Bab 35: Bersiap Bertarung

Han Shuo bekerja sendirian di malam hari, memanfaatkan indra perseptifnya untuk memburu makhluk-makhluk magis di dekatnya. Kerja sama sempurna antara manusia dan kerangka itu tidak memiliki kekurangan. Mereka telah mengumpulkan empat inti level 5, serta beberapa kulit dan tanduk yang berharga.

Han Shuo tidak hanya mencoba menggunakan sihir setiap kali mereka memburu makhluk magis, tetapi juga berulang kali berlatih sihir panah tulang, sering menggabungkan serangan jarak jauh dan jarak dekat untuk efektivitas yang luar biasa.

Han Shuo tidak pernah menunjukkan kepanikan dan kekacauan yang sama seperti yang ditunjukkan para siswa ketika mereka pertama kali bertemu makhluk magis. Dia selalu menunjukkan ketenangan yang sama, bahkan semacam ketidakpedulian yang mati rasa.

Bahkan Han Shuo sendiri tidak tahu mengapa dia tidak memiliki emosi negatif sepanjang proses tersebut. Dia samar-samar merasakan bahwa hatinya sebenarnya dipenuhi dengan semangat dan antisipasi ketika dia memburu makhluk magis, seolah-olah dia benar-benar menikmati prosesnya.

“Aku jelas bukan orang baik!” Han Shuo menertawakan dirinya sendiri, dan menerima hasil rampasan inti dan kulit Serigala Pedang Angin kali ini dari tangan kerangka kecil itu. Dia menepuk kepala kerangka kecil yang berkilauan gelap itu dan tersenyum, “Ayo pergi. Kita bisa kembali sekarang.”

Tangan kerangka kecil itu menggenggam belati tulangnya, tanpa jejak emosi di rongga matanya yang kosong. Ia mengikuti Han Shuo dan dengan cepat kembali menyusuri jalan semula.

Han Shuo mengucapkan mantra ketika mereka berada di tengah jalan dan kerangka kecil itu kembali ke dimensi lain. Melihat bahwa ia akan kembali ke area perkemahan, Han Shuo memperlambat langkahnya dan berjalan dengan tenang melalui bayangan pepohonan.

Karena sudah lewat tengah malam, para siswa yang berjaga di area perkemahan telah berubah menjadi Fanny, Lisa, dan Amy. Lisa dan Amy memiliki mata yang setengah terkulai dan tampak sangat mengantuk. Siapa pun dapat melihat sekilas bahwa mereka bermalas-malasan dan tidak memikul tanggung jawab yang diberikan kepada mereka.

Untungnya Fanny memahami pentingnya berjaga-jaga. Sepasang matanya yang indah mengamati keempat penjuru dengan waspada, dan tatapannya yang penuh perhatian langsung tertuju pada arah datangnya Han Shuo ketika langkah kakinya yang ringan semakin mendekat.

Dengan tongkat sihir di tangannya, Fanny mengerutkan kening dengan ekspresi waspada tinggi di wajahnya yang memikat. Dia perlahan maju ke arah Han Shuo dan berkata pelan, “Siapa di sana?”

“Tuan Fanny, ini aku!” Han Shuo berseru pelan sambil berjalan perlahan keluar dari bayangan.

“Aku tahu itu pasti kau. Aku mencarimu tadi dan mendapati tendamu kosong. Ke mana kau pergi di tengah malam?” Mata Fanny tertuju pada tubuh Han Shuo saat dia bertanya dengan bingung.

“Tidak ada apa-apa, aku hanya pergi mencari tempat terpencil untuk berlatih sihir. Setelah aku bertanya tentang sihir panah tulang terakhir kali, aku memanfaatkan malam untuk mencari tempat terpencil untuk berlatih. Kurasa hanya dengan latihan berulang aku bisa memastikan bahwa aku tidak akan melakukan kesalahan.” Han Shuo menggaruk kepalanya dan menjawab dengan jujur dengan suara ringan.

“Bryan, bagus sekali kau begitu rajin. Setelah beberapa saat, ketika kau sudah lebih menguasai sihir, aku akan menjelaskan masalah ini kepada pihak sekolah. Dengan begitu, statusmu sebagai budak pesuruh bisa dihapuskan, dan mungkin kau akan bisa menikmati perlakuan yang sama seperti para siswa.” Fanny menatap Han Shuo dan berpikir sejenak.

