“Kau sudah merencanakan ini, kan? Aku tak percaya Tianyue benar-benar akan membuat pilihan itu,” gumam Shangguan Tianyang sambil menghela napas pelan.

Zhou Weiqing terkekeh, “Aku tahu aku tak bisa menyembunyikannya dari Paman Tianyang.”

Shangguan Tianyang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ini bukan soal menyembunyikannya lagi. Meskipun kau sudah merencanakan ini, aku bisa melihat, dalam pertempuran barusan, Tianyue memang kalah. Bahkan jika dia menggunakan set baju besi legendarisnya begitu pertempuran dimulai, dia tidak mungkin mengalahkanmu dalam waktu singkat. Weiqing, kau jauh lebih kuat dari yang kubayangkan. Mulai sekarang, kau pasti akan mendapatkan posisi penting di daratan ini.”

Shangguan Bing’er berdiri di samping, memperhatikan mereka dengan bingung. Dia berbisik kepada Zhou Weiqing, “Bagaimana mungkin aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan?”

Zhou Weiqing terkekeh dan berkata, “Aku akan menjelaskannya padamu saat kita kembali. Paman, karena kau bisa mengatakan pertempuran kita itu nyata, jangan tarik kembali kata-katamu!”

Shangguan Tianyang tersenyum kecut, “Ancaman yang efektif. Daripada membiarkanmu menculik tiga keponakanku tersayang, aku akan menyetujui usulanmu. Namun, ingat apa yang kau katakan sebelumnya. Siapa pun ayah dari anak pertama yang lahir, dia harus menjadi pewaris Istana Hamparan Surga. Sepertinya aku akan sibuk selama beberapa dekade ke depan.”

Zhou Weiqing tertawa, “Tidak masalah, paman. Kau pria yang sangat cakap.”

Shangguan Tianyang berkata dengan nada yang lebih serius, “Jadi begitulah, aku akan mengatur yang diperlukan. Namun, kau harus mengurus urusanmu sendiri secepat mungkin. Dalam setahun terakhir saat kau pergi, daratan utama telah banyak berubah.”

Wajah Zhou Weiqing berubah, “Kekaisaran Busur Langit kita…”

Shangguan Tianyang melambaikan tangannya, berkata, “Jangan khawatir. Kekaisaran Busur Langit masih baik-baik saja. Semuanya normal, dan perkembangannya bagus. Xue’er dan Fei’er tidak ada di sini karena mereka pergi membantu Kekaisaran Busur Langit untuk pertempuran mendatang mereka. Saat ini, sebagian besar wilayah Kekaisaran Busur Langit telah direbut kembali. Pasukannya masih berhadapan dengan pasukan Kekaisaran Kalise dan Kekaisaran Bai Da. Mereka belum dapat melancarkan serangan, mereka mungkin menunggu kepulanganmu sebelum melanjutkan.”

Saat Shangguan Tianyang mengatakan itu, Zhou Weiqing menghela napas lega, “Jadi ketika kau mengatakan daratan telah banyak berubah, apa maksudmu? Mungkinkah Kekaisaran Wan Shou akan bergerak?”

Shangguan Tianyang menghela napas dan menjelaskan, “Jika itu Kekaisaran Wan Shou, aku tidak akan khawatir. Meskipun mereka kuat, kita melawan mereka dengan bantuan Kekaisaran Fei Li dan Kekaisaran Bao Po, jadi tidak mudah untuk menyerang wilayah kita. Masalah sebenarnya terletak di daratan itu sendiri!”

“Kekaisaran Dandun melakukan langkah lain?” tanya Zhou Weiqing dengan terkejut.

Shangguan Tianyang mengangguk, “Bukan hanya satu langkah, tetapi langkah besar. Kekaisaran Geritimo telah sepenuhnya musnah.”

“Apa?” Zhou Weiqing terkejut mendengar berita itu. Meskipun sebagian wilayah Kekaisaran Geritimo telah diserbu oleh Kekaisaran Dandun sebelum dia pergi, melalui mediasi dari Kekaisaran Zhongtian, Kekaisaran Dandun belum melakukan gerakan apa pun sejak saat itu. Namun, kehancuran Kekaisaran Geritimo yang tampak jelas telah membuktikan bahwa Kekaisaran Dandun tidak lagi peduli dengan pendapat Kekaisaran Zhongtian, bahkan dapat dikatakan bahwa mereka telah menjadikan Kekaisaran Zhongtian sebagai musuh.

Bagaimanapun, Kekaisaran Geritimo adalah salah satu kekaisaran terbesar di Daratan Tanpa Batas, kekuatan kekaisarannya tidak akan lebih lemah dari Kekaisaran Fei Li. Dihancurkan oleh Kekaisaran Dandun dalam waktu sesingkat itu, dapat dikatakan bahwa Kekaisaran Dandun cukup kuat untuk mengancam Kekaisaran Zhongtian.

