Penerjemah: Zenobys, CatatoPatch

Seorang pria mengenakan jubah emas, sepatu bot naga, dan mahkota ungu-emas muncul. Wajahnya tampan, tetapi matanya memiliki tatapan tajam yang membuat orang takut padanya.

Orang ini adalah Tong Cheng, tuan muda keluarga Tong, salah satu keluarga bangsawan di Kota Abadi.

Dia juga seorang koki yang telah mencapai tingkat Koki Abadi Tingkat Pertama, sehingga statusnya di Kota Abadi sangat mulia. Lagipula, seorang Koki Abadi itu langka, dan mendapatkan status Koki Abadi bukanlah hal yang mudah.

Tong Cheng memainkan manik giok di tangannya sambil acuh tak acuh memandang ketiga ahli yang berjongkok di luar gerbang.

“Bukankah aku sudah meminta kalian untuk mematahkan tangan dan kakinya lalu membawanya kembali?”

Ketiga ahli itu tiba-tiba saling memandang, menunjukkan ketidakberdayaan mereka.

Mereka melaporkan semua yang terjadi sebelumnya kepada Tong Cheng, bahkan bagian di mana mereka dilucuti pakaiannya oleh boneka itu. Setelah selesai melaporkan, mereka menundukkan kepala dan tidak lagi mengucapkan sepatah kata pun.

“Kalian bertiga adalah ahli yang telah menyalakan delapan api ilahi, belum lagi masing-masing dari kalian menunggangi Kuda Naga Petir, dan kalian bilang kalian bahkan tidak bisa mengalahkan boneka? Kalian bertiga masih harus banyak belajar.”

Tong Cheng memainkan manik giok dan mencibir.

“Boneka dari alam bawah ternyata sangat kuat sehingga kalian bertiga tidak mampu melawan… Sepertinya itu Boneka Abadi. Tuan muda ini ingin melihat boneka itu sendiri.”

Sudut mulut Tong Cheng terangkat membentuk senyum, menunjukkan ekspresi puas.

Namun, tangannya yang memegang manik giok seolah berkata sebaliknya. Dengan ledakan kekuatan yang tiba-tiba, tangannya mengencangkan cengkeramannya pada manik giok, menghancurkannya dalam sekejap.

…

Xuanyuan Xiahui menghela napas. Pisau dapur hitam pekat yang berat di tangannya menghantam ke bawah, dan dengan suara keras, talenan hancur berkeping-keping.

Mendengar suara itu, Xuanyuan Xuan segera berlari dari luar dapur. Dia tampak khawatir tentang apa yang terjadi pada Xuanyuan Xiahui.

Setelah melihat bahwa saudara laki-lakinya selamat, dia menghela napas lega. Namun, ketika melihat dahi Xuanyuan Xuan dipenuhi keringat, ia tersentak dan bertanya, “Kakak, apakah kau baik-baik saja?”

Xuanyuan Xiahui membuka matanya, menatap Xuanyuan Xuan dengan hangat sambil mengayunkan lengannya dan menghela napas.

“Gadis bodoh. Apa yang bisa terjadi pada kakakmu?”

“Syukurlah… Jangan khawatir, Kakak. Aku tahu sulit bagi seorang koki tingkat khusus untuk menjadi Koki Abadi. Bersabarlah, ya? Kau pasti akan menjadi salah satunya,” kata Xuanyuan Xuan.

Xuanyuan Xiahui menatap adik perempuannya yang berbicara dengan jelas dan logis. Ia menyipitkan mata dan menggosok dagunya sambil berkata, “Santai saja, ya? Besok… kita akan pergi ke Paviliun Dapur Abadi. Aku akan mengikuti ujian Koki Abadi…”

Xuanyuan Xuan hendak mengatakan lebih banyak, tetapi setelah mendengar Xuanyuan Xiahui, kata-kata di mulutnya membeku. Dengan mulut ternganga, ia menatap Xuanyuan Xiahui dengan mata penuh keterkejutan.

Sepanjang hari itu, Xuanyuan Xuan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Setelah itu, ketika keterkejutan awalnya mereda, gadis ini menjadi sangat bersemangat, sampai-sampai ia ingin melompat dari tanah.

“Kakak, kau yakin? Kau sudah berhasil menembus batas?!”

“Oh… tidak ada terobosan, tapi kurasa aku sudah mencapai titik tertentu.”

Xuanyuan Xiahui menyipitkan matanya. Ia mungkin tenang di luar, tetapi jauh di lubuk hatinya, ia diliputi emosi.

