Penerjemah: Zen Translations Editor: Zen Translations

“Dalam pertempuran, apa yang paling penting? Kesempatan, medan yang menguntungkan, dan rakyat. Untuk dua hal pertama, masih mungkin ditentukan menggunakan pengalaman dan pengetahuan Anda, tetapi yang terakhir tidak mungkin. Orang yang memegang hati rakyat akan menguasai negeri. Izinkan saya mengatakan satu hal dengan pasti – meskipun Ming Yu adalah seorang jenderal terkenal, dia tidak akan pernah mendapatkan penghargaan dan pujian tertinggi, dan dia juga tidak akan pernah menjadi Panglima Tertinggi. Itu karena baginya sekarang, ke mana pun dia pergi, dia membawa ketakutan, bukan hanya musuh tetapi bahkan rakyat kita sendiri. Mereka yang mengingat kemenangannya sedikit, tetapi banyak yang menyebutnya algojo dan pembantai. Sayangnya, terlepas dari semua kemampuan dan bakat militernya, dia tidak akan pernah menjadi jenderal yang dicintai.”

Mendengar kata-kata Cai Cai yang tegas dan serius, barulah Zhou Weiqing akhirnya menyadari situasinya. Tampaknya dia telah menanggung akibatnya untuk orang lain! Mengabaikan rumor tentang kemungkinan hubungan mereka, kemungkinan besar Cai Cai dan Ming Yu memiliki banyak perbedaan mengenai pandangan mereka tentang komando militer. Meskipun jauh di lubuk hati Zhou Weiqing, ia lebih setuju dengan cara berpikir Ming Yu, ia juga dapat mendengar beberapa alasan dalam kata-kata Cai Cai. Sama seperti perdebatan apakah kekuatan adalah kebenaran versus memenangkan hati orang dengan kebaikan hati adalah yang terbaik, itu bukanlah perdebatan yang dapat diselesaikan dengan mudah dengan jawaban sederhana.

“Kepala Sekolah, tunggu sebentar, bagaimana kalau saya mengatakan sesuatu?” kata Zhou Weiqing dengan pasrah.

Cai Cai kembali tersenyum tenang, meskipun ada sedikit ketegasan dan dingin di matanya.

Zhou Weiqing tersenyum getir dan berkata: “Kepala Sekolah, izinkan saya jujur. Sejujurnya, hari itu saat mengikuti ujian, saya benar-benar menulis omong kosong. Saya belum pernah mengikuti pelatihan militer resmi seumur hidup saya, apalagi akademi militer.”

“Siapa sangka aku kebetulan punya jawaban yang sama dengan Jenderal Ming Yu. Aku di sini hanya untuk itu, untuk belajar! Aku belum siap, dan aku juga belum akan memimpin pertempuran dalam waktu dekat. Mengatakan bahwa aku akan berakhir seperti Jenderal Ming Yu terlalu dini. Karena itu, kau tidak perlu terlalu khawatir, lagipula aku masih punya empat tahun lagi untuk belajar. Bukankah itu tujuan akademi, untuk membiarkanku mengetahui semua cara dan metode yang mungkin untuk mendekati berbagai masalah, bahkan untuk menyelesaikannya tanpa pertumpahan darah? Aku hanya bisa mengatakan bahwa kau terlalu banyak berpikir. Tidak ada seorang pun yang bisa menjadi salinan orang lain. Aku tidak akan menjadi Ming Yu kedua. Terus terang, aku bahkan tidak ingin menjadi dia, dia tidak sepadan untukku.”

Saat dia mengatakan itu, sifat Zhou Weiqing yang nakal terungkap sekali lagi. Dia agak kesal dan terdiam, saat itu tengah hari dan waktu makan siang, namun dia dipanggil untuk dimarahi tanpa alasan? Apa maksud semua ini?

Mendengar kata-kata Zhou Weiqing, Cai Cai tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, namun tanpa mengurangi keanggunannya, malah menambah pesona cerianya.

“Lagipula kau seorang pria, bagaimana mungkin kau tertarik pada pria lain?” kata Cai Cai dengan tenang. Suaranya tetap tenang dan damai meskipun senyum lebar menghiasi wajahnya, dan Zhou Weiqing tak kuasa menatapnya. Jika bukan karena kenyataan bahwa ia memang telah melihat banyak wanita cantik, ia mungkin akan terpikat oleh pemandangan itu.

“Kau tidak perlu menjelaskan apa pun padaku. Kata-kataku tadi hanya untuk memberitahumu bahwa kau tidak boleh terlalu meniru contoh Ming Yu. Selanjutnya, mari kita bicara tentang dirimu. Selama upacara pembukaan kemarin, aku tidak akan membahas lebih lanjut masalah tentang kau memukul siswa lain. Kau adalah Master Permata Surgawi Tiga Tingkat, dan belum genap tujuh belas tahun. Kau juga seorang Master Peralatan Konsolidasi Tingkat Menengah. Yang benar-benar ingin kuketahui adalah mengapa kau memilih Akademi Militer Keluarga Kekaisaran Fei Li kami daripada Akademi Master Permata Surgawi?”