“Oh, aku dijual ke Akademi Sihir dan Kekuatan Babilonia. Apakah statusku sebagai budak pesuruh akan dihapuskan hanya karena aku mengerti sihir?” Han Shuo bertanya setelah pulih dari keterkejutannya.

Fanny mengangguk dan berbicara dengan tegas. “Tidak ada penyihir yang pernah menjadi pesuruh atau budak. Menjadi penyihir adalah profesi yang terhormat di seluruh Benua Profound. Bahkan jika jurusan nekromansi kita tidak populer, jika kau dapat membuktikan bahwa kau benar-benar memahami sihir, maka statusmu akan berubah, dan kau tidak akan pernah harus menjadi budak yang menjalankan tugas.”

“Begitu, itu luar biasa. Sebenarnya aku punya banyak pertanyaan lagi yang kuharap Guru Fanny dapat menjawabnya untukku. Aku akan melakukan yang terbaik untuk meningkatkan diriku dan menjadi penyihir yang mumpuni.” Pikiran Han Shuo berpacu saat ia tiba-tiba teringat banyak pertanyaan yang belum terjawab dari buku-buku sihir yang telah dibacanya sebelumnya, dan ingin memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya untuk mendapatkan jawabannya.

“Tidak masalah, kau bisa bertanya padaku pertanyaan nekromansi apa pun yang kau miliki di masa mendatang. Aku akan membantumu. Eh… meskipun kau agak mesum sekarang, aku yakin kau adalah seorang jenius sihir dan akan membantumu keluar dari posisimu saat ini.” Fanny tersenyum tipis dan menjawab dengan suara lembutnya.

Han Shuo tersenyum tulus, seolah-olah dia tidak mendengar Fanny menuduhnya terlalu mesum. Dia berpikir sejenak dan mulai menanyakan beberapa pertanyaan kepada Fanny tentang pengetahuan sihir.

Setelah beberapa saat, Fanny sangat terkejut dan menatap Han Shuo dengan kaget. “Ya ampun, Bryan, kau sudah memiliki begitu banyak pengetahuan sihir. Itu luar biasa!”

“Aku memperoleh pengetahuan sihir ini dari membaca buku-buku sihir di perpustakaan terakhir kali aku membantu Jack membersihkan perpustakaan. Sejak aku menemukan bahwa aku bisa menggunakan sihir panah tulang, aku mulai menyelidiki alasannya.” Han Shuo berbohong dengan lancar, dan sebenarnya berbicara dengan ekspresi sedikit malu.

“Bryan, aku benar-benar tidak salah tentangmu. Kau benar-benar jenius sihir!” seru Fanny dengan takjub lagi setelah mendengar penjelasan Han Shuo.

Saat itu, suara langkah kaki kembali terdengar di telinga Han Shuo. Wajahnya menjadi serius saat ia buru-buru berkata, “Suara mendekat, tapi tidak terdengar seperti makhluk ajaib. Lebih tepatnya, terdengar seperti manusia.”

Wajah cantik Fanny sedikit berubah setelah mendengar kata-kata Han Shuo, dan ia menarik lengan Han Shuo dengan panik. Mereka berlari langsung menuju tenda, “Ada banyak ras di Hutan Kegelapan, tetapi tidak semuanya ramah. Bahkan beberapa manusia seperti kita terkadang akan membunuh demi inti makhluk ajaib tingkat tinggi. Kita harus siap.”

Jari-jari ramping Fanny mencengkeram pergelangan tangan Han Shuo dengan tergesa-gesa. Ia tidak memiliki pikiran khusus tentang hal itu, tetapi pikiran Han Shuo sudah dipenuhi dengan niat jahat. Pikirannya mulai melayang-layang ketika merasakan sentuhan lembut jari-jari tangannya yang seperti giok di pergelangan tangannya, dan pikirannya tiba-tiba teringat momen menggoda di atas kuda perang beberapa hari yang lalu.

“Semua bangun! Lisa dan Amy, bangunkan semua orang dan bersiaplah untuk bertempur! Bahaya mungkin mendekat!” Kata-kata Fanny mengejutkan Lisa dan Amy yang sedang tertidur. Keduanya dapat merasakan datangnya bahaya dari nada panik Fanny, dan mereka mulai membuat keributan untuk memperingatkan orang-orang di tenda.

Dalam sekejap mata, banyak siswa yang tadinya tertidur lelap di tenda bergegas keluar dengan pakaian berantakan dan masih setengah tertidur. Mereka mulai melakukan persiapan mendesak untuk pertempuran.