Ia akhirnya mencapai batas untuk menjadi Koki Abadi. Kali ini, ia akan mengejutkan seluruh Kota Abadi!

Lagipula, Kota Abadi sudah lama tidak memiliki Koki Abadi baru.

…

Ketika Paviliun Dapur Abadi tutup, Bu Fang juga telah menyelesaikan bisnisnya.

Dia juga memberi tahu para pengunjung bahwa ini adalah hari terakhir warungnya dan menjelaskan alasannya.

Setelah mendengar penjelasan Bu Fang, para pengunjung sangat senang. Apakah Pemilik Bu berencana membuka restoran?

Jika demikian, mereka tidak perlu takut tidak akan bisa makan makanan lezat di jalanan.

Namun, Pemilik Bu ini sangat percaya diri. Jika dia ingin membuka restoran di Kota Abadi, dia harus lulus ujian koki tingkat khusus terlebih dahulu. Bisakah Pemilik Bu melakukannya dan menjadi koki tingkat khusus?

Meskipun hotpot dan Lobster Darah Pedas adalah makanan yang sangat enak, jika berbicara tentang kesulitan hidangan, mereka tidak dapat dibandingkan dengan yang dimasak oleh koki tingkat khusus.

Mengenai hal ini, Bu Fang tidak menjelaskan apa pun. Bahkan, dia tidak perlu menjelaskan karena dia sangat percaya diri dengan kemampuan memasaknya.

Mungkin… dia bahkan mungkin mendaftar untuk ujian Koki Abadi sekalian.

Setelah membereskan barang-barang dan menutup kios, Bu Fang membawa Nethery dan Raja Nether Er Ha kembali ke penginapan.

Tuan Anjing berbaring di lantai, mendengkur dengan tenang seolah tidur selamanya pun masih belum cukup.

Flowery, gadis kecil itu, berbaring di samping Tuan Anjing, memegang ekornya sambil tidur.

Raja Naga Hitam duduk di kursi di kejauhan. Terkadang, dia akan memandang Flowery, dan dia tidak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa putri kesayangannya sebenarnya bergantung pada seekor anjing. Pikiran seperti itu membuat hatinya sakit, dan rasanya dia kesulitan bernapas.

Ketika Bu Fang kembali, Flowery langsung terbangun. Dia tahu bahwa kembalinya Bu Fang berarti akan ada makanan lezat.

Hotpot kemarin tidak memuaskannya, dan dia sebenarnya menginginkan lebih. Hari ini, dia tidak tahu hidangan lezat apa yang akan dimasak Bu Fang…

Tentu saja, Bu Fang memenuhi harapan semua orang. Begitu kembali, dia langsung sibuk memasak.

Tak lama kemudian, malam tiba.

Dari jendela penginapan, uap panas dan asap mengepul keluar, bersamaan dengan aroma yang kuat…

Meskipun dia akan mengikuti ujian koki tingkat khusus besok, Bu Fang tidak khawatir dan cemas.

Setelah makan kenyang, Bu Fang berbaring di tempat tidur untuk tidur.

Di kamar, sangat sunyi…

…

Keesokan harinya, matahari bersinar terang saat Bu Fang bangun dari tempat tidur.

Setelah meregangkan badan, dia membuat Nasi Goreng Telur untuk mengisi perutnya, membuat Iga Asam Manis untuk Tuan Anjing, lalu mengemasi barang-barangnya dan pergi keluar.

Kemarin, dia telah menerima undangan Mu Liuer untuk pergi ke Paviliun Dapur Abadi dan mengikuti ujian koki tingkat khusus hari ini.

Ada banyak koki tingkat khusus di Kota Abadi. Sebaliknya, Koki Abadi sangat langka.

Jika seseorang lulus ujian koki tingkat khusus, mereka dapat membuka restoran di lingkaran luar. Setelah itu, jika mereka mengikuti dan lulus ujian Koki Abadi, mereka dapat membuka restoran di lingkaran dalam.

Yang terakhir, bagi para koki dan calon koki, adalah kemuliaan tertinggi. Menjadi Koki Abadi adalah sesuatu yang diimpikan banyak orang.

Tentu saja, Bu Fang tidak terlalu memikirkannya. Prioritasnya saat ini adalah mengikuti ujian tingkat khusus agar dia bisa membuka cabang baru.