Tatapan Cai Cai tampak menjadi tajam saat ia fokus pada wajah Zhou Weiqing, seolah-olah ia bisa melihat menembus dirinya.

Zhou Weiqing berkata dengan agak tak berdaya: “Aku tidak memilihnya! Itu semua diatur oleh keluargaku di kampung halaman, dan aku sebenarnya tidak punya pilihan. Lagipula, selalu baik untuk mempelajari hal lain, aku mungkin harus bergabung dengan tentara pada akhirnya, jadi ada baiknya aku mempelajari sesuatu tentang urusan militer sekarang. Selain itu, bukankah akademi kita juga mengajarkan kita tentang Master Permata Surgawi?”

Cai Cai menggelengkan kepalanya perlahan, berkata: “Kau di sini karena ayahmu adalah panglima tertinggi Kekaisaran Busur Surgawi. Sebagai putranya, dan seorang Master Permata Surgawi sendiri, kau mungkin harus menggantikannya di masa depan. Sejujurnya, akademi ini mungkin tidak benar-benar cocok untukmu. Meskipun ayahmu adalah salah satu dari sedikit orang di dunia saat ini yang kukagumi, aku tetap harus memberitahumu ini.”

Zhou Weiqing terkejut dalam hatinya. “Kau kenal ayahku?!”

Cai Cai berkata dengan pasif: “Kita pernah bertemu sekali secara sepintas. Sangat mudah bagi saya untuk mengetahui siapa Anda sebenarnya, karena Kekaisaran Busur Langit adalah sekutu kami, Kekaisaran Fei Li. Namun, beberapa tahun terakhir ini, karena tekanan dari Kekaisaran Wan Shou, kami belum dapat membantu Kekaisaran Busur Langit Anda sebanyak yang kami inginkan. Mengenai hal ini, saya harus meminta maaf. Dalam keadaan seperti itu, jika bukan karena ayah Anda, Laksamana Zhou, yang teguh pendirian, saya khawatir Kekaisaran Busur Langit sudah lama runtuh.”

Zhou Weiqing mengerutkan alisnya dan berkata: “Kalau begitu, semakin penting bagi saya untuk mempelajari lebih lanjut tentang urusan militer, untuk pulang dan membantu ayah saya, serta meringankan bebannya.”

Cai Cai berkata: “Ada pepatah yang mengatakan ‘Jangan mengambil lebih dari yang mampu kamu kunyah’. Selalu baik untuk mempelajari hal-hal baru, tetapi biasanya berkaitan dengan kelangsungan hidup. Dalam kasusmu, itu tidak benar. Lagipula, kamu memiliki bakat luar biasa dalam hal lain. Seorang Master Peralatan Konsolidasi yang berusia kurang dari tujuh belas tahun, seberapa sering hal itu terlihat? Menurut Dekan Xiao, kamu pasti memiliki banyak bakat di bidang itu, dan bukan hanya seseorang yang baru saja mencapai peringkat tersebut. Ditambah lagi statusmu sebagai Master Permata Surgawi Spasial… Jika kamu menghabiskan terlalu banyak waktu dan usaha untuk urusan militer, kamu mungkin akan mengganggu kemajuanmu dalam menjadi Master Permata Surgawi atau Master Peralatan Konsolidasi. Apakah kamu mengerti maksudku?”

Saat ia berbicara hingga titik ini, Cai Cai berhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan anggun: “Jika bukan karena fakta bahwa kau adalah putra tunggal Laksamana Zhou, aku akan berusaha sekuat tenaga untuk membujuk bakat sepertimu untuk bergabung dengan Kekaisaran Fei Li kami. Sayangnya, itu jelas tidak mungkin. Sejujurnya, bagi Kekaisaran Busur Surgawi-mu, seorang Master Peralatan Konsolidasi yang luar biasa jauh lebih bermakna dan penting daripada jenderal atau komandan luar biasa lainnya. Kurasa kau seharusnya mengerti maksudku. Lebih jauh lagi, ayahmu masih dalam masa jayanya, dan seharusnya tidak mengharuskanmu untuk menggantikannya dalam dua puluh tahun ke depan. Jika kau bersedia, aku dapat menulis surat rekomendasi untukmu ke Akademi Master Permata Surgawi dan memintamu untuk pindah ke sana. Mereka tidak hanya lebih berpengalaman dalam melatih Master Permata Surgawi, mereka juga memiliki kursus khusus untuk Master Peralatan Konsolidasi, dan guru yang bertanggung jawab bahkan adalah seorang Grandmaster Peralatan Konsolidasi.”