Fanny tanpa sengaja melirik Han Shuo saat itu dan mendapati Han Shuo tersenyum senang pada tangan yang mencengkeram pergelangan tangannya. Ekspresi kenikmatan terlihat di wajahnya. Marah, Fanny melepaskan cengkeramannya hanya setelah dia mencubit Han Shuo dengan tangannya yang seperti giok. Dia berbicara dengan marah dengan suara rendah, “Sialan Bryan, aku rasa kau sama mesumnya dengan Fitch.”

Han Shuo berteriak kesakitan dan tersenyum canggung. Dia berpikir dalam hati, aku ingin tahu apa yang akan dipikirkan Fanny jika dia tahu bahwa akulah yang menyentuh pantatnya terakhir kali?

Beberapa langkah kaki berat perlahan mendekat dan terdengar oleh semua orang di tengah keramaian para siswa yang sedang bersiap-siap. Han Shuo mulai tenang setelah cubitan Fanny, dan kilatan nafsu di matanya sebelumnya memudar tanpa jejak, digantikan oleh rasa dingin yang dalam. Seolah-olah dia adalah seorang pengamat yang dingin mengamati segala sesuatu di sekitarnya.

Langkah kaki berat disertai suara-suara aneh dan melayang terus mendekati kelompok tersebut. Gene mengerutkan kening dan bertanya dengan bingung, “Langkah kaki berat seperti itu seharusnya bukan milik manusia, tetapi makhluk sihir berkaki dua sangat langka. Makhluk apa itu?”

Fanny mengerutkan alisnya dalam pikiran yang dalam saat matanya yang indah tiba-tiba bersinar dengan pemahaman. Dia tiba-tiba berseru, “Semua orang cepat panggil prajurit kerangka ke depan, sepertinya kita telah bertemu dengan monster pemakan manusia di Hutan Kegelapan.”

Semua orang terkejut ketika kata-kata “monster pemakan manusia” terucap dari bibir Fanny. Beberapa siswi gemetar ketakutan, ekspresi ketakutan muncul di wajah mereka. Gene juga terkejut dan buru-buru memerintahkan semua orang untuk membentuk pola pertahanan melingkar. Dia juga mengeluarkan tongkat sihir berwarna cokelat yang tampak seperti cabang pohon. Wajahnya penuh kewaspadaan.

Mantra-mantra berhamburan keluar dari mulut para siswa dan guru. Beberapa prajurit kerangka, hantu, dan prajurit zombie muncul begitu saja, begitu pula prajurit kebencian Fanny dan Gene.

Prajurit kebencian adalah makhluk yang lebih maju di antara makhluk-makhluk gelap. Prajurit kebencian ini berukuran sangat besar, memegang gada logam, dan memiliki kekuatan luar biasa berkat lemak di tubuh mereka. Tubuh mereka juga memiliki kemampuan pertahanan yang sangat kuat, dan merupakan tameng hidup yang umum digunakan oleh ahli sihir necromancer.

Memang, mengikuti langkah kaki mereka yang berderap, delapan monster pemakan manusia berwarna abu-abu setinggi 2,5 meter yang memegang gada berduri dan tombak panjang segera muncul di hadapan semua orang.

Monster pemakan manusia adalah makhluk berkelompok. Sekitar sepuluh monster pemakan manusia dianggap sebagai sebuah suku. Sifat monster pemakan manusia adalah malas dan mereka suka mencuri barang. Mereka terlahir sebagai perampok. Mereka mengerti cara menggunakan gada berduri dan tombak panjang, ditambah lagi, ketangguhan dan daya tahan tubuh mereka berarti mereka memiliki kekuatan dan kerusakan yang ekstrem dalam pertempuran jarak dekat.

Namun, yang paling menakutkan orang bukanlah kekuatan monster pemakan manusia, tetapi kebiasaan mereka. Monster pemakan manusia diberi label demikian karena mereka memakan manusia. Jika mereka bertemu manusia dalam sebuah perampokan, mereka tidak hanya akan mencuri semuanya, tetapi mereka juga akan membawa manusia itu untuk dimakan.

Han Shuo dan kawan-kawan telah membentuk medan pertahanan, dengan prajurit kerangka, ghoul, prajurit zombie, dan prajurit kebencian membentuk perimeter pertahanan luar. Beberapa ahli sihir necromancer menyiapkan mantra serangan jarak jauh mereka dan mengamati monster pemakan manusia yang mendekat dengan serius.

“Bersiaplah untuk bertarung!” seru Fanny. Tongkatnya sudah terangkat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com