“Apakah Kekaisaran Bai Da terlibat dalam hal ini?” Zhou Weiqing mengajukan pertanyaan yang paling dia khawatirkan.

“Ya, bukan hanya itu, semuanya sudah diklarifikasi,” Shangguan Tianyang tampak khawatir. “Saat Kekaisaran Geritimo jatuh, Kekaisaran Bai Da mengumumkan bahwa mereka akan mengubah nama mereka menjadi Kerajaan Bai Da dan akan menjadi negara vasal Kekaisaran Dandun. Kedua kekaisaran itu telah resmi membentuk aliansi. Termasuk wilayah Kekaisaran Geritimo, mereka telah melampaui Kekaisaran Zhongtian dalam total luas wilayah. Saat ini, mereka tanpa ampun menyerang negara-negara kecil di antara Kekaisaran Dandun dan Kekaisaran Zhongtian, wilayah mereka semakin luas.”

Zhou Weiqing mendengarkan laporan itu dengan mulut ternganga. Dia tidak menyangka perubahan sebesar itu akan terjadi dalam setahun. Kekaisaran Dandun dapat dikatakan sedang bangkit. Dengan kekuatannya yang luar biasa, mereka secara paksa menyatukan seluruh wilayah selatan daratan.

“Apakah Kekaisaran Zhongtian tidak melakukan apa pun untuk melawan ini?” kata Zhou Weiqing dengan tidak percaya.

Shangguan Tianyang tersenyum kecut, “Sebagian besar pasukan militer kita berada di perbatasan utara. Bahkan jika kita bisa memindahkan mereka, kita hampir tidak mampu melindungi diri sendiri, jadi kita tidak bisa membantu negara-negara kecil. Kekhawatiran saya saat ini adalah setelah Kekaisaran Dandun selesai menyatukan Selatan, mereka akan menyerang kita dengan bantuan Kekaisaran Wan Shou. Jika itu terjadi, saya khawatir bahkan Kekaisaran Zhongtian pun akan berada dalam masalah.”

Yang tidak dia ungkapkan adalah bahwa jika bukan karena ketegangan di daratan, dia mungkin tidak akan menyetujui pernikahan Zhou Weiqing dan Shangguan Xue’er secepat ini, dia bahkan mungkin tidak akan menyetujuinya sama sekali. Namun, pada saat kritis ini, Kekaisaran Zhongtian membutuhkan Kekaisaran Busur Surgawi yang semakin kuat untuk mengendalikan Kekaisaran Dandun. Jika mereka kehilangan sekutu ini, Kekaisaran Zhongtian benar-benar akan dikelilingi oleh musuh.

Zhou Weiqing mengerutkan alisnya dan berkata, “Sepertinya aku benar-benar perlu kembali ke Kekaisaran Busur Surgawi secepat mungkin.”

Shangguan Tianyang menjawab, “Weiqing, soal kekurangan tenaga kerja, kami dari Kekaisaran Zhongtian juga mengalami kesulitan sehingga kami tidak bisa banyak membantumu. Namun, jangan khawatir soal perbekalan, aku akan meminta Tianxing untuk mengirimkannya tanpa henti. Aku berharap kau segera siap berperang. Alasan permintaanku adalah karena itu akan membantu menyelamatkan keluargamu. Pada saat yang sama, kami membutuhkanmu untuk bersiap bertindak di wilayah Barat Daya. Jika ada syarat yang ingin kau ajukan, silakan.”

Zhou Weiqing berpikir lama sebelum menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak punya syarat yang ingin dipenuhi, tetapi aku ingin Xue’er, Fei’er, dan Bing’er tetap bersamaku. Aku hanya akan tenang jika mereka bisa berada di sisiku. Selain itu, jika aku menggunakan kekuatanku sebagai master tingkat Raja Langit, aku akan membutuhkan bantuanmu untuk menghadapi Master Permata Langit daratan lainnya.”

Shangguan Tianyang mengangguk dan berkata, “Tidak masalah, aku akan menghadapi mereka, tentu saja. Lagipula, dengan energi destruktif yang muncul di Neraka Merah Darah, mungkin ada hubungannya dengan Alam Nether, jadi jangan khawatir tentang apa yang akan dipikirkan publik. Namun, waspadalah, karena Neraka Merah Darah mungkin juga mengirim orang-orang kuat untuk mengejarmu. Aku juga tidak akan bisa membantu dalam hal itu, karena lebih dari setengah pembangkit tenaga Istana Hamparan Langit telah dikirim ke perbatasan selatan untuk melawan Kekaisaran Dandun, itu adalah medan perang utama kita, kita tidak bisa bergerak dari sana.”