Berjalan di jalan yang panjang, Bu Fang langsung menuju lokasi Paviliun Dapur Abadi. Dia melewati tempat dia membuka kios selama beberapa hari dan melihat banyak orang di sepanjang jalan, yang semuanya mengenalnya dan menyapanya.

Bu Fang juga mengangguk sebagai balasan.

Ketika dia tiba di pintu masuk Paviliun Dapur Abadi, Mu Liuer sudah ada di sana menunggunya.

“Akhirnya, kau di sini. Aku sudah lama menunggu.” Mu Liuer tersenyum pada Bu Fang. Dia sangat penasaran dengan kemampuan memasaknya, jadi dia menantikan ujiannya hari ini.

Bu Fang tidak mengerti mengapa pihak lain begitu bersemangat, tetapi karena sopan santun, dia tetap mengangguk kepada Mu Liuer dan berkata, “Aku sudah membuatmu menunggu lama…”

“Ikuti aku. Aku agak bersemangat untuk melihat kemampuan memasakmu… Sebagai seseorang yang mencetuskan ide hotpot dan Lobster Darah Pedas, yang merupakan hidangan luar biasa… Aku ingin tahu seberapa hebat kemampuanmu.”

Mu Liuer membawa Bu Fang jauh ke dalam Paviliun Dapur Abadi. Sepanjang jalan, banyak orang menatap Bu Fang dengan tatapan aneh.

Tentu saja, orang-orang ini mengenalinya. Bu Fang telah menyebabkan kehebohan besar beberapa hari terakhir, jadi bagaimana mungkin mereka tidak mengenalinya? Terlebih lagi, Tong Yue telah dikalahkan oleh orang ini.

Orang ini… benar-benar orang yang agresif.

Di antara mereka, Bu Fang juga merasakan dua tatapan ketakutan. Pemilik tatapan itu adalah dua ahli yang menemani Tong Yue dan telah dilucuti pakaiannya.

Dalam hati mereka, mereka masih merasakan ketakutan setiap kali mengingat peristiwa traumatis itu.

Mengikuti Mu Liuer saat mereka menaiki tangga spiral, Bu Fang tiba-tiba berhenti.

Itu karena sosok yang familiar datang ke arah mereka.

“Oh, kau?!”

Xuanyuan Xiahui agak terkejut ketika melihat Bu Fang. Adapun Xuanyuan Xuan, dia menatap Bu Fang dengan tatapan aneh.

Bu Fang tidak menyangka akan bertemu dua orang di sini. “Apakah kau juga datang ke sini untuk mengikuti ujian koki tingkat khusus?”

Xuanyuan Xiahui mengerutkan kening. “Sudah beberapa hari sejak terakhir kita bertemu. Mengapa kau belum mengikuti ujiannya?”

Jawaban atas pertanyaan itu tentu sulit untuk dijelaskan… dan Bu Fang terlalu malas untuk menjelaskan, jadi dia hanya mengangguk kepada Xuanyuan Xiahui.

“Kakakku ada di sini untuk ujian Koki Abadi!”

Tanpa diduga, Xuanyuan Xuan membuka mulutnya untuk mengatakan itu, berseri-seri penuh kebanggaan.

Begitu gadis muda itu mengucapkan kata-kata itu, mata orang-orang di sekitarnya tak bisa tidak tertuju pada sosok Xuanyuan Xiahui.

“Xuan kecil… Semuanya, jangan hiraukan dia. Aku hanya akan mencoba.” “Lagipula, setiap koki ingin menjadi Koki Abadi, dan tentu saja, aku salah satunya,” Xuanyuan Xiahui menjelaskan sambil tersenyum.

Meskipun Xuanyuan Xiahui merendahkan diri, semua orang agak kagum padanya. Untuk mengikuti ujian Koki Abadi, dia benar-benar memiliki banyak kepercayaan diri.

Kreak…

Di kejauhan, sebuah pintu terbuka, memperlihatkan sosok Manajer Chen. Melihat begitu banyak orang di hadapannya, dia sedikit terkejut.

Matanya menyapu tubuh Bu Fang, membawa tatapan yang agak dingin.

Namun, ketika dia melihat Xuanyuan Xiahui, matanya menjadi lembut.

“Xiahui, kemarilah. Kali ini, orang tua ini akan membantu dan menilaimu secara pribadi,” kata Manajer Chen sambil tersenyum.

Xuanyuan Xiahui menatapnya dengan penuh rasa terima kasih dan berkata, “Aku berterima kasih atas bantuan Manajer Chen. Aku, Xiahui, merasa lebih percaya diri…”

Tentu saja, ini adalah pujian, dan Manajer Chen sebenarnya merasa sangat senang ketika mendengarnya.