Mata Zhou Weiqing berbinar. Ia agak tidak yakin apa maksud dari tindakan Cai Cai. Dengan statusnya sebagai Master Peralatan Konsolidasi, bukankah seharusnya dia lebih dari senang meninggalkannya di akademi? Mengapa dia tampak seperti berusaha mengusirnya?

Cai Cai menatapnya dengan tenang dan tersenyum. “Aku tahu apa yang kau pikirkan. Aku bisa memberitahumu secara langsung. Memang, kau benar, aku tidak ingin kau terus tinggal di akademi. Alasannya sederhana, aku ingin menunggu kelulusanmu untuk melihatmu membawa semua siswa biasa ke Kekaisaran Busur Surgawi.” Begitu

Cai Cai mengucapkan kata-kata itu, Zhou Weiqing merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya dan hatinya mencekam. Dia tidak pernah menyangka bahwa semua tindakannya akan begitu mudah dibaca. Tanpa ragu, sebelum memanggilnya ke sini hari ini, Kepala Sekolah ini telah meneliti semua tindakannya secara detail, sejak detik dia memasuki akademi.

Orang lain yang sangat cerdas dan menakutkan. Mungkin, dalam hal kekuatan, Cai Cai mungkin bukan tandingan Ming Wu. Namun, kesan yang diberikannya kepada Zhou Weiqing bahkan lebih menakutkan. Tekanan yang diberikannya hanya dengan beberapa kata sederhana, perasaan bahwa dia memiliki segalanya dalam genggamannya, itu tak terbantahkan, tanpa memberi Zhou Weiqing ruang untuk bermanuver.

Zhou Weiqing menarik napas dalam-dalam, menekan rasa takut dan amarah di dalam hatinya. Tatapannya juga menjadi dingin, sangat berbeda dari sikapnya yang biasanya santai.

Dia baru dua hari memasuki akademi ini, dan hampir tidak menunjukkan dirinya di atas rata-rata, namun dia sudah menghadapi begitu banyak masalah. Bahkan tanpa membicarakan masalah dari siswa lain, hanya masalah dari Sekte Iblis Surgawi dan dari akademi itu sendiri sekarang, itu dengan cepat mengikis kesabarannya. Jangan lupa bahwa Zhou Weiqing sekarang bukanlah pemuda yang belum membangkitkan Permata Surgawinya beberapa tahun yang lalu. Selama bertahun-tahun ini, dia terus menyerap dan menyatu dengan mutiara hitam yang telah ditelannya. Bersamaan dengan berbagai keuntungan yang didapatnya, karakternya juga sedikit terpengaruh. Awalnya, dia adalah tipe orang yang akan semakin marah jika berada di bawah tekanan, dan di bawah ancaman seperti itu, dia tidak lagi ingin menahan diri.

“Kepala Sekolah Cai Cai, izinkan saya menunjukkan sesuatu,” kata Zhou Weiqing dengan tenang. Sambil berkata demikian, dia mengeluarkan selembar kertas dari Kalung Spasialnya dan memberikannya kepada Cai Cai.

Cai Cai sedikit terkejut. Awalnya dia mengira semuanya terkendali. Menurutnya, Zhou Weiqing harus pergi atau mengalah dan berkompromi dengannya. Dia tidak menyangka Zhou Weiqing akan bereaksi seperti ini.

Mengambil kertas itu dari Zhou Weiqing, Cai Cai memegangnya di depannya. Ketika dia melihatnya, sosoknya yang tenang dan damai tiba-tiba bergetar hebat, matanya menunjukkan keterkejutannya.

Zhou Weiqing berdiri, menekan tangannya ke meja, menatap Cai Cai. “Kepala Sekolah Cai Cai, desain ini… Dengan kecerdasanmu, aku yakin kau bisa tahu apa ini.”

Cai Cai berusaha keras mengendalikan keterkejutannya, lalu berkata dingin: “Sebuah Desain Gulungan Peralatan Konsolidasi Tingkat Dewa.”

Memang, yang diberikan Zhou Weiqing kepadanya adalah desain Gulungan Peralatan Konsolidasi Tingkat Dewa. Tentu saja, dia tidak bodoh, dan yang diberikannya adalah palu kembar yang telah dikonsolidasikan olehnya. Bahkan jika Cai Cai mencoba mencurinya secara paksa, dia tidak takut. Terlebih lagi, dia cukup yakin bahwa Cai Cai tidak akan melakukannya, atau tidak akan berani melakukannya.

Zhou Weiqing berkata dengan bangga: “Memang, kau benar, itu adalah desain Gulungan Peralatan Konsolidasi Tingkat Dewa. Sekarang… apakah kau masih berpikir aku membutuhkan seorang Grandmaster Peralatan Konsolidasi untuk mengajariku?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com