Zhou Weiqing tersenyum tipis, berkata, “Selama aku bisa menggunakan kekuatan penuhku, aku yakin.”

Shangguan Tianyang berkata, “Saat ini, aku tidak bisa membiarkanmu tidak bertarung dengan kekuatan penuhmu.”

Zhou Weiqing berkata, “Jika begitu, kami akan meninggalkan pulau ini. Semakin cepat kami kembali, semakin baik bagi kami yang menangani hal-hal ini. Jangan khawatir, kami pasti akan melancarkan serangan terhadap Pasukan Sekutu Kalise dan Bai Da.”

Shangguan Tianyang tersenyum, “Tidak perlu secepat ini, kau baru sampai di sini, sebaiknya biarkan Bing’er dan Tianyue memiliki beberapa hari lagi untuk berkumpul sebelum pergi.”

Zhou Weiqing terkekeh, “Aku khawatir ayah mertuaku tidak dalam kondisi yang baik untuk merawat putri-putrinya. Lebih baik aku segera pergi, kalau tidak ibu mertuaku akan mendobrak pintuku jika itu berarti dia bisa memukuliku. Lagipula aku adalah penjahatnya!”

Setelah mendengar kata-katanya, Shangguan Tianyang pun ikut tertawa kecil, “Kau tidak sepenuhnya jahat, kan? Menyaksikan pasangan itu berdamai, aku merasa seperti telah melepaskan beban.”

Zhou Weiqing berkata sambil tersenyum, “Kalau begitu, kami pamit.” Bisa dikatakan dia sangat ingin pulang. Dengan negaranya yang dikepung, dan Pasukan Kekaisaran Busur Surgawi akan merebut kembali tanah mereka, perasaannya sangat rumit. Namun, apa pun yang terjadi, menyelamatkan keluarganya adalah hal yang terpenting baginya.

Zhou Weiqing menggenggam tangan Shangguan Bing’er, mengucapkan selamat tinggal kepada Shangguan Tianyang, dan meninggalkan Istana Hamparan Langit. Zhou Weiqing tidak bersikap sopan, dia membawa Shangguan Bing’er dan langsung melompat ke langit, terbang menuju negara asalnya di barat daya.

“Si Gendut Kecil, apakah kau merencanakan ini dengan ayahku?” Shangguan Bing’er tidak bodoh, setelah mendengarkan percakapan Zhou Weiqing dan Shangguan Tianyang, dia bisa menebak apa yang terjadi.

Zhou Weiqing terkekeh dan berkata, “Kurasa itu dihitung? Hanya saja rencananya sedikit melenceng karena beberapa perubahan. Tapi jangan khawatir, aku suamimu, bagaimana mungkin aku menyakiti ayahmu? Ya, dia memang terluka, tapi itu lebih karena dirinya sendiri.”

Ketika Zhou Weiqing bertemu dengan Shangguan Tianyue, mereka diam-diam bertukar beberapa kata, hanya saja tidak ada orang lain yang menyadarinya.

Strategi menyakiti diri sendiri ini adalah hasil dari duet ayah-menantu.

Tentu saja, Shangguan Tianyue tahu tentang niat Shangguan Tianyue, tetapi lebih dari itu, dia peduli pada Zhou Weiqing. Pertama dan terutama, dia juga seorang ayah. Warisan Xue’er atas Istana Hamparan Langit dan posisinya sebagai calon Master Istana Hamparan Langit menempatkannya sebagai salah satu orang terpenting di dunia. Namun, Shangguan Tianyue mengerti apa yang terpenting bagi seorang wanita.

Itulah sebabnya, meskipun kakaknya mungkin marah padanya, Shangguan Tianyue tetap memberi tahu Zhou Weiqing tentang niat Shangguan Tianyang.

Apa pun yang terjadi setelah itu sudah menjadi bagian dari rencana Zhou Weiqing. Namun, Shangguan Tianyue tidak menyangka Zhou Weiqing telah mengembangkan kekuatan yang cukup untuk berduel dengannya.

Pada awalnya, ketika mereka baru mulai, Shangguan Tianyue ingin membiarkan Zhou Weiqing unggul. Namun, ketika Zhou Weiqing menunjukkan kekuatannya, Shangguan Tianyue harus bertahan dengan segenap kekuatannya. Setelah kehilangan keunggulan, dan tidak memiliki kesempatan untuk menggunakan Peralatan Konsolidasinya, dia kalah dari Zhou Weiqing.

IndoWebNovel – indowebnovel.com