“Ujian Koki Abadi sangat sulit, dan kamu harus bergantung pada kemampuanmu sendiri. Orang tua ini hanya ingin menyaksikan kelahiran Koki Abadi yang baru.” Lagipula, sudah sangat lama sejak Koki Abadi baru muncul di Kota Abadi,” kata Manajer Chen sambil tersenyum.

Setelah itu, Xuanyuan Xiahui mengucapkan selamat tinggal kepada Bu Fang dan berjalan menuju Manajer Chen.

“Ayo pergi. Keterampilan Xuanyuan Xiahui sangat bagus, jadi kuharap kali ini dia akan menjadi Koki Abadi,” kata Mu Liuer dengan penuh emosi. Di matanya, tampak ada ekspresi kekaguman.

Keterampilan memasaknya tidak bagus. Kalau tidak, dia pasti akan berusaha menjadi Koki Abadi, bahkan dengan mempertaruhkan nyawanya.

Bagaimanapun, terlepas dari ujian Koki Abadi, dia perlu memperhatikan ujian koki tingkat khusus Bu Fang. Lagipula, dia semakin penasaran dengan Bu Fang.

“Bolehkah saya bertanya, bolehkah saya juga mengikuti ujian Koki Abadi?” kata Bu Fang.

Mu Liuer terkejut sejenak. Kemudian dia tersenyum dan menjawab, “Jangan terlalu berharap. Ini perjalanan yang sangat sulit. Beberapa orang menghabiskan seumur hidup, tetapi mereka bahkan tidak bisa mencapai ambang batasnya… Tentu saja, jika Anda ingin mengikuti ujian Koki Abadi, Anda harus menjadi koki tingkat khusus terlebih dahulu. Kalau tidak, bagaimana Anda bisa lulus ujian Koki Abadi yang lebih sulit?”

Jadi, dia perlu menjadi koki tingkat khusus terlebih dahulu?

Bu Fang menyipitkan matanya dan mengangguk.

Baiklah kalau begitu. Dia akan menjadi koki tingkat khusus terlebih dahulu, lalu menyelesaikan masalah ini setelah itu.

“Kita sudah sampai. Ini ruang penilaian.”

Akhirnya, mereka berdua sampai di sebuah pintu. Mu Liuer mengeluarkan jimat giok dan menekannya pada kunci pintu. Seketika, garis-garis muncul di pintu, dan dengan suara berderit, pintu itu terbuka untuk mereka.

Mereka berdua masuk…

Ujian koki tingkat khusus akan segera dimulai.

…

Pintu Masuk Paviliun Dapur Abadi

Sebuah kereta mewah dari emas dan giok berhenti di depan Paviliun Dapur Abadi.

Kuda yang menarik kereta itu adalah Kuda Naga Petir, tetapi dibandingkan dengan kuda-kuda yang telah diambil Bu Fang dan dilemparkan ke Ladang Langit dan Bumi, ini adalah kuda yang lebih bersemangat.

Tirai manik-manik bergoyang dan berayun saat para penjaga membuka pintu kereta. Dari kereta, seorang pria yang mengenakan jubah emas melangkah keluar.

Di atas kepalanya terdapat mahkota ungu-emas, dan di kakinya terdapat sepatu bot naga.

Begitu pria berjubah emas itu muncul, seperti matahari yang menyilaukan, ia menarik perhatian semua orang di sekitarnya. Semua fokus tertuju padanya.

“Hei! Itu Koki Abadi Tingkat Satu, Tuan Tong Cheng!”

“Jenius keluarga Tong, Tong Cheng!”

“Benarkah itu Tuan Tong Cheng? Akhirnya aku melihat idolaku secara langsung! Ohh! Seorang Koki Abadi!”

Sementara semua orang di sekitarnya berdiskusi dengan suara gembira, Tong Cheng memainkan manik giok di tangannya.

Ketika ia mengangkat kepalanya, rambut di dahinya jatuh ke depan, dan ia mencubitnya dengan dua jari lalu menyisir helai rambut itu ke belakang.

“Jadi, manusia biasa itu datang ke sini untuk mengikuti ujian? Apa dia benar-benar berpikir bisa lolos begitu saja setelah menjadi koki kelas khusus? Sungguh naif. Apa pun yang terjadi, tuan muda ini tetap akan melumpuhkan dan menangkapnya…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com