olah dia sedang melihat seekor semut yang tidak penting. Dia sama sekali tidak peduli padanya.

Sulit bagi seorang koki untuk naik ke Aula Keanggunan? Siapa yang memberimu kepercayaan diri untuk mengucapkan kata-kata seperti itu?

Suasana hati Bu Fang menjadi gelap saat itu, tetapi dia tetap tanpa ekspresi; Setelah terdiam sejenak, dia dengan tenang berkata, “Jadi, kau lawanku untuk ronde selanjutnya? Oke; jika tungkumu tidak meledak, maka kau bisa menganggap ronde selanjutnya sebagai kekalahanku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com